[indent] - Прости, родная, что так долго не навещал вас... - с этими словами Гром сначала потрепал Мятку между ушек, а затем оглянул всё семейство. Синеокая также с любовью смотрела на малышей, которые, навострив ушки да восторженно приоткрыв рты, слушали рассказ Грома про его отважный подвиг. Воитель говорил низко, создавая тембром голоса нужную атмосферу, отчего Корица и сама, впечатлившись, как ребёнок, ахнула в один голос с Мяткой. Но это был не только восторг, совсем иная мысль закопошилась под шерсткой: "А что, если бы он не вернулся с этой миссии?.."

[indent] Но едва только Гром перехватил взгляд своей королевы, он зарылся носом в шерстку на её шее, словно почувствовав то самое место, откуда до этого по телу распространялась тревога. Кажется, Грому и не нужны были слова, чтобы понять её. Одним  дыханием он принёс своей королеве спокойствие и мерное сердцебиение, как бы говоря: "Все кончилось, теперь я с вами. Я здесь, я рядом".

[indent] - Я... Я постараюсь помочь, чем смогу, - прошептал воитель рядом с ухом Корицы. В тот же миг всё перед глазами расплылось от влаги и королева зажмурила глаза, чтобы сдержать слёзы. Он всё-таки принял их всех! Не придётся ничего выдумывать, не придётся увиливать от разговоров с котятами об отношениях. Здоровяк не просто поддержал легенду о хорошем отце, он действительно был таковым. И как только могла она в нём усомниться?

[indent] - Я верю тебе, Гром, - просто ответила Корица то, что было у неё на сердце, - я верю.

[indent] Цветочек же не могла сдержать своего восторга от появления в её жизни второго родителя. Она радостно пищала о том, как хочет быть похожей на отца, и синеокая прекрасно понимала желание дочери: когда-то юная Коричинка тоже мечтала быть похожей на своего наставника. Впрочем, со временем изменилось немногое - роли стали другими, а субординация отныне отброшена, - но желание Корицы осталось прежним.

[indent] Беленькая малышка, казалось, готова была пуститься вскачь вокруг отца, но Гром тут же приобнял её и терпеливо ответил на вопрос дочурки. Однако это ненадолго удержало Цветочек на месте - едва только услышав предложение погулять, маленькие жёлтые глазки загорелись. Корица торопливо бросила взгляд на Мятку и с грустью поняла, что дочка не выражает такой же готовности, как её сестра. Оно и не удивительно. Как-то Мятка справится со своим недугом? Да, пока она не выражала своих переживаний по этому поводу и не сталкивалась с серьёзными трудностями, но ведь и мир её ограничивался клочком земли под валуном.

[indent] Однако, получив разрешение на прогулку от Грома, Мятка чуть ли не первой бросилась к выходу из детской. Корица хотела было окликнуть дочь, но та вдруг вернулась к матери, ткнула её носиком и тогда уже продолжила путь. Заботливая малышка позаботилась о том, чтобы и Корица пошла с ними! Синеокая едва не расчувствовалась, но спохватилась и крикнула вслед:

[indent] - Мятка, осторожней, ухватись зубами за хвост Грома!

[indent] Затем, повернувшись к Цветочек, которая дожидалась матери, Корица ласково коснулась носом её крохотного розового носика.

[indent] - Ты уж держись к Мятке поближе, не бросай её одну, хорошо? Семья - самое ценное, что есть у вас, вы должны поддерживать друг друга и помогать. - Корица постаралась не выдавать своего волнения в такой важный момент и даже попыталась улыбнуться. Однако, как бы она не старалась не делать акцент на недуге Мятки, голос Корицы выдавал истину. - Ну что, пойдем осматривать лагерь? - и, приобняв Цветочек хвостом, Корица вывела дочурку в большой мир.

---> главная поляна

Крутобока сладко потянулась и поднялась с подстилки. Да, когда возле тебя копошатся целых четыре котенка - о здоровом сне можно только мечтать. Однако, нужно было отдать должное характеру малышей - никто их них не доставлял особых хлопот серебристо-полосатой королеве. И ничего сверхъестественного помимо того, что спать приходилось лишь в одной позе, Крутобока не замечала. Она быстро привыкла к своему новому распорядку дня. И столь же быстро и стремительно начинала терять былой пухленький вид. Рождение котят сказывалось на кошке довольно благоприятно, потому как четыре котенка были активны и бодры, поэтому и ели соответствующе - активно и много. Полуночник предупреждал, что Крутобока может немного потерять в весе и кошка действительно была благодарна этому подарку судьбы, потому что жить ей становилось действительно легче. Появлялась бодрость, уходила лень. Да и как тут расслабишься, когда за малышами глаз да глаз нужен.
— У меня глазки снова чешутся. Можешь их еще раз помыть? Все чешутся и чешутся, и всё расплывается... - серебристо-полосатая королева наклонилась к Пенушке и мягко начала вылизывать мордочку.
- Твоя сестренка права, Пенушка, не нужно их тереть, - Крутобока, вылизав тщательно глаза Пенушки принялась приглаживать шерстку Листочек, - Но мы обязательно скажем об этом Полуночнику. Может быть, он даст тебе какие-нибудь травы, чтобы не зудело.
Такие проблемы для молодой королевы были в новинку. Она точно не знала - нормально ли то, что у котенка все плывет и чешутся глаза. Могла лишь только предполагать. А от того периодически на кошку накатывала тревога, которую она тут же глушила мыслью о том, что рядом есть опытные соплеменники, которые обязательно помогут и подскажут. Кошка даже на мгновение начала волноваться, но в палатку очень вовремя зашла Вереск и Крутобока облегченно выдохнула.
- Ох, Вереск! - поприветствовала соплеменницу серебристо-полосатая, - Все просто замечательно, спасибо, - мурлыкнула кошка, наблюдая за своим выводком.
- Прекрасно выглядишь.
"Правда? Это так заметно?"
Крутобока довольно сощурила глаза, мурлыча в знак благодарности.
Предложение Вереск о вылазке на главную поляну показалось Крутобоке чем-то очень необычным. Наверное, из-за того, что та уже сколько рассветов подряд высиживала в детской,  уже прирастая лапами к этой подстилке. Сейчас и сама Крутобока, словно в первый раз готовилась к вылазке на главную поляну. Казалось, что все там будет для нее по-новому, что изменилось абсолютно все.
- Это очень здоровская идея, - поддержала Крутобока Вереск, но шепотом спросила, - А им уже можно выходить? Я просто не знаю еще таких тонкостей... Как вообще это? Наверное, ненадолго можно выйти? Они не обморозятся? - кошка уже не стеснялась столь прямых вопросов. Уж после того, как родила, стесняться было вообще нечего. Сейчас на первом месте стояла забота о котятах. А значит все принципы нужно было отбросить на второй план.

[indent] — Привет, Вереск! О, Вереск, ты пришла! – послышался тоненький писк малышей. Воительница улыбнулась подобравшимся к ней комочкам: этот блеск в их глазках-бусинках, эта их детская, абсолютно чистая радость, с неимоверной легкостью топили сердце кошки, словно жаркое, палящее солнце сезона зеленых листьев. Она наклонилась к Пенушке и Листочек, лизнув каждую в их сладкие детские щечки. А затем обняла детишек хвостом, замурлыкав.
[indent] - Каак же я скучала, вы просто не представляете! – мяукнула серая, прищурив зеленые глаза, а затем обратила взор на Крутобоку, которая поспешила заверить старшую воительницу, что всё хорошо, и даже подхватила идею Вереск, хотя, кажется, все еще была не до конца уверена.
[indent] - Конечно можно! Они уже посмотри, какие взросленькие! Ну, конечно, надолго нельзя, голые деревья, сама понимаешь. Но свежий воздух еще никому не навредил, а даже наоборот – выводить детишек на главную поляну хотя бы на пару минуточек можно, и даже ну-жно, - сделала акцент на последнем слове, пытаясь говорить как можно более убедительно. Память все ещё была способна выудить из своих глубин то ужасное, несравнимое ни с чем волнение за её собственных котят. Быть молодой мамой – очень сложно. Помнится, над первым пометом Вереск дрожала, как осиновый листочек, тряслась над ними да лелеяла. А с учетом того, что роды выдались тяжелыми, первые малыши были еще дороже. Со вторым пометом уже была смелее, потому что стала опытнее, уж не были дети в новинку. – Можешь не сомневаться в моих словах, вон, каких мы с Аконитом воспитали! Папу твоего видела малюююсеньким, а сейчас погляди как вымахал!
[indent] Шип и Жара – её гордость, достойные воители племени ветра.
[indent] Пропавшая дочь… Трилистница – незаживающая рана, как и…
[indent] Мотнула головой,  в попытке избавиться от всплывших образов. Слишком глубоко копнула. Задела в тех недрах что-то живое, шевельнулось оно, неприятным холодком пробежалось по спине.
[indent] Таки не доглядела она, не довоспитала, в чем-то ошиблась.
[indent] - А вообще, смотри сама, поступай, как подсказывает сердце, - под влиянием ненароком выуженных из болота души воспоминаний мяукнула кошка, больше не настаивая. – Ты мама, ты знаешь, как будет лучше, - улыбнулась Крутобоке. – Я поделилась своей точкой зрения, но решать только вам.
[indent] - Мама говорит, на поляне сейчас много белого снега и холодно бррр! – похоже, Пенушке тоже не очень понравилось поступившее предложение.
[indent] - Вижу, ты у нас слишком теплолюбивый цветочек для таких холодов, да? – смеясь, промяукала Вереск. – Историю… ну-с, хорошо, - на пару ударов сердца кошка замолчала, задумавшись, а Листочек, взгляд которой на сложившуюся ситуацию был диаметрально противоположен Пенушкиному, сразу же выразила недовольство да прямо высказала свою точку зрения.
[indent] Воительница задорно пошевелила усами, увидев в малышке частичку себя.
[indent] - Ну что ты, Листочек! Никто не будет насильно держать вас тут еще целую луну! Если не сегодня, так со дня на день точно побываете на поляне! – сгребла в охапку малышей. – А сейчас, - мурлыкнула у самых ушек тихо-тихо, - сказка… Расскажу вам о… далеких временах, когда луна блуждала по земле, а не была прикреплена к небу, коршуны совсем не ели мяса, а кролики умели летать. В сегодняшней истории речь пойдет о кроликах. Точнее, об одном из них – гордом, честолюбивом крольчишке, который к тому же был страаашным зазнайкой. Всем он говорил, что лучше всех летает, и крылья у него самые красивые, и зубы самые ровные, одним словом – врал дальше, чем видел, - ох, а она уж совсем растеряла былое мастерство в рассказывании сказок. - А совсем скоро и вовсе забыл, что такое правда. Если и скажет одно правдивое, то сразу же добавит десять выдуманных. Особенно любил он рассказывать остальным истории, в которых неизменно был если не героем, то как минимум спасителем всего мира, - серая считала, что всякая история, хоть сколько было в ней невероятного, мифического, нереального, должна нести в себе какой-то смысл. Поучительность сказки стояла на первом месте. – И однажды он хвастался окружающим, как взлетел до сааамого солнца да пощекотал ему брюхо. Эта история разозлила Солнце: оно с самого утра было не в духе, а тут еще какое-то крылатое создание говорит, что дотрагивалось к его превосходительству (именно в тот день солнышко было очень самолюбивым), а поэтому оно решило наказать кролика, а с ним – весь его род. Солнце послало на землю палящие лучи, которые вскоре забрали крылья у всех кроликов, а заодно перемешали в их головах все слова, чтобы те больше никогда не могли врать. Вот так солнечные зайчики расправились с земными кроликами да отправились к себе на небо. А кролики с тех пор больше не летают… Так-то бывает, дети, когда злоупотребляешь неправдами…

Отредактировано Вереск (29.01.2020 21:46:53)

[indent] - Ну что ты, Листочек! Никто не будет насильно держать вас тут еще целую луну! Если не сегодня, так со дня на день точно побываете на поляне! - буро-полосатая скептически оглядела Вереск, услышав её заверения, глядеть она на неё старалась по взрослому, чтобы старшая кошка не подумала, что это какой-то детский каприз. Нет! Листочек желала поскорее вырасти, стать оруженосцем, получить наставника, чтобы взрослые начали считаться с её мнением. Она ещё, правда, не могла дать четкий ответ на поднимающиеся в палатке порой темы разговоров заглядывающих к ним соплеменников, однако была твёрдо убеждена, что сей дискомфорт и пробелы в знаниях обстоятельство временное, и никак иначе.
[indent] Фыркнув себе под нос, кошечка все же взглянула на ситуацию под другим углом, понимая, что постепенно её начал одолевать жгучий стыд перед сестрой и матерью за свою бурную реакцию. Ушки сами прижались к голове, когда смущенная собственной реакцией Листочек, чинно села, обернув хвостик вокруг носочек мягких лап, лизнув пару раз встопорщенную грудку.
[indent] - Извини меня, Пенушка. Я не должна была так набрасываться на тебя. И ты мама, прости за такое поведение,- она взглянула на Вереск, виновато склонив перед ней голову без слов. Старшая кошка хоть и была родственницей, но все равно янтароглазая считала, что показывать перед ней неподобающее отношение к родным не стоит. В конце концов, присущая характеру импульсивоность выставляла юную ветрячку не в лучшем свете.
[indent]К счастью, продолжать неприятную тему не стали. Листочек заинтересованно приблизилась к рассказчице, когда та начала свою историю. Дочь Крутобоки слушала внимательно, сверкая восторженными глазенками. Она даже сама не заметила, как подползла под бок сестрички, прижавшись к ней. Реплика матери о белом мире за стенами их палатки вынудила повернуть к серо-полосатой голову. Хоть мелкая ничего не сказала прямо сейчас, ей было чем возразить, или хотя бы попытаться. Но сперва нужно было дослушать рассказ Вереск о глупом летающем кролике, который своим выдающимся эгоизмом лишил своих сородичей их главного достоинства - крыльев. Недоверчиво сощурив глаза, в глубинн которых вспыхивали и гасли золотистые искорки, Листочек невольно покачала головой, дождавшись когда старшая родственница закончит историю.
[indent] - Как же так,  Вереск?! - удивление котенка было неподдельным. - Это же он один хвастался и превозносил себя.., а наказали даже невиновных! Солнышко не должно было так поступать! - острая потребность в справедливости не позволяла промолчать. Ветрячка снова покачала головой.
[indent] - Хорошо, что сейчас, никто кроме звездных предков не обладает такой силой, - истории о звездных котах часто рассказывались в Детской, и мелкая их очень любила, хотя нельзя было сказать, что верила в описываемую рассказчиками их силу и мощь. Если во внешнем мире жила бы еще какая-нибудь сила, приравнимая к могуществу звезд, им бы уже, она была уверена, рассказали бы об этом.
[indent] - И мам, - повернула котенок к ней голову, задирая подбородок вверх. - Врослые коты не боятся белого мира. Иначе, почему папа так часто пропадает в нём? Я думаю, что он выполняет важные задания и поручения З в е з д о п а д а, - по буквам проговорила она имя предводителя племени,  невольно распушаясь от гордости за родного отца.

> главная поляна <
[перемотка на 3 луны]

Мятка нежилась в пустом просторном гнёздышке, наслаждаясь последними мгновениями ускользающего сна. Она не была точно уверена, но что-то подсказывало ей - это её последний день в детской. Тёплой, уютной детской, пахнущей молоком. Ей было даже немного жаль - совсем капельку, лёгкая приятная грусть налётом лежала поверх готовой взорваться бушующей радости предвкушения.

«Скоро начнётся совсем другая жизнь... Новые задания и обязанности, новые места, ах, как же это будет здорово и интересно!»

И всё же под слоем радости прятались острые шипы тревоги. Мятка не могла обманывать себя - она прекрасно понимала, чем отличается от остальных котят. Никто не говорил о её будущем всерьёз - ну, знаете, кроме этих общих фраз вроде "вы вырастете и принесёте пользу племени, племя будет гордиться вами".

«Смогу ли я принести пользу племени? Смогу ли добиться того, чтобы мною гордились? Что бы ни случилось... я попробую. Сделаю всё, что смогу».

Зычный голос Звездопада донёсся с главной поляны, и кошечка, перевернувшись на живот, поднялась на лапы. Судя по всему, предводитель рассказывал новости с Совета - говорил что-то про горный клан. Это, конечно, очень интересно, но всё же порядком меркнет перед тем, что... что будет после. Поэтому Мятка позволила себе тщательно и оперативно прилизать шерсть и привести себя в порядок. Корицы в детской не было - должно быть, она где-то снаружи...

«Ладно, хватит. Больше откладывать нельзя. Пора принять то, что меня ждёт, чем бы оно ни было».

Глубоко вздохнув, Мятка расправила плечи и последовала на поляну, не оглядываясь на мир детства и беззаботности, оставленный позади.

> главная поляна <

▲ время приключений рождений

Конечно, она появилась на свет первой. А как иначе? Уже в утробе, не имея ни осознания себя, ни каких-либо мыслей, маленькая икринка-Мшинка постоянно толкалась, активничала и пробовала на прочность лапкой мамин бок изнутри. Уж очень ей хотелось наружу, к новой интересной жизни, которая, несомненно, ждала. Где-то там рядом барахтались братики и сестрички, и знакомство с ними нетерпелось свести в каком-то более просторном месте. А то тут, внутри, она все уже исследовала.
Надоело!
Свалившись на мягкую моховую подстилку, малютка вздрогнула впервые в своей жизни. Нет, все же слишком непривычно. Какой-то шум стоял вокруг, совсем непохожий на тишину утробы. По носу ударила куча разных запахов, а воздух вокруг показался таким холодным, что шерстка встала бы дыбом, не будь она такой мокрой. Светлый комочек с темной мордочкой поднял маленький носик кверху, словно пытаясь принюхаться, а после открыл и пасть и оглушительно, как показалось ей самой, мявкнул.
— Мь-я-я-а!
Показалось, или что-то подхватило ее и завертело, переложив в более теплое местечко? Нет, не показалось. Кошечка поводила носиком, нащупывая ниточку сладкого-сладкого запаха, и потянулась к нему. Сначала мордочкой, потом, поняв, что этого мало, задвигала лапками и всем телом, извиваясь, как червяк, вытащенный из земли. Что поделать, ей еще предстоит научиться двигаться по-кошачьи, а пока и этого хватит. Главное, что Мшинка, еще не обретшая этого имени, но уже вот-вот, нашла источник запаха. И вместе с ним - молока.
— Ум-ффф, м-ья-я, ффф, — тихонько фырчала и отплевывалась она пару мгновений, пока не поняла, как правильно нужно делать.
Какое вкусное, восхитительное зелье. И та, кто подарила его ей, несомненно, мама. Такого слова она еще тоже не знала, но чувствовала всей крошечной душой, оно рвалось наружу в тоненьком писке, что не утихал. Малютка попила молока совсем немного, скорее, чтобы удостовериться, что оно есть и останется тут.
Кто-то там еще пищал, торопясь появиться на свет. Кошечка заинтересованно навострила ушки и, оттолкнувшись передними лапками от материнского бока, попыталась ползти на звук. Слишком любопытно. Это те, кто с ней в утробе барахтался, пищат?

н а ч а л о   и г р ы

Сначала было густое, обволакивающее ничего. Из этого самого ничего, составлявшего весь его крохотный мир, что-то вынесло его наружу, как порой прибивает к берегу лодки большая и суровая вода.
Приятное, теплое небытие сменилось холодом, но он ещё не знал, что такое холод. Шумы, запахи, жёсткий язык матери - вокруг стало так много всего, что это не укладывалось в его маленькую голову. О холодящем бока ветре, задувавшем в детскую, он тоже ещё не слышал. Как и о том, что провести с этим ветром ему предстоит всю свою жизнь. Котенок инстинктивно поежился и громко, во всю глотку заорал, пихая воздух крохотной лапой. Крик прорезал воздух; он плохо его услышал, зато ощутил, как глотка резонирует от первого звука, и запищал ещё сильнее.

У него ещё и имени-то не было, но он уже почувствовал, какая на вкус жизнь - и ему понравилось. Пусть пока слепой и беспомощный, он родился совершенно здоровым, большим, едва ли не крупнее своих братьев и сестёр. Нет, это были совсем другие малыши; не такие, каких пришлось в прошлый раз хоронить сразу же после рождения. Эти возились, ползали - на пути к молоку ему даже прилетел в бок какой-то толчок, но он, упрямый даже сейчас, пополз дальше, наконец заняв своё место.
Движения отнимали много сил. Прижавшись к животу матери, наевшись вдоволь, он мягко начал проваливаться в сон. От количества запахов у него кружилась голова. Запах Воробейницы он знал и чувствовал с первого же момента жизни - шерсть малыша сейчас все ещё носила запах матери, как и шерстка его сиблингов. Его сёстры и брат тоже были с ним, но, кажется, он так привык к их присутствию, что и не чувствовал его вовсе.  Дыхание выравнивалось, и Стебелёк едва слышно засопел, зарываясь носом в шерсть матери. Кажется, ему даже что-то снилось, но кто знает, что снится крохотным котятам?

Отредактировано Стебелёк (07.05.2020 11:59:07)

>источник (спустя некоторое время)
Сегодня Звездопад проснулся не от слепящих глаза солнечных лучей. Воробейница всю ночь ворошилась на их подстилке, пытаясь устроиться поудобнее. Ее бока значительно округлились и спина кошки осунулась. Такой Звездопад видел свою подругу впервые. Тогда, когда она носила их первых котят, рыжая воительница выглядела более подтянутой и стройной. Сейчас же Воробейница заметно округлилась, стала неповоротлива и нетороплива. Голубоглазый предводитель с каждым днем все сильнее и сильнее чувствовал привязанность к Воробейнице. Каждый день он уделял подруге массу времени, а к сегодняшнему утру так и вообще был неразлучен с будущей королевой уже как несколько рассветов. Ходил по пятам, оберегал ее как первый подснежник, проклюнувшийся сквозь после страшных морозов.
В полудреме Звездопад почувствовал, как Воробейница покидает подстилку и неспешно идет к выходу и палатки. Это могло значить лишь одно. Кажется этот день настал. Палево-полосатый дождался, пока рыжая воительница покинет палатку, прикидываясь спящим. Стоило ее тени исчезнуть с горизонта, как кот тут же славно потянулся, прогоняя из тела весь сон. Солнечное утро и безветренная ясная погода предзнаменовали хорошие новости. Хотелось в это верить. Предводитель широко зевнул, чувствуя как сводит в волнении челюсти. И как бы сильно ему ни хотелось погнаться вслед за Воробейницей, он старался сохранять самообладание и контроль над собой. Возможно, кошка просто отправилась к Полуночнику с очередным осмотром. Но чутье подсказывало, что это было совсем не так.
Волнительное утро начиналось с мелкой дрожи по всему телу. Словно бы только-только посвятившийся в оруженосцы котенок получил свое первое очень важное и серьезное задание от наставника. Палево-полосатый надеялся, что его тревога и страх будут неоправданными и все в конечном итоге пройдет хорошо.
Выйдя из их с Воробейницей палатки Звездопад еще раз потянулся, убирая напряжение со всего тела. И тут же устремился мелкой рысцой к детской, где вот-вот должна была окотиться его возлюбленная. Совершенно не верилось, что сегодня эти двое станут родителями - полноправными, настоящими. Что сегодня они встретятся со своими крохами-котятами, которым подарят всю свою любовь и заботу. А Звездопад невероятно горел мыслью, что в этот раз он будет хорошим отцом. Что не оплошает и не бросит их ни в каком случае. Невольно подумалось о Ветролапе. Ошибка всей его жизни. То ли сам Ветролап, то ли сам Звездопад был этой ошибкой. Однако, прошлое ворошить сегодня не хотелось, оттого предводитель зациклился на рождении их с Воробейницей котят. Он не заходил в детскую, не желая путаться под лапами опытных целителей и королев. Знал, что он там будет лишним. Но сам нервно переминался с лапы на лапу, скреб когтями холодную землю и прикусывал до крови язык.
"Великие предки, дайте им сил," - коснувшись взглядом верхушки неба, взмолил Звездопад.
И вот, он слышит сдавленные стоны Воробейницы, хрипы и кряхтение. Он мучается вместе с ней, словно бы переживает этот момент на своей шкуре. Даже живот сводит в судорогах. Звездопад терпит, хочет вбежать и поддержать свою подругу, но остается на месте. Боится. Еще одно усилие, что раздается криком из детской и палево-полосатый тут же слышит тонкий звонкий писк.
"Живой!" - через все тело проходит электрический импульс, от которого кричать от радости хочется. Но молчит, ждет когда все закончится.
Это длилось, по его личным меркам, слишком долго. Звездопад даже успел устать, ожидая окончания родов. Надеялся, что все прошло как надо и просто целители помогали Воробейнице поскорее прийти в себя. Наконец, услышав голос одной из королев, зовущих внутрь, Звездопад медленно встал и осторожно вошел к палатку. Посреди детской лежала его рыжая подруга, вокруг которой стояли Полуночник с Дроколапом. Предводитель повел плечами, пытаясь избавиться от волнения и мелкими шажками начал подходить к Воробейнице. И наконец его взор упал на разноцветные пушистые комки возле ее живота.
"Раз, два, три...четыре," - голубоглазый не поверил своим глазам. Четыре. У них родилось четыре котенка. Палево-полосатый наклонился к пищащим котятам и коснулся каждого из них своим мокрым носом. Его бросало в жар. Наконец, кот приблизился к Воробейнице и, потеревшись щекой о ее щеку, тихонько произнес:
- Ты... спасибо, - никакие слова благодарности сейчас не могли передать его чувства. Звездопад не знал, как рассказать кошке о своих нахлынувших эмоциях, - Вы справились, отныне все будет как надо, - мягко пробасил палевый, ложась возле Воробейницы и позволяя ей лечь на свои передние лапы мордой, - Отдыхай, теперь мы все рядом, - а в голове уже проносились будущие имена для котят. Они сильные. И имена должны быть такими же.

Воробейница соврала бы, если бы сказала, что боли оказалось меньше. Тогда было больно, но последствия оказались куда хуже. Сейчас... наверное, первый котенок оказался самым болезненным. Рыжая так тряслась от страха за его жизнь, что не решалась повернуться к нему очень, очень долго. Полуночник с Дроколапом колдовали над ней, а будущая королева все жмурилась, беззвучно закусывая подстилку от боли: она так ждала этих малышей, не стыдно ли кричать от того, что их появление сопровождается всего лишь какой-то там болью.

— Звездопад, похоже, едва ли не с рассвета у детской дежурит, очень о тебе переживает.
Рыжая выдохнула в подстилку, чувствуя, как накатывает облегчение. Он там. Рядом, Воробейница почти физически чувствовала его присутствие.

А потом всё. Полуночник улыбался, и оба целителя были спокойны, как удавы. Воробейница взволнованно, недоверчиво покосилась на врачевателя племени Ветра.
Увидела его выражение морды. Улыбнулась уголком губ, как-то по-девчачьи, мол неужели все получилось? А потом приподнялась на передних лапах, изворачиваясь, чтобы посмотреть на своих котят.
Как раз в тот момент, когда Звездопад появился. Неужели он стоял у входа все это время и переживал все вместе с подругой?
Впрочем, у Воробейницы хватило поводов для удивления.
- Четверо?! - ахнула рыжая. Отчего-то ей казалось, что котят снова будет трое, и в процессе она, видимо, слегка забылось. А нет, вот пожалуйста: четыре подсохших спинки, в трех из которых проклёвывался роскошный окрас их отца.
В рыжей воительнице проснулась гордость.
— Ты... спасибо, — проурчал ей Звездопад, и воительница, снова опустившись на подстилке, с силой боднула его в бодбородок, ласкаясь, — Вы справились, отныне все будет как надо.
- Как уж тут отдыхать. Я глаз не сомкну, я взгляда с них не спущу, - ласково бормотала королева, сладко зевая. Она жалась щекой к лапам лидера, не в силах поверить во все происходящее. Воробейница прислушивалась к ощущению котят, сосущих ее молоко, и улыбалась.
- Я боялась думать имена заранее, - призналась рыженькая, изворачиваясь клубком, чтобы видеть котят, - а теперь знаю. Мне нравятся Мшинка и Стебелек, - по очереди касаясь малышей, решила Воробейница, не сразу, впрочем, понимая, кто их котят будет Мшинкой, а кто - Стебельком. Но имела были даны, и Звездопаду осталось назвать двух других.
- Они такие сильные, - повторила кошка, охнув, когда один из малышей сильно пнул ее в живот, требуя молока.
- Полуночник, Дроколап, - окликнула она уходящих целителей, - спасибо. Правда... спасибо, - не зная, что еще сказать, растроганно улыбнулась новоиспеченная мать, любовно обнимая потомство хвостом.

Отредактировано Воробейница (10.05.2020 16:18:03)