[indent] Холодный ветер, бушующий несколько дней наконец-то поутих, проявив свою милость для обитателей леса. Дичь, обрадовавшись такому явлению, покинула свою норки и дупла, решаясь высунуть нос навстречу свежему морозу. Но не только мелкие звери покинули теплые места, но и хищники вышли на охоту, в поисках свежего мяса. Темной тенью скользит среди теней, падающих на усыпленную белоснежный снегом землю, деревьев воитель Грозового племени. Легко ступая по холодному покрывалу, кот возвращался с успешной охотой. В пасти, неестественно наклонив голову, трепыхалась пойманная ласка, покачивая от движений лесного охотника светлым хвостом. При каждом сделанном движении мышцы приятно ныли, от напряжения, из-за чего хотелось найти сухую корягу, на которой можно было бы растянуться и отдаться лени на время.

[indent] Темная морда молодого воина расслабленно щурилась от удовольствие, вызванного успешной охоты столь необычной дичи, как ласка. Гоняться за полевками, белками и прочей мишурой, порой так наскучило, что глаза сами искали кого поинтереснее. И вот, среди сосновых веток, еще луну назад сбросивших листву, Грач и обнаружил изворотливую пигалицу. Ох, и погоня же была! На снегу позади него остались доказательства отчаянной борьбы за жизнь на высоких скоростях. Его тянут провести языком по губам, вспоминая вкус пролившихся капель крови. Вкусить жидкого растворимого железа на языке, но дичь в зубах мешает сделать, столь пустяковое действие.

[indent] На шкуре осели белые хлопья, разбавляя смолистый, темнее вороного крыла, черный окрас. Грач трахнут головой, скидывая с себя тающую воду, осевшую на шкуре. Слуха ласкового коснется громкое пыхтение, раздавшиеся неподалеку. Заинтересовавшись, чей это оруженосец решил в одиночку побить несчастный ствол дерева, воин направляется в сторону шума.

[indent] Перед глазами предстает темная фигура молодого оруженосца, не чистокровных кровей Грозового племени. Читаемое отчаянье в занесенной лапе, отзывается болезненным стуком в голове Грача. Тисовник — найденыш соснового бора, взятый под крыло маленькой пташки, возомнившей себя королевой; воспитанник смертельных ветров, именуемых смерчем, буйствующего среди звезд; отравленный ядом брошенный родной матерью оборванец. В инеевом взоре воина этот небольшой комок шерсти имел имен больше, чем предводитель Грозового племени. Печально, иронично и, до простого, жалко.

[indent] Громкий вскрик, так птицы оповещают собратьев об опасном хищнике, ступившего в лес. Грач неспешно подходит к дереву, чью корни вырвались из-под земли, бунтуя против законов природы, спрятав там ласку. После чего хищно усмехаясь, запрыгивает на особенно толстый корень, фривольно располагаясь на нем, милостиво отвечая:

— Я это, не устраиваю?

[indent] Взгляд воина проходиться по телу Тисовика, его выражению морды и глаз, делая для себя неутешительный вывод, отдающий вселенской скукой — «Пуганный какой-то…».

— Тск, тск, как не предусмотрительно, — выразил свое недовольство Грач. — Пыхтишь, как барсук в брачный период, пытаешься привлечь всех воителей племени, раз лагерь рядом? — кот спрыгивает одним плавным движением, подойдя к оруженосцу и ткнув в его лоб хвостом, со словами. — Хитрее надо быть!

[indent] Вглядываясь в теплые искры полуденного солнца, заключенного в молодые омуты глаз, припорошенных осторожностью, воин тянет уголки губ в мнимой улыбке. Темный окрас, поставь оруженосца среди темношкурых представителей его семьи — отличить было бы нельзя. Но взгляд, изучающий и покорный, выдает бродячую натуру скрытую под весом племенных законов.

— И какая задачка настолько поставила тебя в тупик?

[indent] Интересуется Грач у оруженосца, пристально изучая глубину, оставленных от тонких когтей, порезов оставленных на коряге.