Белая наставница, упорно скакавшая рядом со своей взрослой ученицей, лишь неопределенно мотала головой, подергивая ушами, в ответ на беспрестанную болтовню Гвоздиколапки. Истории про материнское отношение пусть еще не надоели, но были почти постоянным ритуалом перед охотой или тренировкой. И сегодня, когда они последний раз выходили за дичью, традиции не были нарушены. Пара суток и обучение закончится, белая ученица вступит в ряды воинов..
- Но твоя мать никогда не перестанет заботиться о тебе. - Продолжила наставница свои беззвучные мысли. - Ты для нее мелкая. Как и для меня. - Аспид чуть притормозила. - Надеюсь, что ты готова к свободе, которую скоро тебе подарит Звездопад.
Она окинула взглядом стройные лапы и красивую, гораздо более ухоженную, чем ее собственная, шерсть Гвоздиколапки. И едва различимо вздохнула. Еще по Овсянке она помнила, как сложно расставаться с властью над целым, вполне себе отдельным котом. Аспид неохотно отпускала кого бы то ни было. Впрочем, она не планировала мгновенно отстраниться и сделать Гвоздиколапку такой себе сильной и независимой.
Маленькая болтушка, перебирая длинными лапами, как-то быстро оказалась сильно впереди, обогнав воительницу, идущую уже просто шагом.
— Аспид? - Наставница негромко угукнула. - Думаю, тут можно охотиться.
- Можно. Охотиться. - Повторила воительница, с трудом отлипая от своих мыслей и навешивая на морду насмешливо-плотоядную улыбку. - Охотиться, дорогая моя, можно где угодно. Вопрос в том, есть ли дичь там, где ты охотишься. Думаешь, тут самое подходящее место? - Риторический вопрос. Вот и думай теперь сама. - Ты ведешь отряд. Сможешь накормить племя, начав охоту именно тут?