Наблюдая за изменениями на морде Звездопада, на какое-то краткое мгновение Гончая почувствовала, как ледяные тиски страха сжимают её позвоночник, выгибают хребет, пускают волны мурашек по спине и между лопаток, вдоль зарастающего рваного шрама. Оглядываясь назад в хронологии событий, она предельно чётко осознавала, что ситуация выходила из её контроля: стычка на границе переставала быть стычкой. Нет, она изначально отличалась от рядовой, отличалась последствиями в виде истекающего кровью Утёсника. Но теперь старшая воительница чувствовала, как её утягивает в стремительно набиравший силу водоворот событий, а она, впиваясь когтями до боли в землю, всё же сдавала позиции. Она перестала быть одним из основных лиц происшествия, становилась шестернёй в общем зловещем звякающем механизме политики. В носу защипал фантомный запах крови; кажется, в этот раз бури не избежать. То, что началось со смерти Львинозвёзда, двигалось к ужасающей своей жестокостью, но не становящейся менее логичной развязке.

— Войне быть. Слышишь, Гончая. Быть войне. Так сказала сама Созвездие, - голос предводителя, утробный и низкий, отдался эхом в её собственном подсознании. Лапы покалывало от нахлынувших эмоций, но серебристая кошка, оставаясь внешне спокойной, кивнула. Кивнула не как воительница, исполняющая приказ предводителя, но как собеседница, услышавшая нужный ответ. Роковой, но нужный.

- Воины Речного племени разделяют её точку зрения. Ручей просила тебя вспомнить, как ты сам пересекал чужие границы. Хороша же расплата этих гадюк, - Гончая негромко рассмеялась. Нервы, натянутые струной, подрагивали, и измотанный разум не знал, как ещё можно реагировать на случившийся калейдоскоп событий. Но слова её были призваны дать понять Звездопаду, что их соседи начали гнить бесповоротно. Они не следовали слепо за предводительницей, но, напротив, так же бездействовали и смотрели на произошедшее через извращённую призму цинизма. - Конечно, Звездопад, - ответила на последние слова лидера серебристая воительница, поднимаясь на лапы и устремляясь к выходу из палатки.

Но с чего такой минор? Выбор сделан, слова сказаны, поступки совершены. Сейчас всё, что она могла сделать - помочь довести начатое до конца, разрешить этот спор, который, будто какая-то чума, неведомая зараза, подтачивал лес изнутри. А заразу следовало искоренять решительно и без проявлений жалости.



главная поляна

Звездопад шумно выдыхал воздух из легких, чувствуя как бешено колотится его сердце. На своем веку он не был свидетелем столь серьезных надвигающихся на племя Ветра событий. Одиночки одиночками, псы псами. Это все временно. А с Речным племенем ветряным жить до тех пор, пока сам лес не исчезнет с лица земли. Голубоглазый скрежетал зубами, едва ли сдерживая себя в попытках сейчас же ринуться к пятнистой предводительнице и располосовать ее наглую морду. Сидеть и молча наблюдать, как ее воины нарушают Воинский Закон, пересекая границу и раздирая в клочья чужих воинов. Просто так. Без веских на то оснований и без единого предупреждения.
"Зато ты на Совете так и рвалась показать себя благородной предводительницей, племя которой ублюдки ветряки посмели унижать."
Содрогающиеся губы заходились до в неприятном оскале, то выражали полную обескураженность. Палево-полосатый лидер пустошей внимательно взглянул на Гончую.
Эти слова, сказанные из его уст. Они обжигали уши и до сих пор, словно отзывались эхом, ударяясь о стенки предводительской палатки. То, чего сторонится любой разумный предводитель, так или иначе должно было свершиться. Речные сделали первый шаг. Теперь, племени Ветра предстояло отстоять свою честь и достоинство и доказать рыбоедам свое могущество и силу.
— Воины Речного племени разделяют её точку зрения. Ручей просила тебя вспомнить, как ты сам пересекал чужие границы. Хороша же расплата этих гадюк, - Звездопада передернуло. Да так, что плечи содрогнулись, а лопатки перекосились. Вскипающая в жилах ярость подступала к горлу. Кот словно бы захлебывался в своей же желчи.
- Ручей кое-что забыла упомянуть, - глухо пробасил предводитель, - Староречье не принадлежит Речному племени, - громко отчеканил голубоглазый, определенно злясь на жгучие слова Ручей. Как она смела что-либо предъявлять, сама заявившись на нейтральные территории. Что если и это было не случайно? Что если и это какая-то часть грандиозного и подлого плана Речных?
Гончая, несмотря на видимое спокойствие, представляла собой сгусток скопившейся бурной энергии, готовой вот-вот разразиться миллионами разрядов. Предводитель чувствовал это немое напряжение. Он и сам с трудом мог принять тот факт, что перепалкам пришел конец.

И началась война.

Серебристая воительница встала и начала покидать палатку предводителя. Звездопад молча проводил ее взглядом, но как только их зрачки коснулись друг дружки, кот склонил голову, выражая свое уважение и сочувствуя произошедшему. Носом провожая Гончую, лидер медленно отвел взгляд в сторону, пытаясь переварить произошедшее.
- Вот такая ты, Созвездие, да? - уж если на Совете голубоглазый начинал задумываться о благоразумии пятнистой, то сейчас была проведена жирная черта. Оставалось лишь точку поставить. И уж теперь Звездопад ни сил, ни ярости не пожалеет, дабы отстоять честь своего племени. А племя Ветра было оскорблено. Несомненно. А особенно "благодаря" одному недоумку. "Крестовник."
И пока Звездопад вел диалог с самим собой, попутно разглядывая то стенки палатки, то свои когти, ветер принес запах Воробейницы. Меньше всего ему сейчас хотелось разговаривать с кем-либо. Меньше всего ему хотелось говорить именно в морду возлюбленной, что дела настолько плохи, что, возможно, кто-то из них двоих не доживет до сезона Голых Деревьев. Но она вошла, как и подобает кошке, ставшей парой предводителя.
— Звездопад, - палево-полосатый заиграл желваками на скулах, сжимая челюсти. Глядя на Воробейницу какими-то совершенно дикими и безумными глазами, он молча ожидал ее дальнейших слов, — Что стряслось?
- Речное племя, - жестко и утробно прорычал предводитель. Собрав волю в лапы, он сдержал в себе злость, переставая нервно трястись и играть мышцами. Лишь выпущенные в землю когти и ненавистный тяжелый взгляд могли говорить о его бесконечном желании драться и проливать кровь. Только бы поставить этих выскочек на место. Но так ли должен был поступать мудрый предводитель?
Наверное поэтому Звездопад не спешил выходить на главную поляну. Нужно было остыть и выйти к племени с чистыми мыслями. Воробейница стояла прямо перед палево-полосатым. Молчала. От нетерпения уже сам Звездопад повторил ее движения и стеганул себя хвостом по боку.
"Ну."
- Что еще? Макошь? Лисы? Псы? Двуногие? - "Давай, скажи, что еще что-то произошло! СКАЖИ!"
— Я думаю, что ты скоро снова станешь отцом.
А Звездопад находился в такой прострации, нес за спиной такую злость и ярость, что поначалу не понял сказанное. И только было он хотел оскалиться, как мозг наконец послал импульс.
- Что? - заметно опешив, переспросил Звездопад.
Он так сильно ждал этого момента. Так сильно хотел услышать от Воробейницы эти слова. Но не сейчас. Не в такой момент. И снова поперек горла вставали Речные. Голубоглазый лидер закатил глаза, не зная, как совместить в себе все те эмоции, что он испытывал. Это была и ненависть к Речным и самая настоящая неподдельная радость, что у него появился второй шанс почувствовать себя в шкуре отца. Это была ярость и страх перед предстоящей битвой и искренняя любовь к Воробейнице.
Лапы стали ватными. Звездопад медленно подошел к Воробейнице и молча остановился возле ее бока. Дотронувшись носом живота рыжей воительницы, Звездопад застыл, закрыв глаза. Под ее сердцем было его будущее. Выпрямившись, предводитель обошел кошку вокруг и прижал ее подбородком к себе в крепких кошачьих объятиях.
- Я счастлив это слышать, - прохрипел на ухо Воробейнице Звездопад. А под закрытыми веками разливались соленые океаны, - Как давно? - по переносице скатилась соленая слезина, тут же растворяясь в шерсти Воробейницы.
"Но как не вовремя, Цап дери!"
Голова полнилась злостью.
А сердце бешено отстукивало -
т ы с ч а с т л и в.

Отредактировано Звездопад (14.10.2019 00:20:51)

В Звездопаде смешались абсолютно все чувства. Нескладным градиентом, они то заставляли предводителя утробно рычать, то получать наслаждение от осознания того, что он снова станет отцом. И эти грязные, собранные в кучу эмоции выливались абсолютным потрясением и непониманием происходящего. Кот пытался представить себе будущее, но в голове отражались лишь размытые образы. Воробейница еще не знала, как невовремя Звездные предки подарили им котят. Не знала, что их ждет впереди, будучи уверенной в процветании и спокойной жизни в племени. Но покой им только снился. И чем дальше тянулась история с Речным племенем, тем все меньше Звездопад верил в то, что доживет хотя бы до сезона Юных Листьев. Однако все его нутро кричало о том, что и Воробейница и их котята будут в безопасности. Это обязанность Звездопада. Он прекрасно это осознавал и принимал как должное.
Отживший десятки лун, предводитель уже не кричал о том, что они обязательно выйдут из этой войны победителями. Что обязательно разгромят отряды противника и вернут себе былое величие. Сейчас он реально смотрел на ситуацию и осознавал горькую правду - силы равны. И только Звездному племени известно, для чего были ниспосланы такие испытания. Звездопад наспех проморгался, снимая пелену с глаз. Он смотрел на Воробейницу с неприкрытым восхищением, словно она - очень хрупкая, хрустальная льдинка, которую, грубый и неотесанный Звездопад боялся по неосторожности разбить на тысячи осколков. Сейчас он видел в рыжей спутнице свое успокоение. Однако, одновременно с этим и подкатывал страх. Страх отцовства. Что, если снова не выйдет? Что, если они вырастут как Ветролап?
А вырастут ли вообще?
Цап их знал, этих Речных. На что способны были некоторые из представителей рыбоедов? Голубоглазый был готов зуб отдать, что какой-нибудь Крестовник бы не отказался от сладкой мести и воспользовался бы слабостью Звездопада. Расправился бы с Воробейницей, с котятами. Юный пылкий воин оставлял лишь подобные впечатления.
— Совсем недавно. Пару дней назад показалось, но я ждала, и убедилась. Я только хочу сохранить это в тайне. Мне еще не скоро в детскую, и я уж точно не буду сидеть там, дожидаясь срока. Я буду сражаться, я воительница, я доучу Вьюжку до последнего, как положено, пока кто-то меня не подменит, - Звездопад и не ожидал другого от Воробейницы. Она с кончиков ушей до хвоста была воительницей. Все ее сердце и душа принадлежали племени и воинскому ремеслу.
Кот уселся возле Воробейницы, то и дело оглаживая лапой ее округлившиеся бока.
- Если Полуночник позволит тебе вести обычный образ жизни, - голубоглазый серьезно взглянул на Воробейницу, - Ты же ходила к нему? - Звездопад опустил лапу, нервно покачивая кончиком хвоста, - Я не в праве запереть тебя в палатке и понимаю твою позицию. Но, - палево-полосатый поднялся на лапы и застыл около морды возлюбленной, - Пообещай мне. Если я попрошу тебя отступить - ты это сделаешь, - конечно он беспокоился за свое семейство. На Воробейницу свалился огромный груз ответственности, ведь теперь ей нужно было отвечать не только за себя, но и за их общих котят. И Цап дери, Звездопад был готов головой о камень стучать, но Воробейница была уж слишком импульсивна и эмоциональна, чтобы порой принимать самые мудрые решения, - Пообещай. На главной поляне ты поймешь, почему я тебя прошу об этом. Пожалуйста. Обещай.
Чем дальше заходил их диалог, тем сильнее испытывал страх Звездопад. Даже предводителям свойственно бояться войн. Он такой же как и все. С теми же инстинктами и желанием жить. И желательно жить - в спокойствии и здравии.
"Обещай."

Звездопад зачарованно смотрел на бока Воробейницы, все еще не до конца в произошедшее. Совсем скоро рыжая кошка даст жизнь их общему началу. У них будут свои котята. Рожденные от них. Родные. Плевать даже кто - сыновья или дочки. Главное - это их котята. В какую-то секунду даже новость о надвигающейся войне отошла на второй план. Его голубые глаза сверлили бока Воробейницы и будто бы уже видели очертания их будущих малышей.
— Я еще не ходила к Полуночнику. Как-то не до меня, когда там лисы и прочие напасти. Вернется от Лунного Камня — я сразу к нему, - голос Воробейницы вывел Звездопада из транса и он рассеянно взглянул на кошку. Нахмурившись поначалу и уже удумавший упрекнуть ее в безответственности, тут же вышел из этого состояния в действительности примечая, что Полуночник и Дроколап сейчас находились по ту сторону лагеря.
- Сразу к нему, - вторил предводитель. Конечно он волновался за здоровье Воробейницы. Ведь от ее здоровья зависело практически все. Звездопад не готов терять свой последний шанс на счастье. И он готов на все, чтобы их семья крепла и росла. Без Воробейницы он уже не ощущал себя настоящим.
Рыжая воительница довольно быстро сменилась в выражении морды, когда Звездопад начал просить ее об одолжении. Конечно, чтоб она, да покорилась. Это не про Воробейницу, чье сознание и естество полностью принадлежат воительскому ремеслу. В ней он находил куда больше воинственности, чем в некоторых самых суровых воинах. А оттого сильнее беспокоился за будущее.
— Отступить? - палево-полосатый коротко кивнул, закрывая глаза.
В подсознании плясали тени. Острые когти, привкус крови, клочья шерсти, грязь. Боевой клич и ярость. Тени кружились в хаотичных танцах - то подпрыгивали, то прижимались к земле, испуская из себя реки крови. И запах. Этот мерзкий запах страха и вспоротых животов. Такова была война для Звездопада. Грязная. Липкая.
Резко распахнув веки, ветряной предводитель вздрогнул, будто бы отгоняя от себя всю дурость, накопившуюся в голове. Он молча сверлил взглядом Воробейницу, надеясь на то, что она поймет всю важность сказанного и сделает правильный выбор.
— Обещаю. Но без фанатизма, Звездопад, - внутри будто все упало. Звездопад с облегчением расслабил плечи.
- Это важно, Воробейница. Я никогда не пойду вразрез твоим интересам и свободам. Но когда дело касается жизни нашей семьи - я буду настаивать на своем, - обняв возлюбленную, предводитель пустошей крепко прижал ее к себе. И не хотел бы еще весь вечер отпускать, но мысли тяжелели. Племени нужно было решение. Племя требовало ясности.
А Воробейница не хотела отпускать, все сильнее и сильнее упираясь макушкой в его подбородок. Он был готов растаять и замурлыкать от счастья, переполнявшего его. Но другая его часть кричала злобой и ненавистью к Речному племени. И Звездопад в действительности разрывался от двух своих "я".
— Я ношу твои-и-и-их котят, Звездопад, твои-и-и-их. Ты теперь не можешь мной командовать, - палево-полосатый издал негромкий смешок и, поравнявшись носами с Воробейницей, он взглянул в ее глаза встревоженными глазами.
- Нашими. Они - наши, - прохрипел Звездопад, заключительно лизнув кошку в нос, - Я люблю тебя.
Эти слова непроизвольно вырвались из его груди. Словно это было его лекарственными травами от нервного срыва. Словно именно эта фраза могла хоть на мгновение успокоить Звездопада и забыть о войне.
Переведя взгляд к выходу из палатки, кот тяжело выдохнул. Как же ему сложно было быть между двух огней. И от обоих он - сгорал. Война сжигала Звездопада изнутри, пожирая нервы и терпение. Любовь же обжигала напором чувств, потому что совсем недавно мысль о котятах с Воробейницей ему казалась на грани фантастики. Но все свершилось. И кружило ему голову.
- Нужно идти, - сухо промолвил Звездопад и медленно отступил, - Все... слишком неспокойно. Я должен предупредить всех, - то ли оправдываясь перед Воробейницей, то ли проговаривая это самому себе вслух, пробасил голубоглазый и направился на главную поляну.
С каждым шагом кровь начинала приливать в виски и от счастливой новости об отцовстве Звездопад вновь переключался к ярости и неконтролируемой злобе. На зубах скрипел песок. Как же в этот момент он ненавидел всех Речных.
"Если из-за этого пострадает моя семья... Я вас даже в Звездном племени найду."
>главная поляна

--> главная поляна
[indent] Воитель вгляделся в бледно-голубые глаза Звездопада. Тот выглядел уставшим и Шип в тайне понадеялся, что Соболь сделает все, чтобы дать вожаку время восстановится. Неприятно было осознавать, что близкий друг просто проигнорировал появление серогривого предпочтя компанию одиночки. Вероятно, кот слишком много ждет от дружбы.
[indent] - Я в порядке, поговорим как освободишься. Кажется, у нас появился шанс ее выследить.
[indent] Он многозначительно посмотрел на предводителя, подразумевая Лютоволка. Шип проскользнул в палатку предводителя, устраиваясь у холодного камня. Шумно вздохнув, воитель завалился на бок, вытягиваясь и хмурясь. Раны неприятно ныли, но желтоглазый терпеливо ожидал своей очереди.
[indent] - Полуночник, - он окликнул целителя и продолжил так, чтобы слышал только он и его ученик, - Там на ферме одиночка, он помог мне, но пострадал куда сильнее. Когда я уходил, он был без сознания. Сможете подлатать его?
[indent] Лютоволк мог знать Макошь куда лучше чем все лесные, мог предвидеть ее действия, мог знать, куда она пошла. Да и на нейтральных землях ориентируется в разы лучше чем племенные. А там уже может и Комета смилуется и примет кота в ряды своих воинов, ведь не даром же он туда так рвался. Но это только если кот сумеет доказать свою преданность, а не заведет их в еще одну ловушку. Все было слишком сложно и странно, поэтому нужно было услышать мнение Звездопада, обсудить эту ситуацию. Пока что, кот решил о подробностях никому не говорить. И покоя не давало то, что Макошь забрала жизнь у короля пустошей. Шип надеялся, что эта жизнь была далеко не последней.
[indent] - Расскажете, что произошло пока меня не было?

палатка целителя



Семеня за Полуночником, Дроколап внезапно понял, как он устал за прошедший, совершенно сумасбродный день. Свинцовая утомлённость ещё не заставляла глаза закрываться, но лапы юнец переставлял всё с большим трудом: что же, ему повезло, что основными ранами занимался куда более умелый и опытный Полуночник, в то время как зеленоглазому оставалось лишь обрабатывать наименее страшные раны. Краем глаза он покосился на наставника - а он, интересно, так же устал или уже привык?

- Сейчас, - пробормотал ученик целителя, приближаясь к Грому. Рыжие солнце-ягоды он выдавил, добывая сок, дабы затем тщательно смазать мхом ушиб: на его месте уже образовался ощутимый отёк. Деловито приматывая мхом припарку, Дроколап следил за тем, чтобы в процессе сок не начал стекать куда попало; впрочем, здесь ему повезло - шерсть на бедре Грома, короткая и прямая, никак не мешала проводить махинации непосредственно с кожей. А вот с Кисточкой пришлось посложнее: пристально наблюдая, как Полуночник вправляет вывих, Дроколап после занялся ранами на той же самой лапе, обрабатывая их соком кровь-ягод. Замотав повреждённую часть паутиной, он оглядел свою работу. - Несколько дней подолгу не бегать, не прыгать, не скакать и не делать всего того, что воины обычно делают, - безоговорочным тоном объявил он молодой воительнице, косясь на вправленный вывих - кто знает, как поведёт себя лапа.

И тут усталость всё-таки взяла своё: Дроколап почувствовал, что едва стоит на лапах. И никакая подстилка юнцу уже не требовалась - он просто на выдохе опустился на пол палатки Звездопада, позабыв о приличиях. Полуночник также уходить не собирался, а это и прибавило ученику целителя смелости. Закрыв глаза, он моментально провалился в глубокий сон без сновидений.



Разбудило ученика целителя присутствие в палатке нового запаха. Веки кота дрогнули, поднимаясь будто с неохотой, а сам он щурился ещё какое-то время, высвобождаясь от оков сна. Сфокусировав взгляд на вошедшем, он признал в нём Шипа, одного из старших воителей племени, выглядевшего, кстати говоря, потрёпанным. Склонив озадаченно голову набок, Дроколап без зазрения совести принялся разглядывать серую шкуру - вроде бы пострадала не только от когтей.

- Можно дать мать-и-мачеху для облегчения дыхания. И мёд сверху, чтобы не царапало горло, - предположил ученик целителя. - я сейчас принесу. Заодно и посмотрю на раны Лисохвоста и Соболя, - добавил пятнистый, выпрыгивая из палатки предводителя. Он помчался в палатку целителя, где бегло оглядел пациентов - все, слава предкам, шли на поправку. Захватив с собой помимо кровь-ягод мёд и мать-и-мачеху, он обнаружил, что нужные ему соплеменники уже проснулись. - Соболь, Лисохвост! Стоять! - немедленно позвал ученик целителя, подлетая к котам. Соболя отпустил почти сразу, потому как заживляющие процессы шли полным ходом, а вот для Лисохвоста потребовалась смена повязки и накладывание новой. Довольный своей работой, ученик целителя махнул лапой, позволяя рыжешкурому идти, куда вздумается.

Возвращаясь в палатку Звездопада со свёртком лекарств, Дроколап вопросительно посмотрел на своего наставника. Он обработал кровь-ягодами раны от кошачьих когтей, однако не рискнул самостоятельно давать снадобья для облегчения дыхания.

[indent] Шип развалился, прижимаясь к холодной стене, добровольно и безоговорочно подставляя себя для обучения юного Дроколапа. Практика была нужна, особенно целителям, а понимание что ничего плохого они ему не сделают успокаивало, позволяя мышцам не напрягаться, когда лечение поручали менее опытному коту. Под началом Полуночника, его ученик станет прекрасным лекарем, серый не сомневался.
[indent] Позволив обработать свои раны, воитель поднялся, несколько раз согнув и разогнув ноющие лапы. Он выглянул из палатки несколько раз лизнув снег, что подтаяв, приятной холодной влагой прошелся по пересохшему горлу. Прикрыв глаза, кот не оборачиваясь, вслушался в голос целителя. Раны Лютоволка и впрямь были куда более серьезными, да и уходя воитель оставил одиночку без сознания. Нахмурив брови, кот согласно кивнул.
[indent] - Я в порядке, Полуночник, - он обернулся, - Я сопровожу и защищу вас, если потребуется.
[indent] Внутреннее напряжение все еще не покидало желтоглазого. Если это все было планом Макоши и Лютоволк был его непосредственным участником. Осознанным участником. Если с самого начала он знал о пожаре? Просто не ожидал, что так все повернется. Не смотря на кровную связь, воитель был не уверен в коте. И, если бы потребовалось, он собственными когтями вспорол бы ему брюхо, какие бы противоречивые мысли его не терзали.
--> ферма

>главная поляна

Палево-полосатый не вошел, ввалился в собственную палатку, принимая ее теплые объятия всем своим телом. Хотелось как можно скорее завалиться на подстилку и ни о чем не думать. Но Шип. Едкий запах дыма и гари заполнял легкие голубоглазого, отчего тошнило и слегка кружилась голова. Звездопад подошел к серому товарищу, устало укладываясь возле него. Даже, чтобы стоять у предводителя не оставалось сил. Он был готов уснуть прямо на голой земле, поскольку лапы уже не могли донести его до собственной подстилки.
Слишком много было взвалено на плечи палево-полосатого и он, отчасти, видел в этом свою вину. Возможно, он слишком ограничивал Соболя в действиях, отчего тот теперь и не пытался проявлять инициативу. А может Звездопад попросту перетягивал эту лямку власти лишь на себя. Последней же мыслью было то, что, может быть, он ошибался.
Голова шла кругом. Рассеянным взглядом уцепившись за Шипа, Звездопад хрипло начал:
- Так чего там произошло? Ты как вообще? Подлатали тебя? - завалил вопросами друга палевый и тут же принялся вылизывать свои испачканные снежно-земляной кашей лапы, - Было ошибкой посылать тебя одного из племени. Где тот одиночка? Он предал, да? - спокойным тоном продолжал спрашивать Шипа Звездопад.
Стены палатки успокаивали и дарили умиротворение. Только здесь кот мог чувствовать себя в "своей тарелке". Но было одно очень жирное и огромное "но", что резало прямо по свежим запекшимся ранам. Воробейница. Ведь эта палатка принадлежала им обоим. Они делили одну подстилку на двоих, даря друг другу тепло и заботу. А теперь... теперь здесь было непривычно пустой. Без нее.

И пока Звездопад пребывал в своей палатке - больше всего ему хотелось слышать долгожданную тишину и абстрагироваться от племенных дел. Так хотелось поболтать с Шипом о наболевшем, спросить, как дела у Воробейницы. Возможно, серый друг смог бы помочь ему разобраться во всем, помог бы решить эту дурацкую, но такую важную для него проблему. Палевому хотелось, чтобы каждый день имел на порядок больше времени, чтобы он успевал не только решать племенные проблемы, но и находил бы время быть обычным. Простым котом с простыми жизненными проблемами. Потеря котят, попытка вернуть свою подругу жизни, здоровый сон. Все казалось таким призрачным... далеким. Голубоглазый коротко усмехнулся. Он вспомнил, как много десятков лун назад грезил предводительством, как вдохновлялся от мысли, что может быть первым. И что сейчас? Когда в лапы попадает такой шанс, помимо каких-то грез и мечт ты получаешь огромный, тяжкий груз ответственности. И все. Мечта уже не кажется мечтой. Это простая обязанность. Ты обязан забыть обо всем на свете, ты обязан будто бы целитель отречься от всего обыденного во имя процветания и выживания племени. Ведь от тебя зависят десятки жизней. Звездопад разочарованно выдохнул. И не успел он услышать ответа от Шипа, как неподалеку от палатки раздался голос Соболя.
— Звездопад! Нам нужно будет поговорить! Как освободишься, я буду ждать, - палево-полосатый жалобно закатил глаза и, выпуская из лапы когти, импульсивно начал стучать перед собой лапой по земле.
- Да как же мне все это на-до-е-ло! - сквозь зубы хрипел голубоглазый, каждым словом отбивая лапой по мокрой земле, - Я могу хоть на пару мгновений побыть наедине с собой и своими мыслями? Как же достало, - Звездопад устало в последний раз ударил лапой, взрыхляя когтями грязь и тут же положил голову на лапы.
Он так хотел злиться на все на свете. Предводитель устал, чрезмерно устал. И физически, и морально. В какой-то момент даже пронеслась мысль, что было бы куда лучше, если бы прямо сейчас предки забрали бы у него жизнь. Он хотя бы успел бы отоспаться. Или лучше бы вообще тогда из реки его никто не достал. Весь мир вокруг сгущался черными тучами. Палево-полосатый уже отчаялся искать попытки побыть наедине с собой.
Взглянув на Шипа, кот все же спешно привел себя в порядок. Медленно выдыхая из легких воздух, Звездопад пытался успокоиться, чтобы наконец-то завершить начатый разговор. Молча выслушивая Шипа, Звездопад все же волей-неволей косился на выход из палатки. Нет, он определенно никуда сейчас не пойдет. Вся информация уже начинала смешиваться в один огромный ком. Клан, Макошь, староречья, Лютоволк, Волчеягодник, сеновал, месть...
Голова пошла кругом.
- Я не понимаю мотивы Лютоволка. С чего сыну Макоши внезапно нам помогать... Что-то тут не так, - задумчиво пробасил Звездопад, - С Волчеягодником пусть разбирается Комета. Но то, что он не оставил ни единого шанса на разговор... я еще поговорю об этом с племенем Теней, - он понимал, что ситуация в любой момент могла выйти из-под контроля. Шип в компании одиночки и сумрачного воителя. Да, он сделал все, что смог, - Ты все сделал правильно, спасибо, - голубые глаза коснулись собственных лап, - Вот как так получается, Шип? Ничего Макоши, по сути, не сделал, а мстит не только мне, но и всему лесу. Лжет она все. Если до сих пор остается в этих лесах, значит какой-то план у нее все-таки есть. Она просто так не уйдет. Предки, сколько же вокруг тех, у кого от разума осталось лишь одно слово. Не знаю, что там удумала еще Макошь, но единственным верным вариантом станет лишь ее смерть. Ее уже не переубедить.
"И конечно же Звездопад-убийца вновь подтвердит свой новый статус. Темный Лес, ты будешь мной гордиться," - саркастично подумал предводитель.
- Давай-ка допросим нашего странного товарища. К тому же и еще наполовину ветряного... - Звездопад тяжело поднялся на лапы. Лютоволк не был так прост, как его мать. Если Макошь просто искала расправы, то у этого серого громилы наверняка в голове были совсем иные планы. Возможно, даже, более гениальные и кровожадные. Но кто знает?
Путь до фермы был не из близких и Звездопад осознавал, что в одиночку этот путь проделать не сможет. До Совета оставалось полдня, а значит на отдых уже можно было не расчитывать.
"Все как всегда, Звездопад. Все как всегда," - тяжелым шагом, кот вышел из палатки, устало оглядываясь по сторонам. Настигнув Соболя, кот коротко ответил:
- Потом, Соболь, всё потом, - предводитель пустошей удалился прочь из лагеря.
"Только не догоняйте. Дайте побыть в относительном спокойствии и уединении."
С Шипом Звездопад чувствовал себя гораздо легче. Воин всегда был учтив и чувствовал настроение своего палевого друга. А потому никакой разговор с серым воителем не доставлял Звездопаду неудобств. Рядом с ним можно было просто быть самим собой. Другом, боевым товарищем.
>ферма двуногих

Отредактировано Звездопад (22.02.2020 12:22:05)

>разрыв

Редкие дни, когда Звездопад мог себе позволить подремать при солнечном свете. Как ни крути - луны давали о себе знать и к началу Юных Листьев Звездопад начал ощущать тяжесть в своих лапах и быструю утомляемость. Время было беспощадно. И если в Голые Деревья голубоглазый мог хвастать подтянутым телом и бодрым духом, то сейчас он, скорее, напоминал воителя, вот-вот намерившегося перебираться в палатку старейшин. Шерсть потускнела, а на глазах появилось, характерное для любой хвори, третье веко. Однако Звездопад не мог пожаловаться на кашель или насморк - этого не было. Одна лишь бесконечная усталость и дряхлость.
Вошедший в палатку Белосвет поначалу даже не потревожил сон Звездопада. Он слышал приближающиеся шаги, но открыл глаза лишь тогда, когда запах соплеменника стал очевидным. Крепко потянувшись, палево-полосатый перевернулся с подстилки и грузно отряхнулся.
— Звездопад, у меня есть к тебе серьезный разговор, который не требует отлагательства, - голубоглазый сдержанно зевнул, прогоняя сон.
- Да, я слушаю тебя внимательно, Белосвет, - разминая плечи, пробасил Звездопад и уселся напротив черно-белого. Слушая Белосвета, предводитель с досадой осознавал, что в племени не все так гладко, как он предполагал. Янтарь вообще всегда был для Звездопада весьма необычной персоной. Плод крепкой любви самых, по мнению Звездопада, добрых и отзывчивых воителей этого племени, был так сильно на них не похож. Однако, предводитель не мог сказать, что относится к Янтарю с какой-то претензией. Да, он был высокомерен и честолюбив, но воинский закон не пресекал с младых когтей. Но то, о чем говорил Белосвет, заставило Звездопада крепко задуматься. Отведя взгляд в сторону, он, слушая воителя, представлял на месте Янтаря Урагана. И спасибо всем Предкам, что они с сыном смогли наконец-то уладить конфликт, длиною в жизнь Урагана. И теперь, такой же по возрасту Янтарь будто бы имел крепкую дружбу с Ураганом, поступал так, как не подобает поступать воинам племени Ветра. Звездопад все свои луны у Скалы Собраний взращивал в племени уважение и достоинство. И никогда не поощрял оскорблений и импульсивных необдуманных выходок.
- Это очень крепкие обвинения, Белосвет, - коротко заметил Звездопад, - Не зная тебя, я бы несомненно пригласил бы сюда и Янтаря, принимая это за личную обиду, но, - кот сделал небольшую паузу, заглядывая за спину воителя, будто бы пытаясь отыскать там кого-то, - не просто так я рассматривал тебя на пост глашатая племени Ветра, - ему было просто говорить о таких вещах. Потому что действительно доверял Белосвету и другим соплеменникам, не стеснялся говорить как есть. Глубоко вздохнув, палевый повел усами, раздумывая над словами черно-белого.
— Но мне случалось одергивать и других учеников от наглости и явного неуважения к старшим.
- Ты считаешь, что в племени есть несколько воителей, помимо Янтаря, которые прививают такое отношение учеников к старшим? - поинтересовался Звездопад, крепко задумываясь, - Только давай на прямоту. Мне нужно знать, в чьи лапы я вверяю воспитание оруженосцев. Не сочти это за доклад, но если ты пришел ко мне с этой проблемой, значит она действительно имеет место быть в нашем племени. И, видимо, ты долго по крупинкам собирал свои мысли, чтобы в итоге прийти ко мне, - голубоглазый предводитель посмотрел в глаза Белосвету, - Этот разговор останется только между нами, обещаю.