— Сначала пугаешь, а потом заваливаешь комплиментами? Хорош же из тебя кот выйдет, прохвост! Все кошки племени Ветра точно твои, - мяукает Осолапка и беззлобно усмехается.

Кончики ушей Омутика чуть подрагивают, и кот улыбается уголками губ, смотря буквально сквозь Осолапку. Оруженосец никогда не задумывался над тем, какое впечатление производит на окружающих, а уж тем более никогда не думал о чувствах других, но слушать отзывы о нём самом было весьма интересно. Скучающие перекидывания взгляда ученицы заставляют белоснежного напряженно вздохнуть, но вскоре какая-то неловкость растворяется.

- <...> Но мне уже всё это очень нравится, пусть я многого ещё и не знаю и не понимаю! Уверена, Карпозуб станет мне прекрасным наставником и к двенадцати лунам передаст всю свою мудрость и опыт, - глаза Осолапки так сверкают, что Омутик невольно задумывается о Шипе.

Промелькнувшая грусть тотчас была закинута в дальние уголки души, чтобы не дай предки не быть вынесенной на всеобщее обозрение. Оруженосец лишь одобрительно кивнул, но кончик хвоста нервно изгибался и показывал всё его состояние на самом деле. Но мысленно пушистик даже не придавал этому значения и надеялся, что Осолапка сделает то же самое.

— Я, тогда, наверное, не прошла твою проверку и оказалась трусливым котёнком! Нужно будет над этим работать! - Осолапка смеётся, и эти напряжения с неловкостью, к счастью, тают в воздухе мгновенно.

- У тебя есть сполна времени, - подхватывает Омутик и кивает, усмехаясь.

- А ты, кстати говоря, уже в воители, наверное, посвятился или ещё нет? Расскажи мне что-нибудь самое интересное о себе, пока у нас ещё есть время! Такое, что бы я даже после возвращения домой вспоминала об этом и думала «вот это Омутик из племени Ветра...», - ученица невольно улыбается.

Из горла Омутика доносится приглушённое мурлыканье, и котик с улыбкой делает широкий зевок до хруста в челюсти и машинально сжимает их в этот же момент. Думать о будущей стезе было всегда приятно, поэтому котик выпрямляет спину и садится ровно, медленно мотая хвост по снегу туда-сюда.

- Скоро предстоит Воинское Испытание, - торжественно произносит оруженосец и снова смотрит на кошку сверху вниз, - Жаль, не могу тебе продемонстрировать свою скорость, хотя... - Омутик обводит взглядом заснеженную реку, - Хотя сейчас ты увидишь сущность ветряков.

Оруженосец неторопливо встаёт с места и вытягивается во всю длину, изящно прогибаясь в спине и разминая лапы. А затем вдруг резко срывается с места, вздымая клубы снежинок в воздух. Благо, что снега выпало много, и я бегу не по голому льду. Омутик нёсся с бешеной скоростью, едва касаясь, казалось бы, лапами земли. В такой лихорадочной суматохе, прижимая уши к затылку, оруженосец даже не чувствовал собственного сердцебиения, лишь поочередно и плавно вдыхая-выдыхая. Племени Ветра в беге равных не было и не будет: чистокровные ветряки весьма выносливы, поскольку гоняются за самой шустрой дичью - кроликами. И оруженосец с замиранием души сейчас делал большой круг вокруг ученицы, чувствуя, как прежняя усталость осталась на том самом месте - там, где поднялся клубок снежинок.

К сожалению или счастью, бегать долго не может ни один кот, кем бы по крови он ни был, поэтому Омутик резко затормозил рядом с Осолапкой, тяжело и грузно вздымая бока. Глубокие вдохи отлично помогают восстановить бешеный пульс, поэтому котик от приятного покалывания в лапах снова уселся на своё место, всё ещё шумно раздувая ноздри.

- Спорим, что вы так не умеете? - с лёгкой хрипотцой протянул котик и ухмыльнулся, - Пусть эти резкие, срывающиеся порывы ветра напоминают тебе об "Омутике из племени Ветра". А как же мне тебя запомнить?

- Надо будет его вызвать сразиться со мной, - довольно мурлыкает Омутик в ответ Осолапке, всё ещё местами рвано сбиваясь.

Затем хитро щурится и ожидает, чем же поразит его речная кошка. Быть может, покажет какой-нибудь вычурный приём, которым и сам оруженосец будет пользоваться. Взмахивает хвостом и медленно кладёт его на лапы, таинственно вглядываясь в кошечку и ожидая дальнейших действий.

— Я, конечно, ни плавать, ни рыбу пока что ловить не умею, да и сейчас ещё слишком холодно для всего этого: сам же видишь, вода закована в крепкие объятия твёрдого льда. Так что, даже и не знаю, что бы тебе такого оставить о себе на память! Может быть, только что... вот это? - голос Осолапки меняется с радостного на какой-то более задорный.

Омутик чуть наклоняет голову, сверкая глазами от любопытства и чуть постукивая ритм собственного сердца хвостом об снег. Он ожидал всего: снежок в морду, какой-то приём, слова.

Но не этого.
Не ожидал и даже не успел отпрянуть.

Горячий шершавый язык проходится у него по переносице пушистика. Осолапка даже как-то слегка нелепо приподнимается на задние лапки и вытягивается вперёд, чтобы достать до морды оруженосца.

Дрожь.
Мелкая.
В рассыпную.

Дрожь окутывает тело Омутика с лап до макушки, и котик даже не понимает, почему со своей молниеносной реакцией позволил всё это провернуть. Но какой-то приятный осадок от этой речной крошки чуть сглаживает душу и то, что там чёрное тлеет внутри на пару мгновений. Оруженосец с непониманием продолжает сидеть в той же позе, на подкорке сознания слушая то, что ему говорит ученица, а затем чуть потрясывает головой, возвращаясь в реальность.

Я очень надеюсь на то, что запутанные дороги наших с тобой судеб и после твоего Воинского Испытания сведут нас примерно вот также, как это произошло сегодня.

Осолапка уже более привычно семенит по льду в обратную сторону, углубляясь в речные владения, и Омутик провожает её взглядом, прожигающим спину.

Желаю тебе успешной пройти Воинское Испытание и выдержать ночь бдения, до следующей встречи, Омутик.

- До встречи.

Оруженосец с грустью и каким-то трепыханием внутри всё так же продолжает сидеть на месте, пока ученица окончательно не растворяется в очередной снежной буре. Злостные порывы ветра свидетельствуют об очередной метели, которая не заставляет себя ждать: нахлынувшая так же внезапно, как и у Пастбища, она снова топорщит шерсть оруженосца и царапает его морду. Ученик бросает последний взгляд в непроглядную даль и встает со своего места, насупившись, двигается к лагерю.

Какая-то слишком необычная встреча. Быть может, предки мне хотели этим что-то сказать?

< Конец разрыва

Отредактировано Омутик (07.02.2021 23:14:06)

<--- территория Двуногих
[indent]Трехцветке нравился лёд - скользкий и мерцающий на солнце. Он не вызывал опасений, хоть Крестовник и говорил, что под льдом спит река - кормилица речного племени. Представить себе это было сложно, воображение Костяники рисовало огромного лениво дремлющего подо льдом невиданного зверя, и все бы хорошо, но отец так же объяснял, что этот зверь - вода. Та же самая, какую она веря своим воспоминаниям о прошлом доме пыталась пить из круглой штуки, что мать называла миской. Два и два не складывалось, но от этого было только интереснее. Разноглазка затаив дыхание наблюдала за они, как трехцветный кот прыгает по льду, проверяя его на прочность. Боясь услышать жуткий треск под его мощными лапами, не услышав его, малышка быстренько засеменила из своего укрытия, вбежав на скользкую поверхность, переоценив свои силы, так как почти сразу же растянулась на животе подле Крестовника.
[indent] — Пока на реке нам ничего не грозит.
[indent] - Ну разве что переломать лапы, - глупо хихикнула кошечка с осторожностью поднявшись. Крепкий сон в теплом убежище, что предоставила лесным бродягам добрая Тётушка Роза сделал своё Благодатное дело. Костяника чувствовала себя отдохнувшей и готовой к новым открытиям.
[indent] — Кто последний добежит до лунки, тот лопоухий кролик, - внезапно призвал её к действиям взрослый кот, и разноглазка радостно подхватила его игривый настрой, выпустив маленькие коготки для большей устойчивости на подлой ледяной поверхности.
[indent] - Не че-естно-о-о, - пыхтя от усилий, пару раз растянувшись на разъезжающих лапах на льду, прежде чем въехать по инерции в ближайший сугроб, замяукала приемная дочь бывшего речного воителя.
[indent] - Я не могу быть лопоухим кроликом! - стряхнув с макушки снежную шапку, трехцветка выбралась из холодного плена, оглядываясь по сторонам. - У меня маленькие ушки! - не отыскав своего друга и покровителя взглядом, разноглазка скоро услышала его грозное предупреждение, попытавшись дать дерудеру,  но куда там маленьким лапкам да по снежному насту. Завизжав, не сдерживая искреннего хохота, кошечка наигранно жалобно запричитала:
[indent] - Не ешь меня, грозный котощук, я не вку-у-усная! Честно-честно! - припав на передние лапки она с восторгом ждала продолжения.

Отредактировано Костяника (24.02.2021 08:10:25)

[indent] — Если я хорошенько потяну тебя за ушки, то ещё как станешь лопоухим кроликом, - пригрозил ей Крестовник полушутя. Прежде чем прыгнуть Котощуку прямо в лапы, маленькая храбрая кошечка предусмотрительно плотно прижала к голове треугольные ушки. На случай, если большому коту, у которого видно с приближением весны все сильнее разыгрывалось детство в подхвостье, в самом деле придет в голову воплотить обещание в реальность. Ну уж нет, лопоухим кроликом малышка быть ну никак не хотела. Придумал тоже.
[indent] Пошевелив смешно светлыми усами, морща нос, Костяника передумала прыграть в самый последний момент. Вместо этого она распласталась на брюхе, медленно  ползя к ужасному "монстру", что намеревался её съесть.
[indent] — Котощуки неумолимы, мы быстры и сильны, и едим всех котят, даже самых невкусных! - почти достигнув косматой трехцветной шерсти ползком, котенок в последний момент попыталась отпрыгнуть в сторону от надвигающейся на неё "угрозы". Даже спинку дугой выгнула, пытаясь казаться грознее, чем есть. Такие игры учили её реакции и тренировали дремлющие в глубине души инстинкты маленького хищника, каким она являлась в своей сути, если отбросить всю домашнюю мишуру, которая уже почти не цеплялась к коротенькой шерстке незримыми нитями. С каждым новым прожитым в лесу рядом с Крестовником днем, Костяника забывала свою прошлую жизнь, полностью растворившись в новой.
[indent] — А теперь готовься к торжественному съедению! - торжественно проурчал желтоглазый котище, поймав таки добычу в свои лапищи. Малышка протестующе зафырчала, завертелась на месте, словно в самом деле вознамерилась вырваться из лап кота, но когда шершавый язык отца прошелся по макушке, оценивая её вкус, Костяника звонко рассмеялась, урча и уже по собственному желанию, прижавшись к пушистому великану, мордочкой зарывшись в косматую густую шерсть на его шее.
[indent] - Я вообще-то не дружу с котощуками, - авторитетно, но абсолютно счастливо мяукнула она. - Мне папа не разрешает, но ты очень даже ничего для того, кто ест не вкусных котят, - не заметив, как в её речь проскользнуло слово "папа", которого кроха никогда в глаза не видела сколько жила с матерью в большом гнезде Двуногих, разноглазка довольно зажмурила двухцветные глаза, а когда снова открыла их, выдала:
[indent] - Когда река растает, я поймаю самую большую рыбу для тебя, котощук, и тогда ты передумаешь меня есть. Договорились?

Отредактировано Костяника (26.02.2021 06:25:01)

----> поющий ручей

Его брат последовал за ним, и в этот момент, Львёнок готов был поклясться, он будто чуть-чуть подтаял к брату, будто где-то глубоко внутри себя был очень ему благодарен, даже восхищён его храбростью. И не мудрено, ведь Коршунишка обычно всегда, подобно крысе с сумрачных территорий, действовал исподтишка. Такое грозовой оруженосец не уважал и уважать не будет.

«Открытое проявление храбрости недоступно для трусов. Может быть, не такой уж Коршунишка и слабак?»

Он про себя хмыкнул, но не проронил ни слова. Весь оставшийся путь его мысли были заняты исключительно наглым бродягой, что посмел лакомиться дичью грозовых лесов. Кажется, брат упомянул, что эта новость дошла до ушей Смерчезвёзда, да только тот ничего не предпринял для предотвращения кражи? Даже патруль не отправил? Слишком легкомысленно. Как ушёл - так и вернётся. Солнцезвёзд бы никогда такое не спустил с лап.

Львёнок уважал Смерчезвёзда ещё с самой детской, ещё тогда, когда этот воитель только вступил в должность глашатая. Только тот всё равно не внушал к себе той самой безмолвной покорности, в отличие от предыдущего предводителя. Солнцезвёзд был стар, мудр, и тем не менее, в каждом его движении и слове чувствовалась сила. Грозовое племя было в праве гордиться своим вожаком, он привёл их к свету, отстоял нагретые камни и излучал уверенность. И к этому стремился златобокий. Солнцезвёзд был его путеводной звездой и, коль его не стало, он станет новым солнцем для своего племени. Начиная с наказания.

Постепенно леса сменялись пустошами, ручей становился шире и громче, постепенно перерастая в грозную, шумную реку. Он остановился, коротким взмахов хвоста приказал брату не отходить от него далеко.
- У меня не будет времени тебя вытаскивать, - пояснил оруженосец.
Клок шерсти относительно завалялся в том месте, но от того запах был более стойки. Прийти на грозовую территорию одиночка мог только с нейтральных земель, и именно со староречья. И он уловил.

- За мной, - приказал оруженосец и рысцой ринулся вперёд.

Он чувствовал помеченную территорию. Неужели одиночки тоже делят землю?.. Это даже смешно. Львёнок заметно ускорился и, перейдя на бег, ринулся в чащу, чувствуя, что прибежище вора совсем близко. И впрямь - поваленные деревья образовавшие собой своеобразную ограду, своеобразное логово, где должен был скрываться нарушитель границ. Грозовой остановился, неторопливым, угрожающим шагом приближаясь к отдыхающему рядом с ним бродяге. Тот совершенно вальяжно и лениво обернулся на них, даже не поднявшись с места.

- Это он, - коротко бросил Коршунишке Львёнок, и с этого момента всё перевернулось: хищной, не предвещавшей ничего хорошего мощной походкой старший оруженосец близился к бродяге, так легкомысленно отнёсшемуся к их визиту, - Тебе привет. От племени, у которого ты воровал дичь.

И всё кануло во тьме.

Отредактировано Львёнок (06.03.2021 20:30:22)

Конечно, он сильный, он настолько сильный, что даже видные воители племён с ним не сравняться. Да и не с чем и не с кем пока Костянике его сравнивать, чтобы знать, что когда-то такие могучим воином, способным одной левой лапой разобраться с врагами, для Крестовника был Львинозвёзд, нареченный отец и убитый наставник.
Он сжал зубы, точно пытаясь поймать разноцветный загривок дочери, когда она, вытянув голову и вцепившись всеми лапами в кромку льда, потянулась к живой плещущейся воде в полынье и резко дёрнулась назад. Ага, очевидно, познакомилась с водой. Первый раз, особенно если он приходится на такую суровую пору, не всегда бывает поразительно приятным.
- Сейчас по большей части да, - изгнанник чуть махнул хвостом, показывая речной лёд в ту и другую сторону вдоль застывшего течения реки. - Особенно здесь, где вода очень под нами глубока, скрыта под толстым льдом и даже в такой лунке не может прогреться под низким и коротким солнцем. Но ближе к берегу, как мы иногда с тобой делаем, где лёд тонкий, вода может успеть нагреться, если разбить лёд заранее и оставить на некоторое время воду нагреваться. И то, если повезёт с солнечным днём, - он, сощурившись, поднял голову и уставился на закатное солнце, прятавшееся за тяжёлыми тёмно-серыми небесами. - Совсем скоро весь лёд сойдёт на нет. Сначала - половодье, льдины, стремнины, река будет опасной и страшной противницей, если мы неосторожно решим воспользоваться её дарами, но потом, когда все последствия сезона Голых Деревьев сойдут с неё, вода будет другой - приятной, ласковой, родной матерью, мягко приглаживающей твою шёрстку своим языком. Хотя на глубине, когда будешь нырять, будет так же холодно, как и сейчас, - солнце, даже самое яркое и тёплое, всё равно не может прогреть самые нижние слои реки.
Крестовник довольно приосанился и чуть забил хвостом по льду, чувствуя, насколько идёт ему роль наставника. Он бы все когти на свете отдал, лишь бы видела его в этот момент сейчас Созвездие, или та же Ручей, что была, видно, от кончиков ушей до кончика хвоста уверена в том, какой он отвратительный кот.
- Так что, как только нас покинут белые мухи - снег и лёд - как только они окончательно уйдут, вода будет другой, и река будет другой. И ты будешь плавать к ней вместе со своим отцом, который будет защищать тебя от плотоядных котощуков, - трёхцветный прижался щекой к щеке дочери и низко завибрировал все телом, излучая уверенную радость. Пусть сейчас Костяника с опаской смотрела на воду, даже пятилась от неё, напуганная резким ледяным приветствием, но он чуял сердцем, что так поступает любой котёнок на её месте, впервые познакомившийся с водой в столь суровую пору.
- Когда я был котёнком, то поймал одну интересную вещь в лунке... Давай посмотрим, что можно поймать в этой, а? Может, тут будет рыбка? - он мягко надавил подушечкой лапы на спинку разноглазке, но настаивать не стал: она подойдёт ближе, когда захочет и успокоится. - Плавать сегодня в ней мы не будем, я не рискнул бы даже в племени заняться зимней рыбалкой, чтобы не пролежать потом все ближайшие Советы подряд в палатке у Сивой, но, - он озорно потрепал хвостом макушку малышки, - намочить лапу совсем не так страшно, как кажется, - и сел рядом с лункой, выпрямившись и стараясь не бросать тень на воду. Всё как учили, по всем возможным правилам правильной рыбалки.
- Будь тихой, как камушек, старайся дышать еле-еле, не стучи хвостом по льду и выпрямись, - еле прошептал одними губами Крестовник, вполоборота глядя на Костянику. Азы не помешает изучать с малолунства.
И - какая удача! - о, предки, он был очень благодарен омулю, вздумавшему погреть тонкую спинку на воздухе. Плавник чуть вздыбился над гладью воды, и в следующее мгновение мощная трёхцветная лапа ковшом вычерпнула его из лунки. Серебристый блеск, изящный изгиб хвоста, ледяная радуга брызг над кошачьей головой - и омуль далеко от лунки, бьётся о лёд, стараясь вернуться в свою среду обитания.
Прыжок - очень мягкий и изящный для кота его телосложения - и тяжёлый удар по голове, оглушающий, убивающий, превращающий омуль в сытный ужин двух странников.
- Ягодка, прошу! - Крестовник обернулся к ней, жёлтые глаза торжественно мерцали. Рыба, рыба, рыба, наконец-то рыба! Он готов был пуститься в пляс прямо тут, но особенно после того, как она попробует божественно звёздный кусок омуля.

Отредактировано Крестовник (21.03.2021 18:43:45)

Он задержал дыхание, наблюдая за Костяникой. Этот момент решит всё. Вот прям всё.
И облегчённо засмеялся, когда разноглазка с восторженным и азартным мяуканьем бросилась на омуля, катая его по льду, покусывая, полизывая, играя и, впрочем-то, вполне наслаждаясь его присутствием в своей жизни. У изгнанника даже усы распрямились от счастья, потрескивающего в нём сверх меры, и он тоже довольно затопал на месте, опасаясь прыгать. Для этого нужны более крепкие морозы.
- Это всё из-за чешуи, - пояснил трёхцветный, вытягивая шею и продолжая следить за малышкой. - И воды. Если ты помнишь лесную добычу, они по ощущениям совсем другие. Много меха и не всегда много мяса. Иногда вообще попадаются сплошные кости, как будто все мыши и белки только из них и состоят, - он сморщил нос и облизнулся, понимая, что омуль станет драгоценным угощением в такой голодный сезон. В племени он бы сейчас достался королевам и их малышам или старикам, ждущим ухода на Звёздный Пояс в палатке, а тут - целая рыбина, жирненькая, привлекательная, вкусненькая - и всё им двоим!
- Мех вообще сдирать целая проблема, белки эти пушистые, кролики, фу... А про птиц я вообще молчу, полная пасть перьев, стоит просто посмотреть на него, мне кажется, даже зубами не прикасаться, - Крестовника передёрнуло от воспоминаний, и он поставил лапу на омуля, которого прикатила к нему обратно Костяника. Он был немного покусан и оцарапан - на чешуе остались маленькие следы от когтей и зубов котёнка - но это не мешало насладиться его вкусом.
Бывший Речной воин ловко подхватил рыбу зубами и легко отделил голову от туловища. Голова с раскрывшимися в разные стороны жабрами грациозно упала у его лап, следом на льду оказалось тело омуля, и когтем Крестовник взрезал его шкуру вдоль хребта. Ещё пара умелых движений - и омуль оказался поделен на две части, сверкая белыми рёбрами из мяса.
- Ешь, моя прекрасная, - он подвинул одну из половин к Костянике, а вторую заглотил буквально в мгновение ока. И зажмурился от удовольствия, довольно облизываясь и собирая остатки вкуса с усов.
- Эх, жаль, что не щука... Иногда внутри рыб оказывается икра - вот такая добыча целая находка! Икринки солёные и очень питательные, можно съесть всю икру и не тронуть рыбу - и уже насытиться. Эти икринки - это будущие рыбки. Поэтому, конечно, не стоит стремиться рыбачить только на таких самок, а то рыбы больше вообще никогда не появится в реке, - Крестовник обернулся к берегу. - Ну что, понравилось тебе, ягодка? Поплаваем, когда станет теплее? А то сейчас пора уходить. Я чувствую, как река шевелится под нами и пробуждается. Дело идёт к Юным Листьям, а это значит, что скоро такой рыбой будем питаться с тобой куда чаще, чем до этого.

Из-за воды и чешуи значит, - осмыслив это в своей пёстрой головушке, разноглазка кивнула, утверждая  что понимает слова наставника. Его слова определённо имели смысл, так как кошка просто не представляла как будучи менее скользким можно передвигаться в толще ледяной воды. Наверное, рыба чувствует мир иначе, чем они с Крестовником. Быстро облизнувшись кошечка молча наблюдала за тем, как ловко бывший речной воин раскрывает рыбину для долгожданной трапезы. Напомнивший о себе голод внезапно заскреб под рёбрами. Малышка приблизилась, внимая наставлениям большого друга, а затем удобно улеглась прямо на крепкий ещё лёд, подвернув под себя лапки для пущего удобства. Угощение из реки она поглощала медленно, смакуя и кайфуя от открывшегося ей изумительного вкуса, понимая, что за время трапезы она успела привыкнуть к резкому запаху.  Что же, возможно ли что и в воде летом  будет совершенно иначе, чем сейчас?
- Понравилось, - мяукнула она, поднимаясь и лениво потягиваясь  вытягивая по очереди лапки с острыми коготками. Сытый желудок довольно буркнул, когда кот и котенок засобирались покинуть гостеприимный берег реки.
-  Теперь понятно, почему речные коты такие здоровые великаны. Жить на таких то рыбинах, не удивительно.
- Эй, большой котощук!- окликнула разноглазка отца, хихикнув - новое прозвище кота удивительным образом пришлось ей по душе. - А ты научишь меня махать когтями? Ваши воины же в речном племени проходят боевую подготовку?- полуутвердительно заключила Костяника, вспомнив все то, что трехцветный рассказывал ей.
- Если вдруг нам придется отбиваться от бродяг, я хочу быть полезной и что-то уметь, - объяснила юница свой честный порыв. - Не буду же я вечно прятаться и отсиживаться в безопасном месте. Я хочу уметь в случае чего, прикрыть твою спину, - выпалила и замолчала, напряженно вглядываясь в обычно суровую, но сейчас такую добродушную морду наставника, не зная как он отреагирует на её заявление. Одобрит ли рвение, или заявит, что она мала ещё для таких уроков? Трехцветному же ничего не стоит защищать и опекать любимую дочь до конца жизни. Вот только это совсем не то, чего хотела бы от него Костяника.

Отредактировано Костяника (30.03.2021 06:44:10)

Он осторожно побрёл по льду в сторону берега, не выпуская из поля зрения Костянику. Её реакция на рыбу искренне грела душу, и Крестовник вовсю уже грезил о том, как скоро они вдвоем будут плавать в реке и рыбачить. И, конечно, трёхцветный тут же заулыбался, услышав, как малышка теперь его зовёт. Побыть для неё любимым котощуком он совсем не прочь.
- Да, ягодка, слушаю тебя, - он попробовал лёд перед собой, прежде чем ступить, - в приближающейся темноте показалось, что он серый и тонкий, подозрительно скрипящий под ним. Но ничего. Лёд выдержал. - О, солнышко, конечно, мы поучимся с тобой махать когтями. Научу всем приёмам, какие выучил когда-то сам, - Крестовник остановился и добродушно потрепал хвостом светлую макушку Костяники, - вот только этим не стоит заниматься на льду и не стоит бросаться с места в карьер. Нам предстоит с тобой изучить много всего, и в первую очередь - осознать своё тело и научиться балансу. Чтобы ты знала, что твёрдо стоишь лапами на земле, - трёхцветный наклонил голову и прижался брюхом ко льду.
- Хотя мы, Речные коты, имеем определённое преимущество перед остальными котами. Можем драться в воде и многие приёмы взяты из рыбной ловли. Видела, как я поддел рыбу и вытащил её из лунки? Точно так же порой можно перевернуть кого-то, кто гораздо легче тебя и не ожидает, что его брюхо может быть столь доступной целью, - Крестовник выпрямился и тряхнул головой. Он не хотел, чтобы Костяника пострадала, и понимал, что ей ещё расти и расти до того момента, когда она сможет бросаться грудью вперёд на лис и барсуков, прикрывая, как она выразилась, ему спину, но её стремление было похвально. И приятно. Так поступают соплеменники. Так поступают любимые дети и любящие родители.
- Идём, Костяника. Надо найти ночлег.

--------------- >>> ромашковый островок

Отредактировано Крестовник (03.04.2021 13:56:28)

На закате, когда суматоха по пропавшей ученице утихла, Беркут поинтересовался у Зверелапа о самочувствии. С виду оруженосец выглядел слегка потрёпанным и просто утомлённым, Сивая хорошо над ним поколдовала. Поэтому без лишних предисловий уведомил того о раннем подъёме.
Подъём, правда, пришлось отложить, потому что лапы сами едва двигались, и выполз воитель из палатки, пошатываясь, ближе к полудню. Но нужно было спешить, пока эпизоды сражений всё ещё свежи в юной беззаботной голове. Это была хорошая основа для разогрева, ведь чем раньше поймёшь, что такое война, тем яснее будет понимание, к чему они готовятся. Беркут ещё бы с лисой его самолично столкнул, однако это было уже за гранью всех мыслимых и немыслимых решений.

Он принёс оруженосцу небольшого воробья, сам же пока оставался без единого кусочка во рту, не чувствуя сильного голода по утрам, как это обычно бывало. И потом они двинулись в путь.
Погода была на удивление приятная, поэтому дорога была не сложна. Беркут намеренно игнорировал любопытствующий взгляд Зверелапа, когда тот понял, что они постепенно отдаляются всё дальше и дальше от лагеря, а затем и от речных территорий. Привычные запахи сменились практически не знакомыми, чужеродными. Но даже тогда он не повернул к нему головы.

— Чем мы будем здесь заниматься? - всё-таки не выдержал Зверелап, и воитель остановился.

- Ты уже знаешь всю нашу территорию на зубок? Гулял, охотился, тренировался, чувствуешь себя там более чем комфортно, не так ли? Мы здесь для того, чтобы ты забыл, что такое дом, уют и... - он обернулся, взглядом оценив широкое русло реки, - ... про воду пока можно не забывать. Она успокаивает, ибо привычна для нашего слуха, на первый раз придётся быть рядом с ней. В следующий раз отправимся в более сухое место.

Беркут наконец остановился.

- Мне нужно, чтобы ты не чувствовал себя в безопасности, чтобы даже в незнакомой обстановке собрался и смог дать отпор, - исполин задумчивым взглядом скользнул по своему оруженосцу, припоминая его сражение в бою, - Ты был неплох тогда, на нагретых камнях. Но можно лучше.
Последнее было сказано сдавлено и на повышенных тонах, покуда Беркут, напрягшись и припав к земле, принял боевую стойку, намерено медленно обходя Зверелапа вокруг и не сводя сосредоточенного, расчётливого взгляда.

- Слишком много уворачивался. Атакуй!
Это была команда ученику к началу действий. Нужно отработать атаку, чтобы без промахов.