Вероятно, Мед был слишком безответственным, чтобы составлять планы и неукоснительно следовать им: наверное, поэтому он недостаточно часто за эту луну заглядывал в детскую и поэтому упускал из внимания то, что, вообще-то, дети — это тоже ответственность, еще один чемоданчик с грузом, который, вместе со всем остальным, нужно бы тащить вверх на горной дорожке жизни.
Сейчас же Травник, явившись на Перепутье, чтобы сменить после направление в сторону своего убежища, тащил лишь травы (весьма типичное явление): зеленые стебельки с разноцветными цветами свисали из его пасти и забивали ноздри своим ароматом, они покачивались на ветру в такт движениям и замерли, стоило остановиться вместе с ними лекарю — не без причины, ведь взгляд пятнистого кота быстро оказался прикован к не менее пятнистому комочку.
— А что ты делаешь!
Рот был забит, так что, не сдержав улыбку, бывший бродяга лишь что-то невнятно промычал в ответ своему сыну, а после, быстро поняв, что то не очень то и понятно, опустил свою горьковатую ношу на землю, давая вместе с тем сыну время продолжить говорить и не быть прерванным.
Раздается легкий добродушный смех.
— Совсем капельку! — произносит лекарь и весело фыркает себе под нос. К счастью, спешить было некуда: никто не болел, никто не страдал, Блеск был отправлен на растительную охоту в другое место. В общем говоря, тишь да гладь: Крик вот, тоже, был полностью здоров и не мог не радовать этим фактом.
— Но для тебя я очень-очень свободен, — подмигнул Мед в следующий момент, опускаясь на землю рядом с котиком, давая понять, что никуда уходить не собирается.
Собственные вопросы должны были подождать, ведь малыш оказался бойче, шустрее, а Травник вынужден бы был даже подумать о том что, о ужас, он стареет.
— А ты хочешь быть Травником? — не без любопытства интересуется пятнистый, а после тут же оглядывается в сторону своего убежища и принимает привычно забавный задумчивый вид, изгибая кончик хвоста, а после, когда взор вновь опускается к Крику, вскидывает брови, улыбнувшись:
— Если очень-очень захочешь, может, у тебя это даже получится, — ободряюще не стал отрицать кот, однако после протянул, отведя в сторону взгляд:
— Но, к сожалению, в Клане может быть лишь два Травника, и сейчас моим последовалетем является Блеск, поэтому придется подождать, когда кто-то из нас оставит пост, — не слишком веселый факт. Может, Травник был бы даже рад видеть рядом своего сына, это дало бы им возможность проводить времени вместе.
— Зато ты всегда можешь прийти ко мне и я тебя чему-то научу, — добавил пятнистый заговорщески, глянув на Крика.
— Или, может, тебе все же интереснее стать стражем или ловчим? — раздался вопрос не без интереса, лекарь склонился к котику ближе.

Отредактировано Мёд (01.07.2022 23:09:59)

— Почему я не могу быть третьим Травником?
Раздавшийся вопрос неожиданно ставит лекаря в тупик, и из его пасти не вырывается ничего, кроме задумчивого протяжного: "Ээхм", — с которым он обводит взглядом окружение, будто бы предки или любые иные боги должны бы были в этот момент послать ему знак и вдруг ответить на его вопрос.
И правда, почему?
Но нет, совсем никто не хотел отвечать Меду, а значит и он не мог просто ответить своему сыну. Можно бы было, конечно, сослаться на традиции, но бывший бродяга столько видел за эти луны, как они менялись, что ему уже не казалось, что был смысл в том, чтобы цепляться за прошлое и бегать хвостиком за тем, что более не имело никакого значения.
— Не знаю, — признался честно травник и пожал плечами. Были же в клане и ловчие, и стражи... в чем проблема бы была иметь больше котов, способных оказать помощь иным? Может, не одна треть, конечно, но лекаря четыре-пять... О, у Меда теперь точно была тема для размышлений перед сном.
— Но как только узнаю, я все скажу, — добавил он и подмигнул Крику с улыбкой, — Может, просто бывшие травники не хотели ни с кем делить свое убежище и решили, что будут спать только по двое и никого не впускать? А может, многим просто кажется скучным работать травником, — шутливо предполагал долговязый кот. Вот вроде важное дело, а вроде сидишь и перебираешь травы, да надеешься, чтобы никто не пострадал... а если никто не пострадает, сидишь и скучаешь. И как тут не желать чужих страданий? Хоть иногда перед сном, лапы размять, так сказать.
На миг коту даже показалось, что он бы не пожелал своему сыну подобной стези. Впрочем, он не видел ничего плохого в том, чтобы тот знал, что делать и кого как лечить на случай, если бы в клане начались проблемы и потребовались лапы помощников. Или если бы он сам угодил в какую передрягу.
— Как ты думаешь, что в первую очередь стоит знать? Чур только не «не есть незнакомые травы»! Это я уже знаю!
Мед не сдержался: раздался смех, и сам он одобряюще похлопал котика по макушке.
— И ягоды, Крик! Незнакомые ягоды тоже есть нельзя! — добавил он, но скорее несерьезно, довольно и весело прищурясь, прежде чем покоситься на пучок принесенных трав с задумчивостью о том, что бы рассказать сыну.  А пока он думал, тот уже успел перескочить на новую тему, так что долговязый дернул кончиком хвоста и взглянул на сына, сразу же отвлекаясь от мыслей:
— О, ну, меня сперва отправили быть ловчим, — признался кот, улыбнувшись. Наверное, он даже и представить себе не мог, что делал бы, оказавшись на месте стража, пусть, волей или неволей судьбы, его наставником как раз оказался бывший защитник клана, — Как думаешь, может, у тебя есть скрытый талант ловли на пташек? — с любопытством протянул травник.

— Но мы вот в убежище спим в одном уголке втроём! И я, и Мерцание, и Лань! И мы друг друга впускаем.
Это звучало... так тепло и замечательно, что Мед невольно улыбнулся, прикрывая глаза и представляя эту небольшую кучку, укутавшихся в длинной шерсти Лани Мерцание и Крика, их размеренное сопение... представил, воскресил в памяти, а потому не сдержался от ощущения теплого порыва. И, может, какой-то слабой тоски, что он не был вместе с ними, пусть понимал, что в этом нет ничего зазорного, что... о, на самом деле, он просто оправдывался — смешно было это заметить — вряд ли правила могли бы быть для него указом и висели над ним, подобно гильотине, он привык быть свободным, как ветер, и теперь все эти маленькие указания не имели для него столь большого значения.
Правильнее сказать, он просто об этом не задумывался. Не задумывался о том, что так можно. Но теперь Крик натолкнул его на эту мысль, и пятнистый кот задумчиво покрутил ее в своей голове.
– А как травники узнали, какие ягоды можно есть, а какие – нет?
А вот и еще один хороший вопрос.
— Только пробовать или давать пробовать иным... — моргнув, выдал лекарь, понимая, насколько кошмарно это звучит. Наверное, поэтому он до сих пор не открыл новые травы: его наставник Мрак бы явно справился с такой задачей лучше. Но не ему.
— Но такие ягоды тоже лучше не есть, — добавил Мед, мягко улыбнувшись сыну, — И вообще, если встретишь ягоды, можешь принести их мне! — добавил он более весело и ободренно, от чего дернулся темный кончик его хвоста.
Разговор продолжался. Аккуратно, выслушивая сына, пятнистый опустился на землю, лег и положил голову на лапы. Этот рассказ о ловле Мерцания заставил его даже посмеяться, мяукнуть, подмигнув: "Ну, да, я видел! Мне казалось даже, что она так разгонится, что выскочит куда-то далеко! Но ты всегда вовремя ее ловишь".
Что же звучало дальше оставляло лишь оттенок задумчивости.
— Да, в племенах все всё умеют, — кивнул Травник, — Кроме лечения больных: для этого у них целители.
Далекий от предрассудков, он вряд ли мог сейчас прикинуть и сказать, что и Крику так нельзя.
— В Клане есть традиции, и большинство котов хотят их соблюдать, — задумчиво откликнулся лекарь, слабо кивая сыну, — Только поэтому, я думаю, и есть разделение на ловчих, стражей и травников, — а после, — Но, знаешь, у двуногих тоже такое есть! Когда я жил в городе, я наблюдал, что разные двуногие занимаются разными делами, и обычно их не меняют. Так смешно было. А теперь сам так, — и улыбнулся, — Может ещё, просто считается, что, если все время делать одно и то же, то можно стать мастером. Не видел такое в деле, но... а что ты думаешь об этом?
И склонил голову набок, вскинув брови.