Оставив Граба и Муравьятника договариваться о совместной тренировке и решать, что же они будут делать и куда пойдут, Клёновка полностью переключила своё внимание на Иву. Не то чтобы ей когда-то особо было интересно, как действуют разные травы-ягоды и с чем и зачем их едят (а главное - зачем некоторые вместе с ними засыхают в палатке целителей), но всё-таки эта чёрно-белая кошечка своими знаниями возвышалась над всеми остальными. Они, словно неведомые, недостижимые для обычных воителей птичьи крылья активными взмахами поднимали Иву аккурат на ветку наравне с Крушиной, а может быть, даже в развилку с самой Кометой. Ученица никогда не задумывалась о том, чьё слово было важнее: предводителя или же Звёздного племени, говорящего устами целителя, да и не было смысла задаваться подобными глупостями, когда вокруг и без того слишком много интересного. Но она твёрдо следовала своему убеждению: сильные достойны уважения. И Ива, вздумавшая (или же обреченная?) в свои луны тащить на своих хрупких плечах целое племя со всеми его горемычными котишками, определенно заслуживала его в глазах рыжей с лихвой.
- Вот и я о том же говорю! - очень чувственно вздохнула Клёновка. - И как им еще не пришло в голову собаку притащить в лагерь? А то вон сколько их было... Что с них взять, горячие головы!
Кажется, Ива от таких новостей тоже загорелась, только вовсе не энтузиазмом. Однажды янтарноглазой привелось стать свидетельницей того, как Ива отчитывает каких-тот котяток за то, что те пробрались в её отсутствие в кладовую трав и выкатили оттуда какие-то красные ягодки, дабы поиграть с ними, словно с моховыми мячиками. Почти завороженно наблюдая за движением чёрно-белого хвоста, рыжая степенно ждала, чем всё выльется на этот раз. Тогда крошки-шалунишки получили каждый по листку щавеля "для профилактики". Сейчас всё ограничилось весьма ярким высказыванием, вырвавшимся у кошки, видимо, непроизвольно, и Клёновка незаметно одобрительно кивнула. Она бы, наверное, сумела сдержаться, но увидеть, что Ива тоже умеет злиться и вообще чувствовать что-то, как вполне обычная кошка, а не посланник почивших стариков и старушек на земле, было весьма и весьма ценно.
- И я о том же! - поддакнула со смешком кошечка.
Развернувшись, дабы выяснить, что там нарешали Граб и Муравьятник (она же дала им вполне достаточно времени, не так ли?), рыжая едва не столкнулась нос к носу с Дроздовкой, который, как оказалось, тоже явился тут как тут, хотя, скорее всего, не уяснил в должной мере богатый эмоциональный диапазон своей целительницы. Сосед по палатке всегда забавлял Клёновку. Ей нравилось его напускное, мало чем подкрепляемое, но упрямое высокомерие, нравилось и то, как спокойно и прямо он может говорить всё, что стукнет в его серую макушку. Он словно был более хаотичной, беспринципной и дерзкой разновидностью самой ученицы, и это не могло не импонировать ей. Ведь куда удобнее, когда рядом есть такой вот мышеголовый оболдуй, на фоне которого ты будешь выглядеть более воспитанной, даже если с твоего язычка в определенный момент могут сорваться вполне сравнимые с ним слова и выражения. Всё дело в умении сдерживаться.
Дроздовка, видимо, в очередной раз не справился.
- Да броооось, уж ты бы-то точно что-нибудь придумал! - усмехнулась в улыбку Клёновка, поддев котика лапой в бок. - Солнце не взойдёт на небо, если ты не проснёшься с первыми песнями птиц, а будешь купаться в этом протииииивном болоте. А еще разбухать, словно королева перед родами, и вонять хуже провалявшейся на солнцепёке псиной туши! Мы тебя тогда в Речное племя отдадим, будешь им науку показывать, как правильно плавать.
Не то чтобы Клёновке особо хотелось заступаться за Мятнолапку (конечно, она бы предпочла, чтобы её подруга сама могла за себя постоять, что бы у них там на другом конце поляны ни случилось), но вид выходящего из лагеря вслед за остальными патрульными Крыса, который так и не подошёл к ней похвалиться своим новым именем, вызвала почему-то жуткое желание проехаться кому-нибудь лапой аккурат промеж ушей. И не только лапой. И еще куда-нибудь. И даже если ей самой намнут бока (чего она определенно постарается не допустить), это будет всяко лучше, чем вот так. Авось выбьют из головы всю ерунду!
- Давайте сперва сходим на мшистую полянку и устроим там показательный бой для Мятнолапки? - вклинилась Клёновка между отцом и Муравьятником. - Мы с ней уже успели накануне поохотиться, тут у ней всё отлично выходит, даю слово. А вот помахать лапами нам так и не удалось - всех собак до нас распугали по территории. Ну что, идём?
--- /тут будет переход, если все согласятся/