После длительной спячки

Черный оруженосец зашел в палатку предводителя Грозового племени буквально минутой позже Остролапа. Поскольку перед тем как зайти в пещеру он видел мелькнувший хвост брата, Грачик не удивился его присутствию. Раз отец позвал его, то, ожидаемо, и его братьев и сестру. Видимо Маковка и братья опаздывают, решил он после мимолетного осмотра платки, на наличие присутствующих. Кивнув Смерчезвезду в знак приветствия, Грачик обвил темные лапки своих хвостом.

Его брат никогда не мог усидеть на одном месте, демонстрируя свое нетерпение в каждом взгляде и жесте. Слишком живой характер у этого, так похожего на мать, кота. Отметив гордо вскинутый подбородок Остролапа, словно ему вручили медаль или наградили почетным званием, Грачик с ленцой во взгляде внимательно прошелся по нему, угадывая настроение брата. Распушил шерсть, словно от переполняющего его сердце восторга, а хвост поднял трубой, что бы точно заметили. На его памяти брат всегда имел завышенную самооценку и придавал своей персоне особое значение, увеличивая собственную значимость ловя случайный взгляд отца, словно второе воплощение лицемерного Львенка, к которому Грачик испытывал отвращение.

В отличии от других членов своей большой семьи Грачик всегда был спокойным, разумным и терпеливым, игнорирую множество недостатков родных. Поэтому и сейчас он проигнорировал поведение Остролапа, с безразличием в глазах наблюдая за его похождением и осмотру палатки предводителя, словно тот вышагивал по только что завоеванной им самим территорией. Видя энергию брата, Грачик не собирался вступать в разговор первым. По сути ему нечего было сказать отцу — это была его инициатива позвать их сюда.

— Как у тебя дела? Что новенького в этих ваших предводительских штуках, ну, которые вы там наверняка все делаете?

— Первостепенная задача каждого предводителя — благополучие племени, — слыша столь смехотворные слова из уст Отстролапа вставил свое слово Грачик. — Лидер ведущий своих воинов на непрекращаемую бойню — глупец.

Остролап всегда был воинственной личностью, тут нечему удивляться. Однако, порой стоило опускать этого самовлюбленного нарцисса с небес на землю. Грачик не хотел видеть в лагере маленькую копию Львенка, при случае и без, задирающего свой нос, который хотелось ущипнуть до смерти. Его брат был слишком упрям, оставалось надеяться, что его слова останутся в его голове подольше, а не на несколько секунд, в лучшем случаи.

Отредактировано Грачик (10.02.2021 15:18:44)

Заслышав шум на подходе к пещере, Смерчезвёзд заинтересованно дёрнул ухом - едва ли с чем-то можно перепутать приближение шебутных оруженосцев, особенно когда являешься им отцом. Черношкурому даже думалось, что он сумел бы безошибочно определить их по звуку шагов - такое часто мерещится родителям, особенно если те проводят со своими отпрысками не так много времени. Но ни запах, ни их голоса спутать с чем-то было невозможно, и под это суетливое сопровождение в палатку по очереди зашли Остролап, Грачик и Шумолап, занося заодно на своих шкурах немного неумолимой энергии и морозного холодка.

- Вот и вы, - довольно кивнул черношкурый своим отпрыскам, охотно улыбаясь всем троим.

Юнцы сходу пустились в разговор, и под его начало предводитель размеренно уселся к ним поближе, не торопясь перебивать их обсуждения. С течением лун сыновья особенно чарующе менялись - характер каждого всё больше проступал наружу, а детские черты мордочек сменялись на более зрелые и местами даже серьёзные.

- Ничего нового, Остролап, - глухо усмехнувшись, ответил он юному коту, - Покуда Законы не переписаны, убивать никого не будем. А это вряд ли случится.

Хмыкнув, предводитель медленно растянул передние лапы, опускаясь на брюхо. Покуда дети отвлечённо болтали о чём-то своём, тема, которой ради Смерчезвёзд собрал их здесь, не слишком его беспокоила - у юношеской беззаботности была особая, заразительная энергия, перед которой были бессильны даже самые суровые и старшие. Даже предводители. И Смерчезвёзд расслабленно зевнул и устроился поудобнее, прежде чем прервать рассуждения Грачика и Шумолапа.

- Ну, полно вам, - на выдохе перебил их кот, пытаясь уловить взглядом обоих, - Поберегите силы для тренировки. Давно хочу сводить вас к паутиннику - вы уже достаточно взрослые, чтобы не сильно запутаться там.

И всё-таки росли они настолько разными, что порою трудно было поверить, что все трое и вправду в братья. Юморной Остролап, серьёзный Грачик и воинственный Шумолап - зато вместе им и вправду ничего не страшного. И думая об этом, Смерчезвёзд не так опасался делиться с ними новостями, чем изначально. Едва ли какие отношения могли сравниться с поддержкой братьев - черношкурый знал это по себе, Ворону и Хвойнику. И им троим удалось пережить и не такое, несмотря на все разногласия, травму Ворона, Пустельку. Но, конечно, Смерчезвёзд желал своим детям иного - чтобы им никогда не пришлось винить себя за травму другого или делить кошек с братом. Без этого всё могло бы быть куда безоблачнее.

- Вы уже достаточно взрослые, - задумчиво повторил кот, приподнимая морду с передних лап, - Поэтому я хочу поделиться с вами новостями, и хочу, чтобы вы отнеслись к этом по-взрослому.

Может, и к лучшему, что Маковка ещё на тренировке - вдруг мелькнуло в голове у кота. Разговоры с сыновьями складывались всегда легче и проще, с Маковкой же им и без того стоило провести время вдвоём. Только вдвоём. Пускай даже и время - с трудом позволительная роскошь для лидера. Впрочем, Смерчезвёзд и сам приложил лапу к тому, чтобы всё стало как можно сложнее.

- Я же могу на это рассчитывать? - пускай и уверенно, но всё же поинтересовался черношкурый, стремясь расположить сыновей к разговору. А после ненадолго застыл взглядом на глазах Грачика - таких очень похожих на глаза Бурецапки. Он тоже поймёт. Это часть нашей жизни.

— Вот и вы.

[indent] Поприветствовал всех троих Смерчезвезд ограничившись лаконичным и коротким предложением. Проявив терпение по отношению к каждому, в основном — по мнению Грачика — к Остролапу, отец ответил на вопросы каждого, проигнорировав задиристое поведение Шумолапа негласно вступив в союз с летающим в облаках братом против него самого. Данное взаимодействие не особенно волновало темного оруженосца, которого трудно было вывести из равновесия. Он лишь прищурился, слушая легкую насмешку в чужих словах, готовый парировать каждый удар, нацеленный на него. Какой бы дружной не была семья, но когда в ней столько разных неповторимых и уникальных личностей, особенно между братьями, всегда возникает незаметное соперничество и потребность продемонстрировать свои самые лучшие качества. А когда твой отец, при том при всем, еще и предводитель, у которого очень мало времени, нет ничего удивительного в более явной конкуренции.

[indent] В ответ на его замечание по поводу задач и ответственности предводителя перед своим племенем, за которое он несет ответственность перед звездными предками прошлого и нынешнего поколения, Остролап решил пародировать самого Грачика. Возможно в понимании светлошкурого подобный ход выглядел очень остроумно и действенно, но в глазах темного оруженосца это ни что иное как кривляние, больше напоминающее искривленное зеркало:

— И бла-бла-бла, будто мы тебя и впрямь слушали. Долго придумывал? Готовился к этой речи весь день, наверное.

— Грачик, да ты вместо боевых стоек отрабатываешь как позаковыристее предложения строить, а?

[indent] Одна птица-пересмешница решила подшутить над лесным зверем и другая вторила ей с иной интонацией. Именно такой была нынешняя ситуация в палатке предводителя, больше напоминающую плохую и дешевую комедию.

— Мне не нужно много времени, что озвучить суть обязанностей предводителя, о которой знают все. — ответил Грачик вначале Остролапу, а затем и Шумолапу. — Другими словами ты пропускаешь собственные тренировки, чтобы наблюдать за другими?

[indent] Грачику было не сложно играть со словами и искажать их, если того требовала ситуация. В споре его не победить и стоит ли пытаться? Фыркнув, демонстрируя собственное отношение к негласному союзу братьев. Благо Смерчезвезд поспешил остудить всех троих, одним предложением прекращая словесное парирование. Взглянув краем глаза, как Остролап что-то нашептывает Шумолапу Грачик прищурился, неосознанно ударив хвостом по полу пещеры, словно призывал обоих к тишине. Их отец явно хотел сказать что-то важное.

— Вы уже достаточно взрослые, — взглянув на них троих начал отец. — Поэтому я хочу поделиться с вами новостями, и хочу, чтобы вы отнеслись к этому по-взрослому.

[indent] Грачик спокойно наблюдал за отцом. В себе он был уверен, а вот в Остролапе и Шумолапе — нет. Однако таково решение Смерчезвезда. Может он разглядел в них что-то особенное? Скрытые качества, которые Грачик сам не видел ослепленных яркими чертами характера. В любом случае стоит сначала выслушать. Оруженосец сомневался, что им поручат секретное задание, скорее это могло касаться семьи. Видя воодушевление Остролапа, который уже успел вновь вообразить себя самым умелым воителем выбранным звездами, Грачик уже представлял разочарование последнего.

— Я же могу на это рассчитывать?

[indent] Темный оруженосец чуть прищурился, заметив пристальный взгляд отца направленный на него самого. В данный момент предводитель Грозового племени казался особенно серьезным, что невольно взволновало сердца ученика. Грачик не догадывался, какие слова будут произнесены после их согласия, но надеялся, что каждый из них отнесется к ним как и просил Смерчезвезд — по-взрослому.

— Да, да, конечно! Что же там такое! Говори скорее! У меня сейчас буквально лапы откажут!

[indent] «Кроме Остролапа...»

— Ты можешь рассчитывать.

Отредактировано Грачик (14.02.2021 13:51:23)

- Это хорошо, - размеренно мурлыкнул черношкурый, как только сыновья изъявили о своей полной готовности разделить со Смерчезвёздом следующие новости. И пускай самому предводителю было не слишком легко игнорировать их шуточную брань, которой те с такой неохотой прекращали заниматься, он игнорировал - не к делу было отвлекаться на их забавы. Да и покуда им было весело перекидываться колкими фразами, оно могло того стоить. Не весело, может, было только Грачонку - в этом он подозрительно напоминал Смерчезвёзду его же брата, Ворона. Шумолап с той же поразительностью напоминал коту молодого Хвойного, а Остролап - его самого. И Смерчезвёзд коротко улыбнулся детям, в очередной раз отмечая эти сходства.

- С вашей поддержкой мне спокойнее на душе, - довольно добавил черношкурый, - Но вряд ли вам понравятся мои новости.

По очереди взглянув на каждого из детёнышей, черношкурый постарался отвлечься от своих переживаний - они больше и вправду не были котятами, и знали не мало о том, как складывается порою лесная жизнь. И всё же звучали эти доводы куда более легкомысленно, чем слова, которые предстояло сказать коту.

- Вы больше не будете видеть меня с Бурецапкой так, как раньше. Теперь мы будем общаться как обычные соплеменники, и перестанем делить одну подстилку, - размеренно начал он, стараясь покончить с этим рассказом так же быстро, как начал, - Может, поначалу это будет странно, но со временем станет легче.

Безусловно, вдаваться в детали кот не хотел, как и был уверен, что сыновья на самом деле не хотели их знать - мир их юными глазами выглядел ещё слишком простым и даже прямолинейным. Разглядеть все стороны этой истории ими, наверное, не получится, как не получалось долгое время у Ворона, Хвойного и Смерчезвёзда разглядеть то, что стояло в тени их собственных родителей. Как только приходит реальное осознание того, что всё племя - одна большая семья, многие странности в своих родителях детям перестают казаться странными вовсе. Но пришло ли оно уже к Остролапу, Шумолапу и Грачику - большой вопрос.

- Но вы будете видеть меня с Иволгой, - продолжал прежним, невероятно спокойным тоном кот, - Такое иногда случается. Вы лучше поймёте это, когда у вас самих появятся кошки.

Усмехнувшись, силясь представить первый любовный опыт сыновей, Смерчезвёзд, конечно, мало что мог представить себе - слишком трудно было представить своих котят совсем взрослыми, со своими кошками, котятами. Но, конечно, рано или поздно это случится с каждым из них - только тогда они смогут понять отца в этом.

- Хотя я желаю всем вам, чтобы у вас всё сложилось проще. Но что важно сейчас - эти перемены не сильно повлияют на наш уклад, - с прежней уверенностью добавил черношкурый, прежде чем решился подвести этот разговор к концу, - Если есть вопросы - задавайте. И если у вас не осталось других дел, то я бы немного прогулялся с сыновьями. К паутиннику, например. Вы же ещё там не были? Скрасив последние слова интригующей улыбкой, Смерчезвёзд понадеялся, что этого плана будет достаточно, чтобы скрасить молодёжи новости.

— Можем сегодня проверить, кто на сколько тренировок сходил…

[indent] Повернувшись, Грачик беспристрастно взглянул в глаза Шумолапа. Чуть прищурив взгляд, в намеке на заботу или умиление, приподняв уголки губ, всем своим видом демонстрируя хорошее настроение от детского поведение брата, словно старец, проживший сотню Лун, наблюдает за несмышленым котенком. Эта приторное проявление заботы, в ответ на колкость, ни что иное как пощечина, спрятанная за маской дружелюбия.

— Всегда к твоим услугам, — спокойно дал свое согласие на тренировочный бой Грачик. — Воину присуще подтверждать свои слова действиями.

[indent] Время проведенное за тренировками несколько отдалило их, что было ожидаемо в столь большой семье. Однако, Грачик никогда не был трусом избегающим драк или же отказывающимся от собственных слов. Видя насмешливый блеск акриловых глаз брата, в котором угадывалась мысль о жалком предлоге скрывшем трусость темношкурого оруженосца, действительно раздражал. Вот чего он не потерпит так это клеветы и подрыванию собственного, пускай и начавшегося только формироваться, авторитета. Имея троих братьев просто необходимо бороться за собственное место, иначе пустив все на самотек и оглянуться не успеешь когда потеряешь всякий контроль.

[indent] Отведя взгляд, демонстрируя окончание собственного участие в данной теме, Грачик сосредоточился на отце. Теперь каждый из них подтвердил готовность принять ту правду, которую хотел открыть им Смерчезвезд, как взрослый член семьи. Необъяснимо, но у молодого оруженосца было плохое предчувствие. В отличии от своих братьев, питающим к родителям любовь, сам Грачик испытывал лишь уважение к тем, благодаря которым появился на свет. Какой именно момент его юной жизни стал отправной точкой он не знал, но окончательные перемены он понял после посвящения в оруженосцы. Легкомыслие матери, периодические ссоры и вечная занятость отца — скорее всего одно наложилось на другое. В нем не было предвкушения или трепета от предстоящего разговора, когда он только услышал об общем сборе, впрочем как и этого счастливого блеска в глазах Шумолапа и Остролапа, говорящего о восторге. Их семья напоминала Грачику песочный замок, поддерживаемый пятью колоннами. Может выстоит при очередной нахлынувшей волне, а может развалиться впитав себя соленую воду.

[indent] Предварительные слова отца только подтверждали тот холод, образовавшийся у него в желудке. Неприятный, пустой и раздражающий — от этого чувства хотелось избавиться. Выпустив и втянув когти, молодой оруженосец сдержал навязчивое желание прикоснуться к желудку. Задумчиво осмотрев стену, позади Смерчезвезда, Грачик нашел точку и устремил свой задумчивый взгляд, цвета озерной глади, туда.

— Вы больше не будете видеть меня с Бурецапкой так, как раньше. — и вот большая пенящаяся волна вновь несется к одиноко стоящему песочному замку — Но вы будете видеть меня с Иволгой — разбивая его вдребезги, не оставив и следа, говорящем о существовании оного.

— Какая шустрая… — с ленью в голосе протянул он, то ли высказывая свое недовольство, то ли восхищаясь предприимчивостью алчной кошки.

[indent] Легкая насмешка про блеснула в его глазах, но больше он ничего не говорил оставив своим мысли при себе. Зачем быть зачинщиком конфликта, когда помимо него присутствуют двое оруженосцев с горячей кровью и восхищением от присутствия своего кумира. Темношкурому было любопытно, разобьется выдуманный идеал, как фарфоровая статуэтка, покроется трещинами недоверия и обиды или же выстоит? За всеми своими мыслями и ожиданием Грачик не заметил появления еще одного члена семьи с нежным сердцем — Маковка. Лишь услышав тихий голос дрожащий голос вторящий чужим словам:

— Кошки?

[indent] Не стоило приглашать Маковку для этого разговора — такова была первая мысль Грачика. С самого детства он очень заботился о черепаховой малышке, испытывая к ней глубокую привязанность и с первых дней защищая от грязных лап посторонних. Видя, как рушиться прекрасный мир сестры, молодой оруженосец провел языком по клыкам, чувствуя нестерпимое желание покусать отца. Но, рано или поздно, Маковка все равно узнала  и, возможно, ей было больнее. Это та реальность, которую черепаховая ученица должна принять, выпустив всю боль, как с гниющей раной. Желая поддержать сестру, Грачик молча обвил свой хвост о темно-рыжую толкую лапу.

— Если есть вопросы — задавайте.

— Не вижу необходимости, ты ведь ставишь нас уже перед решенным фактом. — пожал плечами Грачик.

[indent] «Наши вопросы ничего не изменят. Да и каких вопросов ты ждешь, отец? Не слишком ли ты стар, гоняться за молодыми вертихвостками? Чего она так долго ждала прежде чем помахивать хвостом у тебя перед носом? Или же хочешь порицания, чтобы облегчить то чувство вины, оставшееся на дне твоей совести?» — ядовито подумал темношкурый, сохраняя спокойствие. — «Проще? Куда уж проще сменить одну подругу на другую, словно дичь в общей кучи выбрать. Приелась одна, теперь можно взять другую».

[indent] Последнее предложение прогуляться всем составом напоминало большую неудачную шутку, ответ для которой он приберег. Грачик сомневался, что Маковка, Шумолап и Остролап отреагируют спокойно.

Отредактировано Грачик (23.02.2021 11:44:16)

- Тогда уж язык, а то до конца лун будешь слушать про первостепенную задачу хвоста.

Остролап лишь усмехается и кивает головой - да уж, тут Шумолап был прав. Если бы оруженосец мог посмотреть на ситуацию со стороны взрослым взглядом, то наверняка бы подумал, что не стоит так себя вести - но тот запал, который сейчас вспыхнул между Остролапом и Шумолапом лишь разогревал лапы, кружил голову и теперь хотелось только одного: укусить побольнее или остро пошутить. Но с первым отлично справлялся Шумолап, и Остролап лишь с каким-то довольным выражением морды наблюдал за этим. Лезть не хотелось, наверное, впервые, отчасти потому, что Смерчезвезд по-прежнему не сказал то, ради чего их всех и созвал. И знать хотелось - сил нет.

И вот, наконец...

- Но вы будете видеть меня с Иволгой.

Остролапу показалось, что он ослышался. Первая волна жара прокатилась вдоль тела, чтобы потом ледяной дрожью рассыпаться вдоль позвоночника, хватая намертво. Лапы будто приросли к земле, а перед глазами было пусто. Какая еще Иволга? Та Иволга?

Сердце пульсировало и кричало. Оно резонировало, и казалось, что все стены палатки сейчас содрогаются под тяжестью его ударов. Остролап, словно забыв, что вообще происходит, осторожно взглянул в сторону выхода, туда, где все еще кипит жизнь, и понимает, как начинает закипать сам. Вот сейчас Бурецапка сама зайдет сюда и скажет, что это шутка. Мол, вы такие глупенькие у нас, ха-ха, конечно нет, ну вы что, мы же пошутили, вы всерьез поверили в это?

Иволга иволга иволга иволга. Бессилие собиралось куда-то под самое горло, Остролап чувствовал себя словно в ловушке, где Смерчезвезд являлся сейчас не отцом и не предводителем, но загонщиком, а все дети - загнанными зверьми. Грачик был спокоен как никогда, лишь стал взрослее лун так на пятьдесят. Шумолап кричал, и от каждого всплеска эмоций у буро-белого закладывало уши.

- А котята? Мы будем видеть тебя с новыми котятами тоже?

Сердце разбилось. Там, на пороге, стояла Маковка. И говорила такие очевидные вещи, но такие сложные, что Остролап вряд ли бы посмел подумать об этом. Оруженосец посмотрел на Смерчезвезда, надеясь, что увидит у того на морде хоть что-то, что говорило бы об обратном.

И пока его братья и сестра взрослели на глазах, Остролапу казалось, что он становится только еще меньше и младше. Потому что первая реакция  - это застывшие слезы в уголках глаз. Не этого он хотел. Не это желал услышать. И самое ужасное то, что его семья, видимо, раскалывалась и раньше; только никто этого не замечал. Все вели себя как обычно, не понимая, что стоит что-то предпринимать. И если бы Остролап мог... Если бы Остролап мог.

- Как давно она тебе нравится?

Сквозь застрявший ком в горле, сквозь новую волну нарастающих слез, проговорил оруженосец, еще сильнее прирастая к земле.

Что можно предпринять, когда понимаешь, что дальше все будет по-другому, он не знал. Он вообще ничего не понимал. Лишь держался из последних сил, слушая срывающийся голос Шумолапа и то, что он говорит.

- Я не пойду ни в какой паутинник. Это... - слезы обжигают глаза, а язык прирастает к небу, но голос отчего-то становится громче, сильнее, словно Остролап злился, но. Сейчас не было сил на злость. Были лишь силы на тихое презрение. - Это несерьезно. Но я тебя понял. В следующий сезон Голых Деревьев у тебя тоже будет еще одна Иволга, посвежее?

И пока кто-то кричал, учась злости, Остролап смотрел исподлобья и потихоньку учился ненавидеть. Это было решение Смерчезвезда - эгоистичное, самостоятельное, больно бьющее по остальным, но, видимо, приятно накатывающее на самого предводителя. Предводителя. Предводителя. И отца ли теперь?

Маковка сидела тихо-тихо, впервые в своей жизни не прижимая ушки к макушке при любой сложной ситуации. Она слушала черногривого, с треском в голове принимая новую реальность, в которой не будет места клубочку свернувшихся рядом Бурецапки и Смерчезвезда, мирно спящих.
Зато будет Иволга. Ее наставница. И будут котята.
Ушки маленькой трехцветной кошечки подрагивали, а переносица болезненно морщилась каждый раз, когда братья резко выражались на отца. Нет, не так. На предводителя.
- Так нельзя, - в сердцах и тихо-тихо шикнула на братьев черепаховая кошечка, глядящая на отца аккуратно, украдкой, словно боялась поймать взгляд добрых глаз Смерчезвезда и осознать, что он не стал плохим, и Бурецапка плохой не стала.
Что все вот это вот приключилось с их семьей без всякой на то причины.

Маковка молчала, хотелось забиться где-нибудь и тихо поплакать. Было страшно найти Бурецапку и узнать, что все происходящее - правда, и что когда-нибудь им, ставшими воителями, придется спать в воинской где-то между Иволгой и Бурецапкой.
Ведь Иволга была хорошей наставницей.
И все это... слишком, совершенно слишком для юной, хрупкой и тонкой Маковки.

Когда Смерчезвезд предложил пройтись всем в лес, Маковка неприкрыто вздохнула от острых слов братьев. Один за другим они, горячие, отрицали новое увлечение отца, и когда каждый из них отказался, черепаховая ощутила прожигающую изнутри любовь и тоску к Смерчезвезду.
- Если хочешь, - тихо-тихо, и как-то виновато глянув на братьев, она прошелестела немного печально, поднимая яркие зеленые глаза на предводителя, - я пойду.

Наверное, именно так взрослеют котята.

-У меня не получилось сделать вашу мать счастливой.
- Не ври! Решил, что у всех, кроме тебя и твоей Иволги, лисий помёт вместо мозгов? - Шумолап закипал как никогда в жизни. Ни тренировки со Снегирём, ни неудачи в учёбе, ни склоки с братьями не могли сравниться с таким. Казалось, что быстро бьющееся сердце сейчас выпрыгнет из груди и огнём праведного гнева уничтожит и эту палатку, и все слова, сказанные в ней. Но этого не случалось, и перед Шумолапом было всё то же самое. Смерчезвёзд. Когда-то дружная семья. Несправедливость. - Тогда это она бы делила подстилку с кем-то ещё, а не ты. Но ведь это не так, правда?
- Пройдёт время, - нет, нет, нет. - И тогда вы поймёте. - Никогда.
На словах о том, что всё племя - одна семья, Шумолап иронически усмехается. Семья, серьёзно? Смерчезвёзд не был предводителем уж слишком долго, однако уже успел обмануть себя и начал воспринимать обычную услужливость перед предводителем за какие-то семейные узы. А любой рядовой кот отдавал себе отчёт в том, что в его племени не все отношения можно отнести к семейным или хотя бы к дружески-нейтральным.
- И я закрою глаза на ваши грубые слова, - черношкурый задержал свой взгляд на Шумолапе.
- Слова, - какой абсурд. В чём ценность слов, если ими оставляют любимых? - Вот увидишь, когда твоё предводительство будет на исходе, - раньше ему было бы страшно так думать, не то что говорить вслух при почти всей семье. А сейчас хотелось сделать побольнее, кричать во всё горло, быть услышанным, но по ощущениям он бился головой о дубовую кору. - Твою Иволгу будет делать счастливой наш рыжий глашатай.
- Я не пойду в паутинник, - отозвался Остролап, и Шумолап согласно кивнул. Сейчас они все отсюда уйдут. И можешь ходить где хочешь со своей Иволгой. Однако, к разочарованию ученика, больше никто от прогулки не отказался.
Шумолап бросил взгляд на Маковку и Грачика и поморщился от досады. Какого Звездоцапа они сидят и поддакивают ему?! Ах да, последняя прогулка с отцом, прежде чем он с головой нырнёт в новую семью. Не хотелось больше ни секунды смотреть на их смиренные морды и слушать приторные соглашения со всем бредом, который им выливают в уши. Сил на новые препирания уже не оставалось, и ученик покинул палатку молча, со злостью в глазах и обидой в сердце.
—> прочь

Отредактировано Шумолап (12.03.2021 16:35:01)

- Пожалуй, на этом хватит, - старательно размеренно перебил кот их голоса и приподнялся на напряжённых лапах. Пускай их эмоциональная реакция и ранила его, как отца, Смерчезвёзд не мог приблизится к выходу из этой ловушки котята, Бурецапка, Иволга, порядки племени и устои, согласно которым они жили. Все, как семья. И когда кто-то терял эту нить, вещи становились всегда сложнее - как наставник, он пытался пройти через то же самое с Зайкой и едва ли до сих пор знает, насколько успешно это удалось. И всё же нужно было что-то делать, и черношкурый перевёл тяжёлый взгляд на Грачика.

- Это последний раз, когда вы это прощение получаете, - беззлобно, но всё же строго мурлыкнул кот, - Я понимаю ваше недовольство и даже ваш гнев, - сделав короткую паузу, Смерчезвёзд перевёл короткий взгляд на принявшихся уходить Остролапа и Шумолапа, - Но жизнь в племени от этого не изменится. Мы продолжим жить, как жили.

Взглянув по очереди на каждого из своих детей, черношкурый решился добавить всего несколько слов. - Берите пример с Маковки. Голос Смерчезвёзда начинал звучать совершенно измотано - это было, может, даже сложнее, чем бесконечно кружить между патрулями, охотой и другими делами в племени. Благодарно ткнувшись носом в лоб дочери, которая оказалась то ли наиболее спокойной, то ли наиболее сдержанной из всех, черношкурый медленно направился к выходу - туда, где им и в самом деле было нужно было привыкнуть к тому, что жизнь продолжалась своим чередом. Им всем.

конец разрыва
P.S. в свете войны мы вряд ли успеем сейчас в паутинник, поэтому предлагаю отыграть чуть позже

Хрупкий, беспокойный дрём едва ли можно назвать сном. И пусть ни одна мышь и без того не стала бы бегать по лагерю Грозового племени, Смерчезвёзд бдел, даже посапывая, вслушиваясь во все шаги, что слышались за пределами его палатки. Принюхивался к запахом. Следил за тем, куда уносятся голоса Ореха и Бражницы. И так же заслышал издали, как Иволга возвратилась из патруля. Неспешно зайдя в сень скалы, кошка предстала перед ним во всём паутинном очаровании. Такая уверенная и размеренная, словно совсем недавно не была в бою. Но даже во блеске её глаз в полутьме виднелась та праздная тоска, что захватила сердца Грозовых котов с момента, как они отстояли нагретые камни. Впрочем, увидев подругу, Смерчезвёзд всё равно улыбнулся.

- Той, что на тебе, хватит на несколько лун, - сдавленно усмехнулся он, хоть и не стал заострять слишком много внимания на все те хитросплетения паутины, что окутали Иволгу с ног до головы. Кошка прошла ближе, и Смерчезвёзд не успел приподняться на лапы, как его уже настиг заботливый язык подруги. И кот зажмурился, как котёнок, отпустив лишь несколько слов: - Все скоро оправятся. Целители уже осмотрели твои раны?

- Как тебе в шкуре победителя? - поинтересовалась напоследок полосатая, отвлекая кота от созерцания боков воительницы. И Смерчезвёзд протяжно вздохнул, на глубоком вдохе вновь ощущая покалывание где-то под рёбрами. - Ну, иди сюда, - только и сказал он мягко, оттягивая свой ответ ещё на немного. Неспешно, но настойчиво вытянув передние лапы, кот вывернулся и одним аккуратным движением притянул на себя подругу, заботливо размещая ту на своём боку. Даже полностью в паутине, её шкура пахла чарующе, успокаивающее. Тогда Смерчезвёзд ненадолго зарылся носом в шею кошки, с усталой жадность насыщясь этим запахом вновь, как целебной травой. И, кажется, помогло. Но голос кота всё равно зазвучал досадно.

- Не так сладко, как хотелось бы, - честно ответил он, хоть и искренне не хотел нагонять на Иволгу те же мрачные тучи, что беспокоили его. И всё же тучи висли над всем племенем. Над каждым воителем, оруженосцем и даже котёнке. Просто пока не были всем заметны. - Речное племя не успокоится. Их больше. Ручей Звёзд будет отправлять отряды до тех пор, пока у неё ещё будут воины. И едва ли нужен был лишний повод, чтобы понять это. - И нам придётся защищать эти камни до последней капли крови. Черношкурый вновь сдавленно выдохнул, заглянув в глаза своей подруги и в поисках молчаливого понимания. Едва ли здесь можно было найти слов, чтоб хоть как-то скрасить это мрачное будущее, что уже вовсю рисовалось в глазах Смерчезвёзда. - Я дал слово. Их завоевание не должно остаться напрасным. Кот удручённо поджал губы. Так было заведено - он не мог рассказать больше о том, о чём разговаривал с самими Звёздами. Но всё чаще какие-то навязчивые, смутные мысли беспокоили его ум - а верно ли он понял тогда Филина.