https://cwshelter.ru/viewtopic.php?id=110&p=11#p34282

В своих путях Хельга была всегда не избирательна: лапы несли её сами и, как правило, куда-то приносили. Пёстрая слабо интересовалась философией племён, зато чётко знала одну свою, очень лёгкую: у каждой дороги есть конец. Они все к чему-то приводят - это звучит до дурости просто, но, если задуматься, то так каждая тропинка обретает смысл. Если, конечно, Хельге он был вообще нужен.

Этот путь нёс её подальше от Гектора: этот щенок снова её чем-то вывел, хоть едва ли уже сейчас она и могла вспомнить, чем именно. Пёстрой захотелось скрыться от всех этих глаз хотя бы на время, ведь и в свободных, ничейных краях сейчас навалом котов - Макошь ищут, суетятся. Хельге было не до суеты - она просто тащилась куда-то, не зная, куда. Запах Сумеречных она почуяла уже давно, но пыталась игнорировать даже не по наивности, а по лени, ровно пока не наткнулась на первого патрульного. Намеренно влезать в неприятности не хотелось, а так типа она и не знала, что так выйдет.

Только одним каким-то чудом Хельга ещё не была убита с одного маха: эта махина могла себе это позволить. К удивлению, это была кошка, и пёстрая позже отметит, что вот за такой вот Макошью она бы ещё и пошла куда-то, а так... Хельга ещё была жива, кстати. Поэтому воспользовалась мгновениями жизни и запрыгнула на одну из ближайших веток, которых тут было меньше, чем хотелось бы.

- Взаимно, - едва ли удерживая невозмутимость в голосе, ответила кошка.

Гектор будет скучать, если меня съедят? Хельга задумчиво повела усами, пуша то хвост, то остальное тело: едва ли эта кошка до сюда не допрыгнет, если захочет.

- Нам стоит познакомиться поближе? - вкрадчиво поинтересовалась пёстрая.

Это была явно её территория, и, если Сумрачные в действительности жрут одних жаб и прочую болотную дрянь, то эта, темношкурая, явно была не из них: такую груду мышц на такие длинные лапы нельзя наесть на одних лягушках. Хельга не спускала с неё глаз и оставалась напряжённой, хоть и место её ей почти что даже нравилось. Но Хельга - не белка, не сможет уйти по деревьям, или смогла бы, будь они почаще и попрочнее. Однако и такая махина, как та, что ждала её окорочка внизу, едва ли смогла прыгнуть и по одной ветке - это могло быть интересно. Если уж пёструю угораздило так близко к чьей-то границе, то нельзя было позорить одиночек.

Сделав несколько шагов к основанию ветки, а затем - в обратную сторону, пёстрая намертво убедилась в своём преимуществе. Ветка покачивалась из стороны в сторону сразу, как только задние лапы отодвигались от ствола, и крупную кошку они бы вряд ли выдержали. Впрочем, как не выдержала бы и Хельга, если бы эту ветвь сорвали на землю одним увесистым движением тяжёлой лапы.

- Да? Это хорошие новости.., - приняв беззаботный вид, сообщила кошка, - Мне бы не хотелось пачкать лапы, охотясь на ваших границах. Да и питаться на помоях, как-то мерзко... Как вы только это делаете? Пёстрая довольно дерзко улыбнулась, пытаясь изобразить искреннюю зависть тому, что сумрачные коты могут жрать всю эту грязную дичь и всё ещё оставаться живыми.

Кошка совсем не выглядела как кто-то, кто питался на помоях: несмотря на стереотипы, такие мышцах на жабах не отожрёшь. Как бы н любила Хельга поддеть кого-то лишний раз, видеть даже вопреки своим колкостям суровую правду она чаще всего могла. Либо это был кот, у которого уже отбили или отгрызли обе части, отличающие его от кошки, и поломали голос, либо тут пахло чем-то и в самом деле суровым. Такой котярой можно было отбиваться от детей двуногих или держать как пса на цепи у фермы, чтобы никто свой нос близко не совал. Со своей ветки Хельга видела кошку только сверху, что никак не лишало удовольствия разглядеть увесистые круглые лапы и сильную челюхуу, которой можно попробовать и барсука перекусить. Однако повода скрыться по в деревьям в непроглядную даль от этого берсерка Хельга всё ещё якобы не нашла:

- Прости, что не представилась, - опомнилась кошка, - Меня зовут Хельга. А ты?.. Не против, что я гоняю ваших белок, верно? Хельга задумчиво вернулась ближе к краю ветки, заискивающе глядя на все соседние: в принципе, можно и драпануть. Но можно было и продолжить разговор. Как удержаться от того, чтобы не посмотреть свысока на гордую сумеречную глашатую на собственных землях? Мордолом, Крутожоп, Длинноус?.. Хех, мда уж, имена их эти... Обычно забавные. Щёки серьёзные, морды дутые, а отзывается на не весть что... Хельга усмехнулась собственным мыслям. Кажется, кошка уже совсем не помнила, что не успела бы и улыбнуться, если бы не сидела на ветке, а уже была бы порвана на маленькие пёстрые кусочки, из которых обратно её не соберёт и Гектор.

Вопреки тому, что Хельга частенько видела на границах при встречах с их сторожами, Крушина ещё не злилась слюной и не стала скакать аки ужаленная, пытаясь дотянуться до пёстрой своими кругленькими, когтистыми лапищами. Нацепив (или она и родилась с такой) максимально угрюмую морду, такую, с какой не провожают и в последний путь, воительница уселась под деревом, как минимум - изображая интерес. Или и правда его проявляя.

- Это лишь потому, что щёки мешают обзору.., - мурлыкнула в ответ Хельга, - Но я рада, что ты спросила. С больши-им удовольствием.

Чем дольше Крушина её слушала, тем охотнее Хельге было и выяснить, как долго это может длиться. Несмотря на неприкрытое недружелюбие на морде (или она всё-таки с такой родилась?), взгляд сумрачной был даже каким-то вызывающе спокойным, и Хельге не могло это не нравится.

- На границах племён, ну, кроме Речного.., - пёстрая чутка поморщилась, словно кто-то только что и правда кинул ей рыбу в пасть, - Вкусной дичи - прям стада дивные... Всего-то и нужно нарушить границу и поймать!..

Не так часто приходилось, если честно, и впрямь пировать на границах: с лунами племена растили и хороших подданных, и не всякие из них допускали такое. Однако в иное время и гуляй, сколько вздумается - видать, не всем и не всегда охота. Но и хвалиться таким только если лжи ради: каждая мышка и любая другая хромоножка уже давным-давно выучила все границы кошачьих угодий и не часто шкерится там, где коты живут постоянно. Едва ли какому племенному было знакомо, сколько сочной и разномастной дичи там, где лапки кота ступают раз в десяток лун!..

- Увы, страждущим вряд ли помогут мои белки.., - наиграно раздосадованно хмыкнула кошка, - У тебя очаровательные щёчки, прелестные коготки и зубки, нос - да, широковат, но это не беда, верно? И я обязательно спугну для тебя пару белок, когда вернусь сюда снова.

Плавным, широким шагом, остерегаясь сделать и одно лишнее движение, пёстрая наступила на ту узкую часть ветки, которая ей была досягаема, чтобы не пришлось лезть на самый край и скидываться Крушине самой заместо белки, и легонько покачала её из стороны в сторону, расшевелив все пучки ещё не опавших листьев на самом конце и любезно скидывая их на Крушину.

- Это на сегодня, - мурлыкнула кошка настолько непринуждённо, насколько могла, не поведя и усом.

Память о довольно не ласковом прикосновении Крушины ко своему крупу Хельга уже словно бы и позабыла, да и никак не могла отбросить веру в то, что ни одна нормальная ветка не выдержит такой туши. И всё-таки не на одну память на смахнула ей целую кучу листьев с ветки, которые благополучно покрасовались там бы ещё хотя бы треть луны: пёстрой было неистово интересно увидеть, могут ли за такими большими щеками быть настоящие кошачьи зубы, или же там от силы нечто похожие на бобровые грызаки. Ну а как будет видно - можно и дальше, по деревьям, по кустам, по чьим-нибудь нервам - чего пёстрая душенька пожелает, если, конечно, таковая имеется.

- Если мы начнём драться, то у наших отношений шансов ещё меньше, разве нет? - уже заинтересованно поинтересовалась пёстрая, - Или именно это тебе и понравилось бы?

Вопросительно вздёрнув бровь, Хельга так и замерла, ожидая реакции. Не со всякими племенными было интересно разговаривать дольше пару минут, и бродяга даже признавала, что это всегда было взаимно. Но с Крушиной вязался колкий, ехидный и интересный разговор, не исключающий, что кто-то из них второго и вовсе прибьёт через пару минут. Впрочем, именно о том, что конец её жизни может наступить внезапно и скоро, Хельга не думала, словно считала себя донельзя бессмертной. Хотя, глупой кошкой она не была, а веровать в собственную непобедимость - очень глупо. Так что куда более вероятно, что ей просто было то ли всё равно, то ли ещё что.

- Но если ты хочешь, чтобы тебе стало интересно, - продолжила пёстрая, передумавшая так быстро уходить, - Можешь попробовать.., - пёстрая задумалась, словно ещё уделила время точной формулировке, - Поймать меня. Таких отношений у тебя, спорим, ещё не было?

Теперь внимание Хельги было вновь полностью отведено Крушине, хоть и чуть после пёстрая подумала, что в возрасте такой-то кошке она могла уже перепробовать многое, но уж точно не достаточно, если в свободное время ещё провоцировала таких залётных белок, как Хельга. Но и в одном другом Крушина была хороша - в завоёвывании внимания. С лёгкой (ну, какая она там у неё лёгкая) лапы, не касаясь и не прося, кошка вернула Хельгу как котёнка на поляну.

Хельга поймала взгляд кошки и уже не отводила его, чуть сузив свои глаза и напружинив лапы так, словно была готова спрыгнуть, но отнюдь этого не собиралась сделать. Одну только свою переднюю лапу пёстрая опустила на ветку ниже, словно думала спускаться, но остальное тело оставила там, где оно и было, чтобы в случае быстрой атаки сумрачной ещё успеть отскочить назад и уже либо вспрыгнуть сразу на ствол, поставив на то, что Крушина и не допрыгнет так высоко, либо сигануть на соседнюю ветку, позволив своей новой племенной подруге сломать своей тяжестью эту.

- Ну, мур? - поторопила Хельга, - Пойдёшь ко мне?.., - под конец пёстрая выдавила из себя такое мурчание, каким едва ли могла раздаться искренне. И взгляда с глаз Крушины не двигала: это правда становилось интересно.

- Ну зачем ты сразу так.., - наигранно расстроенно протянула кошка, - Крушина, родная, я ведь от всего сердца... А ты... Не гостеприимно.

Крушина держала серьёзный и непреклонный вид, хоть и уже оказалась разговорчивее многих других патрулей, которые попадались нашей героине. И всё-таки эта её приземистость расстраивала... Хоть и давала возможность Хельге без капли стеснения перешагивать с ветки на ветку вокруг дымчатой.

- Тогда я буду считать себя очень сочной белкой, если вызываю у тебя желание себя потрясти. Пёстрая усмехнулась. Глупости... Неразумные наглые бродяги, которые вечно лезут на рожон... Все вы одинаковые.

Всё такое однообразие и впрямь немного удручало кошку: ну неужели на все патрули всех племён и впрямь одна голова?.. Хоть бы что нового или любопытного - нет... Словно им был настолько прекрасен их ежедневный ход и трение о каждое дерево на нём, что ни одна залётная морда не была достойна того, чтобы их отвлечь. И все они без исключений злились. Вероятно, больше всего - тому, что боевая слава их безжалостных патрулей ещё не содрогала всех бродяг настолько, чтобы они и впрямь не решались даже приближаться к заветной засохшей моче на стволе дерева. И это их даже не обескураживало... Словом - одна заурядная нелепица.

- Нет, родная, так белки не ловятся.., - снова довольно громко ухмыльнулась пёстрая, - Какая добыча пойдёт сама к тебе в лапы?.. Или это и есть то самое баснословное мастерство Сумрачных воителей?.. На морде кошке застыла улыбка, в ожидании вполне естественного фырка - все они на любой границе ответили одно бы это. Собственная их превосходность над всеми иными формами жизни, которым те могли составить конкуренцию в опасности по видовым признакам, была в их глазах нерушима и свята, но только совсем зелёного котёнка или полного недоумка могло разозлить упоминание обратного. Куда приятнее же смотрелись невозмутимые гордые морды, на выражении которого не было и толики сомнений в том, что чужак чешет абсолютный бред.

- На твоём месте я бы не дала и ходу по веткам такой белке... Ты только представь, что же может значить, если великое Сумрачное племя не имеет власти ни над чем, что выше его ушей?.. Знай об этом племя половчее, то уже истребило бы вас шишками...

Ну конечно, Хельга понимала, что не всякий Сумрачный воитель так увесист, как Крушина, да и кое-как бы вскарабкался на дерево, но едва ли их навык в этом мог бы идти вровень с проворными лапами Грозовых... Ну или пока даже одной Хельги. В диких лесах-то поди поищи ночлег безопаснее, чем беличье дупло. А до него и добраться нужно ведь как-то. Может, хоть такие простые вещи могли бы пригласить Крушину наверх... Или только пробирающаяся вглубь их земель по ветвям Хельга?.. Однако и удирать от целого войска зеленоглазая пока не хотела, поэтому и оставалась не так далеко. И ровно на этих мыслях Хельга наконец-то почувствовала, как ветвь под неё резко ушла вниз под тяжестью лапы Крушины, и кошка, оставляя когтями неровные борозды на дереве, полетела вниз. Выжидая уже давно этого самого мига, пёстрая успела, подобно хищной птицей, расправить свои передние лапы и выпустить когти с радостью от законченного томления встречая ими морду дымчатой.
https://cwshelter.ru/viewtopic.php?id=910

Отредактировано Хельга (25.06.2019 21:37:00)

Влетая в пространство морды Крушины, Хельга всё никак не могла устаканить, по какой траектории она мчится со скоростью свободного падения вниз, да и едва ли успела - чересчур уж не ожидала такого расклада. Видно, именно от того и пролетели её когти мимо огромной дымчатой морды, не попасть в которую пёстрая позже найдёт самым настоящим оскорблением со стороны этого дерева. Мишень-то и вправду была больно уж крупная, чтоб ещё и мимо неё мазать.

- Видать, довольно завидная.., - сдавленно, сквозь самые стиснутые зубы, но нарочито довольно ответила пятнистая.

В следующее мгновение перед глазами Хельги раскрылись, подобно гигантскому, какому-то медвежьему когтистому цветку лапы Крушины. Вытянув когти так, как позволяло тело, сумрачная со всей своей исполинской силой обрушила свои орудия на морду бродяги, и та, пускай и попыталась дёрнуться в сторону, поймала их своей мордой. Невероятно острые когти дымчатой прошлись где-то меж её глаз, оставляя за собой неровные полосы разрезанной красноватой кожи, а тяжёлая косматая лапа буквально оглушила не такую уж и большую, в сравнении с Крушиной, голову Хельги.

Уши пёстрой налились искрящимся звоном, пульсирующим эхом расходившимся по всей голове и встряхивавший её, подобно кувшинке на поверхности шумного ручья, не давая восстановиться и сообразить, что успеет произойти... Или уже успело. Пока мир вокруг со всеми этими высокими деревьями и шаткими ветками трясся из стороны в сторону в глазах Хельги, Крушина уже буквально оседлала свою белку, крепкими челюстями сжав её холку, подобно маленькому котёнку. От болезненных ощущений Хельга не то взвизгнула, не то хрипнула:

- Славная охота, - прохрипела кошка, не имея возможности особо спокойно вздохнуть. Лапами она ещё попыталась нормально опереться на землю, но едва ли это было возможно в её случившимся положении. А всё это - ветки... Попадись ей другая - такого бы не было. Хельга навсегда запомнит, что стоит взбираться повыше, когда уйдёт отсюда. О том, что ей могут дать и не уйти, пёстрая подумать ещё не успела, потихоньку вскипая от гнева на то треклялтое дерево.

Отредактировано Хельга (02.07.2019 13:25:13)