[indent] Наречённая недавно новым именем и только-только освоившаяся в племени, Крылатка за столь недолгое время пребывания под наставничеством Горицвета уже, представьте, успела потеряться! Казалось бы, что сложного в задании: иди и проследи границы близлежащего племени Ветра, запомни их запах и узнай, что начинается за ними? Возможно, для шестилунного котёнка это действительно оказалось бы сложным, но наставник посчитал разумным отправить, так сказать, в вольное плавание 27 лунную ученицу.
[indent] "Что лежит за пределами племени Ветра? Когда я ещё могла узнавать их метки, там были поля, поля, поля, а здесь что? Ещё поля? Это болото?" Сделанный кошкой шаг подтвердил все предположения. Лапа почувствовала под собой мягкую землю, расплываюшуюся в разные стороны. Кажется, за ней тоже было не совсем поле. Быть может, не стоило переходить дорогу? То есть гремящую тропу, вроде так ее называют. И что же теперь? Она попыталась оглядеться. Уже было очень поздно, а куда идти она не имела ни малейшего представления. Встретиться с кем-то сейчас обуславливало большой вопрос: желанная ли то будет встреча или роковая?
[indent] Кошка склонила голову к земле и попыталась уловить хоть удалённо напоминающие запахи племени Ветра. Ничего. Тут скорее пахло топью, лягушками, каким-то спёртым запахом. "Пора выбираться. Только бы найти дорогу домой". И тут белоснежная почувствовала, как шерсть пробирает ветер, что несёт в себе странный запах, более резкий, но очень схожий с здешним. Благо, в этот самый момент за её спиной что-то прогремело. Вероятно, это было одно из чудищ двуногих. Ведь если перейти дорогу можно сделать как бы шаг назад, а значит и постараться сориентироваться в пространстве, да?
[indent] Крылатка развернулась и слелала пару шагов в обратную сторону. Здесь было мокро. И как она не заметила топи до того, как зайти в их центр?

[indent] Едва Крылатку успела посетить удачная мысль насчет гремящей тропы, как звук неприродного характера заставил хвост нервно дёрнуться, а глазам приказал выискивать в темноте источник. Дело оказалось несложным: исполинской внешности кошка обличила своё местоположение на выходе из зарослей тростников. Раза в три она была больше ученицы и точно вдвое старше, вся тёмная, с янтарными глазами, пробивающими светом своим здешний мрак. Белая подумала о том, как бы эти мощные лапы не собрались пробить своими когтями не слишком подготовленное к боям тело, её, Крылаткино тело. И от этих мыслей захотелось отступить назад. Желтоглазая с трудом переборола в себе порыв к отступлению. Воители так себя не ведут. Но и в бой её лапы не понесли. Даже не учитывая определённо мизерных шансов на победу, в устои юницы не входили потуги к безразборочному кровопролитию и, по сути, моментальному суициду, ибо ничем иным вступление в бой с кошкой встретившегося ей типа и не назовёшь.
[indent] Речная видела, как наскоро во тьме незнакомка принюхалась. Да, запах сейчас не особо сыграл бы ей на руку. Если эта исполинка принадлежит к какому-либо из племён, хилую Крылатку вероятнее всего погонят на все четыре стороны отсюда, исключая те стороны, через которые пролегают пути к племенам. В общем счёте, положение образовалось нескладное. Лишь одно позволяло всем мыслительным процессам в голове Крылатки происходить - дымная не спешила, быть может, относилась к тому типу личностей, что сначала морально загоняют свою жертву, предпочитая физическую боль доставлять напоследок, открывая у жертвы второе дыхание.
[indent] Ладно, один внешний вид не должен вызывать столько предрассудков. Кошка постаралась замедлить стук сердца и увести его от бешеного ритма скачков только-только выброшенной на берег рыбы.
- Привет..?
- Что ты здесь забыла?
[indent] Холодный тон и резкий взмах не своего хвоста напомнили о прежних переживаниях. Нет, надо думать позитивно, верно? И как бы сложить вместе всю ту информацию, которую надо бы сейчас рассказать. Стоп, а если перед ней одиночка? Не правильнее ли будет согнать её с возможных племенных земель? Хотя такую погонишь...
- Я - оруженосец Речного племени. Ты уверена, что хочешь посчитаться с нашими воителями, находясь на землях четырёх племён?
[indent] Допустим, это могло прозвучать очень глупо, если перед кошкой все таки племенное отродье, отнюдь она решилась на ва-банк, ибо что гадать, если одним ответом можно узнать всё что нужно? Главное - поставить вопрос или верное утверждение. Да-да, не подумайте, то была не угроза. Нервы. Нервы.
[indent] Для пущей убедительности она вытянулась в рост и расправила грудную клетку, чтобы казаться немного больше. Вряд ли капля в море тут может помочь, конечно.

[indent] Вся эта ситуация ой как не нравилась Крылатке. Кажется, своими действиями она уже увязла по самое "не хочу", и ладно бы в трясине, так нет же.
[indent] Солнце давно уже село за горизонт. Тьма, покрывшая болота, не оставляла кошке выбора, кроме как продолжать эти странные притирки с незнакомой кошкой, слова которой в какой-то момент даже больно клацнули по носу. Белая поморщилась. Эта громадная мадам всё таки больше походила на воительницу. Но какого племени? Запах ветра был знакомым, но здесь вереском и простором нисколько не пахло. Что тогда? Неужели она всё таки забрела на отдалённые территории племени Теней? Сивая рассказывала о них: бойкие, самоуверенные, дерзкие. Кажется, это они едят лягушек, да?
[indent] Что точно можно было сказать - незнакомка знала Львинозвёзда. А если так, то плохи дела Крылатки, и на ближайший Совет ей бы лучше не соваться. Да что уж там, на следующие несколько Советов! Но это так, шутки. Всё, что кошка не делает - её собственные действия по собственным решениям, и за них она точно понесёт ответственность. По крайней мере, она готова эту ответственность принять. Сейчас надо было только не слепо верить догадкам, а до конца разобраться во всём происходящем.
[indent] Оруженосец опустилась на землю в сидячее положение с ровной спиной и напряжёнными лапами. Пора выкинуть всех пчёл из головы... своей и чужой.
- Меня зовут Крылатка, мой наставник не Львинозвёзд, он здесь не при чём. Я исполняю поручение своего наставника и знакомлюсь с окружающей Речное племя местностью.- Что бы она ни делала, авмешивать предводителя в неприятности из-за себя она просто не смела, особенно после того, что он сделал для неё. - Я шла вдоль границ племени Ветра, чтобы не нарушить их, но запомнить и понять. А ты, я так понимаю, не Ветряная нисколько. Как тебя зовут?
[indent] Начав знакомство с не очень приятной ноты, она не пыталась его развернуть в свою пользу или как-то броситься в страхе под лапы великанше и угождать ей, только бы та ничего никому не говорила. Нет. Что тут говорить-то? Крылатка сдплала выбор - говорить правду, потому что правда - это единственное оружие, которое всегда будет на твоей стороне.