Неожиданно, как охота может породить такой спор! Пухолап даже немного смущается, а потом и теряется от напора, с которым перебрасываются колкостями Белочка и Шипелка — то-то и поспевай бросать взгляды то на одну, то на второго, да еще и попробуй тут вклинься! Кажется, они совсем не оставляют места пушистому юнцу, так что он лишь неловко улыбается, но, правда, рад, что брат и без него находит, как выкрутиться из паутины вопросов.
— Вот-вот, и вовсе Шипелка не бездельничает! — поддерживает рыжего сорванца ученик, и сам, распушившись, обращается в большое внешне неуклюжее облако. Приятно, конечно, когда хвалят, но не за счет же брата!
Да и забавно было, что тот решил Белочку к барсукам, лисам и подобной пакости причислить...
Правда, далее Пухолап, втянув воздух с шумом, не смог так уж легко учуять эту загадочную, кашлевызывательную пыльцу... По всей видимости, эти двое без него уже всю снюхать успели, так что даже жадный глоток не заставил юнца поддержать их в столь трудный час и зайтись в прерывистом приступе...
— Так вы аккуратнее с этой пыльцой! — всплеснув лапой, все же доверчиво мяукает светлый котик, сводит к переносице пушистые брови и качает головой, поглядывая на товарищей, видно, выражая таким жестом свое беспокойство. Его хвост взметнулся на мгновение в воздух, пройдясь пред тем ненароком по цветастым макушкам растений, — А то будете постоянно кашлять и в палатку старейшин угодите!
Как-то такая перспектива совсем уж не радовала!
Едва он успел договорить, как со стороны Белочки раздался восклик: " Ой, Пухолап!", — и юнец встрепенулся, тут же повернув к ней свою лобастую голову. Чего-чего, а того, что его вдруг попросят повторить, ученик никак не ожидал. Однако, несмотря на легкое волнение, все же улыбнулся.
— Конечно, — мяукнул он ровно, но достаточно уверенно: поддержка брата была ему как опора, даже если, по правде говоря, оруженосец не имел ни малейшего понятия о том, как в свое время провернул этот трюк Шипелка. Просто встал на передние лапы? И все? Как-то этот момент прошел мимо него.
Но, кивая, делая шаг вперед, Пухолап преминул на месте. Он не сразу сообразил, что делать, а потом просто выдохнул на "Была не была" — назвался мышью, полезай в кучку с добычей. Так он, бросив на своих друзей взгляд, и встал, резко навалившись на свои  передние лапы всей массой и оторвав задние от земли, задержался... на пару мгновений, прежде чем неловко перевернуться и — "У-х!" — с шумом упасть на спину, ударившись и утонув тут же в зелени, слившись с ней.
Перед глазами стояло синее небо. Рассекая ешо, над головой пронеслась птица.
— Зато я очень смелый, — мяукнул котик со своего места-могилки, будто бы в оправдание, прежде чем приподняться, — Вы ни за что не отгадаете, что я сегодня нашел!

— Вот-вот, и вовсе Шипелка не бездельничает! — вставляет слово Пухолап по время их перепалки.
— Вот! Мои слова могут подтвердить, а твои? — опять же с вызовом мяучит Шипелка, радуясь, что в очередной раз может осадить их подружку.
Братец, кажется, не сильно поверил в историю с пыльцой, но всё-таки предупредил их, чтобы они были осторожны. Не очень хорошо было что-то скрывать от Пухолапа, но не признаваться же ему, что его внезапное появление застало их врасплох? И странно даже, почему так? Вроде бы они ничего не делали плохого: Шипелка как обычно дразнил Белочку, а Белочка защищалась, но всё-таки... что-то произошло между ними особое, но что конкретно рыжий сорванец никак не понимал.

Затем Шипелка стал следить за трюком Пухолапа и несколько волновался. Вдруг у брата не получится провернуть такое? Так и вышло: с громким ухом белоснежный повалился прямо на спину, скрываясь в куче зелени.
— Ты как, Пухолап? — сразу же воскликнула Белочка, и Шипелка почувствовал что-то похожее на ревность. И чего она вдруг так о нём забеспокоилась? — Не ушибся? — "Да Пухолап у нас кремень", — хотелось ему сказать, но не стал, поглядывая со стороны. Вдруг и правда брат сильно ушибся? — Сколько у меня ушей?
— ОДНО! — гаркнул Шипелка и загоготал, снимая напряжение.

— Зато я очень смелый, — приподнялся ученик. Живой-здоровый всё-таки!
— Ты же мог удариться куда сильнее! — причитала Белочка, словно курица-наседка да ещё и посмотрела на него со сверкающими глазами.
— Так не ударился же! — буркнул Шипелка, недовольный, что ученица считает его брата слишком хрупким. — Нас таким не сломишь! Падали и пострашнее, правда, Пухолап? — выдумывал сорванец, обращаясь к брату.
— Вы ни за что не отгадаете, что я сегодня нашел! — моментально перевёл на другую тему Пухолап, и Шипелка с интересом округлил глаза.
— Шишку на своей голове!? — всё причитала и причитала Белочка. — Надо будет показать тебя Бражнице! Посмотрим, что интересного найдёт она, когда увидит! — всё кружила и кружила над его братом, словно взбалмошная королева.
— Чего ты так беспокоишься? — гаркнул Шипелка. — Наш Пухолап не сахарный, не растает! Правда, Пухолап? — в какой раз обратился к нему оруженосец. — Рассказывай, что ты там нашёл... наверняка, что-то интереснее, чем пещера Бражницы!

— ОДНО! — гаркнул Шипелка, да так, что Белочка едва не вздрогнула.

— Скоро у тебя будет одно, — шикнула она, не отрываясь от Пухолапа.

— Ничего, Белочка, я почти не ушибся!

Кошечка скептично оглядела белого оруженосца с ног до головы, но видимых повреждений она не нашла, так что не оставалась ничего, кроме как признать, что с Пухолапом всё хорошо.

— Хорошо, я рада, но если что заболит, сразу к Бражнице и Ореху, понял? А то будешь прихрамывать, как старый барсук до конца жизни.

— Нас таким не сломишь! Падали и пострашнее, правда, Пухолап?

Белочка не удержалась чтобы не закатить глаза. Эти двое любили неприятности, а неприятности любили их, но ясно как день, что с ними надо держать ухо востро, чтобы они и к ней эти неприятности не прилепили.

— Я в вас и не сомневалась.

— Чего ты так беспокоишься?

Ученица тут же распушилась и подскочила к Шипелке.

— А ты почему не беспокоишься? Это твой брат! Бывало, когда коты и на ровном месте могут упасть, сломать лапу и навсегда остаться в палатке старейшин! И ничего интересного в жизни они не увидели! И вообще, тебе следует быть более ответственным, как за себя, так и за окружающих! — с невероятно заумным видом отчеканила кошка и тут же отвернулась.

— Я видел чью-то нору!

Белочка вмиг напружинилась.

— Нору? — едва шевеля губами, переспросила ученица.

"Чья-то нора... Она может быть ещё занята каким-то зверем или владелец мог её давно покинуть." Какой-то незнакомый трепет распространился по телу юной кошки. Ей нетерпимо хотелось вразумить братьев не идти в столь опасное место, но другое чувство науськивало кинуться в эту неизвестность и узнать кто живёт в глубокой чёрной норе.

— Там. Давайте покажу!

Белочка всё ещё не отмирала, в голове простаивая все исходы этого предприятия. Самым приятным был тот, где они добыли какую-то полезную информацию и доложили её племени.

— Думаю, нам стоит проверить, — неожиданно, даже для самой себя, мяукнула Белочка.