Разглагольствования Ласточки о собственной репутации вызывали только усмешку. Неужели она ни разу не задумывалась о том, что её отношение к окружающим может вызывать не только опаску, но и желание насолить?
- Тебе бы с твоим авторитетом да в предводители, - фыркнула Бражница, разворачиваясь. Этот разговор был исчерпан, что читалось и в натянутых интонациях, и в распушившихся хвостах кошек, но Ласточка не останавливалась.
Она всё говорила и говорила, и от её слов шерсть на загривке Бражницы поднялась дыбом.
- Помни, с кем разговариваешь! - прорычала в ответ целительница, обернувшись. Несчастный потрепанный лист лопуха выпал из её пасти, и травница наступила на него, втаптывая в снег. Внимание синих глаз было сосредоточено на изменившейся от эмоционального напряжения морде Ласточки. Верхняя губа Бражницы задрожала, на несколько мгновений обнажая клыки. - Я целительница Грозового племени. Подобный тон в моем отношении может сильно испортить тебе жизнь.
Бражница никогда не бросалась угрозами. Но сейчас Ласточка определенно точно дала понять, что едва ли видит в ней какой-то авторитет. Целительница не думала об уязвлённой гордости или нежных материнских чувствах, только о том, как можно поставить черно-белую воительницу на место. Место, о котором та, очевидно, забыла.
Подобное неуважение к лекарю было столь же неслыханно, как пререкание с предводителем. Бражница не могла выразить словами все то возмущение, пылающее внутри нее, а потому лишь сверлила морду Ласточки горящим взглядом. Королева щелкнула зубами и уверенно развернулась в сторону детской.
"Как будто от нее можно было ожидать чего-то другого".
Зло выдохнув ещё несколько раз, пытаясь обуздать эмоции, Бражница быстрым шагом направилась к своей палатке.
>>> пц

[indent] С искренним удивлением Пескогрив выслушивал поздравления от соплеменников, иногда не в такт кивая их добрым словам. Он даже не до конца сам осознал своё назначение. И то, что к этому все отнеслись так естественно, словно это было давно решено, страшно растрогало молодого глашатая.
[indent] Конечно, все грозовые коты были котами исключительно замечательными, всех он их любил и был готов защищать до последней капли крови или шерстинки на пушистом хвосте (что дольше будет оставаться при нём, пусть мерой и послужит). Но то, что он явно был молод, недостаточно рассудителен, не настолько могуч, как... как Утросвет. Да пройдёт ещё очень-очень много лун, прежде чем он сам обрастет такой мудростью, заслужит то уважение, которым пользовался прежний глашатай. В целом, Пескогрив был даже уверен, что тапки ему достались временные - однажды Утросвет поправится, и тогда все вернётся на круги своя. Он даже никогда всерьез не думал о должности глашатая, и Звёзды упаси, предводителя. Ответственность, которая сейчас придавила его, явно пожалела новичка, и давила не в полную силу. Но Пескогрив был достаточно умен, чтобы понимать, что всё его нынешнее смятение и переживания из-за патрулей это те ещё цветочки. Так что надежда на скорейшее выздоровление его предшественника была воистину спасительной и давала коту сил не бегать в панике по лагерю, вопя от ужаса.
[indent] -...как только он утихнет и обсохну я, - ответила Иволга, и рыжий весь просиял. В животе у него вновь заворочились громовые тучи, которые принялись кувыркаться внутри, как игривые котята. Пескогрив серьезно кивнул подруге.
[indent]  - Я пойду отнесу наш улов Ореху, заодно Утросвета проведаю, а потом вернусь и помогу тебе высохнуть, договорились? - и кивнув сам себе, кот зашагал к оставленным травам. Одному унести их было не так и легко, но теперь права ронять себе на голову метафизические сугробы он никак не имел. Так что кот поднатужился и навьючил себя.

==>>пц

номинально из сна —>

[indent] Снегирь невольно поёжился от пронзившего его мускулистое тело неприятного ощущения цепкого холода, который заставляет бурлящую кровь застывать в жилах, а пушистую белоснежную шерсть по возможности сильно распушаться, и кота торопливо открыть свои зеленоватые глаза, несколько туманным взглядом окидывая пространство вокруг себя и несколько секунд привыкая к лёгкому мраку пещеры. Воителю не потребовалось большого количества времени для полного возвращения в нынешнюю реальность из страны своих ярких снов, уже через несколько секунд он быстро садится в своей мягкой моховой подстилке и легонько ведёт розовым носом, после чего торопливо покидает тёплое убежище и оказывается на главной поляне лагеря Грозового племени. Не долго думая, Снегирь широкими шагами направляется в сторону скудной кучи добычи с целью плотно поужинать.

[indent] Да в итоге так и не доходит до своей конечной цели, потому что в одну из его передних лап с немалой силой ударяется черно-белый пуховый комок, тут же в прямом смысле сбивая большого кота в ближайший неглубокий сугроб. Белошёрстый, испустив негромкий «мяв» от произошедшего неожиданно столкновения, неуклюже спотыкается о собственные конечности и с грохотом падает на твёрдую землю, поднимая высоко вверх полчища искристых снежинок.

[indent] — Это что, нападение барсуков?! — отплёвываясь от мокрого снега, пробормотал воитель, в то же время не торопясь подниматься обратно на лапы. — Или кто иначе посмел уронить меня?

[indent] Снег, в который со слышимым на другом конце леса грохотом только что свалился Снегирь, оказался достаточно холодным и ловко пробирающимся под пушистую шерсть прямо к беззащитной коже, чтобы враз согнать с кота весь нагло прилипший к нему сон и за хвост возвратить того в суровую, морозную реальность. Удобно развалившись в мягком сугробе и далеко в стороны растянув длинные лапы, грозовой лишь с нескрываемым удовольствием прикрыл светло-зелёные глаза и негромко утробно замурчал от растекающегося по похудевшему за сезон Голых Деревьев телу блаженству. Конечно, спать уже действительно не хотелось, но ведь никто не отменял слишком настойчивого желания беззаботно полениться от всяческих племенных дел и просто спокойно поваляться в середине главной поляны. Для полной идиллии в этот самый момент не хватало тёплого снежного одеяла поверх белошёрстого, от чего он не совсем удачно накрыл себя толстым хвостом и прислонил круглую мордочку к взъерошенной грудке.

[indent] — Где? Кто? — нехотя приподнимая одно веко на единственном выглядывающем из-под сугроба глазе и оглядываясь вокруг себя, с явным непониманием мурлыкнул Снегирь. — Ой, малышка, привет! А ты, случайно, не видела, кто это такой прыткий и незаметный сбил меня с лап? — кот упёрся любопытным взглядом в сидящего на промерзлой земле маленького чёрно-белого котёнка и с растущим в глазах удивлением выслушал каждое её слово. — Так это была ты?! Такая крохотная и уронила в сугроб целого воителя! Да ты тогда уже через луну станешь сильнее Смерчезвёзда и Пескогрива вместе взятых! — искренне-восторженно воскликнул Снегирь и резво вскочил на лапы, тут же отряхивая вздыбившуюся шерсть от налипших на неё искристых снежинок и, не подумав, разбрасывая те во все стороны. Довольно быстро закончив очищение и тем самым только больше распушив и так торчащую во все стороны шерсть, кот быстро склонился к маленькой мордочке котёнка и, опаляя ту горячим дыханием, заговорщическим тоном зашептал. — Это, если что, предводитель и глашатай Грозового племени. А я — самый лучший воитель во всём лесу, меня зовут Снегирь! А тебя, маленький барсучонок? Твоя мама знает о том, куда ты одна пошла?

[indent][indent][разрыв]

[indent]Воодушевленный разговором с Орехом, свежеиспеченный глашатай вынырнул из папоротников, сияя как зеркальный карп на снегу. Кот с тихим смехом фыркнул себе в усы, вспоминая их во всех отношениях фееричную вылазку за рыбой. Они со Снегирем, два здоровых и теоретически умных лба потащили молодых оруженосцев творить какую-то дичь: на глазах у изумленного речного патруля воровать рыбу у Двуногих. Пескогрив решил, что теперь, когда последствий этого волшебного поступка не случилось, можно рассказать Иволге, ей точно понравился.
[indent]Ах, его Иволга... После разговора с мудрым целителем всё наконец встало на свои места. Нет никакой страшной желудочной болезни, от которой Пескогрив в ближайшие луны непременно протянет лапы, ничего он не съел такого плохого. Всё гораздо проще и страшнее - он умудрился влюбиться в сестру своего друга. Внутренне хохоча от того, как Короед среагирует на то, что Иволга и Пескогрив стали парой, кот огляделся по сторонам - но друга не заметил. Тем лучше.
[indent]Окрыленный кот вдруг понял, что заставляет других заводить котят - взгляд его упал на Снегиря и Ласточку, возившихся с малышкой Морошкой. Пескогрив чуть зажмурился, представляя, как славно выглядела бы Иволга, носи она его котят, как здорово было бы подарить ей что-то более вещественное, чем его сердце, которое, как оказалось, ему давно не принадлежало.
[indent]Глашатай улыбался - теперь, когда все встало на свои места, его лапы словно не оставляли на снегу следов, настолько легко было ему шагать. Он искал свою подругу там, где видел в последний раз, около палатки воинов. В конце концов она так заигрывала с ним, так ласково прижималась и валялась с ним в снегу - наверняка она точно влюблена в него ничуть не меньше! Сейчас уже, Пескогрив точно знал, что значил каждый ее взгляд. Ах, кошки, как же они мудры и хитры. Бедная, как долго же ей пришлось ждать, пока он, тугодум, наконец поймёт, что они судьбой созданы друг для друга!
[indent] - Иволга, - взволнованно начал Пескогрив, подходя к воительнице. Улыбка то появлялась на его губах, то сползала, словно он не мог решить, насколько серьезный тон ему следует принять в этом разговоре, - Мы можем поговорить? - рыжий облизал враз пересохшие губы и взмахом пушистого хвоста пригласил кошку пройти вместе с ним к укромному уголку лагеря, где никто не мог бы подслушать их более чем интимный разговор.
[indent] - Послушай, я тут понял.. Ты меня наверное совсем мышеговоловым считаешь... - кот смущенно приподнял от своих лап глаза на кошку, ожидая её одобрения. Он чувствовал, что ведет себя действительно мышеголово. Но ему нравилось это воздушное дурацкое состояние больше, чем какое-либо ещё в его жизни. - Иволга, я люблю тебя. Мы будем вместе, а я всегда-всегда буду рядом с тобой, ты всегда будешь главное кошкой в моей жизни. Ты разделишь мой путь? - когда он говорил эти слова, глаза его поднялись наконец до глаз Иволги. Пескогрив чувствовал, что тонет в них, и ничего иного в этот момент ему нужно не было.

Отредактировано Пескогрив (15.02.2021 19:47:09)

[indent]Даже сейчас она была готова шутить и беззаботно улыбалась, Пескогрив расплывался в радостной улыбке, ещё пара мгновений и он станет самым счастливым котом во всем лесу. Тогда ему будут по зубам любые трудности, да он древогрыз одной левой лапой по кусочкам растащит!
[indent]— Пескогрив, я..., -  тон кошки показался рыжему странным, чего она хмурится, глаза прячет? Он её огорошил так, что ли?.. Прошло два удара сердца, два удара, врач изменивших настроение и жизнь кота. Она любит другого. Другого. То есть - не его. Пескогрив болезненно сглотнул, словно что-то колючее попало ему в горло и поднялся, хотя раньше спокойно сидел рядом с Иволгой. Его словно огрели по голову здоровой ледяной рыбой и мир затрещал, готовясь обрушиться вокруг.
[indent]Ему казалось, что нужна вся его храбрость, чтобы признаться в своих чувствах. Но как же Пескогрив ошибался! Сила была ему нужна, чтобы выслушать отказ.
[indent] - По-онятно... - тихо протянул кто-то чужой его губами, с которых, как листья осыпалась улыбка. По всему телу кота бежали искры льда, которые бежали по каждой его вене, бежали к сердцу, захватывая один орган за другим, захватывая их секунда за секундой.  - Прости, что я.. - Пескогрив опустил глаза к земле, чувствуя себя невероятно глупо. Такой самонадеянный идиот, взял и поставил себя рядом с этой кошкой. Да всё племя будет потешаться над ним теперь, сперва бегал за Иволгой, а скоро она начнёт гулять со своим новым избранником. Он сжал зубы, чтобы не сказать ничего резкого, из того что появилось в его голове. Сердце его окутал лёд, враз сделав его нечувствительным к боли.
[indent]Когда глашатай поднял от земли глаза, на лице была страшная, ненастоящая улыбка. Он несколько раз глубоко вздохнул, глядя на Иволгу, и, продолжая фальшиво улыбаться, нарочито бодрым голосом проговорил:
[indent] - Не бери в голову, я глупость сказал, я.. - Иволга сделала шаг к нему навстречу и ткнулась носом в щёку. Он невольно вдохнул её запах, ощутил её тепло. Тело кота вновь сотрясла судорога боли. Как это было жестоко, снова дать ему понадеяться! Пескогрив едва заметно отпрянул, боясь, что сломается, начнёт её умолять и упрашивать. Но этого рыжий никак не мог допустить, так что сдержанно кашлянул, продолжая страшно улыбаться. Страшно в этой улыбке было то, что улыбались лишь губы, глаза же были совершенно потухшими.
[indent] - Эм.. Не забудь про охотничий патруль, ладно, а я.. снег вроде стих, сейчас и пойду, чего ждать, - в голове весь инстинкт самосохранения вопил на много голосов - нужно срочно отвлечь себя, немедленно, срочно, не дать себе ни минуты на это всё. И оно сразу забудется, пройдёт, никогда больше не потревожит. Нужно только отвлечься...
[indent]Наверное впервые после его назначения глашатаем, Пескогрив ощутил искреннюю благодарность Смерчезвёзду. Как мудро и добро он поступил, подарив рыжему возможность закопаться с головой в дела и никогда, никогда больше не слушать этот дурацкий кусок льда в груди.
[indent] На ватных лапах, надеясь, что никто не заметит его смутного состояния, глашатай вернулся в центр поляны, оглядывая соплеменников, пытаясь судорожно вспомнить, кого же он назначит в патруль. Так и не сумев вспомнить, кот понадеялся на их память.
[indent] - Ну что, снегопад уже утих, мой патруль выходит чуть раньше, пойдём, кого я назначил, - призвал Пескогрив. С каждым словом голос его звучал крепче и увереннее, он не ошибся, действительно в рутине было его спасение. - Выступаем! - и, подавая пример, первым вышел из лагеря, в лес, где едва начал ослабевать снегопад.

==>>граница с племенем теней

Отредактировано Пескогрив (15.02.2021 21:24:21)

—————————◄ палатка предводителя

[indent] После разговора, состоявшегося в палатке предводителя между хозяином самой пещеры и тремя оруженосцами, Грачик вышел на главную поляну племени. Темношкурый отошел в сторону от входа в сторону и позволил себе легкий зевок. Соплеменники походили на трудолюбивых муравьев, ищущих материалы для своего муравейника. Или же их можно было сравниться с жужжащим пчелиным роем. Но, поскольку на данный момент сезон Голых Деревьев, первый вариант подходил лучше всего. От занятых чем-то воителей, что не могли усидеть на одном месте, Грачика клонило в сон. Осмотревшись, оруженосец приметил пышный куст, точнее множество голых веток.

[indent] Осмотрев его, молодой юнец направился к нему. Широко зевнув, надеясь подремать в тишине, кот лег под куст, положив на лапы свою голову. Оруженосец надеялся, что за ветками его никто не заметит. Закрыв глаза, он только начал погружаться в дремоту, как услышал собственное имя названное Пескогривом — нынешним глашатаем Грозового племени.

— Как вовремя… — чуть прищурив глаза на рыжую фигуру взрослого воителя пробурчал Грачик.

[indent] Грачик не спешил подниматься со своего места и подбегать к Пескогриву, ожидая когда патрульный отряд отправиться на патрулирование границ. Демонстрируя лень в каждым своим движением, оруженосец наблюдал за Иволгой и глашатаем со стороны. По мимики морды Иволги, поскольку второй повернулся спиной, он мог сказать, что воительница была ошарашена словами своего собеседника. О чем они там говорили не вызвало в Грачике ни малейшего интереса и он отвернулся вскоре.

[indent] Выгнув спину и потянувшись, оруженосец нехотя поднялся со своего облюбованного, в короткие сроки, места. С большой неохотой поднявшись, Грачик намеренно медленно направился к выходу из лагеря. Время от времени он бросал короткие взгляды на Пескогрива, терпеливо ожидая, когда парочка закончит свой разговор. Подняв голову он наблюдал за тем, как плывут облака, пока не услышал твердый приказ:

— Выступаем!

[indent] В голосе Пескогрива можно было уловить нотки еле сдерживаемой злости. Пропустив глашатая вперед, поскольку именно он являлся лидером небольшого отряда, Грачик покинул стены лагеря следом.

—————————► племя теней — грозовое племя

Отредактировано Грачик (30.03.2021 16:20:09)

[indent] Ласточка начала отвечать на заданные вопросы, и Искорка честно слушала её очень внимательно в самом начале: про лагерь, про палатки, про целительскую, но тут внезапно из Детской выкатилась чёрно-белая сестрица, что почти сразу же угодила в лапы большого белого кота. Малышка сперва обомлела, а затем неожиданно для себя воинственно распушила реденькую пока что шерстку, собирась броситься заступаться за Морошинку, если незнакомец вздумает её обидеть. Прошла минута-другая, ничего страшного не произошло, и Искорка мало-помалу успокоилась, вернув внимание матери. Она села рядом с ней, чинно обвив хвостиком тонкие лапки, возвращая нить потерянного разговора, не забывая одним глазом следить за тем, кого Ласточка назвала Снегирем.
[indent] - А почему воины и оруженосцы спят отдельно? - спросила снова котенок, боясь что важные вопросы улетучатся из головы от наплыва новых впечатлений. - Значит, когда мы станем оруженосцами, ты останешься в Детской, или переберешься в.. воинскую? - Искорка замолкла, когда к ним подошла ещё одна черно-белая пушистая кошка. Та обратилась к её матери, и малышка подтвердила для себя, что мама в племени далеко не последняя кошка. К тому же, незнакомка боднула Ласточку лобастой головой в нежном приветственном жесте. Пятноспинная тщательно принюхалась, запоминая запах чёрно-белой, искоса поглядывая на мать в ожидании её реакции. Очень уж было интересно наблюдать как общаются между собой соплеменники, а так как их на поляне было очень много, уследить за всеми было нереально. Оставалось только познавать мир постепенно, незнакомец за незнакомцем. В конце концов, Искорка набралась храбрости спросить у черно-белой:
[indent] - А вы уже воительница? - помня как выглядели  Заря и Зайка, которые приходили к ним в палатку, котенок не был до конца уверен, что не перепутал наименования званий,  что разделяли взрослых и учеников. Чтобы быть уверенной, она должна была убедиться, потому и задала свой вопрос.

детская


Грозовичок замер на пороге детской, щурясь и привыкая к яркому дневному свету, который прежде видел по большей части лишь в виде россыпи крошечных лучиков, упрямо пробивавшихся сквозь ежевичные плети детской. Остальные котята уже вовсю знакомились с соплеменниками и лагерем, когда он наконец небольшими шагами двинулся по главной поляне, вертя шеей во все стороны. Объяснения Ласточки долетали откуда-то издалека, но котёнок всё равно старался уцепиться за них и узнать хоть что-то об этом странном мире, где даже самый младший оруженосец был втрое крупнее его самого.

- Ты похожа на Ласточку и Морошинку, - тихо констатировал крошечный Грозовой кот, глядя на воительницу, которую, кажется, другие звали Сорокой. Он намеревался сказать что-то ещё, чтобы не выглядеть странным, но чёрно-белую кошку незамедлительно забросали вопросами другие котята, поэтому Грозовичку оставалось лишь молча сидеть и переводить взгляд внимательных синих глаз с одного взрослого воителя на другого. К счастью, все они вроде как были в хорошем расположении духа, да и относились к младшему поколению без снисходительности - это приободряло.

Остролап смотрит на брата, и ему хочется рассмеяться прямо тому в морду: неужели бурый родственник и впрямь считает, что Пустельга настолько мягкая и безответственная воительница, которая действительно может позволить лениться кому-либо? Если раньше оруженосец считал Шумолапа в целом неплохим, но излишне заносчивым, то теперь все как-то раскрутилось. В худшую сторону.

- Да, конечно, всегда даёт побольше полениться, настолько, что сама отлынивает от тренировок. Ой, погоди, это мы сейчас точно про Пустельгу говорим?

Остролап усмехается беззлобно: он знал Снегиря, знал, что он несобран, конечно, но понятия не имел, что за этим стоит. И потому просто метил во все стороны, считая, что методом случайного тыка точно куда-нибудь попадёт.

- А моё мастерство ты сегодня наблюдал всё утро.

- И что мне теперь делать, ты ведь меня раскрыл! Я, если ты не в курсе, основал тайное собрание, посвящённое только тебе. И в Багровый лес мы пошли все исключительно ради того, чтобы поглазеть на удивительное чудо природы - Шумолап против птиц и белок. Так держать, братец, если тебе эта мыслишка поможет спать спокойнее, то я не против.

Буро-белый, поблескивая гричишными глазами-бусинами, сдерживал в себе то ли первые позывы смеха, то ли откровенной усмешки, и сам не понимал, что чувствует по этому поводу: просто игру, дух соперничества или, наконец, обычную мальчишескую зависть. Ведь что не говори, а Шумолап действительно был собирательным образом идеального оруженосца и, как следствие, идеального воителя. А Остролапу совсем не нравилась эта идея.

- Только осторожнее, а то вдруг наставница отругает, что сбежал без разрешения, а?

- Меня, может, и отругает. Но хорошо, что тебе у нас отпрашиваться не надо.

Придвинувшись ещё ближе к Шумолапу, Остролап тоже перешёл на шепот, подыгрывая ему. Скорее всего так и будет: Пустельга, узнав о своевольничестве своего еще юного оруженосца, с него три шкуры сдерет, но Остролап уже подписался на это, причём сам - и отступать не намерен.

- Долго ещё будешь трепаться, а? Пошли уже, а как одолеешь меня, то можешь передать сам Пустельге то, где мне - и, наверное, ей - стоит что-то там подправить.

И, соскочив с насиженного места, оруженосец лёгкой трусцой направился к выходу из лагеря.

>>> песчаный овраг