— Что значит, если потребуется?
— Какую цену она сможет заплатить, если котят уже не будет в живых?
Чем больше высказывала свои возмущения Выдрохвостка, тем плотнее прижимала Оцелотка золотистые уши, будто против собственной воли, отвернувшись и не глядя больше на выскочку-ученицу, которой в любое другое время, глашатая непременно дала бы резкий отпор. Однако сейчас было не до этого, да и какую вообще пользу принесет рычание на вздорного котенка? Ответ казался ей очевидным – никакой, поэтому пятнистая кошка лишь тяжело выдохнула, все еще сосредоточенная на единственной зацепке в этом деле – отпечатках чужих лап. Правда, пришлось сцепить зубы, когда наглая малявка упомянула в своей жаркой речи Львинозвезда.
- Он твой предводитель! - шипением одернула кошечку Оцелотка, так и не вглянув на нее. – Прояви больше уважения! Судить будешь, когда сама чего-нибудь добьешься в жизни.
На том, златошерстная умолкла, но отреагировала на следующее уже здравое умозаключения.
— Они реку перешли!
«Наконец-то я слышу от нее что-то кроме обвинений в чью-то сторону», - похвалив про себя догадливость маленькой соплеменницы, и возблагодарив звездных предков за то, что та не позволила эмоциям затмить разум, речная выпрямилась и вновь наклонилась к следу, силясь через зловоние учуять хотя бы ниточку нового запаха.
«Бессмысленно…»
Коротко окинув взглядом несчастную Ласку, глашатая слегка нахмурилась, понимая, что королеву по-хорошему следует отослать обратно в лагерь. Если похитители действительно перешли реку, значит думать, что они оставили какие-то улики на границе с Ветром, было откровенно глупо. Река смоет все запахи и запутает след еще сильнее, однако сидеть сложа лапы Оцелотка просто не могла. Не хотела смотреть в глаза потерявшей котят матери и видеть в них надежду, и не дай звезды – разочарование. Чтобы не «взорваться» и не сойти с ума в хаосе происходящих в последнее время событий, ей необходимо было двигаться, что-то делать. Одним словом – жить. Так она хотя бы могла дать себе отчет собственных действий, а это уже значило многое, если не все.
Тощая и Черничка особо не высказывали соображений и мыслей на сей счет, однако по мрачным мордам кошек было без слов видно, что они думают примерно в том же русле. Переступив с лапы на лапу от внезапно охватившего все тело тревожного нетерпения, глашатая Реки, призывно подняла хвост, невольно распушив загривок.
Обернувшись все же в сторону вновь высказавшейся Выдрохвостки, пятнистая негромко фыркнула, мгновенно приняв решение:
- Тощая, если твоя ученица не желает искать соломинку, как она выразилась, в птичьем гнезде, думаю, вам лучше вернуться в лагерь, доложить о нашей находке Львинозвезду, и отправиться на охоту. Племени нужна рыба. А мы с Черничкой и Лаской, - прищурив бирюзовые глаза, она чуть склонила голову набок, словно обдумывая окончательную правильность принятого решения. – Пробежимся вдоль границы. И только потом вернемся домой.
«Патруль всяко придется посылать туда. Проще сейчас туда сбегать».
- Если не чувствуешь в себе готовность идти, можешь вернуться в лагерь с ними, - приблизившись к королеве, негромко произнесла Оцелотка, на долю секунды смягчив острый и требовательный взгляд. А затем, прошла мимо, уверенно направившись прочь из Калиновой рощи. Тугой узел дурного предчувствия глубоко в животе вызывал тошноту, не отпуская, с каждым шагом затягиваясь где-то глубоко внутри змеиным клубком.

>>граница с Ветром

Отредактировано Оцелотка (16.11.2018 23:10:20)

Все были на взводе. Но если безутешной королеве хотелось рыдать и биться в истерике, то соплеменницы явно желали выплеснуть на кого-нибудь агрессию. К сожалению, кроме них в калиновой роще никого не было. Ласка тревожно закусила губу, беспомощно наблюдая за тем, как разгорается ссора между Выдрохвосткой и Оцелоткой. Конечно же, она была в этом виновата. Если бы котята не сбежали, речные сейчас не пытались бы найти виноватого и не грызлись бы из-за этого. Если бы мать уследила за детьми, всё было бы в порядке. Ласка переводила взгляд с ученицы на глашатую, но вина, вставшая поперёк горла, словно кость, не давала выдавить и звука.
Но Оцелотка решила закончить бессмысленный спор, отослав Выдрохвостку и её наставницу в лагерь. Надо сказать,что легче от этого королеве совсем не становилось. С каждой секундой надежда на благополучный исход таяла всё стремительнее в душе матери. Кто-то унёс. Их кто-то унёс, но мы даже не знаем кто! Мы можем искать их лишь на своей территории, именно там, где моих котят точно нет. Глаза были на мокром месте, но Ласка сдерживалась, пытаясь хотя бы создавать видимость того, что она держит себя в лапах. Ей бы хотелось, чтобы Плющевик был рядом. Но его не было.
— Если не чувствуешь в себе готовность идти, можешь вернуться в лагерь с ними.
Ласка округлила глаза и уставилась на Оцелотку, словно не поняла смысл сказанных ею слов. В лагерь? Да как она может вернуться в лагерь? Как у неё не может быть сил искать своих детей. Ласка дойдёт до места-где-тонет-солнце, не останавливаясь на отдых, если понадобится. Какая мать может оставить своих детей на произвол судьбы? "В лагере же оставила," - больно кольнула совесть.
- Нет, я буду искать. Я не могу сейчас сидеть и ждать новостей, - Ласка мотнула головой полувиновато: наверняка от неё будет мало толку, а может, волнующаяся королева будет только тормозить поиски, но она хотела знать, что происходит. Бездействие и бессмысленное ожидание в конец бы подавило Ласку. Что бы там ни случилось, она хочет узнать это первой. Не из третьих уст, не от скорбно возвращающегося в лагерь патруля, не от искренне сочувствующего брата. Нет, сама. А если они найдут котят, дети сперва захотят увидеть мать. Если?..
Пестробокая кошка поспешила следом за своей глашатой, снова лихорадочно оглядываясь на ходу в слабой надежде найти ещё хоть какую-нибудь зацепку.

граница с ветром>>>

из детской >>>

Уснуть было тяжело, Ласка прикорнула лишь на пару минут. Затем Ручей, тоже не находившая себе места, пригласила пройтись. Лизнув сопевшего Пчёлку в лоб на прощание, королева вышла из лагеря следом за более юной подругой. На вид она казалась куда спокойнее серенькой воительницы, но в душе бушевали те же страхи. На Совет ушёл возлюбленный Ручей и дети Ласки. Их тревога была оправдана. Лишь бы никто ничего не учудил. Только не на Совете. С нагретыми камнями можно разобраться и в другое время.
- Я знаю. Мне тоже тяжело. Больше всего от того, что я ничего не знаю и ничего не могу сделать. Слишком знакомое чувство, - Ласка тряхнула головой, словно пытаясь отогнать паршивые мысли как рой мошек. Умом она понимала, что от неё ничего не зависит, но сердце требовало действий. Вдруг котята пострадают? Вдруг какая-то стычка между племенами прямо на Совете, и Ясенница и Подберёзка окажутся в гуще событий? Ох, предки. Надеюсь, вы этого не допустите.
- Если так, то... не знаю. Не вижу причин, почему Совет так задержался. Может... может, что-то случилось уже по пути обратно.
Ласка нахмурилась, отводя взгляд. Прошло то время, когда она оберегала Ручей от тяжелых дум и скверных новостей, теперь они сблизились и говорили как подруги, делились своими страхами искренне, ничего не утаивая. И это приносило своеобразное облегчение. Бояться вместе не так страшно.
Лес постепенно наполнялся сумерками. Близился рассвет. Кошки не уходили далеко от лагеря, чтобы услышать возвращение отряда от Четырёх Деревьев, но вокруг всё было так же тихо. Лишь первые трели птиц изредка разрезали туманный воздух.
- Если что, рассветный патруль в любом случае дойдёт до поляны Совета. Нам остаётся только ждать новостей. Не самое приятное занятие, - грустно улыбнулась Ласка, останавливаясь возле одного из кустарников. Пушистый хвост мягко прошёлся по серому боку Ручей, стряхивая росу.

► разрыв для сбора трав, номинально из палатки целителя

Наконец убедившись, что в ее отсутствие не должно произойти чего-то из ряда вон выходящего, Сивая выбралась из лагеря в сопровождении Лепестинки - ее предложенная помощь оказалась как никогда кстати, ведь вдвоем кошки могли собрать больше трав, да и управиться быстрее. Впрочем, эта вылазка была первой в череде запланированных. Сивая собиралась привлечь еще пару воинов или учеников, чтобы кладовые в ее пещере ломились от трав, которых сейчас в лесах и у реки было полным-полно.
— Смотри, здесь мы соберем те растения, которые больше любят суховатую землю, — принялась рассказывать она белой кошечке, когда они обе оказались в калиновой роще, тихом и спокойном месте. Видимо, после короткого сна организм целительницы все же получил достаточно сил, и поэтому она хромала не больше обычного и не прилагала особых усилий для ходьбы. На обратном пути, конечно, придется чуточку труднее.
— Для того, чтобы не растерять все собранное, нужно найти большой лист, в который можно завернуть травы, — она встретилась взглядом с ученицей, после огляделась по сторонам, приметив пару лопухов поблизости. — Лопух, например. Принесешь несколько? - она кивнула юнице в сторону, где можно было их найти, а сама остановилась, припоминая, что здесь можно - и нужно - найти и собрать в первую очередь.
Бузина - она Ракушке подойдет в самый раз, поможет ее организму выкарабкаться и набраться сил. Меня ей кормили, когда лапа заживала, это точно помню. Ее наберу сама, Лепестинке может быть неудобно обирать ягоды с кустов.
— Я займусь бузиной, а на тебе будет лаванда, ладно? Давай поищем ее, чтобы мы не перепутали ни с чем. Хотя лаванду трудно с чем-то спутать, так пахнет славно, — Сивая улыбнулась, втягивая носом воздух. Да, где-то тут недалеко определенно была лаванда, притаилась и распространяла свой аромат. Следуя за запахом, кошка доковыляла до калиновых зарослей, и недалеко как раз обнаружилось несколько кустиков с нежно-сиреневыми цветами.
— Вот, то что надо, — тихо мяукнула целительница, глядя на свою спутницу. Уж теперь-то она точно наберет то, что нужно и запомнит запах и вид этого растения надолго. Сделав себе в памяти отметку - "рассказать Лепестинке, зачем нужна лаванда", серая отправилась к замеченным по пути бузинникам. Темные ягодки так и просились в лист, так что сбор их хоть и напоминал попытки балансировать на трех нормальных лапах и одной калечной (лишь бы дотянуться), прошло все вполне успешно, пусть и не быстро. Цветки собрать тоже не помешает, раньше в целительской и они были. Пришлось обрывать и соцветия, и чуть горьковатый вкус заставил целительницу поморщиться и пару раз сплюнуть горькую слюну на землю. Что поделать.
Вспомнилось, как сюда она ходила с Щербатой, и та показывала, где привыкла собирать те или иные травы. Сивая тогда и подумать не могла, что наставница не доживет до первого совместного сбора - но вот же как сложилось. Теперь у нее только и осталось, что вспоминать и вытягивать из памяти немногую полезную информацию.
Закончив с бузиной, кошка бережно завернула собранные ягодки и цветы в большой лопух, чтобы не рассыпать по дороге. Она собиралась направиться в сторону Лепестинки, посмотреть, как та справлялась, но едва начав свой путь, наткнулась на россыпь тысячелистника на небольшой полянке, залитой солнцем. Пришлось остановиться и собрать еще и его, избегая попадания сока в пасть в очень уж больших количествах - от этого вкуса стошнило бы и самого стойкого кота. Впрочем, для того он и был нужен, так что Сивая перетерпела отвращение и занялась нужным делом.
— Ну, как успехи? — наконец собрав и тысячелистник, громко позвала она ученицу, обращаясь куда-то в сторону кустов. Противный привкус еще стоял в пасти, но кошка была довольна своей находкой.

Отредактировано Сивая (13.07.2019 13:04:40)

Умница Лепестинка набрала столько лаванды, сколько могла унести сама, и теперь сиреневые соцветия благоухали на весь лет, готовые стать необходимым лекарством для пострадавших в речном племени. Это было именно то, что сейчас требовалось Ясеннице - немного успокоить нервы и поспать крепким сном, а заодно помочь организму понемногу оправиться от потрясений.
— До твоего мастерства мне еще очень далеко, — в ответ мяукнула Лепестинка, пытаясь справиться со свертком из лопуха. Улыбнувшись ученице, кошка подошла и помогла, аккуратно свернув лист в плотную трубку. Больной лапой Сивая орудовала привычно быстро - а ведь когда-то эти движения казались ей невероятно сложными и отнимали немало времени.
, — Нужно еще что-то собрать? Или если в следующий раз соберешься, обязательно зови меня, это занятие очень... расслабляет.
— Ой да ну, какое мастерство, мне до уровня Щербатой еще расти и расти, — чуть запоздало ответила она, придирчиво оглядывая свертки. Два она унесет без проблем, да и Лепестинка потащит лаванду сама, так что еще чего поближе к речному берегу набрать можно будет. Ежевики, например, чтобы смешать еще одну смесь для снятия последствий удара с бедной головы Ракушки - да и Ясеннице оно пригодится не меньше. Пока целительница размышляла, что ей нужно в первую очередь, а какие травы подождут до вечера, белая кошечка поинтересовалась про бузину, собранную чуть раньше. Мысленно серая хлопнула себя лапой по лбу - а ведь и про лаванду кошечка спрашивала, но вопрос Сивая как-то вскользь пропустила, слишком увлеченная сбором.
— Чаще всего мы используем бузину при кашле, но она здорово помогает организму прийти в себя и набраться сил. Мне ее давали после моего падения, — кошка помотала больной лапой в воздухе, мол, вот этого самого падения, да. - Но собирать нужно только зрелые ягоды и цветы, все остальное ядовито. Так мне рассказывала Щербатая. А лаванда... она успокаивает, клонит в сон и помогает справиться с жаром, если он есть. Очень полезная травка.
Забавно было копаться в своих обрывках знаний, пытаясь коротко и понятно объяснить все кому-то юному и заинтересованному. Мелькнула мысль - а может, ученика взять? - но Сивая ее отбросила так же скоро, как и получила. Она сама еще знает немного и слишком юна. Помирать не собирается, а ученик только в качестве подмоги в сборе трав - сомнительное удовольствие.
—Так, давай возвращаться, но по пути у реки соберем еще пару растений, пока можем все это утащить, хорошо? - она подмигнула зеленоглазой и подхватила с земли свои два свертка, оставив пахучий с лавандой для собравшей ее Лепестинки. Несомненно, Сивая похвалит ее перед соплеменниками по возвращении, ведь малютка это заслужила. Она была тихой и скромной, так что похвала могла помочь кошечке чуть расцвести.

► речной берег

[indent] Выдра семенила рядом, гордая и достаточно высокомерно поглядывающая на Рогоза. В общем-то, она была довольна. Довольна, что её чемпиона заметили и оценили - где-то глубоко в груди её, само собой, кольнуло самолюбие, однако она прекрасно знала о своих натянутых отношениях с Созвездием, чтобы понять, что здесь поработала голова её предводительницы. Было ясно, что речная лидерша относится к Выдре скептично не только из-за происшествия в далеких лунах, но и из-за обостренного чувства справедливости, которого Созвездие, наоборот, как казалось Выдре, была лишина. Что ж - может жизнь её всё же чему-то научит?

[indent] - Было бы странно, если бы сын глашатая, - нажав на это словосочетание так же, как и Рогоз, равнодушно хмыкнула Выдра, будто бы Воинский закон действительно был чем-то абсолютно будничным, - не знал главных законов леса, согласись? - кошка обворожительно и достаточно тепло улыбнулась, у неё это хорошо получалось. Хорошо получалось вкладывать в юные мозги свою простую истину, - уверена, он будет гордиться своим сыном, если в действительности узнает из уст твоего наставника о твоих отличиях, - Выдра всё же усмехнулась, потершись спинкой о шершавый ствол тоненького дерева.

[indent] А затем многозначительно взглянула на Рогоза, по-кошачьи прогибая спину и проходясь когтями по стволу.
- Помнишь? - откровенно читалось в её взгляде, когда она сверкнула прохладной сталью радужек и всё же высокомерно отвернулась, усаживаясь поудобнее и окольцовывая лапы хвостом.

[indent]  - Так с чего начнёте, чемпион? - мяукнула Выдра, склонив голову вбок и пробежавшись взглядом по Пыльнолапу, - неужели не пойдёте купаться? Потом вода холодная будет, - забавная и яркая усмешка на мордашке делала её привлекательной и притягивала взгляд. Но при этом было в этой улыбке что-то... своё и хитрое. Лисье.

Как всегда, когда Выдра была рядом, в Рогозе просыпался азарт и страсть. Больше всего на свете он желал доказать ей, что достоин стоять рядом. И видя расположение в льдистых глазах, её изящных движениях, что пробуждали внизу живота голод, воитель не посмел бы ударить в грязь мордой. Здесь и сегодня Выдра не направляла его, не говорила, что делать, а предоставила действовать самому, обращаться с его учеником так, как он сочтёт нужным. Это льстило.
— Воинский закон? Конечно! Мне о нём много рассказывали!
Рогоз одобрительно кивнул котёнку. Ему предстояло сблизиться с Пыльнолапом, заручиться его доверием, добиться абсолютного авторитета. Признаться, воин задумался об этом с того момента, как Созвездие назвала его имя со Скалы. Все знают действенный метод когтя и мышки. Но пока этот малёк слаб, привязан к родителям, ни плавника не смыслит в ремесле воителей, речи о наказаниях не может идти. Рогоз прекрасно помнил своего наставника, чьи уроки сделали его тем, кто он есть, и намеревался повторить их на Пыльнолапе. Силу наставника Камыш почувствовал лишь ко второй луне обучения, а до этого - лишь строгие уроки. Но планы черношкурого шли далеко вперёд.
- Всё верно, Пыльнолап, - Рогоз остановился и подал знак хвостом ученику оставаться на месте. - Скоро ты научишься ловить рыбу и мышей, но важно помнить, что весь улов ты должен принести в лагерь, а не набивать собственное брюхо в первую очередь. Теперь ты оруженосец, но тебе так же следует знать, что котята находятся под защитой всех племён и их происхождение совершенно не важно, - Рогоз отошёл подальше и был вынужден повысить голос, чтобы Пыльнолап слышал его. Кот развернулся к оруженосцу мордой и хорошенько потянулся, разминая лапы. - А Советы? Слышал о них, не правда ли? В ночь полнолуния все четыре племени собираются у Четырёх Деревьев. В это время нельзя нападать на соседей и тем более проливать кровь на священной поляне. Там предводители вещают о последних новостях с огромной скалы, намного большей, чем у нас в лагере, глашатаи сидят у её подножия, а все остальные слушают. Думаю, мы непременно попадём на следующее такое собрание.
Тучи постепенно убегали далеко от территории Речного племени, и небо расчистилось. Поднявшийся ветер однако выстужал из-под шкуры всякое тепло, и Рогозу приходилось пушиться, чтобы согреться. Солнце Листопада уже не грело, лишь нагоняя тоску по Зелёным Листьям. Взгляд коснулся хрупкой фигурки Выдры, которая в отличие от воина и ученика не обладала достаточно длинной шерстью, чтобы уберечься от прохлады. "Нужно немного размяться".
- Кстати, о глашатаях многое говорится в Воинском Законе. Например, глашатаем не может стать кот, не воспитавший хотя бы одного ученика. Это делается, чтобы не допустить до управления племенем неопытных котов и кошек. Ты ведь знаешь, что в случае смерти предводителя следующим становится его глашатай? Отправляется к Лунному Камню, чтобы получить девять жизней. А если глашатай умирает или пропадает, - он остановился буквально на минуту, продолжая сверлить взглядом оруженосца, - следующий должен быть назначен до восхода луны.
Рогозу всё ещё было до ужаса любопытно, куда мог подеваться Буран. Уж если с ним всё в порядке, стал бы кот пропускать посвящение детей? Только не он. Но, в любом случае, заняться обдумыванием этой щекотливой ситуации предстояло уже после тренировки, а никак не во время.
- Это далеко не все положения. Многовато, правда? Постепенно ты выучишь их, на тренировках я буду напоминать тебе о некоторых, но сегодня, пожалуй, остановимся на одном. Когда мы говорим о защите своих границ, это подразумевай постоянную готовность вступить в бой. Я обучу тебя множеству приёмов, однако существует единственное "но": Воинский Закон запрещает убивать другого воителя, только если он не поставил себя вне закона. Но, конечно, это не касается самообороны. Выдра, - Рогоз поманил кошку к себе, почувствовав вдруг, как дыхание замедлилось. - Следи за её движениями. Будет похвально, если ещё и поймёшь, что делаю я, но пока это не обязательно.
Кот незаметно подмигнул Выдре и начал кружить в паре прыжков от неё в ожидании пока воительница будет готова. Решив показать Пыльнолапу, что такое настоящий поединок, Рогоз не останавливался на объяснениях. Если он сможет повторить хоть что-то из того, что сделает воительница, будет отлично. Отдельные приёмы они изучат потом, пока - котёнку важно понять, что драка - это не только до мышиного усика отточенные приёмы, но и инстинкты. Рогоз замер в оборонительной стойке, встретившись взглядом с подругой.
"Нападай".

Заметив вполне дружелюбный настрой Подберезки, Лебедь едва заметно выдохнул с облегчением скопившееся в лёгких волнение и свободно расправил широкие плечи, направив белоснежные стопы в сторону выхода из лагеря, прямиком к выбранным охотничьим угодьям. Кот решил, что калиновая роща представляется сейчас куда более выгодным местечком для оттачивания охотничьих навыков - снег уже почти полностью стаял, а значит, из нор начинают выбираться зверьки, чтобы поискать себе пропитание в этот пока еще голодные период. Природа просыпается медленно, так что еще какое-то время пищи в лесу будет немного, и дичь только к более теплым денькам нагуляет жирок. Как хорошо, что их с Лаской котята появятся позже, когда у них будет уже достаточно дичи, чтобы накормить новые рты. Интересно, сколько их будет? Может, трое, как первый выводок королевы? Или один маленький котёнок, услада для их сердец? Или доченьки, маленькие крошки? Воитель никогда раньше не задумывался о таких вещах... Наверное, у него и предпочтений нет, он будет рад любому малышу, будь то девочка или мальчик, ловкий охотник или сильный боец.

Он будет любить их всех!

- Да, думаю, ты уже готов, - улыбнулся Лебедь, ободряюще подталкивая ученика хвостом. - Но главное, чтобы ты тоже это чувствовал. Чтобы произносил обещание твёрдым, решительным голосом. И чтобы понимал, что став воителем, возьмёшь на свои плечи ответственность, и уже не только за себя, но и за всё племя. За своих родителей, друзей, даже за Ручей и Созвездие! Так что, если у тебя есть вопросы, если ты хочешь успеть что-то еще - я в твоём полном распоряжении.

С этими словами воитель подошёл к стволу одного из деревьев и слегка потёрся о него боком, пытаясь почесаться сквозь густую шерсть и одновременно оставляя свой запах на территории. Не граница, конечно, но для возможных одиночек, возжелавших изучить земли племени, в самый раз напоминание. Хотя, наверное, большинство потенциальных гостей уже давно от Яблочко знают, кто тут живёт и что им за посягательство будет. Хоть какая-то польза от знакомства с чужаками. Лебедь мягко усмехнулся. И тут же навострил уши, заприметив (как ему показалось) какое-то шуршание в кустах у соседнего дерева. Сделав пару шагов, он изготовился пройтись по кустам лапой, но прилетевший от Подберезки вопрос заставил кота вздрогнуть - он наступил лапой на веточку, и шум мгновенно стих.

Кому тут еще нужна помощь с охотой! - покачал головой здоровяк.

- Да, твоя мама лишь недавно сказала мне об этом... - кивнул Лебедь. Сперва он медлил, покачивая хвостом, но затем поднял глаза и посмотрел в мордочку оруженосца. - Ты это... прости, что всё случилось вот так там, на поляне... Я очень любил твою маму и буду любить ее, обещаю и себе, и тебе. И эти котята нисколько не заставят Ласку меньше любить тебя, Пчелу или Лепестинку с Ракушкой. И я тоже всегда буду гордиться тобой, своим самым первым учеником. Так что... ты уж попробуй с ними подружиться, ладно?

Потоптавшись на месте, кот прижал уши, что, наверное, со стороны смотрелось очень забавно - неужели такой здоровяк вообще может смущаться или быть в чём-то неуверенным? Очевидно, в этом Лебедь перенял что-то от своего отца. Легкое несоответствие внешности и поведения.

Интересно, что скажет на всё это Моросинка, когда узнает?

—> речной берег
[indent] Лепестинка набрала в пасть побольше мать-и-мачехи. Она с трудом сглатывала слюну и старалась не чихать от нового, яркого запаха. Да уж, это ремесло казалось ей легче, чем оно оказалось. Столько всего запомнить, выучить, изучить. И ошибка может стоить кому-то жизни. Зато, если все делать правильно, то эту жизнь можно спасти. Здоровье соплеменников теперь зависит от них двоих. Внезапно, эйфорию радости сменил испуг, от внезапно навалившегося груза ответственности.
[indent] Ещё и пугала реакция Подберезки с которым они так и не успели поговорить. Он в последнее время сильно сблизился с Ракушкой и, пусть и с тяжелым сердцем, кошечка призналась себе в том, что любит его, любит не как брата и готова отпустить, чтобы тот был счастлив. А она посвятит себя и свою жизнь служению племени. Ракушка - она бойкая, пробивная, она сделает самца счастливым.
[indent] - Сивая, а ты любила когда-нибудь? - внезапный вопрос сорвался с губ, - Ну в смысле не жалела ли, что не сможешь построить семью?
[indent] Лепестинка не сомневалась в своём выборе. Не боялась. Хватит с неё страхов. Она была готова двигаться вперёд, отдавать всю себя и впитывать новые знания. Лечить тела и души соплеменников, чтобы к ней не боялись придти за советом и не получить осуждения. Да! Такой целительницей она хотела стать.

[indent] Внезапный вопрос Сивой застал ученицу врасплох. Она на мгновение замерла, а затем выдохнула. Бессмысленно что-то скрывать, когда не умеешь врать. Тем более, Лепестинка хотела доверять своей наставнице стать с ней подругами, а какие могут быть секреты у друзей. Она подняла большие зеленые глаза на целительницу.
[indent] - Не просто, - осторожно улыбнулась кошечка, почти смущенно, - Просто мне кажется, я влюблена. В Подберезку. Но я уже приняла решение отдать себя служению племени, поэтому отказалась от этих чувств. Тем более вокруг него всегда вилось много кошек, - ученица беззаботно махнула хвостом, проходя чуть вперед, - Он точно найдет свое счастье в ком-нибудь. Та же Ракушка, они так сблизились и я очень рада этому.
[indent] В глубине души беленькая надеялась, что Сивая ее не осудит. Она ведь не стала таить, питать надежду, устраивать тайные свидания. Нет, она честно признала свои чувства и осознанно отказалась от них. Просто потому, что ее мечта стояла выше желания создать семью. Быть может, это возраст и потом она пожалеет. И пусть. Выбор сделан и обратного пути уже нет.
[indent] Лепестинка подошла к растению, внимательно рассматривая и обнюхивая его. "Ястребиииинка" - просмаковала слово кошечка, пытаясь запомнить запах и внешний вид. Принимая приглашение Сивой к сбору трав, зеленоглазая аккуратно, подражая наставнице, стала аккуратно складывать ястребинку отдельно. Внезапный вопрос целительницы заставил ученицу на мгновение замолчать, сглатывая горькую слюну и смешно морщась, а затем самка отчеканила:
[indent] - Для того чтобы лечить кашель и выводить мокроту.