— Нет, что ты.
- Мама?
Полёт Испуганной Цапли оборачивается и неожиданно видит рядом с собой Львицу На Восходе Солнца. Он радостно ей улыбается, потому что рядом с ней он чувствует себя в безопасности и чуть более храбрым, чем есть на самом деле.
Да и улыбаться он себе позволял только рядом с родителями. На других его доверия почему-то не хватало.
Он довольно жмурится, когда ласковый шершавый язык матери проходится по его макушке.
— Никто не знал, малыш, что там, - кивает Львица в сторону предгорий и долины, -  живут еще целых четыре клана, таких же, как мы. Только у них коты и стражи, и ловчие одновременно, представляешь?
Полёт Испуганной Цапли удивлённо моргает. Потом насмешливо фыркает.
- Что за глупость? И стражи, и ловчие... каждый должен заниматься только своим делом, - утвердительно кивает котёнок и пренебрежительно закатывает глаза, чтобы показать, как сильно он не одобряет племенные устои. - Это может привести к неразберихе, недомолвкам. Если никто не понимает, где его место. Вот моё и твоё место - здесь, в клане, среди гор. Не так ли?
Полёт довольно урчит от удовольствия. Он не в силах представить себе жизнь там, внизу, вдалеке. Коты, которые живут сами по себе, которые и охотятся, и воюют, да и над ними вечно возвышаются высокие деревья, перекрывая небеса. Как можно жить в месте, где не видно неба? Где нет, должно быть, скал, чья приятная прохлада помогает справиться с тяжёлой жарой. Они ближе к небу, чем все эти странные кланы, а это значит, что они ближе к своим предкам. Не это ли счастье - быть под вечной защитой духов и делить с ними свои радости и горести?
Одно Полёт Испуганной Цапли понял точно - вряд ли племенные коты когда-то обретут то счастье, которое есть у них, у котов клана Падающей Воды.
— Слушай сказки, Полёт Испуганной Цапли. В сказках много мудрости, которая пригодится тебе, когда ты станешь большим и сильным. Может быть, даже последователем кого-то из лидеров.
Он послушно замирает, только сейчас обратив внимание на сборище котов на перепутье. А потом и прислушался к рассказам. Безусловно, исследовать местность было куда интереснее, но Львица На Восходе Солнца вывела его в первую очередь поучиться уму-разуму, и её желания надо уважать.
Полёт послушно присаживается.
- Буду говорить потише, - утвердительно произнёс Полёт.
Но неугомонное его детское внимание целиком и полностью было поглощено собравшимися вокруг соклановцами.
Вот кот, который, как и он, сейчас молча взирал на пляшущие в небе цветные огни. Ничего не стесняясь, Полёт принялся пристально следить за ним. Вот бы подойти к нему и расспросить обо всём на свете... но отходить от матери не решился. Она попросила послушать сказки.

Отредактировано Полёт (27.05.2020 02:14:07)

Серобокий здоровяк смущенно переступил с лапы на лапу, удивленно осознавая, что кто-то из клана действительно его слушал. Переглянувшись сперва с сидящим около него Тигром, Ревущем в Лунном Свете, Лютоволк отвернулся и наткнулся взглядом на мелкую кошечку,  совсем еще котенка, пропахшего молоком.
Улыбнулся. Неумело, как-то криво-косо, совершенно нелепо, Лютоволк отвернулся, заприметив высокую фигуру Вихря прямо около крохи.
Целый клан, своя жизнь у них. Как-то они даже подобрее выглядят, нежели Сумрачное племя, и с досадой здоровяк осознал, что вот оно, пожалуйста, принесли под лапы и сказали скушать.
Целый клан, который готов принять его, не подтопив предварительно в болоте, не засылая с подлым заданием. Комета, наверное, более сильный лидер, нежели эти трое, но горные коты явно... радушнее?

Лютоволк вздохнул, саданув когтями мелкие борозды. Попади он сюда раньше, до магического влияния влюбленных глаз бурой кошки, до первого впечатления о жизни племени и о том, как жизнь должна идти - возможно, серый остался бы здесь.
Кот криво усмехнулся, сощурившись на северное сияние: определенно, остался бы, кого он обманывает?

Но впервые в жизни его тянуло странное, непривычное ощущение обратно, туда, в леса.

Его ждали.

— Моё имя — Жук, Спрятавшийся Под Корой. Я последователь травника.
Вот, еще один, дружелюбный, простой, не попытался предварительно скинуть со скалы. Серогривый оценивающе взглянул на самца и коротко кивнул, приветствуя.
- А я Гор.
Забытое имя неприятно скользнуло на языке. Кот едва не скривился.
- Чудно вы живете, три лидера. Как вы договариваетесь?

---> откуда-то с границ (разрыв)

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Ах, дом, мой милый и любимый! Наконец, я добралась до тебя!
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Це́лую вечность, клянусь, це́лую вечность шагала я по каменный тропинкам, не видя и не слыша ничего вокруг, и лишь мысль о том, что пещера приближается ко мне с каждым шагом, что монотонный, ужасно тяжелый путь, скоро подойдет к концу, придавала мне сил. Но сил, даже при помощи Сияния, было катастрофически мало, и боль увеличивалась с каждым шагом, давя на голову и спину каменной тяжестью. В какой-то момент решила: “все, не дойду! довольно мне страданий! Хватит!”, но лапы не остановились, несмотря на мою слабость. Подумала: “Не хочет Сияние давать мне спуску! Помогает мне, ах, помогает!” и воспряла духом, даже дышаеть стало легче и сердце окрылилось, чувствуя поддержку любимых предков. Предки, предки, вы мои спасители в этом тяжелом пути! Благодаря вам я не упала, беспомощная, на глазах Норда и Дак!
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ А вот, кстати, и они.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Такие же усталые, как и я, пришли в пещеру за водопадом. Дошли! Мы дошли вместе! Я ласково киваю своим путникам, как бы говоря с мягкой, трогательной интонацией: “Вот, смотрите, это то место, про которое я рассказывала. Пещера Клана Падающей Воды! Прочувствуйте эту минуту, ваше первое представление моему дому, ваши следующие визиты уже не будут восприниматься так, как сейчас. Посмотрите на этих котов. Сияние мерцает в их глазах, как и в ваших, как и в моих.”
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Я благодарю вас за помощь, - серьезно говорю я, смотря сначала на полосатого самца, затем на кошечку.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Смотрю, будто запоминаю их лица: усталые, но при этом будто бы гордые. Затем медленно отвожу взгляд и тутже, по материнскому чутью, нахожу в толпе свою девочку. “Прохлада! Ах, солнышко мое светлое!”, а затем, мудрёная опытом, нахожу Жука: “Мне нужен лекарь. Потом уже, кажется, я не смогу самостоятельно попросить о помощи”, а потом случайно натыкаюсь на Клёкот: “Ей потребуются объяснения”.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Эти коты помогли мне вернуться домой, - говорю негромко, но голос разносится по всей пещере.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Ох, я и не заметила, как все замолкли, увидев нашу странную компанию.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Они показали себя достойными моего доверия. Я благодарна им, - мягкая улыбка, которая, впрочем, тут же заледенела - Жук, помоги мне, пожалуйста. Я не дойду до твоего убежища одна.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Мы идем вместе. Я тяжело облокачиваюсь на худощавое плечо и мимолетом удивляюсь: “Куда же делся Иней? Он выхаживал меня раньше, его совет нужен малышу, как никогда”, но затем оцепенение настигает меня. Усталость, которую я так долго сдерживала внутри, вырвалась наружу: лапы стали подкашиваться, перед глазами замерцали звезды, и боль усилилась.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Удерживаясь из последних сил от падения, я вижу доченьку прямо возле себя. Улыбаюсь, не показывая ни страха, ни боли - улыбаюсь так, как улыбалась по вечерам, укладывая ее спать  шепча: “Не бойся, мой маленький лучик счастья. Я с тобой. Мы вместе, и никакие опасности нам не грозят. Слышишь, малышка? Все хорошо”.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Все в порядке, Прохлада, - ласково шепчу, кивая головой (головная боль тут же ударяет меня в висок, как кувалдой) - Не бойся. - “Я боялась, что не уаижу твое личико. Теперь всё хорошо. Я счастлива, что вижу тебя, моё сердечко, моя любовь”
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ И после этой мысли, кажется, моё тело самостоятельно улеглось на подстилку. Самостоятельно, потому что мой разум поглотила тягучая чернота, и я унеслась в ее потоках в глубокий-глубокий сон. 

---> переход в Убежище Лекаря.

Отредактировано Ветер (28.08.2020 18:22:33)

- Вот и не щёлкай, - настойчиво буркнул страж в ответ юной кошке, - Сядь ровно и слушай.

Страж ещё недолго застыл взглядом на растерянной морде котёнка и поспешил отвести взгляд обратно к нему, хоть и искоса норовил поглядеть и на всех остальных, кто собрался на перепутье. В нынешнюю пору уж никак не казалось, что горы такие бесконечные - наоборот, в тесном соседстве с лесными племенами Вихрь, Принёсший Холода только-только успел осознать, насколько мир, оказывается, тесен. И всё же средь всех этих скал и множества горных тропинок не так уж и часто увидишь всех, кто отдал своё сердце Клану, а вот ночь Сияние - нет, такое пропустить было бы просто невозможно. В такие ночи под переливами цветов следов Ушедших как никогда ещё можно было рассмотреть всех и каждого, заметить то, что не так уж и бросается в глаза, пока ты извечно бродишь где-то, занятый делом. Вот, к примеру, Пламя - новая верховная матерь дождалась своей череды, и, хоть Вихрь и не видел тщеславия на его морде, всё равно думал, что черношкурая должна быть сейчас беспредельно довольна собой. Не видя слишком больших чертогов на своём пути жизни, Вихрь без особой радости наблюдал за продвижением других: больно часто кот думал, что был бы сам столь близок к правде, как верховные или Камнесказ, жизнь Клана была совершенно другой, была бы лучше. Впрочем, эти мысли ни разу не приблизили его к правде, а лишь подгрызали изнутри, не давая затянуться ранам в самолюбии. У других же всё было иначе - вот, Львица вывела своих котят посмотреть на Ушедших, и, кажется, их с Вихрем волновали совершенно разные вещи. Интересно и странно было оставаться такими похожими снаружи и такими разными внутри. Прохладу же, наверно, волновал и каждый порыв ветра - такое тоже бывает, и Вихрь не представлял, как. Только чувствовал, что и представлять не хочет.

- Ну да, конечно, - внезапно и чуть громче, чем полагалось в это священное время, вырвалось из пасти стража.

Кот резко навострил уши и вытянул шею, чтобы рассмотреть получше - не почудилось ли ему, но глаза стража не обманывали. Ветер, Поющий Над Равнинами возвратилась к перепутью в компании новых гостей - ещё двоих бродяг, которых сыскала не пойми где. Вихрь, Принёсший Холода только сумел выдохнуть и перестать проверять краями глаз, где находился Гор, как на его впечатлительную натуру свалилось очередное несчастье. Опять, вот право же - если бы только это всё имело хоть единый смысл. По всей видимости, ночь Сияния становилась особенно примечательной и для тех, кто не сумел найти себе другого крова. Ветер подвела своих новых друзей к верховной матери, с коей у них и стал завязываться разговор, который стражу было не так хорошо слышно, как хотелось бы, но подниматься с места он не стал - не такая это и новость, чтобы он заставлял себя шевелиться. Где-то по близости же всё ещё оставалась Прохлада Утреннего Ветра, которая, быть может, была ему сейчас самым понимающим слушателем, как бы иронично это не звучало - может, лишь потому, что боялась лишний раз издать и звук.

- Я же говорил, - в прежнем тоне промолвил страж, - Я и знал. Скоро здесь соберутся все изгнанники из низин. Вихрь, Принёсший Холода недовольно передёрнул ухом, оглянулся на Прохладу, отдалённо надеясь, что юная кошка вообще понимает, о чём он, а после спешно отвернулся к Сиянию. Так и должно быть? Правда?

[indent] Клёкот Одичалой Птицы с искренним упоением слушала сказки сидящих рядом, чувствуя небывалое единение с Кланом, горами и духами Бесконечной Охоты, чьё Сияние уже постепенно бледнело в предрассветном мареве. Гор осмелился взять слово, на что Стражница Неба мимолётно ухмыльнулась. Льстец сладкоречивый, но храбрый, а храбрость трёхцветная всегда уважала. Интересно, правда ли то, что он рассказал — эти гордые небылицы и странные легенды? Неужели в низинах столь давно не видели обитателей серых вершин?

[indent] Тонкий запах крови заставил мысли тревожно разбежаться по углам сознания, а мускулы напрячься. Клёкот вскочила, угрожающе отводя назад уши и требовательно прищуриваясь. На Перепутье пожаловали гости. Двое Странников и Ветер. Раненая Ветер. Кошка была далека от искусства Травника настолько, насколько это вообще являлось возможным и ещё добавьте парочку таких же расстояний, ибо Стражница Неба крайне не любила отлёживаться среди дурманящих ароматов трав. Однако даже она понимала — задняя лапа кормящей без скорого лечения могла навсегда оставить молодую Горную средь Уходящих. Ветер говорила, что двое одиночек помогли ей, Ветер успокаивала, но подозрения, негодование и волнение за подопечную клокотали внутри обжигающим жаром. Да, кормящая давно не могла похвастаться прытью иных представителей Клана, однако она была и оставалась стражницей. Сильной, талантливой, молодой, хорошо обученной стражницей. Такие не срываются в пропасть сами, даже будь они трижды ранены. Ветер ведь по долгу избранной судьбы знала все тропы, все коварные повороты и ущелья. Нет, Клёкот не верила, что кошка пострадала без чужого вмешательства.

[indent] Однако зачем тогда эти двое потом помогли ей? Пришли сюда, зная о возможной опасности? Из чувства вины?

[indent] Пламя уже взяла первое слово, за что подошедшая Стражница Неба была ей безмерно благодарна, ибо сейчас на дежурную вежливость её бы попросту не хватило.

[indent] — Вихрь! — Клёкот обернулась к молодому подопечному, сверкнув янтарным прищуром. Трёхцветная расправила плечи, резко взмахнув хвостом, — собери свои предположения и вместе с Тигром выполни всё, что вам скажет Жук. Ветер нужны травы, а не твои подозрения. Львица, уведи Прохладу, — с едва заметным сочувствием взглянув на застенчивую малышку, Стражница Неба непривычно мягко кивнула ей на вторую кормящую Клана.

[indent] — Я — Клёкот Одичалой Птицы, вторая из Совета Трёх, — трёхцветная, наконец, обратилась к бродягам, вставая плечом к плечу с Верховной Матерью, — и не забудьте поведать о том, каким образом прекрасно обученная горная кошка получила такие ужасные раны в собственном доме, — без тени сомнений отрезала Клёкот, испытующе оглядывая гостей.

[indent] Духи, помогите Жуку и Ветер.

Отредактировано Клёкот (01.06.2020 14:53:15)

Почуяв запах незнакомцев, следом за которым последовал отчетливый запах крови, Жук резко обернулся. Одеревенев, котик следил глазами за кошкой до тех пор, пока не увидел искорёженную заднюю лапу. Пока Ветер раздавала благодарности, юный травник пытался собраться с силами.
- Ушедшие.. - Тихо выдохнул Жук и бросился вперед, чтобы помочь раненой кошке. Успев мельком заметить несколько рваных ран на животе, травник закусил язык, чтобы не выругаться. Дело - дрянь. Молодому котику еще не приходилось лечить столь серьезные травмы. Да что уж тут, у него даже трав сейчас нужных не было!
- Жук, тупица!
Коротко благодарно кивнув Жалу, оказавшемуся по другую сторону от Ветер, травник перебирал в голове лекарственные растения, помогающие от подобных ранений. Арника, шалфей. Подорожник тоже пригодится. Голос кошки отвлек его от размышлений и Жук увидел перепуганные глаза Прохлады, которую раненая и пытаясь успокоить.
— Все в порядке, Прохлада. - Жук тихо цыкнул на кошку, призывая ее к молчанию. Сейчас ей нужно было беречь все силы, мёртвая она свою драгоценную Прохладу точно не успокоит. Преодолев расстояние до своей пещеры, травник помог Ветер опуститься на подстилку, параллельно осматривая раны. Пара ссадин на носу, на животе куда все серьезнее и лапа.. Лапа была хуже всего. Жук поморщился. По привычке чуть не позвав Инея, черногривый еще раз болезненно поморщился. Его наставника тут явно будет не хватать.
- Ветер, главное не спи, слышишь меня? И не двигайся, только хуже будет! - Бегло осматривая раны кошки, говорил травник. Повернувшись к ней, котик увидел, что глаза бывшей стражницы уже закрылись.
- Ветер? - Ноль реакции. - Дерьмо..
Быстро выпрыгнув из пещеры обратно на перепутье, котик услышал, что Клёкот уже обязала помочь ему Тигра и Вихрь. Отлично. Не медля ни секунды, Жук быстро проговорил:
- Нужны арника и шалфей. У арники желтые большие цветы, у шалфея - длинные фиолетовые цветы. Ищите на лугах. Увидите подорожник - несите и его. - И, едва успокаивая свой трясущийся голос, рыкнул: - Быстрее!
Раздав поручения, котик нырнул обратно в пещеру.
Прежде ему никогда не было так страшно. И в этот раз он боялся не за себя.

- убежище травника

Отредактировано Жук (01.06.2020 17:14:09)

Их покой был нарушен внезапным происшествием, мимо которого любопытный юнец не мог пройти.
— Клан благодарен вам за то, что не оставили Ветер, Поющий над Равнинами, в беде.
Полёт Испуганной Цапли заинтересованно повёл ушами. Он ещё не успел познакомиться со всеми клановыми котами, но раненую Ветер, Поющий над Равнинами, теперь запомнит точно. А вместе с ней... кто это с ней?
Котёнок недовольно хмурится - эти запахи совершенно сильно отличаются от остальных, выбиваются, так сказать, из общего фона. И это порождает противное чувство недоверия, заклокотавшее где-то в груди Полёта. Судя по разговорам, они помогли добраться Ветер до дома.
- Я и знал. Скоро здесь соберутся все изгнанники из низин, - донёсся до юнца голос какого-то стража, что так же, как и он, наблюдал за происшествием совершенно неподалёку.
И Полёт Испуганной Цапли почувствовал, что совершенно солидарен с ним, а оттого и проникся симпатией к рослому коту.
- Львица, уведи Прохладу, - скомандовала уже другая кошка, и котёнок насторожился.
Он-то не Прохлада, конечно, но Львица На Восходе Солнца может посчитать нужным прихватить его с собой, и Полёт мгновенно от неё отшатнулся, попятившись куда-то в сторону.
- Я никуда не пойду, - недовольно буркнул он, сразу обозначив свою твёрдую позицию.
И только детская непосредственность не позволяла ему поддаться панике взрослых: узнать, что будет дальше, было куда интереснее, чем от страха прятаться в убежище кормящих.
Впрочем, и спорить желания тоже особо не было. Может, пока Львица На Восходе Солнца будет разбираться с Прохладой Утреннего Ветра, он успеет хоть мельком посмотреть, как дальше развернутся события.
- Я Норвуд. Не из племени, так, странник, как и моя спутница.
Полёт Испуганной Цапли обернулся и внимательным, немигающим взглядом уставился на так называемого "странника". Странник - от слова странствовать?
Без дома, без семьи... - нет, юнец вовсе не сочувствовал ему, да и вряд ли такие коты нуждаются в сочувствии.
Его самого, скорее, удручала эта мысль. Эти одиночки, должно быть, возомнили себя полностью свободными котами. И разве тут они, жители Клана Падающей Воды, тоже не свободны? Свободны, а вместе с этим у них есть наивысшие подарки судьбы в виде любящих семей, товарищеской опоры и старинных преданий. Они не посвящают свою жизнь вечным скитаниям и не тонут в мерзком эгоизме, присущем этим бродягам. Настоящая свобода - это ответственность, вот почему все её так боятся.
Чем же руководствуются эти самые "странники"?..

Отредактировано Полёт (03.06.2020 01:49:58)

Запах крови. Львица, мгновенно обхватив котят хвостом, слегка пригнулась, настороженно наблюдая за незваными гостями. Норвуд. Нор-рвуд. Гор звучало куда проще, но не в том дело: лишком много одиночек, слишком-слишком. И Львица на Восходе Солнца была бы только рада, если бы не стайка малышей под ее опекой.
Её кровных малышей, её котят. Тут голова отключалась, уступая место инстинктам.
- Львица, уведи прохладу, - распорядилась Клёкот, и буро-полосатая, не сводя взгляда с одиночек, кивнула, бочком подобравшись к малышке. Носом она слегка подпихнула Прохладу к своим котятам, сгруппировывая малышей в одну пушистую стайку.
- Отойдите туда. Ни шагу от меня, ясно? - неуклюже командовала малышками неумелая кормящая.
— Я никуда не пойду, — заворчал сын, сразу обозначив свою твёрдую позицию. Львица на Восходе Солнца тоже не когтем шитая: не сводя взгляда с Норвуда, она уверенно и, можно сказать, грубовато подхватила котёнка за загривок, бескомпромиссно усаживая его между Прохладой и Росой.
- Сидеть, - шикнула на него кормящая, пригрозив хлестнувшим у носа хвостом.
- Разошелся тут. Луну у меня еще просидишь в детской, если не будешь слушаться меня и наших главных, - с округлыми от волнения глазами прививая детям самое важное - субординацию, - Львица обернулась через плечо на пришедших. Даже Гор на их фоне казался уже своим, но когда их трое - уже угроза.
- Вихрь не злой, Вихрь толковый, - пробормотала буро-полосатая, присаживаясь, но так, что каждый нерв, каждая шерстинка были напряжены. Хвост кормящей медленно описывал в воздухе пируэты, выдавая категоричный настрой кошки. Коснувшись Вихря одобрительным взглядом, Львица обернулась на дочь.
- Конечно, Роса на Кончиках Травы. Жук у нас толковый, мигом подлатает, - скосив взгляд в сторону врачевателя, хмыкнула бывшая стражница.
- Ну-ка, давайте, согрейтесь. Погоняйте вон тот комочек мха. Прохлада, ты не озябла?

[indent] Он видел радостные и воодушевлённые морды. Наблюдал из тени, но не мог разделить всеобщей радости. И вроде бы не было повода для беспокойства, жизнь на новых землях начала налаживаться, но тревога не покидала разум и грудь. Металась и трепыхалась, подобно пойманной птице билась крыльями где-то внутри. Искоса он смотрел на Львицу на Восходе Солнца и двух крох, которые играли рядом. Зрелище это немного оттесняло засевшую внутри тоску, но подойти кот так и не решался. И кто знает, что его останавливало. И хотелось твердить себе шёпотом, что всё будет хорошо, но естество противилось этой мысли.
[indent] Запах крови ударил в нос резко, перевернув с лап на голову всё происходящее. В мгновение Тигр напрягся, готовый действовать. По приказу Клёкот он мгновенно подскочил к Жуку, пытаясь запомнить описание трав. Как же его злило, что на этих землях они ориентировались ещё не очень хорошо. Раньше не нужно было гадать, где искать все эти цветочки, листики и стебельки, сейчас же приходилось просто гадать. Для Тигра же, который был редким гостем в палатке травника, названия всех этих растений мало о чём говори. Оставалось надеяться, что больший жёлтые цветы и вытянутые фиолетовые есть только у нужных трав.
[indent] Страж уже было хотел метнуться в сторону холмов, но замедлил шаг. Обернулся и тихо подошёл к Львице, легонько коснувшись своей щекой её. Это чуть успокоило кота, и он начал гадать, почему просто не провёл вечер рядом с неё и их детьми? Зачем сидел в одиночестве, когда можно было вот так… Но теперь было поздно, ведь задание его не терпело отлагательств.
[indent] - Нет, ну ты посмотри какие озорники, - шепнул кот на ухо избраннице, - Это всё из-за того, что в тебя видно пошли, - он попытался говорить непринуждённо, но лапы были крайне напряжены. Ему не хотелось, чтобы дети, его дети, вот так находились на открытом пространстве, когда вокруг столько чужаков.
[indent] - Действительно, идите в убежище. И прохладу захватите. Будете послушными – принесу и вам по цветочку, - строго проговорил страж, пытаясь подрожать тому, как другие общаются с котятами. Да и даже толстокожий Тигр был обеспокоен состоянием Прохлады. Увидеть свою мать такой… Снова нахлынули воспоминания о медленном угасании Гагары. И впервые в голове возникла мысль о том, что будет, если растерзанного Тигра увидят уже его дети? И впервые он почувствовал маленький, но колкий страх за своих шкуру.
[indent] - Я пошёл, - сказал кот и, вдохнув запах Львицы перед уходом, двинулся прочь.
--->зелёные холмы

Отредактировано Тигр (05.06.2020 20:26:31)

[indent] Кот был куда спокойнее и вежливее своей спутницы, принявшись за лаконичный пересказ вечерних событий. Да, из такой истории не выловить несоответствий, не увидеть в нём ни лжи, ни правды. Лишь проблески любопытства — не наивного, но трезво оценивающего. Видимо, опытному бродяге уже доводилось сталкиваться с племенами, и теперь тот пытался провести параллели и сравнить количество, качество, уклад жизни, степень гостеприимства. Клёкот едва заметно усмехнулась. Однако потом заговорила вторая одиночка, при этом встав в позу нарочитой уверенности. Самоуверенности. Стражница Неба перевела на кошку недобрый, стальной прищур.

[indent] — Не застрахованы от несчастного случая скорее те, кому эти горы не принадлежат, — мышцы клановой были обманчиво расслаблены, — я вполне обоснованно сомневаюсь в том, что моя подопечная, — однако властный голос лишал бродяг всяких сомнений — за свой Клан Клёкот была готова на какую угодно жёсткость, — пострадала лишь по собственной неосторожности. А следующего раза, подразумевающего ваше присутствие в горах, может не быть вовсе, — бродяга пробовала надавить на чувство вины и неблагодарность, лишь усилив подозрения Стражницы Неба. Действительно невиновные так не поступают. Они говорят «мы этого не совершали». Они не говорят «не лезьте не в своё дело».

[indent] Однако доказательств не было, а вот истовые попытки Ветер сказать спасибо были. К тому же рядом стояла Верховная Мать, одним своим спокойным видом будто напоминая трёхцветной о гостеприимстве и Традициях. Клёкот вздохнула, ещё раз требовательно оглядев парочку.

[indent] — Впрочем, Ветер отблагодарила вас, а пострадала здесь именно она. Значит, нам надлежит сделать то же, — оглянувшись на Пламя, Стражница Неба вопросительно взмахнула пушистым хвостом, — и вы можете остаться у нас до рассвета. Там, — Клёкот с едва заметной усмешкой повела вытянутой мордой в сторону серого силуэта, — сидит такой же странник, как и вы, пожелавший примкнуть к нам. Возможно у вас найдутся общие темы, — возможно вы расскажете что-нибудь интересное друг о друге. Стражница Неба отошла, подождав Верховную Мать в стороне.

[indent] — Присмотришь за ними? Неизвестно, сколько ещё Странников бродит близ наших земель или вовсе на наших территориях. Трое за вечер... Это весьма тревожит. Нужно осмотреть границы, — Клёкот Одичалой Птицы полностью доверяла молодой чёрной кошке внутреннюю обстановку в Клане, ибо та уже показала себя в качестве мудрого и рассудительного переговорщика.

[indent] — Жало, — найдя глазами яркую фигуру, Стражница Неба кивнула названному на тропу, уводящую прочь от Перепутья. Если повезёт, удастся пересечься с поисковыми отрядами и расспросить про Инея. Трёхцветная решительно перешла на лёгкий бег, нимало не беспокоясь о том, поспеет ли за ней Жало — уж в талантах этой занозы сомневаться никогда не приходилось. 

[indent] →шипящий ручей