[indent]Возможно, из-за подавленности Карпозуба Цветолапка не поверила воину. По крайней мере, у кота возникло такое ощущение. Что ж, черногривый сказал все без утайки, так, как действительно думал. Ведь у юницы еще вся жизнь впереди, и, судя по ее словам, она вполне здраво оценивала свое будущее и не впадала в отчаяние. Оставалось только надеяться на то, что наставник Цветолапки не слишком строг с ней.
[indent]Карпозуб не стал давать никаких указаний по нескольким причинам. Во-первых, трехцветная далеко не глупа и наверняка в свои луны уже знала, что и как ей следовало делать. Тем более, что Цветолапка была не первый день ученицей и воин считал ее достаточно умной, чтобы попробовать что-то сделать самостоятельно. А во-вторых, у кошки уже был собственный наставник, который мог бы заниматься ее обучением. Впрочем, несмотря на то, что учитель Цветолапки не мог присутствовать на рыбалке, Карпозуб тихонько поглядывал за спутницей и следил за ее успехами.
[indent]Черногривый старался не уходить слишком далеко. Все-таки это было парное занятие, а не сольное, поэтому стоило извлечь максимальную пользу из сотрудничества. Да и два кота наверняка принесут больше добычи, чем один. Карпозуб следил за тем, как стайка рыбешек металась у берега. Их чешуя блестела на солнце, которое то и дело пряталось за облаками. Карпозуб замахнулся лапой, примерился и, точно молния, ударил по поверхности воды, но в последний момент рыба выскользнула из лап, плюхнулась обратно в реку и быстро-быстро скрылась из виду вместе со своими перепуганными сестрами.
[indent]Кот шумно вздохнул. Не получилось. Недолго же хватило его попыток не думать о плохом. Конечно, от Цветолапки не укрылось настроение Карпозуба, и та осторожно заметила:
[indent]— А... Ты тоже выглядишь расстроенным... Поделишься?
[indent]Речной обернулся и посмотрел прямо в красивые глаза ученицы. Он молчал довольно долго, не зная стоило ли ему вообще с кем-то делиться своей болью, но в конце концов слова сами вырвались у него изо рта.
[indent]— Мой ученик. Излом. Ты ведь знаешь, не прошел испытание и теперь стал старейшиной. Я… — Карпозуб нервно сглотнул, но заставил себя продолжить. — Я боюсь, что это моя вина.
[indent]Последние слова черногривый почти прошептал. Они давались ему невероятно тяжело, как будто вместе с откровением Карпозуб разрезал собственное сердце и бередил все не заживающую рану. К сожалению, целители здесь были бессильны.
[indent]— Это был мой первый оруженосец. Вдруг Львинозвезд мне больше не доверить кого-то обучать? Я его пойму, но… Излом… Мне так жаль. Я бы хотел с ним поговорить, но он меня избегает. Даже в глаза не смотрит. Мне очень больно, Цветолапка. И я растерян. Не знаю, что мне делать.
[indent]Фразы Карпозуба были обрывочны, и он часто вздыхал, словно ему не хватало воздуха. Пушистый хвост нервно подергивался и метался из стороны в сторону, а желтые глаза то и дело бегали туда-сюда. Кот не знал, что ему могла сказать Цветолапка. И дело было даже не в том, что она все еще ученица. Воин просто не представлял, как могла такая маленькая кошечка помочь унять большое горе. И могла ли?
[indent]— Я не могу требовать от тебя помощи. Наверное, мне просто нужно это пережить. Но я не могу спокойно сидеть и знать, что мой искалеченный оруженосец теперь никогда не станет воителем.