- ...твоей наставницей будет Яблочница, – над поляной раздался громкий и не ждущий возражений голос Кометы, а её воительница почувствовала, как сердце уходит куда-то в лапы.
Наставницей…
Хотелось отыскать Светолапа и Галку. Она – наставница… Что они скажут?
А что об этом думает Ибис?
А Соцветие...
А...
Однако несмотря на все сомнения, кошка, словно на инстинктах, двинулась вперёд, к своему ученику. Яблочница касается своим носом носа юного оруженосца, всё ещё не веря в своё… счастье.
Значит, Комета и Багрянка считают её достойной.
Я никого не подведу.

Через пару мгновений после того, как все поздравления были получены, воительница устремляет свой мягкий и полный волнения взгляд на ученика.
- Еловый, ты готов? – Пре-едки. Только какие-то остатки самоконтроля помогали ей всей не трястись. – Сначала у нас обход территории. Куда бы ты хотел сначала пойти? - надо же, ещё вчера был котёнком, а сегодня... мой ученик. - А потом потренируемся! Или поохотимся. Посмотрим, какое у нас будет настроение, да?

Яблочница смотрела на своего ученика, и её взгляд был мягок: в конце концов, чем Еловый отличался от детей Галки? Он только вышел из детской, а им только предстояло.
Надо же… Они совсем недавно родились, но время так быстро идёт! Вот уже выбегают на полянку, а совсем скоро будут стоять перед своими наставниками, как сейчас стоит Еловый… В голове как будто прибавилось ещё волнения: только теперь и за тех, кто ещё был в детской. А хорошие у них будут наставники?! А если Комета решит посвятить их, когда они ещё будут не готовы?!

- Кхм, ты не просто увидишь болото, но и научишься через них проходить, как любой истинный Сумрачный кот! – не без гордости за своё племя заявила кошка. Да, да, она покажет ему все территории, каждую тропинку, каждую ямку, она просто обязана! – Конечно, мы обязательно туда сходим! – Яблочница улыбнулась на слова мальца, но через несколько секунд радостный ответ затмился нервозностью. Мёртвый пустырь?! Нет, Еловый же ещё такой маленький! А что, если с ним что-то случиться? Надо подождать других воителей…
Пре-едки.
Других воителей не будет.
Это же её ученик.
Воительница вдыхает полной грудью и делает шаг в сторону выхода из лагеря, кивая своему оруженосцу.
- Можем по пути заглянуть в укромный уголок, где обычно бывает много добычи, и ты попробуешь поймать что-то для своего отца! Всё же мёртвый пустырь – не самое лучшее место, понимаешь? – ах, какой отличный аргумент, чтобы не вести туда этого маленького и беззащитного котёнка. – Только ни за что не расстраивайся, если ничего не поймаешь, хорошо? Холодает, и дичи меньше, чем обычно, – меньше всего ей хотелось видеть этот милый комочек расстроенным. Яблочница чувствовала, как необходимо ей было его защитить и во всём ему помочь. – Но как только вернётся тепло, обещаю, ты будешь из каждого патруля возвращаться то с мышкой, то с ящеркой, – воительница улыбалась тепло.
Так, так. Первый день для оруженосца. Что она должна делать?
- Я вижу, что ты очень любознательный, правда? Уже столько знаешь про наши территории, молодец! – в голове даже промелькнула мысль: что, что если ей практически и нечему его учить?! И они закончат обучение раньше, чем через шесть лун? И всё племя будет знать, что её знаний даже не достаточно для полноценного обучения… - А что ты знаешь про другие племена? Кто наши соседи, Еловый? – с интересом спросила кошка, уже выйдя с Еловым из лагеря.