→ четыре дерева
[indent]Муравьиный согласно кивнул и последовал за серым воителем. Сердце ученика гулко стучалось о ребра, он даже мог слышать, как кровь бежит в жилах. Лапы казались горячими и, ступая по холодной земле, Муравьиный ожидал, что вот-вот пойдет пар. В своем воображении он походил на мечущегося молодого тигра. Гнев не желал отпускать ученика из своих цепких когтей. Муравьиный и не стремился избавиться от злости, охватившей его от пят до кисточек на ушах, словно неожиданно хлынувший ливень с небес. Янтароглазый искоса наблюдал за крупной фигурой Волчеягодника впереди. Наверняка воин чувствовал его гнев. Каким-то образом кот легко угадывал настроение Муравьиного, порой даже отвечал на вопросы, которые оруженосец не успевал задать. Волчеягодник легко читал все, что было на душе у Муравьиного, а то, что не успевал понять, либо угадывал, либо узнавал со временем. Возможно, сам воитель в юном возрасте был чем-то похож на нынешнего рыже-белого ученика? Надо будет спросить.
[indent]Понемногу злость утихала, и ее место сменяли мысли и вопросы, роящиеся, точно тысяча пчел. Муравьиный был немного взволнован и боялся что-то забыть.
[indent]Наконец, протоптанная многими поколениями Сумрачных котов тропинка вывела большой отряд воителей к знакомым елям и соснам, окружавших лагерь племени Теней. Муравьиный протиснулся следом в узкий лаз и поспешил отыскатьт в мельтешении темных спин Волчеягодника. Быстро просеменив, он присоединился к перекусу, выбрав несколько мышей и упитанную землеройку. Есть хотелось нестерпимо, но если не считать чувство голода, Муравьиный вовсе не устал после Совета и был бы совсем не против поучаствовать в ночной охоте. И все же.
[indent]— Совет меня немного вымотал, — признался Муравьиный. Когти почувствовали и взрыхлили под собой землю. — Как думаешь, Волчеягодник, скоро ли будет война?
[indent]«Мне казалось, каждый, кто был на поляне, понимал, что мирное время прошло,» — не сказал, но подумал ученик, хотя по его взгляду было легко догадаться о чем же думал тот на самом деле.
[indent]— Тебя ведь не было на той стычке, верно? — Муравьиный не удержался от издевательского смешка. — Солнцезвезд так и хотел сказать какую-нибудь гадость. И, надо же, у него получилось! Уверен, что никто кроме наших соплеменников не поверил Комете. И Крушине. Она точно не стала бы лгать, как этот наглый и самодовольный гордец. «О, Звезды, посмотрите! Сумрачные опять нас обижают!»
[indent]Муравьиный отвлекся на первую мышь и, не сдерживаясь, слишком сильно перекусил шейку грызуна. Еще бы немного, и та оказалась обезглавлена. Оруженосец не справлялся со своей вспыльчивостью.
[indent]— А Звездопад только и пытался, что вылизать ему хвост. «Да, Солнцезвезд, конечно, Солнцезвезд. Хм, Солнцезвезд, действительно странно.» Я только и слышал на Совете, что «лягушатники» да «жабоеды». Хотел бы я посмотреть на них, когда мы поотрываем им лапки, как тем же лягушкам, — не мог остановиться Муравьиный.
[indent]— И почему Вяхирь не догадался облить еще и Солнцезвезда? Я бы ему тогда спасибо сказал и даже угостил самой крупной ящерицей, которую только сумею поймать.
[indent]Оруженосец шумно выдохнул, будто бежал от Четырех Деревьев до лагеря. Немного кружилась голова. Возможно, от юношеского максимализма, застрявшего где-то между ребер. Муравьиный помотал головой, при этом его уши, как всегда, смешно тряслись из стороны в строну, как два листика осины на ветру.
[indent]— Лучше действительно поговорить в лесу. У меня еще есть, что сказать. И задать кое-какие вопросы, — уже более спокойно проговорил Муравьиный, когда последняя мышка исчезла в пасти оруженосца. Отчасти ученик даже чувствовал себя виноватым за то, что собирался поведать Волчеягоднику. Однако, Муравьиный надеялся на то, что воитель не осудит его за мысли, которые приходят ему в юношескую голову, и, может быть, попытается понять.
[indent]Муравьиный с нетерпением посмотрел на Волчеягодника. Ученик заждался и ему не терпелось наконец-то вылить на кота все, что у него скопилось за время, проведенное на Совете, который в итоге оказался прерванным тучами, затмившими луну. Рыже-белый посмотрел на небо. Тучи все еще клубились и не спешили рассеиваться. Старшие говорили, что это знак Звездных предков. Они недовольны. Правда ли это? Муравьиному было сложно представить целое племя погибших котов, которые и после смерти наблюдают за живыми.
[indent]Оруженосцу не пришлось долго ждать, и скоро они с Волчеягодником направились в лес. Муравьиный еле сдерживался от того, чтобы не обогнать друга. Дружба дружбой, но ученик не забывал об уроках своей наставницы.
→ сосняк