- Если оруженосцу давать только простые задания, Вечерница, он ничего никогда не добьется - вышагивая вдоль скал, нравоучительно отозвалась Комета на слова молодой наставницы. Странно. - единственная мысль, крутившаяся в голове предводительницы. Все это было очень странно - и знак Предков, и само место, куда пришел отряд, и вся эта смесь запахов, к которым точно примешивался какой-то неизвестный, едва-едва уловимый аромат. Следуя за цепочкой кошка то и дело останавливалась, раз за разом вдруг теряя след, и раздраженно сжимая зубы. - Герой - утвердительно констатировала Комета, откликаясь на восторженные выкрики Дроздовки - пусть порадуется, в Голые Деревья словить даже полуживую мышь - уже событие. Голос оруженосца эхом срикошетил от холодной поверхности камня, а затем черногривая напряглась - привыкший ко тьме острый сумрачный глаз уловил чьи-то силуэты.
- Так-так... - недовольно дернув ухом, протянула лидерша, когда к ним вышли не только Ветряные воители, но и целый Грозовой отряд. Она не любила, когда ей мешают в деле, с которым она превосходно могла справиться сама. Комете, конечно же, хотелось первой раскрыть тайну загадочных запахов - тут свою роль играла неискорениямая гордыня - и появившаяся ниоткуда целая толпа котов и кошек весь план портила. Правда, Ветряные, как оказалось, были тут совершенно по иному делу. Эх, и без Звездопада. Не интересно.
- Не видели мы никаких кошек. А вы либо не мешайтесь, либо помогайте. У нас тут не просто вечерняя прогулка под звездами. - кошка неопределенно пожала плечами, вскоре забывая о ветряках и переключая свое внимание на грозовой отряд.
- Солнцезвезд, что, соскучился? Не мог до совета подождать? - полу-игриво, полу-насмешливо (кто её поймет) проговорила Комета. - Если что-то пойдёт не так, то поспешим на помощь или, напротив, попросим её - черногривая оскалилась, сладко улыбаясь.
- Да, это вы умеете. - ой, ну шутница.
- Мы пока ничего странного не заметили. Есть чужие запахи, но они уже совсем выветрились - ничего не разберешь. Надо двигаться глубже. - добавила сумрачная, указывая хвостом в сторону еще не исследованного участка.

[indent] Для Теней

[indent] Для Грозы и Ветра

- Сколько лун мы шли к горам? - поинтересовалась рыжая у Шершня, бодая того в бочину, чтобы привлечь внимание, - Думаю, лун десять. За это время племена придумали общие горные патрули.

Шутка вышла так себе, да и трудно было стараться - Жара и вправду не понимала, что ж такое у всех сегодня случилось, что получилось так. Полосатой нравилось думать, что она видела в своей жизни не мало, но в такие моменты понимала - едва ли. Такого диковинно патруля она ещё не встречала. Как там у племени Ветра с Грозовыми, с Сумрачными? Давненько Жара на Советах не была, может, оттого и удивилась. Но поводов зыркать по соседям глазами стало меньше, когда Сумрачное племя отделилось. Они же с Шершнем уже вышагивали по какой-то тропинке за Солнцезвёздом и Ласточкой. Жара отнюдь не была против: наоборот, она нашла такую компанию весьма удобной. Эти двое Грозовых выглядели вполне надёжно, и, раз за их компанией вопрос не встал, всё было неплохо. Можно было реально подумать, будто бы на все земли снизошло перемирие.

Не прошло слишком много времени, как шедший впереди отряда Солнцезвёзд остановился. Сгораемая интересом, Жара едва ли что-то разглядела поверх его ушей, а потому не постеснялась пролезть поближе. И - о чудо! Полосатая неприкрыто облизнулась, словно увидела сочного кролика. Как того, которого эта рыжая поймала. Её новая знакомая предстала пред ними во всей красе и уже бодро жаловалась на них с Шершнем, пока Солнцезвёзд принялся заниматься вот этим вот, как его, урегулированием, которым у предводителей принято заниматься. Вопреки мечтам Жары, рыжая и впрямь была уже не одна, и отряд её выглядел не так безобидно, как хотелось бы, и в честь этого воительница в мыслях поблагодарила судьбу за подарок в виде грозовых. Но, как ни крути, казалось, что заполучить ту шкурку в ближайшее время не получится, и пришлось сделать серьёзную морду.

- Да, всё верно, Солнцезвёзд, - ответила рыжая скорее грозовому лидеру, чем отряду, и продолжила протискиваться, пихая в сторону боком Шершня, - Гребень, верно? Так вот, Гребень. Меня зовут Жара. И мы не до конца успели подружиться с вашей.., - кошка задумчиво потянула последний слог и постаралась сдержаться, в виду обстоятельств, - Подругой? Сестрой? Помощницей? Ну, не суть. В честь того, что она охотилась на нашу дичь на наших землях, мы как раз собиралась наградить её на прогулкой и познакомить с нашим укладом чуть плотнее.

Стоя боком совсем невдалеке от Солнцезвёзда, Жара впервые задумалась, по что ему сдалось это. Поинтересоваться, что привело Грозовое племя к скалам кошка не успела, да и, может быть, сочла бы не вежливым, но это не точно. Шершню самим Предками не было оставлено выбора ровно с тех пор, как он родился с Жарой в одном племени, а вот роль Солнцезвёзда и Ласточки в том, что Жара лишь всем сердцем хотела догнать ту рыжую, спустить с неё шкуру и использовать аки подстилку полосатой сейчас была непонятно. Но, раз уж они все здесь собрались... Полосатая сделала ещё шаг вперёд, чтобы оказаться совсем близко к Солнцезвёзду и потянулась к его уху, не желая одаривать лишние уши своими словами:

- Не знаю, что тут за горный воздух такой, но та малышка, что заходила к нам в гости, так скакала, что почти меня впечатлила.

Пояснять свои слова Жара не взялась, но едва ли стоило требовать разгадывания её намёков от едва ли знакомого ей предводителя другого племени. Так или иначе, Солнцезвёзду могло это пригодиться, а раз он, пускай и того не зная, участвовал в поисках подстилки для Жары, вполне достоин небольшого бонуса. Наверняка ему бы было ещё полезнее знать, что чужачка утёрла им с Шершнем нос в бегах, но такому Жара скорее придумала бы с десяток объяснений, чем сочла бы за правду.

Отредактировано Жара (16.01.2020 09:51:27)

- Я ушла с их территорий, как они и просили. Откуда мне было знать, что они присваивают себе охотничьи угодья? Куница сладострастно напевала своему лидеру на ухо, и, хоть так, скорее всего, и было, Жару это злило. Оправдания казались ей слишком бесцеремонными, как и всё это - кучкой одиночек, не более. Рыжая была готова вновь открыть пасть, но всё же большое количество широкоплечих котов вокруг одних их четверых относительно смущало её. Если бы началась драка, они с Шершнем даже едва ли убежали бы - по таким тропам любая горная коза копыта поломает, а свои лапы Жаре были всегда дороги. Пока ещё терпение кошки не перевалило точку невозврата, Гребень взял слово.

- Я верю Кунице и её желанию избежать конфликта. Мы приносим свои извинения племени Ветра, - сказал лидер, после чего почти тактично намекнул степным, что им тут не рады, в то же время пообещав, что Куница более ни разу не ступит с подножий. Жара уходить отнюдь не хотела, но в словах Гребня нашла и нечто утешающее. И всё же, довольной её это не сделало.

- Мы передадим ваши извинения нашему лидеру, а принять их должен он, - уклончиво ответила рыжая, - Но мы сделаем всё, чтобы так и было, если ты берёшься контролировать своих гуляк. Если ваше племя по-правде не хочет конфликта, то придётся уважать чужие границы и порядки. И еду, - полосатая злобно глянула на Куницу, искренне не веря в её невиновное выражение морды, но быстро вернулась взглядом к Гребню, - Ты-то вроде это понимаешь.

Не до конца удовлетворённо махнув хвостов, кошка развернулась. Странные они все тут какие-то были, словно горный воздух так бил в голову, что дурил. Но ни морду, ни запах Куницы Жара уже не забудет. Вопреки договору с Гребнем, Жара отчего-то была уверена, что они ещё обязательно встретятся. Если не в степях или горах, так где-нибудь ещё. Перед тем, как они с Шершнем стали уходить, Солнцезвёзд успел пообещать Звездопаду гонца, и Жара разошлась в широкой, почти милой улыбке:

- С меня зайчонок, - тихо шепнула кошка уходящему Солнцезвёзду, - И три за Куницу.

Почти что искренне улыбнувшись грозовому предводителю, Жара поторопилась развернуться и уволочь за собой Шершня, пока местные проводники не решили, что им необходимо напоминание. Отчего-то даже эти здоровяки казались полосатой внушительными и ловкими одновременно, а спокойствие и стать, с которой они держались при встрече целого чужого отряда - возмутительным. Признаться, это задевало Жару за живое. Порядки, коими текла жизнь огромное множество лун, текли в её крови от самого первого дня, и смирение с тремя другими племенами, вопреки всему пылкому норову, с возрастом, но тоже привилось. О четвёртом племени речи не было. И не должно быть, по крайней мере, в мире Жары. А им она очень дорожит. Сказки должны оставаться сказками.

Не желая лишний раз даже взглядом одаривать провожатых, Жара задумалась о любезности Солнцезвёзда. И в самом деле, это было даже почти мило - пообещать Звездопаду гонца с новостями, от коих их с Шершнем оградили мускулистые горняки. Как и от Куницы. Жаре начинало казаться, что она помелочилась: не стоило ли предложить пять зайцев за её шкуру? Впрочем, отдалённо рыжая понимала, что Солнцезвёзд едва ли сильно переживает за её подстилку, но вдруг он всё-таки любят крольчат?.. Эти догадки немного забавляли кошку. Солнцезвёзда вблизи она давно не видела, наверно, с какого-то древнего Совета, и запомнила его угрюмым и скучным. Теперь же соседский лидер казался ей почти очаровательным.

- Видал? - на ходу обратилась полосатая к другу, - Какой лапочка. Гонца пришлёт.

Вместо более длинных фраз кошка недовольно зыркнулуа на Шершня, словно тот мог успеть где-то провиниться. Но он мог бы быть таким же душечкой, как Солнцезвёзд, разве нет? Или, может, Жара что-то путает? Но любезность предводителя Грозы относительно быстро вылетела у кошки из головы: горные тропы требовали к себе большого внимания, а казавшиеся дикими взгляды провожатых заставляли Жару нервничать, и ей хотелось уже поскорее убраться с этих территорий. Не с их территорий. Самая идея, что в мире могло существовать иное, пятое племя всё ещё казалось рыжей слишком дикой, чтобы походить на правду.

- Дурно всё равно это пахнет, - пробурчала кошка, не слишком желая, чтобы её слышали.

На протяжении обратной дороги беспокойные мысли всё сильнее и сильнее овладевали рыжей, и у основания скал у неё уже начинал нервно дёргаться ус. Может, Солнцезвёзд и решил стать любезным, но в честности поклясться забыл. Никто не знает, что происходит в сокрытии от чужих глаз, и никогда не узнает правду - так всегда считала Жара, но мысли её, вестимо, непостоянны. Чтобы только укрепиться в своих подозрениях или развеять всё напряжение оставалось только одно - дожидаться патруля, причём лучше бы в первых рядах. Не весть когда это всё ещё будет, но Жара и не собиралась проявлять всплески активности после сегодняшнего похода. Оставалось решить, как подать это Звездопаду, и на это решение у них с Шершнем ещё будет время в дороге. Как-то это сделать по-любому надо, но как - зависело только от них. А Жаре в лапы не так уж часто перепадает такая ценная информация, чтобы бездумно нестись повторять услышанное слово в слово. Ох, нет, толку ей-то никакого от этого не будет, но, может, можно сделать хотя бы интересно?
в лагерь

Отредактировано Жара (25.01.2020 22:55:39)

<<< -------------- палатка воителей

Она чувствовала лёгкий адреналин, гуляющий по крови, стоило только ночному покрову коснуться её светлой шерсти. Наледь обернулась на Волчеягодника, чуя, как он ожил, видя, как сверкают его глаза, и сама засияла от счастья, что наконец-то ему стало хорошо. Легче, чем было. наконец-то он приходит в себя и становится прежним котом, не горящим чёрным желанием самоуничтожения.
Шерсть поднялась дыбом, лапы загуляли; чуть приподняв хвост, воительница гордо обошла вокруг серого кота, игриво поддевая его бок то щекой, то подбородком, негромко мурча.
- Кто знает, кто знает, какие они охотники. Может, ты прав, и мы сможем обменяться опытом в ночной охоте. Хотя я слышала, что они там целых орлов заваливают... - Наледь чуть округлила голубые глаза и игриво пощекотала подбородок собеседника. - Не дай предки и нас за орлов примут. Завалят, на ужин притащат, и спета наша песенка, - кошка смешливо заурчала и наконец-то остановилась, перестав выплясывать вокруг Волчеягодника. Неожиданная радость продолжала волнами эйфории нестись по её телу и требовала немедленного сообщения себя всему Лесу и миру.
- Волчеягодник, а Волчеягодник. Догони меня, а, - она потерлась головой о подбородок и игриво стрельнула глазами. - Даю тебе фору, а потом стартую следом. Давай, прямо до самых высоких скал, наперегонки с рассветом и Советом.

[indent] → четыре дерева

[indent] Клёкот Одичалой Птицы уверенно вела отряд наравне с Инеем и Гагарой, цепко-внимательным взглядом очерчивая почти родные силуэты гор, по чьей мрачной хмурости водил развесёлой пятнистой лапой красно-жёлтый рассвет. Никакие происшествия и не думали прерывать гордо идущих с новостями обитателей снежных высот, однако… Нет, эта бурлящая, буквально кипящая новостями и самыми разными настроениями ночь не могла закончиться спокойным мерным восходом солнца. Посторонний запах заставил Стражницу Неба остановиться, угрожающе прижать уши к голове и резко махнуть пушистым хвостом, останавливая отряд. Посторонний запах, да.

[indent] Был бы посторонним, если бы не воспоминание о надменном ледяном голосе, требовании отказаться от священных Традиций, голубых глазах и мутном духе хвои. Не горной, не свежей, но отчётливо липко-болотистой.

[indent] — Здесь кто-то из племени Теней. Иней, уводи отряд на Перепутье. Всем быть предельно внимательными и готовыми защищаться! Стражи, идите сбоку от ловчих. Гагара? — красноречиво кивнув Верховной Матери на предрассветные сумерки, Клёкот нахмурилась. Если с ней идёт старшая кошка, то их двое, а сколько лесных — неизвестно. Пробежавшись янтарным взглядом по членам отряда, трёхцветная отрывисто бросила, — Коготь, идёшь с нами, — опасность превращала и без того весьма гордый нрав Стражницы в нерушимую броню. Только так можно защитить то, что дорого.

[indent] Минуя крупные валуны, Клёкот неслышно пробиралась ближе к источнику запаха, но вскоре удивлённо остановилась. Этот голос. Сияние, молодая ловчая, дочь Верховной Матери. Неужели она одна осмелилась встретить лесных? Ох, подопечная Гагары, как и оставшиеся на Перепутье, ведь даже не подозревает, какую опасность могут нести жители низовий. Особенно любители скрываться в Тени. Коих оказалось двое. И то облегчение.

[indent] — Доброе утро, однако, — тёмный кот и светлая кошка. Внимательно оглядев обоих, Клёкот прищурилась, — вы не принадлежите к тем, кто стоит во главе племён, ибо они только что покинули Совет. Значит, вряд ли вы пришли общаться с вашими Духами. Тогда зачем? Не спросив мнения своей предводительницы… Или спросив? — трёхцветная жёстко усмехнулась, — и это она послала вас в обход священного перемирия, выяснять информацию? — ну конечно, ведь Комета тоже была одной из первых, нашедших Тропу Странников! Только к Камнесказу пригласили не её, а наследника Грома. Решила упущенное наверстать? — странно-странно. Отправиться в ночь, когда по лагерям практически никого, исследовать новое, — привычное Клану гостеприимство боролось в Клёкот с недоверием, воспоминаниями об отнюдь не добром нраве предводительницы Теней и стратегическим мышлением, кое буквально вопило о том, что эти двое выбрали на редкость удобный момент для своего похода. Но… Быть может, их вело действительно простое любопытство? Совсем не вязавшееся, впрочем, с характерами лесных.

[indent] Трёхцветная вздохнула и села, сменив напряжённость на чуть подозрительный прищур и обвив пушистым хвостом лапы.
— Моё имя — Клёкот Одичалой Птицы. Мы с Гагарой, Поймавшей Рыбку, — короткий кивок в сторону стоящей рядом кошки, — и Инеем, Застывшим На Ветру, которого здесь нет, возглавляем Клан Падающей Воды. Потому имеем все права получить ответы на ранее заданные вопросы, — Стражница Неба слегка ухмыльнулась.

Ей нравился ветер, нравилось чувство свободы и скорости. Она ощущала вину из-за этого - из-за той части Ветреной кошки, которая в ней жила, и до сих пор внутренний Коготь съедал её каждый раз за ощущение счастья, которое она испытывала при беге наперегонки с ветром, - но, предки, она не могла в себе это изменить, как бы не пыталась. Каждый раз она вспоминала Льняноглазку, поставившую её на лапы, и представляла мать, бегущую по степям. Каждый, предки, раз она представляла и себя среди воителей Ветра, представляла себя их частью... Но без всякого сожаления. Просто как факт. Как возможность её второго иного пути.
Бежать наперегонки или рядом с Волчеягодником было её мечтой. Прекрасной сбывшейся мечтой, и его серый бок, мелькающий то чуть впереди, то позади, пока она позволяла ему показывать свою сумрачную природу, радовал сердце. Она чувствовала, как он совершенно по-иному задышал в лесу - глубоко, полной грудью, - и даже на бегу в нём что-то изменилось. Что-то такое, что позволяло ей и себя чувствовать непременно счастливой.
Путь был хоть и долгий, но знакомый. Наледь ощущала покалывание в лапах по мере приближения к высоким скалам - и от волнения, и от радости, и от свободы, и от осознания священности места. Каменистая тропа неприятно скоблила и скользила между лапами, всё ещё покрытая нерастаявшим льдом, и Наледи пришлось замедлиться, а потом и вовсе остановиться, когда незнакомый голос окликнул её. Прямо сверху. Буквально над головой.
«Горные коты!» - затрепетало сердце, и светлая кошка с волнением взглянула на Волчеягодника.
- Привет, - Наледь мягко улыбнулась и взмахнула хвостом, чуя добродушие незнакомой рыжей кошки. - Мы из племени Теней, я и мой друг. Меня зовут Наледь, а моего друга - Волчеягодник. Мы пришли познакомиться, - она неуверенно оценила уступ над своей головой. - Е-если честно, наверх - нам - не хочется? - Наледь вопросительно уставилась на серобокого, не зная, как он отнесётся к этой мысли. С горными котами надо было быть осторожными, тем более что неясно ещё, как ко всему этому отнесётся Комета, если узнает об их самовольной прогулке.
Рядом с приветливой кошечкой вдруг возникла ещё одна фигура. Точнее, с точки обзора Наледи, - голова, говорящая голова, глаза которой искрились чуть ли не от бурлящего гнева. Затем рядом - вторая, тоже серая, но гораздо более спокойная, и ещё чьи-то белые уши виднелись рядом.
В общем-то, случилось то, чего законопослушная Наледь боялась больше всего в этом Лесу. Их обвинили в нарушении границ и ослушании слова предводительницы.
Стыдливо поджав уши, воительница немного подалась назад, чтобы лучше видеть говорящих горных котов, и прижалась боком к Волчеягоднику. Она знала, что с любыми нестандартными ситуациями он справится лучше неё и быстрее придумает, как не подставить своё племя под удар.
- Мы из племени Теней, - повторила кошка, - и, честное слово, нам просто хотелось познакомиться с вами поближе. Меня зовут Наледь, а это - Волчеягодник, - светлая облизнула губы и выдохнула, заметив, как кошка, представившаяся Клёкот, чуть расслабилась и села на своём уступе.

<<< ------------ четыре дерева

Когда очертания гор, столь далёкие в начале путешествия от поляны с четырьмя дубами, наконец-то стали чётче и ближе, в воздухе появился свежий запах чужаков. Гагара, Поймавшая Рыбку, приостановилась, ловя пастью такие странные новости и убеждаясь в том, что она не путает их с теми котами, чьи запахи сегодня забили свободный горный нос во время Совета. Но и Клёкот Одичалой Птицы тоже почуяла перемены, грозившие возможными неприятностями, и отправила Инея со всеми на перепутье.
Верховная Мать кивнула в ответ на зов Стражницы Неба и, позволив себе чуть прогнуть хрустнувшую спину, степенно отправилась следом за рьяно исполняющей свой долг кошкой. Коготь Белого Волка как верный страж следовал за своей покровительницей и, кажется, на сегодня это был правильный выбор. Две хладнокровные головы лучше одной дурной.
Подходя ближе, Гагара услышала обрывок разговора - голосок дочери и сумбурный ответ с другой стороны. Звук в холодном воздухе предгорья доносился обычно хорошо, но этот казался приглушённым, как будто говорящий находился в скалистой ловушке; однако, подойдя ближе к совершившей неожиданный бросок-наскок Клёкот, кошка увидела, что внизу, под каменистым уступом, находятся два кота, определённо источающие запах болотных представителей. Сияние, Разгоняющее Тьму, аж засветилась при взгляде на них, что было неудивительно; дочь всегда оправдывала своё имя. Чуть строже, чем следовало, Гагара указала ловчей вернуться обратно и отойти от чужаков, но рыжая уже сама птичкой вспорхнула наверх, обогнув членов Совета Трёх и защебетав на ушко Когтю. Ох эта молодость.
Гагара обратила внимание на Сумрачных котов, обратила внимание на то, как светлая, представившаяся Наледью, стыдливо лепетала. Чувствуя это смущение, какие-либо вопросы о нахождении здесь этих двоих отпадали сами собой, но в то же время - слова Кометы о том, что она диктует правила в лесу, скоблили изнутри.
Нехорошо это.
И поступать следовало сейчас с умом, повинуясь интуиции и душе.
- Коты Сумрачного клана, Клан Падающей Воды приветствует вас. Клёкот Одичалой Птицы просила отнестись к нашим границам с тем же уважением, что вы относитесь ко своим, но сейчас мы видим вас двоих здесь, говоривших с нашей ловчей. Я как представитель Совета Трёх хочу верить в чистоту ваших помыслов, но судить ваш поступок мы будем по горным обычаям, - Гагара чуть вытянула шею и обернулась к дочери. - Сияние, Разгоняющее Тьму, что видела ты, обнаружив этих котов?
И чуть наклонилась к уху Клёкот.
- Не лови мышку, пока орла не увидишь, иначе хуже будет.
Старая как смерть присказка для молодых ловчих. Пусть пока каждый расскажет свою версию событий и то, откуда пришли эти коты и как долго здесь были, а потом уже будем решать, как с этим фактом быть. Один камушек в сторону этих двоих грозил нескончаемым конфликтом с бурной и яростной Кометой, у которой шерсть дыбом стояла от одного только взгляда на горных котов, другой камушек тянул к слабому светочу переговоров и мира. То, чем Клан Падающей Воды жил.

[indent] Первой заговорила красивая светлая кошка, и Клёкот уже готова была поверить её словам, уступив традиционной горной гостеприимности и возможному лесному любопытству — в конце концов, хоть эти племенные стояли в начале Пути Странников, пересечь его они попыток не предпринимали. Или предприняли бы, не приди сюда трое законных обитателей серых вершин? Неизвестно, однако молчание спутника Наледи крайне напрягало. Конечно, из вежливости Теневая представила мрачноватого кота, но тот ни единым действием не подтвердил дружественность намерений парочки, что не могло не тревожить, ведь из них двоих наиболее угрожающе выглядел именно Волчеягодник. Странно, необычайно странно.

[indent] Сияние, будучи куда более искренней и открытой кошкой, сразу же постаралась разрядить обстановку, а Гагара оставалось спокойной и предостерегла Клёкот от необдуманных действий. Лапы кошки практически расслабились, повинуясь рассудительности Верховной Матери, однако… Снова этот запах, только куда более насыщенный. И, спустя мгновение, явление горным очередных любителей болот и хвои. Извинения, значит, приносят. Да-да, утренний патруль, подозрительность Теневой предводительницы по отношению к новым соседям. Всё складывалось бы исключительно ладно, когда бы не молчание Волчеягодника, который словно ждал чего-то. Дождался.

[indent] — А теперь орёл, кажется, увидел нас первым, — напряжённый шёпот, и кошка решительно поднимается на лапы, заслоняя спиной Сияние с Когтем, — и вам доброе. Вы поняли верно, мы принадлежим Клану Падающей Воды. Моё имя — Клёкот Одичалой Птицы, и я Стражница Неба, ответственная за защиту наших границ, у которых дважды за это утро оказались коты из одного и того же племени. Мне показалось, или предводители привыкли куда строже организовывать «знакомства с соседями»? — янтарные глаза опасно сверкнули, — лишь одна из ваших воителей назвала своё имя и удостоила нас ответами на вполне закономерные вопросы, другой же… Молчал, будто ожидая чего-то. Не вас ли? — трёхцветная усмехнулась с тонкой ехидцей, передёргивая напряжёнными плечами, — впрочем, если ваши намерения действительно мирные, то и правильно, что ожидал. Гагара, — ещё раз скользнув внимательным взглядом по двоим иноземцам, Стражница Неба обратилась к Верховной Матери, — полагаю справедливым отпустить их без лишних пререканий. Мы не ищем конфликтов с лесом, однако, — вновь обращаясь к племенным, — организовывайте впредь дружеские визиты более понятно и открыто. Здесь, конечно, и нейтральные земли с вашими святынями, но сейчас вы стоите в начале пути к нашим территориям. Думаю, не нам, привыкшим к уединению, объяснять вам важность уважения к чужому спокойствию, — Клёкот еле слышно фыркнула, резко взмахнув хвостом, — извинения принимаются.