[indent] Тьма сгущалась и заполонила ночное небо. Несмотря на время суток, звёзды не были видны: можно было заметить тучи, накрывавшие город вечером. Хотя темнеть начало за последнее время немного раньше. Пройдёт время, и ночь будет наступать тогда, когда летом было ещё светло. Деревья, иногда встречавшиеся между тропами улиц, начали редеть. Их желтевшие листья осыпались, падали с ветвей и устилали дороги. Из-за этого Двуногие частенько брали какие-то странные длинные палки с загнутыми железными когтями и убирали листья. Неприятный скрип этих штук звенел в голове Делайт, отчего та, прижимая уши, спешила уйти прочь от этих бесшёрстных кожаных существ. Каждый раз их затеи всё больше убеждали бродягу в том, что они были самыми странными и ненормальными типами. В головах Двуногих никогда не было никаких здравых мыслей - вон, однажды в какого-то беднягу один из них запустил со всей дури какую-то блестящую вещь. Благо, что у того бродяги хватило сил вовремя увернуться от орудия - оно с звучным треском разбилось на маленькие осколки, так и не попав в худенькое тело.
[indent] Прохладный ветерок дунул в спину Делайт, когда та вышла в сторону развалин гнёзд Двуногих. Её густая шерсть теперь топорщилась в разные стороны. Не обращая на это никакого внимания, она остановилась. Совсем близко она завидела место, которое привлекло внимание её взора. Подумав, та двинулась в сторону этого места. Это было возможное пристанище на ночь, которое было так нужно Делайт. Нужду в ночлеге усилила погода - вот-вот грянет гром, который так не любила кошка.
[indent] Зайдя, та огляделась. Это было вполне спокойное, мирное место, в котором та могла позволить себе отдохнуть и набраться сил. Втянув воздух, та бы могла почувствовать не такой слабый запах постороннего, но вдруг запах заглушил какой-то другой. Аппетитный.
[indent] Делайт осторожно пошла на нить запаха и задержалась, поняв, откуда он исходит. Прямо перед ней была какая-то ямка, закопанная, кажется, ещё утром - может быть, даже вчера. Там точно что-то было. Этим бродяга могла набить себе брюхо.
[indent] Задумавшись, кошка наклонилась к месту и было уже запустила лапу, чтобы раскопать вкусный кусочек дичи. Но тут чей-то голос оборвал всю радость бесплатного ужина.
[indent] — Ну и кто оказался столь нахален, что решил поживиться чужой добычей?
[indent] Вот чёрт. Почему было нельзя провести эту ночь без постороннего присутствия?
[indent] Испустив выдох разочарования, Делайт неспеша обернулась, выпрямилась и оглядела ворвавшегося гостя.
[indent] Это был громадный кот. Его глаза явно не выражали ничего доброго - скорее, угрозу. Его густая бурая шерсть бросалась первым делом в глаза кошки. Мощные, тяжёлые лапы, крепкое тело и длинный хвост. Шкуру испещряли шрамы, некоторые из которых одиночка уже заметила.
[indent] - Ох-х-х-х, - словно от удара по морде, Делайт поморщилась, кривя губы, - Только не хватало мне тут компании.
[indent] Особенно от этого кота, который превосходил размерами кошку. И она была уверенна, что ничего из этой встречи хорошего она не получит.

Отредактировано Делайт (08.05.2020 23:38:18)

[indent] Делайт, кажется, даже не ощущала весь риск ситуации. Ей бы сейчас не помешало хотя-бы напрячься и вести себя менее дерзко, что явно не входило в её планы. Она находилась в опасном положении, где расплатиться своей шкурой было проще простого. Она - низкая, недлиннолапая кошка, он - высокий, мускулистый кот. Она видала многих бродяг, с многими были неприятные стычки, нередко даже были драки. Его следовало темболее опасаться - только посмотрев на его вид, уже было можно понять, что в его мыслях не было ничего хорошего.
[indent] — Испортил тебе прекрасный ужин в одиночестве, а? — вот, одиночка делает медленный шаг, угрожающе приостанавливаясь. Взгляд янтарных очей медленно и почти бездвижно скользит по фигуре Делайт, словно оценивая её как жертву. Но кошка лишь выпрямляется и, не отходя от припрятанной в земле тушки, поднимает голову. Для одиночки, чья вероятность быть разодранной с колоссальными темпами возрастала с каждой секундой, она выглядела на удивление уверенной. Однако на вопрос та не ответила. Наверное, тут и ответ не нуждался в озвучке.
[indent] — Настолько обленилась, что побираешься по дворам? — протянул бурый кот, уверенно приближаясь к кошке. Его походка была нахальной - он специально давал кошке понять, что хозяин тут он. Теперь незнакомец был на расстоянии одного прыжка, что, впрочем, было уже тревожным звоночком для безопасности. Но только не для Делайт.
[indent] - Да так, лишь ночлег от грозы искала, - не менее дерзко протянула Делайт. Она не стала прятать в своём тоне насмешку над тем фактом, что кот, который потревожил её покой, не смог понять, что она могла сюда и прийти лишь потому, что ей нужно было бы спрятать свою шкуру от непогоды, которая вот-вот накроет город. - Побираться - слишком громко сказано. Хотя, впрочем, этим и не пренебрегаю, когда другого способа выживания не нахожу.
[indent] Его задумчивый взгляд смотрел сквозь кошку. Вдруг он оживился и недобро вспыхнул, а сам его обладатель сказал лишь пару слов, словно до них у него были ещё озвученные вслух мысли:
[indent] — Не сейчас.
[indent] И вот, незнакомец принял решение действовать. Не смущённый фразой, он двинулся в сторону Делайт. Подойдя вплотную, он бесцеремонно толкнул кошку, отчего та была вынуждена поддаться небрежному толчку. Слегка пошатнувшись, та была отодвинута в сторону - и то, нехотя, судя по тому, что собственных шагов без лишней помощи не сделала.
[indent] Нахальный кот навис над кучкой и раскопал её. Он взял оттуда дичь - это была крыса, и отошёл от ямки. Делая вид, что он даже и не замечает присутствие бродяги, но специально играя на нервах, он уселся довольно близко к кошке, напротив неё, и положил тушку у своих лап. Взгляд тут же устремился на незнакомку, выражая интерес к её дальнейшим действиям.
[indent] — Тебе повезло, что не успела ее и когтем тронуть, — бродяга оскалил зубы в надменной улыбке. — И ты тут явно новенькая, иначе не сунулась бы туда, где мной пахнет. Как зовут-то, малышка?
[indent] Что-ж, теперь настал черёд отвечать.
[indent] - Сколько мне чести, - придав словам лишь каплю изумления - а, быть может, даже сарказма, - хмыкнула кошка. Она не боялась смотреть прямо в глаза коту, всё также сохраняя положение губ в лёгкой, растянутой ухмылке. Во взоре странницы можно было увидеть огонёк любопытства, вместо которого привычнее было бы видеть испуг, с которым любой другой одиночка сейчас съёжился бы лишь от одного нехорошего взгляда кота. - Странно, что ты решил дать мне представиться первой. Я ожидала от тебя другого.
[indent] Нависла тишина. Совершенно раскованная для ситуации незнакомка немного поглядела на кота и наконец ответила - видимо, считая, что имя-то озвучивать было вполне можно, не особо думая.
[indent] - Делайт.

Отредактировано Делайт (09.05.2020 23:39:51)

[indent] Ситуация на самом деле была не лучшей. Делайт не проявляла никаких заметных внешних признаков тревоги. Не было ни подрагивания кончика хвоста, ни дрожания лап, ни вжатой в плечи головы, не прижатых ушей. Глаза, смотревшие словно со взаимным интересом, где-то глубоко таили напряжение. Да, бродяга была хорошей притворщицей, способной натянуть на себя любую маску, если бы это помогло достижению её собственных нужд и целей. Она прекрасно прятала свой страх, чтобы не показывать его тем, кому не следовало его видеть. Ведь страх - та вещь, которую ты можешь выдать с потрохами и поплатиться за свой промах очень дорого. Нужно было уметь изворачиваться, тянуть время, стараться быть на несколько шагов вперёд - эти важные вещи Делайт усвоила на своём личном опыте. Поэтому нужно было быть всегда наготове и держать ухо востро. Ей так не хотелось вновь совершать те же ошибки... Но сейчас благодаря тому, что кошка слишком непродуманно нашла укрытие от грома, она стояла на самой мине. Один неосторожный шаг - и она будет ещё долго жалеть об этом, если ей посчастливится спасти свою шкуру.
[indent] — Делайт, значит, — бурый косматый кот, кажется, о чём-то размышлял, когда растягивал фразу, но понять, о чём, Делайт так и не смогла. — Тебя так назвал кожаный, от которого ты удрала, или кто-то другое? Или, может, сама себе придумала?
[indent] Бродяга лишь слегка пошевелилась, а потом дёрнула головой, теперь смотря прямо в глаза собеседника. Сейчас она уже готовила ответ на его вопрос. Он задавал вопросы, что значило, что ей пока что придётся быть в роли отвечающего. Он задавал их явно с любопытством - значит, ей нужно было хоть как-то подцепить кота своими словами, чтобы он не принял гостью как весьма скучную и неинтересную. При этом не говоря о себе много лишнего и личного, чтобы не оступиться, глупо делясь сокровенным.
[indent] - Люди? Ох, нет - издала негромкий смешок Делайт, её взгляд вмиг оживился. Она никак не могла представить себя в роли игрушки этих безшёрстных существ. Нет, не то чтобы она их так сильно презирала... Порой даже пару раз она выпрашивала еду у них, да, было даже такое. Однако она не понаслышке знала о домашних любимцах людей. Они были такие противные, что порой кошку выворачивало от одного лишь их вида. Доверчивые, задающие тупые, вызывающие головную боль, вопросы, ленивые, неповоротливые и изнеженные. А что бы было, если бы они остались без поддержки своих хозяев? Попади бы они на улицы и не зная толком, как бороться за своё выживание, эти домашние киски бы пропали. Их бы запросто загрызла бы собака, порвал бы любой другой бродяга или бы они вскоре скончались от голода или от холода в морозные времена. Будь бы одной из них Делайт... Она бы просто погибла! - Я никогда не была их игрушкой. К имени я привыкла с детства, мать так назвала, - кошка поддалась лёгкой волне воспоминаний, ища в ней ответ на вопрос нового знакомого, - Может, меня она называла по-другому. Точно не помню, но привыкла именно к этому имени. Сделанные собою имена? Хм, пока не появилось, если не учитывать проклятия, ссыпающиеся в мой адрес от остальных бродячих котов.
[indent] — Я Гектор, — о-о-о, Делайт, кажется, ты наконец дождалась от него хоть что-нибудь о себе. Мало, но зато теперь в известии, как его звать. — Интересно узнать, помнят ли меня еще в этом городе.
[indent] Реакция самой кошки? Кажется, немного интереснее, чем ожидалось. Выпрямившееся лицо и задумчивый взгляд. М-м, да, Делайт, скорее всего, что-то вспомнилось. Сколько там недель - может быть, пару назад - она слышала имя Гектор. Постепенно перед её мордой незримо для остальных всплывали образы каких-то беседовавших котов, с которыми она и напоролась на стычку. Гектор... Если их слова - правда, и кот, о котором они говорили - это действительно он, то Делайт находилась в ещё большей опасности. Это был бродяга, живущий сам со себе, предпочитающий жить отдельно от остальных и жестоко наказывающий тех, кто попадался ему на пути и тем самым, пусть даже и не всегда сильно, мешавший ему. Тогда она на самом деле встревожилась этими рассказами, но успокоила себя тем, что, как говорили эти бродяги, его давно не видели. Если это и был представившийся Гектор, то кошка рисковала быть сегодня его жертвой.
[indent] Но её вытянувшееся лицо можно было списать как на обычную реакцию на раздумья, потому что сейчас она вновь, как ни в чём не бывало, подняла глаза на бандита.
[indent] — Меня тут, видишь ли, давненько не было. Путешествовал к очень занятным землям, там живут такие дурные коты. В группах, как банды, но в лесах. Обзывают друг друга по-смешному, законы блюдут. Немало приятных дней там провел, — сначала Делайт, как по-прежнему слушала без особых новых вспышек слушала слова Гектора, но, стоило ему упомянуть "дурных котов", кошка вытянулась. Постепенно её морда исказилась в гримасе нескрываемого удивления, словно она услышала действительно что-то достойное её ушей. Это так и было.
[indent] - Коты, живущие в лесу? - о, Делайт была ошеломлена. Она так много слышала баек о них. Коты, выбравшие себе дом среди деревьев и кустарников, живущие по каким-то странным принципам и обычаям и яростно охраняющие свои земли. Дерущиеся и вечно бывавшие в боях между собой, их называли "воителями"... Так неужели всё то, что она слышала - это не оттянутая за уши лапша для тупоголовых дураков? Неужели это было правдой? - Бродяги так часто заводили разговоры о них, многие спорили о том, что эти истории являлись вымышленными или настоящими... - рассуждала вслух Делайт и прервалась у паузы, разбираясь в услышанном. И тут в её глазах словно заплясали чёртики, а она лишь слегка приподняла уголки губ. - Интересно.

Отредактировано Делайт (19.05.2020 13:27:36)