→ с территорий речного племени
[indent]
[indent]Прогулка была идеей исключительно спонтанной, но от того не свойственной натуре Белосвета, который здравый смысл и рассудок ставил превыше минутных слабостей, вызванных эмоциями. Однако иногда, очень редко, черно-белый воин позволял себе зайти дальше племенных территорий, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Белосвет не частил с подобными выходками и не заходил слишком далеко, чтобы не столкнуться с собаками Двуногих или другими напастями. В экстренном случае справиться с кем-то в одиночку будет непросто.

[indent]Черные пашни пустели в это время года, хотя обычно именно в Юные Листья Двуногие начинали свою странную деятельность — перепахивали землю, сажали семена, из которых после вырастали тыквы и другие, не менее странные, культуры. Мышей здесь почти не было, зато нередкие птицы нет-нет, да прыгали по земле в поисках добычи. Белосвет пришел сюда не для охоты, хоть и планировал заняться этим на обратном пути. Он скучал по дому. Совсем недалеко от фермы располагались его родные пустоши. Последний раз, когда Белосвет видел степь, на ней, точно язвы, расцветали ожоги, но, наверное, за все те луны, что племя Ветра вынужденно соседствует с Речным, земли восстановились. Возможно, когда Белосвет вернется, патруль, посланный Звездопадом, уже вернется с новостями, а пока черно-белый задумчмво смотрел вдаль.

[indent]Его мысли то следовали друг за другом, как вереница муравьев, то сплетались в змеиный клубок. Они наслаивались одна на другую, перебивали друг друга; одни кричали, а третьи говорили отчетливым шепотом, будто Белосвету кто-то рассказывал на ухо свои секреты.

[indent]"племя Ветра. пожар. что скрывает клан? убийство молнии. виноват ли одуванчиковый? а если не виноват, то где искать убийцу? что-то надвигается. мотылинка..."

[indent]Голова гудела от роя самых разных мыслей. Они не брали пауз, а нахлынули на воина все сразу, словно огромная волна, сносящая с лап. Однако "радио" резко прервалось, когда Белосвету в нос ударил резкий запах одиночки. Он близко. Стоило черно-белую подумать, как за редкими зарослями он увидел худощавую фигуру. Белосвет был почти расслаблен. Он не видел в незнакомце угрозу, но в то же время был готов ко всему. Впрочем, окликать кота Белосвет также не спешил.

[indent]Шелест в ушах на минуту стал громче. В такие минуты Белосвету почти казалось, что его мысли обрели плоть и кость, ходят за ним тенью, подбираясь все ближе к лапам. Однако воин уже был слишком взрослым для того, чтобы верить в мрачные небылицы и детские сказки, даже если они его собственные. Тем более, что во всех историях был злодей. Здесь же все иначе.

[indent]Шелест стих, резко, будто где-то нажали на переключатель. От Белосвета не исходил тягучий запах страха. Были ли он у него? Как и у всякого живого существа, но ему были доподлинно известны глубины его разума. В истории Белосвета не было злодеев и героев. Только он сам на границе света и тьмы, балансирующий на краю, рискуя упасть в ту или другую сторону. Такова была вся его жизнь. Черно-белый кот привык к ней давно.

[indent]Немного скрипучий голос раздался из-за груды инструментов, оставленных Двуногими. Белосвет увидел необычного кота. Долговязый, он двигался неспешно, почти лениво. Губы ветряка дрогнули, еле сдерживая улыбку. Невооруженным взглядом черно-белый понял — змей. Такой же, как и он. Белосвет медленно подобрался, оценивающе разглядывая бродягу.

[indent]— Племя Ветра и Речное не объединялись, — отчеканил желтоглазый. — Это была услуга за услугу. Думаю, тебе, как бродяге, должна быть более, чем понятна подобная концепция.

[indent]Незнакомец был любопытен, и Белосвет готов был предположить, что сам так же представляет для собеседника интересную находку. Иначе бы тот не заговорил с ним. Что же он еще выкинет? В тоне черно-белого не было презрения, только твердость, свойственная тому, кто многие луны постигал воинское искусство.

Отредактировано Белосвет (29.06.2022 22:00:42)

[indent]— Да, ну и дела. А я-то думал, вы объединились и теперь будете жить вместе. Мирно, — проговорил одиночка, мгновенно раскрывая собеседнику предмет своих размышлений. Белосвет лишь на мгновение приподнял бровь, точно подобная мысль никогда не приходила в голову воителя. Откровенно говоря, он не понимал тех, кому была близка идея объединения четырех племен. Белосвету был привычен и понятен тот мир, в котором он жил сейчас. Никаких воздушных замков о будущем черно-белый не строил. В этом просто не было необходимости.

[indent]По-видимому, незнакомец решил, будто надавил Белосвету на больное. Что ж, пускай проджолжает думать так. Ветряной кот не собирался его переубеждать хоть в чем-либо. Его болтливость была интересна черно-белому. Может, тот скажет что-то более полезное и информативное.

[indent]— Боюсь, что это невозможно. — наконец ответил молодой воитель, внимательно наблюдая за реакцией тонколапого кота.

[indent]— Мало того, что племя Ветра пострадало при том страшном пожаре, и все его земли выжжены дотла, — лениво продолжал бродяга, точно объясняя очевидные вещи маленькому котенку. — так теперь ещё и Речное племя оказало им такую услугу. Практически неоплатную.

[indent]— Для одиночки ты чересчур беспокоишься о племенах, — хмыкнул Белосвет. Он старательно выбирал слова, совершенно не собираясь говорить светлогривому слишком много и тем более, объяснять. — Не волнуйся. Племя Ветра всегда платит свои долги.

[indent]Белосвет был глубоко убежден в том, что сотрудничество Ручей Звезд и Звездопада основано как на взаимовыгоде для обоих племен, так и на достаточной степени честности друг перед другом. Вынужденное соседство только сплотило этот союз, поэтому можно было с уверенностью говорить о дальнейших совместных решениях. Оба предводителя проделали большую работу с тех пор, как прошла последняя война между племенем Ветра и Речным. Вернуть доверие было очень непросто, а сражение ради сражения не было не нужно никому. Несмотря на то, что жизнь котов-воителей часто связана с битвами, любая из них означала потери. Нужна очень веская причина для того, чтобы было не жаль проливать кровь понапрасну.

[indent]— Я не узнал твоего имени, — галатно, почти вопросительно, уточнил Белосвет.