[indent] Бам. Новая попытка увенчалась успехом - да каким. Белочка стремительно уклонилась, а потом резко бросилась вперёд, тараня лбом наставницу и вышибая из груди кошки воздух. Огнецапка охнула, пошатнувшись, и предупредительно дёрнула хвостом, обозначая, что попытка засчитана. В глазах ученицы на мгновение сверкнула настоящая боевая злость, и от воительницы не укрылась её причина.
[indent] - Вот это да. Сейчас намного лучше, но если мы так продолжим, заканчивать обучение тебе придётся у кого-то другого, - усмехнулась Огнецапка, легонько касаясь хвостом плеча подопечной. - Ничего, я в порядке. Это тебя Шипелка так раззадорил? - в зелёных глазах сверкнул многозначительный смешок. - Вы с ним не ладите? Или наоборот?
[indent] Огнецапка не стала скрывать хитрую улыбку. Учитывая проснувшийся у Белочки интерес к отношениям между котами и кошками, её наставница могла сделать определенные выводы. "Главное, чтобы она вовремя и сама всё осознала и научилась разделять учёбу и личную жизнь. Забитая сверстниками голова на тренировках ещё никому не помогала". В своё время Огнецапка довольно быстро расставила приоритеты: насколько бы соблазнительным не казалось проболтать до полуночи с очаровательным старшим оруженосцем и как бы ни хотелось построить глазки молодому воителю на другом конце оврага во время общей тренировки, подготовка к испытанию была всё же важнее. Воительница дала себе волю после посвящения, а до него концентрировалась исключительно на обучении. "Лучше примера у Белочки всё равно не будет".

[indent] И как можно быть такой проницательной и мудрой? Похоже, воспитание ученицы влияет на неё даже лучше, чем Огнецапка себе представляла. Она внимательно слушала разгоряченную речь Белочки, старательно пряча лукавую улыбку. Да уж, ей такое жгучее раздражение было знакомо не понаслышке.
[indent] Она в ученичестве тоже стремилась стать самой-самой, тоже рвала когти на тренировках и не разрешала себе вернуться в лагерь без мышиного хвостика - или хотя бы пока лапы еще держали. И возле неё тоже всё время маячил надоедливый строптивый жук - Терновник. Терновник был рядом (так или иначе) на каждом важном этапе жизни рыжей воительницы, но сейчас, оставив эту болезненную привязанность позади, кошка не чувствовала себя опустошенной. Или очень хорошо себя в этом убеждала.
[indent] Но разве Белочка должна провалиться в огнецапкины кроличьи норы? "Не все коты такие, как Терновник. Но в лесу было бы намного больше счастливых кошек, если бы все они видели котов насквозь. И заботились в первую очередь о себе".
[indent] - Может я чем-то провинилась перед Звёздным Племенем, раз они наслали их на мою голову?
[indent] - Брось, у них просто старый мох в голове. Если это и испытание, ты должна преодолеть его с гордо поднятой головой, - Огнецапка коснулась лапой подбородка ученицы. - Перестань реагировать на их провокации. Поверь, как только они увидят, что ты даже не оборачиваешься на их мяуканье, сами отстанут. Или будут беситься с собственной беспомощности, что ещё веселее, - кошка заговорщически улыбнулась. - Относись к ним, как к малым котятам. Побереги нервы, эти барсуки того точно не стоят. У тебя впереди блестящее испытание и воительские подвиги. А они пусть тратят время на дразнилки и слежку.
[indent] Воительница усмехнулась. Уж кто-кто, а глупые коты не стоили переживаний таких одаренных кошек, как она и Белочка. А умные и так знали, как обратить на себя внимание без... игры на нервах.