Ива снизу вверх буравила собеседника тяжким взглядом исподлобья. Маленькая, короткошерстная, низкорослая - неудивительно, что все компенсирует характер.
Страшно признать, что она наслаждалась таким вот влиянием. Наверное, это был элемент самозащиты: да, я мелкая, да, я целительница, но я вас морально прижму за загривок похлеще какого-нибудь Звездоцапа из легенд. Наверное, логично, да?
Впрочем, Хвощ ей нравился. Он должен был это понимать, превратившись в предмет ее частых ворчаний - все потому, что Ива часто с ним общалась, вот он и получал больше других. Белый здоровяк просто попал под горячую лапу (опять), и потом серо-белая даже немножечко его пожалеет.
Но не сейчас. Сейчас важна твердость характера, намерений и...
— Ты про другую силу.
- Угу.
Мрачно, коротко, по делу. Хвощ, конечно, разок-другой уже исполнил долг перед племенем, но котята у него получаются неплохие. Даже Черника вон в Речном племени прижилась, живучая, гадюка.
- Все мы зна-а-а-аем, Хвощ, - прищурив один глаз, протянула целительница, прекратив нападать на самца и вместе с ним выискивая на поляне предмет для новых поползновений. Белый уже был рядом, как соратник, а не жертва, но его время еще придет.
- Прости, мне нужно поговорить с Кометой. Но если узнаю вдруг о котятах — непременно тебе сообщу.
- Иди и делай! - подрявкнула на него Ива, по-боевому вспушив хвост.
- Раз Комета не спровадила своих воителей, пусть сама отдувается! - и чернявой достанется, предки свидетели. Пусть как-то решает эти дела в племени, а то Иве да Иве разгребать.
Ну, ладно, Хвощ пошел делом заниматься. А остальные?
— Ива, извини...
- А?! - дергано рявкнула серо-белая, встрепенувшись от внезапного появления Ольхоглазки.
- Травы? Травы ты молодец. Ты прав, котята у тебя хорошие получаются, так ЗАДУМАЙСЯ! - вслед Хвощу рявкнула целительница, неожиданно похвалив девчушку-оруженосца.
- Травы бери, только абы какие в рот не суй, не откачаю тебя потом. Что? Не мямли, что там... Жаба? - с предыханием, округлив глаза, аж шею вытянула через плечо Ольхоглазки. Ну вот, Ива почти растаяла.
И вот зря ученица убежала. Серо-белая поблагодарила бы, да приковалась взглядом к жирной тушке, вот что еда, а не эта скудная мышатина. Медленно, словно в дурмане, целительница подбиралась к общей кучи, по пути тихонько пнув Коростеля.
- С Мглушей гуляли? Нагуляли? - подшипела ему на ухо Ива, остановившись рядышком. Пусть думают что хотят, а врачевательница искренне, без излишней драмы беспокоилась за племя. Состарятся эти хвосты, а кто после них будет?
- А вот не успокаивай меня, Чеснок! - встрепенулась Ива, впрочем, уже куда спокойнее.
- Разве я не права, а? А?

Ива задержалась и глухо рыкнула, когда Коростель подал агрессивный голос. Не важно, какие там струны у него зацепила целительница, прошлась ли когтями по ране или нет: есть определенные принципы.
- Благополучие племени для меня всегда важнее, нежели чья-то тонкодушевная организация, - медленно, чеканя каждое слово, мяукнула Ива, предупреждающе выгнув хвост: она стояла над серебристым соплеменником, к которому никогда не испытывала неприязни, и пыталась донести свою мысль.
Ива - не политик. Ей чужды увещевания, подслащение горькой травы и прочие нежности, связанные со способностью договориться. Ива - как вепрь в лесу: идет напролом, потому что иначе никто и никогда не будет считаться с мнением маленькой целительницы.
— Может, сходишь с нами в следующий раз?
Недовольство и вызов в голосе Коростеля задержали серо-белую кошку. Даже отвлекли от жабы. Она медленно повернулась к поднимающемся самцу, совершенно не чувствуя слабости в том, что кот над ней возвышался. Характер, так-то, не у Коростеля одного был.
- Сам не справишься?
Хорошо, что Мглуша не слышала. Как-то принижать ее не хотелось, а Коростеля не жалко. Вон какой лоб вырос, неуважительный. Можно и отчитать.
— Постоишь, посмотришь. Скажешь, как и куда. А то без тебя, видно, никто не знает, — сморщил переносицу воитель под хладнокровным взглядом Ивы. — Травинкой под хвостом пощекочешь, раз так беспокоишься. Чтоб уж точно получилось.
Вот тут она, наверное, впервые потеряла самообладание.
Наверное, все забывали, что целительница у них - юное, нежное создание, знавшее о процессе... зачатия лишь по случайным наблюдениям живности в лесу. Травинка, что за...
Надо будет спросить у Полуночника.
Впрочем, растерянность ее слегка охладила.
- Дурак ты, Коростель, - скупо рявкнула серо-белая кошка.
- Противно ему, нос сморщил. А ты подумай, что племени делать. У нас целый сосед в горах, у нас три еще - по бокам, и у всех котята. Не волнует, что будет с племенем Теней? Да будь ты до кончика хвоста весь такой гордый, гордость твоя нам воителей не взрастит, - твердо, без издевки мявкнула Ива, чтобы понимал: докопалась не от скуки, а от вполне логичного беспокойства.
И все же.
- И думай, кому дерзишь, - предупреждающе выгнула хвост серо-белая кошка. Хмуро отвернувшись, она отправилась побродить прочь от лагеря, пока Комета не созвала собрание. Лучше уж трав набрать, чем воспитывать твердолобых.

---> сосняк

Отредактировано Ива (01.05.2020 23:58:05)

Время: почти полночь.
---> Высокие скалы ---> палатка учеников (номинально)

⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Клюковка чувствует хмурость, непривычную ей. Чувствует себя непонятой остальными, что неприятно ей. Словом, чувствует то, что никак не должна чувствовать, и обдумывает все произошедшее с удивительной серьезностью, словно оно имеет долгоиграющие последствия. В голове проносятся обрывки разговоров, что, должно быть, беспокоят ее лишь одну; мелькают силуэты котов, которые не видятся никому из прочих путешественников; и сверкают глаза Клёкот /Клёкот? Так ведь звали серебристую валькирию?/, огненные, опасные, будто бы шипящие в морду теневым: “Прочь! Прочь!”
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Клюковка чувствует волнение, и в волнении этом кладет голову на лапки. Чувствует свежий ветер на усах, запах хвои, и обводит глазами притихшую полянку, заснувшую до самого рассвета. Темно. Если высунуть голову из под полога ветвей, можно будет разглядеть звезды, те же самые огоньки, что сверкали над головой Клюковки во время путешествия. Холодно. Зябко поводя плечами, девочка собирается в клубок, прижимая лапки к груди и хвостик к худосочному животу. Приглаженная шерсть тускло мерцает в свете молодой луны, отдавая то серебристым, то зеленоватым цветом.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Кажется, в итоге у нее получилось уснуть. Сопение Клюковки слилось в унисон с сопением и храпом товарищей по палатке. Листья шелестели над головой. Ночные птицы коротко свистели в кронах елей. Чьи-то шаги. Шаги?
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Аш-ш, а? - сонно бормочет девочка, когда мягкая лапка касается ее гнездышка.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Клюковка всегда спит очень чутко. Достаточно тихого слова в ее сторону или неосторожного движения соседа, как она сразу же просыпается и долго не может уснуть, качаясь из сторону в сторону и тщетно считая пойманную добычу: “раз воробушек, два мышка, три толстая лягушка…” /говорят, что это помогает в бессоницу/. Так вот, из-за чуткого сна, она моментально проснулась и огляделась по сторонам, не понимая, что ее побеспокоило. “Златобочек?” - было решила она, помня, что он постоянно вертится во сне. Затем, открыв глаза и увидев темную фигурку над собой, поняло, что это...
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Ольхоглазка?
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Точно, это она. Не услышав оклика младшей, тихонько, как на охоте, она выбирается наружу и чутко замирает у выхода, боясь быть замеченной и предпочитая осторожность излишней торопливости. Затем, убедившись, что спокойствие лагеря не нарушено, идет дальше и исчезает из видимости рыжей девочки.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀На мгновение кажется, что, может быть, ее и не было здесь - Ольхоглака, должно быть, еще спит, а Клюковкино воображение, взволнованное последними событиями, показывает вымышленные картинки. “Да, да, конечно!” - облегченно думает девочка и, лишь бы убедиться в своей правоте, оглядывает палатку оруженосцев. Все, кого она знает, лежат здесь, рядышком с ней: Златобок, Тучелапка, Лосяк. Нет только новопосвященных Дроздокрыла и Клённицы, но /тут девочка неслышно хихикнула/ они сильно старше восьмилунной ученицы, и Клюковка редко пересекалась с ними. А вон и Ольхоглазка, лежит, свернувшись клубком…
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Ох, - вздыхает девочка, когда понимает, что никто там не лежит, и нет привычного сопения из дальнего угла палатки.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - У-у-ох, Ольхоглазка, - беспомощно шепчет она, вскакивая на лапки - Куда тебя ветер несет?
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Выглянув наружу, она увидела, как полосатая кошечка скрылась за тисовой оградой. "Куда же ты?" - испуганно подумала она, выкатываясь на поляну и торопясь увидеть, куда направляется старшая - "Нельзя, нельзя ходить одной! Воинский закон запрещает, а Хвощ...! Ух, он же ругаться будет, как стая ворон!". В мгновение ока добравшись до прохода, Клюковка просунула через него голову и, внимательно принюхавшись, попыталась определить, есть ли кто-нибудь из старших рядом с Ольхоглазкой. "Может, Багрянка устроила ей тренировку? Или Волчеягодник? Или даже Комета?", но ни одной, ни другого, ни третьей не было рядом с бурогривой. Ее мягкий запах, отдающий сладкими цветочками и мхом, был совершенно один в темном лесу.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ "Куда же ты торопишься, ящерка?"
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Четыре дерева?! - испуганно вздыхает Клюковка.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀Не могло быть и сомнений, что полосатая направилась туда. Она шла чересчур ровно /целеустремленно?/, не прыгая из стороны в сторону и не путая следов /будь она на охоте, запах не вытягивался бы стрелой, а мелькал среди деревьев, как мелькает запах белочки или мышки-полевки/. “Но что, что же ей понадобилось там?” - бесконечно спрашивает себя девочка, делая первый шаг за пределы лагеря.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ - Меня заживо съедят, когда вернусь, - пищит она, выйдя за пределы лагеря и оглядевшись по сторонам - И ее тоже, глупенькую жабку.
⠀⠀⠀⠀⠀⠀ Но, не дав себе испугаться окончательно, Клюковка заторопилась скрыться среди теней и, ведомая чутьем и памятью об ужасном дне полнолуния, направляется вперед. Рыжая шерстка мелькнула в лунном свете, да так и исчезла, не замеченная никем.

---> Четыре дерева

> обгоревший платан
[indent] По пути к лагерю Мглуша и Коростель предприняли еще одну попытку поохотиться, что с легкостью удалось воителю, который поймал прыткую ящерицу. Мглуше в этом деле не слишком повезло: ее состояние было не из лучших, рассеянность сделала свое дело — полевка, на след которой она напала, буквально выпрыгнула из ее лап. Негативных эмоций неудача не вызвала, серая лишь грустно посмотрела на Коростеля, шумно выдохнув. Оставшуюся дорогу они прошли бок о бок, безмолвно, лишь монотонный топот лап о твердую землю нарушал эту тишину. Изредка кошка украдкой поглядывала на воителя, искренне надеясь на то, что он тоже любуется ее профилем. Но он был тих, холоден и замкнут в своем собственном мире, как и всегда. Сейчас воительница точно могла распознать этот взгляд, когда Коростель что-то обдумывал. Тогда что было в сосняке? А у платана? Щеки предательски запылали, стоило Мглуше вспомнить, каким нежным и чувственным был его быстрый жест, когда он пригладил ее топорщащуюся шерсть между ушей.
[indent] Стоило только воителям ступить на поляну, как Коростель покинул ее компанию, чтобы отнести пойманную ящерицу в кучу с добычей. Она ощутила какое-то разочарование от того, что их общение, кажется, на сегодня заканчивается. Воительница хотела было пойти отдохнуть — лапы гудели от охоты и боевой тренировки, но ее внимание привлекла Ива, беседующая с Хвощом. Сказанная ею фраза о котятах вслед уходившему Хвощу вызвала у кошки тихий смех, который прервался, стоило Коростелю вернуться с мышью. Позже подошла его ученица Ольхоглазка и завела с ним разговор, но воитель не был с ней слишком мил. Когда кошка отошла, серая повернулась к соплеменнику, привлекая к себе его внимание.
[indent] — Не кажется ли тебе, что ты с ней слишком строг? — негромко сказала Мглуша, провожая взглядом полосатую ученицу, — Ну, то есть, я не критикую тебя как наставника, ведь у меня нет ученицы, и... — пролепетала кошка, — Ладно, не будем об этом.
От внимательного разглядывания мыши, что жевал ее собеседник, ее отвлекло появление целительницы, которая что-то прошептала ему на ухо. Мглуша тут же вся обратилась в слух, вытянув шею и замерев в этом нелепом положении. Как бы она не старалась, но не смогла различить хоть одно знакомое слово в шелесте ее голоса. Но стоило воительнице посмотреть на Коростеля, который аж подскочил на лапы в приступе гнева, как кошка поняла, что это что-то не слишком хорошее. Ведь кот всегда был спокоен и уравновешен. Испуганно округлив глаза, она уставилась на соплеменников, попеременно переводя взгляд с одного на другого.
[indent] — Аппетит разве что. Может, сходишь с нами в следующий раз? — прошипел в ответ Иве воитель, угрожающе нависая над серо-белой целительницей. Это вы обо мне? Ощутив себя неловко, Мглуше вдруг захотелось встать и уйти, ну или громко прокашляться, чтобы напомнить спорщикам о своем присутствии. Но она продолжала сидеть, словно приросла к земле, и слушать этот разговор.
[indent] — Постоишь, посмотришь. Скажешь, как и куда. Травинкой под хвостом пощекочешь, раз так беспокоишься. Чтоб уж точно получилось. — ей вдруг захотелось исчезнуть, и она потерянно посмотрела на Иву, не понимая, что вызвало такой поток эмоций у Коростеля. Котята-котята... О каких таких котятах ты ведешь разговоры, Ива? Не зная, куда спрятаться от неловкости, охватившей все ее нутро, кошка принялась заинтересованно перекатывать камешек, так кстати оказавшийся у ее лап. Она обдумывала слова Ивы, но ведь между ними все было так шатко — кажется, выдохнешь чуть сильнее обычного, а эта тонкая ниточка, связавшая их души, порвется. Теперь Мглуша понимала, что вызвало такую реакцию у кота. Однако горячий спор закончился так же быстро, как и начался. Целительница ушла, фыркнув что-то о уважении, которое она должна вызывать у воителя. Между Мглушей и Коростелем ненадолго повисло молчание, которое она рискнула прервать первая.
[indent] — Э-э, Коростель? Сегодня был хороший день, но я что-то так устала, просто с лап валюсь, — с неловким смешком пролепетала кошка, чувствуя, как пылают щеки, — Пожалуй, я пойду отдохну, посплю... — неуверенно закончила кошка, словно спрашивала разрешение. Не смотря на свою последнюю  фразу, Мглуша отчего-то продолжила стоять на месте, во все глаза глядя на воителя. Может все же объяснишь?

Отредактировано Мглуша (02.05.2020 18:16:14)

>>> палатка предводителя
Черника выходила из палатки предводительницы, недовольно покачивая головой. Любая дочь хотела бы, чтобы её родители снова были вместе, но угольная понимала, что Хвощ совершенно не подходил Комете. Он был слишком добрым, мягким, добродушным. Как он мог так быстро принять то что сделала его возлюбленная? Черника слышала не всё о чём они говорил, но зато чётко осознавала, что на месте отца вела бы себя по-другому. О, если бы Крестовник отнёс её детей в чужое племя ради того, чтобы стать глашатаем - Черника бы его убила. Конечно, котам не свойственен материнский инстинкт и такая привязанность к котятам как у королев, но всё равно...
Черника даже обрадовалась, что душевно не привязана к этим двум, так как сейчас ей было бы очень больно. Сейчас её одолевала лишь взволнованность и лёгкое волнение за своё будущее. И этого хватало.
Остановившись около небольшой группы котов, которая разошлась практически тут же, как Черника к ним подошла, кошка посмотрела на светло-серого воина.
- Ты кажется Чеснок, да? - спокойно произнесла кошка, с интересом окинув сумеречного взглядом, - Ты так похож на меня. Я ещё не встречала кота с такими же пропорциями как у меня... - задумчиво протянула одиночка, медленно обойдя кота, намекая на большие уши, долговязое телосложение и длинную переносицу. Действительно, Черника помнила что и в Речном племени сильно отличалась внешне от брата и соплеменников. А тут Чеснок...Наверное у нас одни родственники. Дальние какие-нибудь...
- Покажешь мне территорию? Всё равно не спишь.

сосняк ---->

Вернувшаяся со сбора трав Поденка была тем еще зрелищем. Если бы были какие-нибудь штуки противоположные показу мод, то она бы была там в ударе. Шерсть черно-белой кошки была взъерошена, лапы грязные от сырой земли, а вместо головы виднелась огромная куча дубовых листьев, откуда торчат две жабьи лапки, да выглядывают два очумелых желтых глаза. А хвост, а хвост! Густо обмотанный липкой паутиной, по дороге к нему налипло пару жучков и случайных листиков. И, поверьте мне, когда ваш хвост в несколько слоев чем-то обмотан, а обзор ограничен, ваша координация в пространстве ну очень сильно портится... Отчего появляется странная, немного смешная походка.
Вот такое чудо вернулось вместе с остальными в лагерь.
Преимущества прошлого жития-бытия на помойке были в том, что это был не самых худший видок, какой имела Поденка за всю свою весьма недолгую жизнь.
Топ. Кошка покачнулась, вытянула переднюю лапу вперед, нащупывая землю. Топ! Эт лагерь? Наконец-то, вернулись, ура нам!
Будь у нее возможность, она бы сказала это вслух.
Но вместо этого она, черезвычайно гордая собой, протопала в таком виде через всю поляну, дошла вместе с Орляткой до палатки целителей, скинула с себя весь "багаж" (правда, с паутиной пришлось повозиться), вернулась обратно на поляну, кинула жабу в кучу с добычей и... плюхнулась на землю.
Нет, не так. ПЛЮХНУЛАСЬ на землю. С таким очень громким, смачным звуком удара тела.
Не то, чтобы Поденка сильно устала от этого маленького приключения. Ей просто нравилось плюхаться.
Хе-хе, какой смешной звук! Кошка хихикнула и устроилась поудобнее. Так, теперь у меня есть свободное время, отлично! Надо... Хм, вроде полезное дело на день я уже сдела... О! убрать всех жучков от шерсти, а то соседи по палатке ОПЯТЬ будут ругаться. Урх! Ладно, раньше начну, раньше освобожусь, ага! Так, что там с моими колтунами? О-о-о-о, этот большущий... Поденка не особо любила умываться. Ее бедной наставнице пришлось приложить некоторые усилия, чтобы вбить в голову ученицы хоть какие-то основы манер. Ух, немного грязи застыло. Если потяну, будет больно... зато быстро!
Воительница начала долгий и нудный процесс умывания. Спасибо соплеменникам... Благодаря им, пока я занимаюсь этой скукотищей, я могу смотреть всякие интересности! Хихи! Вот, к примеру, интересно, чего Ива такая злая? Ниче-ниче, вот вернется в палатку, а там ТАКОЕ! Сразу обрадуется, мы набрали припасов на луны лун вперед, ага! И ваще, пусть не трогает Коростеля и Мглушу, они же такие миленькие! О-о-о, это че? Они пошли в палатку, ОНИ ПОШЛИ В ПАЛАТКУ ВМЕСТЕ, О-О-О! Поденка встрепенулась. Ее тело била мелкая дрожь, в таком она была восторге от происходящего. Так, спокойно. Спокойно, держись, Поденка! Раз, два, четыре, три... Вдох... Выдох... Поденка мечтательно вздохнула. А-а-ах... Сезон Тепла начался, обожаю его! Все такие милые и глупые, ну прям как я! Только парочками! Кошка мурлыкнула и мечтательно прикрыла глаза. Столько парочек появля... О-о-о, Черника вышла от Кометы! Может, эт по поводу посвящения? Она останется? Было бы здоро... О-ля-ля! Вот эт Чеснок везунчик, так легко привлек внимание Черники, а мне пришлось для этого стараться, у-у-у...
Кошка открыла было рот, чтобы окликнуть темную одиночку, но осеклась. А зачем ей я. Ща же сезон Теп... Кхм, Сезон Юных Листьев, как грят Лесные. Да и навязываться некрасиво... Поденка сделала вид, будто тщательно вылизывает шерсть на грудке. Я буду просто смотреть, хехехе!

Отредактировано Подёнка (06.05.2020 17:44:58)

— Тебе показалось, — последнее слово за тобой? Ну как же!
- Не показалось, - как бы не так, последнее слово Черника всегда оставляла за собой. Выделывается он тут, ешь! Если Чеснок хочет добиться того, чтобы кошка ощущала себя здесь докучающей мухой - не выйдет. Черника имела право находиться в Сумрачном племени больше любого из присутствующих, она это вполне законно заслужила. Что-то вроде запоздалых извинений Кометы.
— Это ж что же выходит, остаешься с нами? Ну пошли, покажу тебе кое-что, - Черника с недоверием посмотрела на будущего соплеменника. Складывалось такое ощущение, что воин согласился так легко чтобы втихаря избавиться от нежеланной гостьи. Черника даже удивилась своим настолько пессимистичным мыслям. Ну, по крайней мере я готова ко всему.
- Да. Решила остаться, - Черника пожала плечами, словно в сказанном не было ничего особенного. Ну пришла, ну решила остаться в сумрачном племени, аля что поесть из кучи с добычей выбрала, - Если ты надумал выпроводить меня на нейтральные земли - не утруждайся. Я знаю где они находятся. Но тут мне нравится больше.
>>> жабий пруд

► утро, номинально из воительской

Он хотел бы сказать, что сон рядом с Мглушей был сладким, крепким и просто чудесным. Хотел бы, да не мог. С непривычки пятнистый спал беспокойно, поверхностно, то и дело пробуждаясь и натыкаясь лапами на мягкий бок воительницы, что грел его и был так близко. Ему не составило труда очнуться от этого сна на рассвете и тихо, едва ступая, выскользнуть наружу, в безоблачное ясное утро. Было прохладно, но эта свежесть не шла в сравнение с теми холодами, что отступили надолго.
Его ждала тренировка с Ольхоглазкой. Ученицу давно следовало разбудить и как следует напрячь. И расспросить, пусть и коротко. Ее виноватый вид прежней ночью ему очень не по душе пришелся. Коростель потянулся, зевнул и сморгнул сонливость. Не выспался, ну и пусть. Это не повод откладывать раннюю тренировку и лениться.
— Сколько можно спать, — недовольно пробурчал он, сунув нос в ученическую палатку. К его удивлению, среди сопящих кошачьих тел полосатой шкурки ученицы не обнаружилось. Ее подстилка была пуста и даже не примята. Кот помедлил, после чего зашел и коснулся мха носом. Запах был сильный, но старый.
Она ушла задолго до рассвета. И куда только?
Выбравшись обратно на главную поляну, Коростель ощутил нарастающее раздражение. Нет, он явно был прав, когда строго указал Ольхоглазке на раннюю тренировку вчера. Она вряд ли обиделась или расстроилась, ведь уже давно должна была привыкнуть к подобной манере общения наставника. Значит, ушла куда-то по своей воле, никого не предупредив.
Или предупредила?
Он не решился будить Мглушу, решив дать той еще поспать. С поисками ученицы она вряд ли помогла бы - легла одновременно с ним и ничего не видела. А вот Хвощ, отец его ученицы, наверняка знал ее лучше и мог оказаться полезным. Как раз его белый хвост мелькнул у выхода из пещеры Кометы. Не строя никаких домыслов о том, зачем воитель оказался там рано утром, пятнистый направился к нему, недовольно поджав губы.
— Ольхоглазка пропала, — коротко бросил он белому вместо приветствия. — Знала о рассветной тренировке. Ее подстилка отсырела за ночь. Значит, она ушла ночью.
Пятнистый огляделся, словно надеясь, что сейчас из кустов появится кто-то из учеников или воинов и скажет, что видел Ольхоглазку и знает, где ее найти. Если бы...
— Ты ее не видел? Или как думаешь, кто мог?

- палатка предводителя

Задумчиво подёргивая хвостом, Хвощ покинул палатку предводительницы и на мгновение остановился чуть поодаль, зажмурившись от яркого солнца. Найти Ольхоглазку. А с чего начать? Хмм. "Знаешь ли, тут такое дело, в общем, у тебя есть сестра, ура!". Или. "Помнишь, ты спрашивала, где твои братики и сестрички, так вот.. Та-дааам!". Хвощ покачал головой. Больше всего он боялся реакции Ольхоглазки: как бы она не сбежала на парах молодой горячки, узнав столь потрясающую новость. Его взгляд наткнулся на Коростеля, высунувшего голову из палатки оруженосцев - никак будил ученицу на обещанное занятие. Хвощ тихо хмыкнул.
- Запаздывают они с тренировкой.
Белоснежный кот неспеша двинулся к воителю, чтобы на несколько минут забрать у него ученицу, однако невольная мина и решительная походка Коростеля заставили кота заранее внутренне напрячься. Что-то было не так.
— Ольхоглазка пропала.
- Что? Неужели она уже узнала?
Хвощ прищурился, выслушивая Коростеля. Не спала в своей палатки и ушла ночью, еще и пропустив тренировку? На нее это совсем не похоже. Быстро окинув взглядом поляну, белоснежный воитель поискал глазами Чернику. Если это она решила сделать ему такой подарок в счёт воссоединения семьи и взяла инициативу в свои лапы, рассказав Ольхоглазке про их родство - ей не поздоровится. Хотя - Хвощ дёрнул ухом - знает ли вообще бывшая речная о том, что у нее есть сводная сестра? Не должна. Нарастающая тревога забурлила и кот тихо выдохнул, возвращая взгляд на Коростеля.
— Ты ее не видел? Или как думаешь, кто мог?
- Сегодня не видел. - Хвощ отрицательно качнул головой и призадумался. Если бы она оказалась у Ивы - та бы наверняка нашла Хвоща и сообщила ему об этом. В палатке оруженосцев ее нет, в воинской так и подавно ученице делать нечего. И, кажется, пора подозревать самое худшее - что в племени и правда она даже не ночевала. - Надо осмотреть весь лагерь и в первую очередь спросить оруженосцев. Может они знают. - Белохвостый воитель обвел глазами поляну и взгляд зацепился за вход, окутанный колючками. Ночь священного бдения. Если кто-то покидал племя - об этом наверняка должен знать Дроздокрыл, проведший бессонную ночь на страже их покоя. Кивнув головой на вход, Хвощ быстро произнес: - Спрошу Дроздокрыла. Осмотри пока племя, хорошо?
Слишком тревожно, слишком боязно. Уйти из племени, не оповестив ни Хвоща, ни своего наставника - явно не в стиле юной ученицы. Хотя.. Уделял бы он ей чуть больше внимания, может и знал бы, что "в ее стиле". Махнув хвостом, кот направился к выходу из племени и, нырнув через проход, сразу заметил посвященного воителя. Приветственно кивнув ему, кот перешел к самой сути, своим напряжённым тоном давая Дроздокрылу понять, что ему не до шуток.
- Ольхоглазка не покидала племя?

Отредактировано Хвощ (12.05.2020 13:25:38)

Судя по тому, как мигом обеспокоился Хвощ, он тоже не видел свою дочь и понятия не имел, куда так могла подеваться. Коростель раздраженно хлестнул себя хвостом по боку. Какая глупость - это исчезновение.
— Надо осмотреть весь лагерь и в первую очередь спросить оруженосцев. Может они знают, — на слова белого он кивнул и заозирался, пытаясь выглядеть кого-то из друзей - а они у нее были? - ученицы. Она вроде дружелюбная, значит, много с кем из учеников общается. А вчера проводила время с Дроздокрылом, который оказался вовремя посвящен в воители и этой ночью нес бдение у входа в лагерь.
Воитель увидел, как Хвощ направляется к тому, первым догадавшись, и последовал его указанию. Снова заглянул в палатку учеников, но никто не видел и не слышал ни Ольхоглазку, ни то, как она покидала племя. Значит, все крепко спали и она точно ушла среди ночи.
И зачем? Куда? Испугалась тренировки? Да глупость какая, она была расстроена, но никогда не пропускала занятий.
Не узнав ничего путного, он вернулся к Хвощу. Белый заканчивал беседовать с Дроздокрылом, и судя по услышанным обрывкам фраз, ничего нового воитель не сказал. И тоже не знал, куда подевалась ученица.
— Она никогда не пропускала тренировки, — холодно и резко бросил он серо-белому, останавливаясь рядом. — Значит, запах медуницы.
Коростель втянул носом весенний воздух, ощущая, в самом деле, слабые цветочные отголоски в дуновении ветра. Запах был совсем слабым и, кажется, по большей части исходил из пещеры Ивы. А еще он услышал от учеников, что в пещеру к Иве угодила Клюковка, что-то с ней приключилось как раз вечером, если не ночью. И она тоже не спала у себя в гнездышке.
— Можем отправиться на поиски, но я бы зашел к Иве. Клюковка может что-то знать, — коротко сообщил он соплеменнику, ожидая его решения. Сам-то Коростель уже принял за необходимость сначала поговорить с рыжей болтушкой, и потому ответ Хвоща для него стал бы чистой формальностью. В конце концов, им необязательно искать ее вдвоем в одном месте.
— Она тоже ночью не спала у себя. Но сейчас в лагере, — веско добавил кот, глядя прямо в желтые глаза воина. — Ты со мной?
Он повернулся и, не дожидаясь дальнейших действий, все же направился в сторону палатки Ивы. Пусть та только попробует его прогнать, пусть вчера они и повздорили. Он готов выслушать еще порцию наивных упреков, если это поможет найти ученицу. Сейчас речь шла о ее безопасности и будущем, и потому он надеялся, что сумеет закрыть глаза на слова Ивы и как угодно, пусть даже угрозами, выбить из Клюковки все, что та могла знать. Чешущееся меж лопаток предчувствие гнало его вперед.

► целительская