разрыв

[indent] Иволга всегда была рада лишний раз подсобить целителям, которых глубоко уважала, и с готовностью отозвалась помочь собрать травы, хотя и относилась довольно скептически к этой затее. Ну, что она, воительница до мозга костей, могла смыслить в целительском ремесле, кроме того, что кровь не есть хорошо, а когда ее становится слишком много, противиться помощи лекарей, как минимум, нецелесообразно для жизни? 

[indent] И все же она была здесь, вместе с Вихрелапкой покорно следуя за ведущим отряда, то и дело срываясь на бег в попытках согреться. Ветер, шевеливший бурую шерсть на стройных боках, цеплялся за кожу колким морозом, пощипывая кончики ушей и подушечки. Воительница с упоением вдыхала прохладный воздух, пропитанный свежестью зимнего леса, и весело косилась на Пескогрива. Кот уверенно, со знанием дела вёл их скромный отряд в, хотелось верить, нужную сторону, словно проделывал это уже не в первый раз, заставляя кошку переодически озираться по сторонам, ища хоть какое-то подтверждение его уму и находчивости среди кустов, занесённых густыми сугробами.

[indent] Однако ничего, что заслужило бы ее внимания, не нашла и с досадой отряхнулась, оборачиваясь на соплеменников, убеждаясь, что была в своём провале не одна.

[indent] — Предпочитаешь купаться в лужах и грязи больше, чем в снегу? — с нескрываемым удивлением поинтересовалась Иволга у Пескогрива, охотно поймав взгляд кота и поведя усами в усмешке. "Ещё скажи, что тебе не понравилось." — Ну да, ты же у нас специалист по нырянию в сугробы, — добавила она, едва сдерживая смех. На секунду ей показалось, что ещё немного, и она запросится, как несносный котёнок, обратно в лагерь, не желая выслушивать долгие и нудные тирады, адресованные ученице, но лишь сочувственно переглянулась с Вихрелапкой, незаметно для воителя закатив глаза. В конце концов, он ведь позвал их не за тем, чтобы рассказывать им про травинки и какой они бывают высоты? Впрочем, в голове у полосатой, между тем, начинал зреть план мести.

[indent] Дождавшись момента, когда Пескогрив достаточно увлечётся собой, Иволга, слушая его вполуха, в какой-то момент оказалась за его спиной, успешно создавая вид, что занята поиском трав.

[indent] — Так что всегда будь уверена, куда ступают твои лапы.

[indent] — ...и куда смотрят твои глаза, — ее голос лишь на мгновение успел поменять тональность, но любой, маломальски знавший полосатую кошку в повседневности, мог предположить, что такая перемена не предвещала ничего хорошего для окружающих. Пескогрив знал, но все-равно оказался не готов к вероломному нападению со спины, когда Иволга, бесшумно подобравшись к нему сзади, прыгнула, приземляясь коту на плечи и заваливаясь вместе с ним в снег, пока не тот не оказался прижат спиной к земле.

[indent] — Опасность? — вздёрнув бровь, фыркнула кошка, несколько секунд вглядываясь в глаза воителю, будто ища в их отражении наличие шутки. — Настоящий грозовой кот смеётся в лицо опасности, — хмыкнула она, тут же отпрыгивая в сторону и невозмутимо выпрямляясь.

Отредактировано Иволга (25.01.2021 01:10:05)

[indent] - Грязь, видишь ли, - продолжая говорить тем же нравоучительным тоном, начал Пескогрив, - Штука честная. Она если мокрая - то мокрая.А снег - коварный, он вот вроде сухой, а немного посидишь теплым задом на нём - и уже мокрый, ему...
[indent] Вкрадчивые, нарочито хитрые нотки в голосе Иволги заставили воителя насторожиться, словно бы его ожидал какой-то подвох. Однако он недооценил коварство кошки, ожидая какого-нибудь каверзного комментария, а Иволга просто-напросто прыгнула ему на спину, повалив в сугроб.
[indent] - ...Ему доверять нельзя, как и кошкам. Вот такую вот в себе снег и кошки таят опасность, - вздохнув, закончил воитель. - Видела, Вихрелапка? Так делают только лисы, сумеречные коты и Иволга. От этого приема спастись никак нельзя, разве что никогда не допустить их присутствия рядом с собой, - рыжий демонстративно показал полосатой Иволге язык, подтверждая, что не обиделся, оценил шутку, но запомнил.
[indent]Наконец, отряхиваясь и бухтя себе под нос, воитель довёл отряд до кустов, где надеялся добыть лечебных трав для их целителей. Он принялся копать снег, случайно раз за разом откидывая его именно в сторону Иволги.
[indent] - Ха, я же говорил, что тут что-то было! - довольно вскрикнул рыжий, высовывая из сугроба голову, с зажатой в зубах травой. - Попробуйте там, мне кажется тоже что-то было, а я докопаю остатки этой, - Пескогрив махнул хвостом в сторону соседних кустов. Какое-то время он сосредоточенно работал кротом, подрывая, подгрызая и выдергивая траву, пока рядом с ним не выросла изрядная кучка какого-то неведомого сорняка. Лапы кота промокли и замерзли, подушечки покраснели и занемели. Бока, щедро  присыпанные снегом от пролезания по снежными дорогам и дружеского купания в сугробе так же промокли и продрогли. Так что Пескогрив не чувствовал никаких угрызений совести, когда подошёл к Иволге.
[indent] - Как честная кошка, после всего что ты со мной сделала, ты не имеешь никакого права сопротивляться мне! - патетически воскликнул воитель, прижимаясь мокрым боком с полосатому боку сестры Короеда. Из груди его вырвался блаженный выдох - кошка действительно была тепленькой. - Вихрелапка, ты там не замерзла? - заботливо поинтересовался Пескогрив, дурашливо улыбаясь, - у Иволги и второй теплый бочок есть. Это называется возмездие. Любое коварство наказывается!..

[indent] — Видела, Вихрелапка? Так делают только лисы, сумеречные коты и Иволга. От этого приема спастись никак нельзя, разве что никогда не допустить их присутствия рядом с собой,  — каждое разумное слово воителя разжигало в ней ещё большее желание действовать, причём совершенно не в интересах своего занудного соплеменника. Однако, вспомнив все же об их основной задаче — собрать травы — полосатая решила уступить и, наскоро встряхнувшись, только невинно улыбнулась коту в ответ. Пожалуй, на сегодня с него хватит купаний в снегу, хотя, конечно, будет трудно устоять перед соблазном как-нибудь окунуть его мордашку в столь обожаемую им грязь. Как ни крути, но любые громкие слова должны подкрепляться действиями.

[indent] Взмахом хвоста Пескогрив обозначил предполагаемое место нахождения трав, однако, после нескольких попыток тщательных обнюхиваний и обследований названного клочка земли, все, что Иволге удалось найти, это пару жалких пучков старой увядшей сорняков, совершено не похожей на травы, найденные воителем. 

[indent] — Не наше, — хмыкнула Иволга, ободряюще коснувшись хвостом бока Вихрелапки, в скрытые способности которой, видимо, тоже не входила предрасположенность к лекарскому ремеслу. Было бы грустно, если бы в Грозовом племени и без того не хватало двух мастеров своего дела. Стряхнув с шерсти оставшийся снег, воительница распрямилась в спине, бросая взгляд на ведущего их отряда, словно ожидая от него дальнейших ценных указаний, куда им двигаться дальше с таким переменным успехом. Пескогрив, впрочем, оказался более находив, пока не оказался слишком близко, почти удивив кошку такой неожиданной решительностью в действиях.

[indent] — Как честная кошка, после всего что ты со мной сделала, ты не имеешь никакого права сопротивляться мне! — Иволга только скромно дёрнула уголками губ, неопределённо пожав  плечом. Честность была далеко не единственным качеством, которое она в себе ценила, однако, в какой-то степени, роль сумрачной змеи тоже ее привлекала. Потому как помогала отсеивать от себя излишне напыщенных, высокомерных личностей.     

[indent] — Для кота, — мягко усмехнулась она, впрочем, ни на усик не отстранившись, лишь в какой-то момент прижалась плотнее к его боку, — допускающего рядом с собой присутствие исключительно честных и порядочных кошек, — ее теплое дыхание коснулось щеки Пескогрива, оставляя на чужой шерсти мимолётный и незаметный след, — ты слишком неразборчив в выборе подходящей компании, — и дёрнув усами, Иволга чуть отстранилась, ласково потрепав прильнувшую к другому ее боку Вихрелапку. — Всегда пожалуйста, — проурчала она, подмигнув ученице. — но хорошего понемножку, — теперь замерзать начинала она, слишком расточительно воспользовавшись тёплом своего тела в пользу двух соплеменников. 

[indent] — Идём? — осторожно, словно опасаясь ненароком подорвать авторитет главы их патруля, Иволга лукаво покосилась на Пескогрива — и ее взгляд отчётливо говорил — нет, кричал! — если они сейчас же не вернутся в лагерь, то его ждёт что-то пострашнее сугробов и грязных луж.

лагерь

Разрыв

[indent] Сезон Юных Листьев наконец-то настал: уже чувствуешь, как ветер стал немного теплее и лес, будто проснулся от долгой зимней спячки. Снег еще укрывал землю, подобно теплому пуховому одеялу. Но при большом желании можно было заметить, как убавился его объем под теплыми лучами солнца. Грачик прикрыл глаза, ловя мимолетный проблеск тепла и на его губах появилась редкая легкая улыбка. От одной мысли вновь видеть нежно зеленый ковер травы, смотреть на распускающиеся цветы и нежиться под солнечными лучами поднимали настроение молодому оруженосцу. Его ленивая натура, которая так и не смогла за сезон Голых Деревьев насладиться беззаботными деньками, ждала возможности воплотить данное упущение весной.

[indent] Ага, если бы!

[indent] Настроение у Грачика было чрезвычайно мрачное, а объяснялось оно тремя вещами: ночь, дождь и сияющий, словно начищенный котел — Снегирь. В защиту белоснежного надо было признать, что тот и всегда выглядел позитивно, но именно сейчас эта черта характера особенно бесила молодого оруженосца. Дернув, в раздражении, хвостом, словно желая стряхнуть лишние капли воды, утяжеляющие его, темношкурый передернул ушами.

— Как проходят тренировки у моего брата? — спросил Грачик у Снегеря. — Наша семья большая, сам знаешь, сложно уследить за всеми новостями.

[indent] Шумолап — единственная открытая тема, которая приходит на ум Грачику. Тренировки и достижения являлись самой широкой темой для обсуждения — все хотят похвастаться — так почему бы и не поговорить об этом? Да и как бы он не огрызался и не ерничал, своих братьев он любил. Пускай темношкурый и выражает свою заботу неумело, словно ходит на костылях, интерес о их успехах и неудачах ему не чужд. Последнее особенно интересно: всегда можно использовать как орудие для точного выстрела.

[indent] Крупная капля, собравшаяся на ветках внезапно упала ему на нос, разбившись на мелкие с отчетливым звуком. Моргнув, удивившись на мгновение такой неожиданности, Грачик фыркнул. Он уже поднял лапу с желанием коснуться носа, но увидев на ней грязь тут же опустил. Благодаря лежавшему снегу грязи было не так много, но ему хватило и этого. На удивление даже с учетом снега он умудрился, волшебным образом, испачкаться. Да как такое вообще возможно?

— У Шумолапа не простой характер, — усмехнулся Грачик, то ли соглашаясь, то смеясь со слов Снегиря. — В последние дни у него будет скверное настроение, не бери на свой счет, Снегирь.

[indent] Скверное настроение? Слабо сказано, скверное. С некоторой усталостью подумал молодой оруженосец. В их семье все повернулось довольно круто, в той или иной степени затронув каждого. И Шумолапа в особенности. Как его наставник, Снегирь мог догадываться в чем была причина. В конце концов старший воитель не был глуп, как могло вначале показаться, и глаза имел. Грачик не удивился, если каждый в племени знал, что твориться в семье предводителя.

— Пожалуйста, прояви терпение и понимание, думаю твоя поддержка будет ему необходимо. Я не так близок с Шумолапом, как того хотелось бы. Ты его наставник и тебе он доверяет.

[indent] Первое с чем приходиться сталкиваться оруженосцу, только что прошедшему посвящение — доверие к своему наставнику. У Грачика их двое: вначале был Медоцвет, с которым он не считался, а теперь Шишка, к чьей персоне он испытывал уважение. Тренировки проходят куда легче и продуктивнее, когда не сомневаешься правильности чьих-то слов.

[indent] Грачик перевел взгляд со Снегиря на дорогу и замер, заметив между стволов чей-то силуэт. Замедлив шаг, молодой оруженосец неуверенно произнес:

— Это…

[indent] «Кто?»

Отредактировано Грачик (03.03.2021 19:33:32)

из лагеря Грозового племени —>

[indent] Жизнь, со стороны больше напоминающая стремящуюся далеко вперёд линию со своими взлётами, падениями и неожиданными поворотами, имела свойство не стоять на месте и ежесекундно изменяться. Раннее утро, которое ещё уверенно всеми четырьмя лапами стояло на белоснежном снежном покрове сезона Голых Деревьев сначала сменялось не определившимся и мечущимся из крайности в крайность полуднём, после которого неспешно в полноправное владение всем лесом вступала тёмная парочка вечера и ночи. Неся на рваных порывах не по-зимнему прохладного ветра сладковатый запах наступающего на хвост сезона Юных Листьев и то тут, то там превращая некогда красиво искрящийся снег в громко хлюпающую грязь, природа неторопливо просыпалась от своего затянувшегося сна и вновь позволяла каждому желающему воссоединиться с ней в единое целое, от чего даже в непроглядной мгле спустившегося и просочившегося меж высоких стволов царства сна были слышны редкие переклички разгулявшихся птиц, а где-то в ближайших корнях с шуршащим шумом возились очнувшиеся от спячек грызуны.

[indent] Белошёрстому Снегирю, что в этот самый миг широкими и преисполненными буквально детской радости шагами топал по каждой встречаемой луже, этой ночью тоже не повезло встретиться с наполненным приятными и яркими фантазиями забытьем, по причине чего молодой кот принял решение совершить небольшой променад по родным территориям. Правда, со всей имеющейся в его арсенале неуклюжестью выбираясь из палатки и пару раз даже наступая кому-то из соплеменников то на хвост, то на лапу, воитель вовсе не ожидал того, что уже через несколько секунд чуть ли не споткнётся от слившегося с темнотой вокруг черношкурого Грачика, а потому, удивительно тонко пискнув от неожиданности встречи, он резко предложил юному оруженосцу составить ему небольшую компанию.

[indent] — Ох, ну и погодка, конечно! — с силой опуская растопыренную лапу во влажную грязь и разбрызгивая во все стороны коричневые капельки, не без ноток веселья подметил Снегирь и любопытствующим взглядом мазнул по почти неразличимому силуэту котика. — У Шумолапа, спрашиваешь? Да вроде бы, если мне не изменяет память, у нас всё довольно хорошо. Тренируемся, охотимся, занимаемся всеми вот этими оруженоскими делишками, а когда мне становится слишком лень, я отправляю его с кем-нибудь из других воителей, — воитель громко хохотнул и вдруг резко распушился, превращаясь в круглый шар грязной шерсти, от упавшей на макушку особенно холодной и крупной капли. — Что там обо мне вам говорит Шумолап? Очень надеюсь, что не спит и видит, как бы ему сменили наставника! Кстати говоря, а тебе ведь, Грачик, Шишку поставили в наставницы? Сложились у вас деловые отношения или не очень?

[indent] Они продвигались вглубь раскинувшихся недалеко от лагеря высоких сосен неторопливо, прогуливающимися шагами прокладывая себе дальнейший путь сквозь ещё виднеющийся кое-где снег и склизко хлюпающую под четырьмя парами лап грязь. Откровенно наслаждаясь всем происходящим вокруг него и искренне лучась извечным позитивом и счастьем, Снегирь даже был рад взявшейся из неоткуда скромной компании, ведь его непослушный язык вертел на себе неудержимый поток самых различных слов и размышлений, которые каждый раз требовали себе благосклонного слушателя. За не одну луну жизни белошёрстого в Грозовом племени уже было довольно трудно найти кого-нибудь, кто относился бы к этому коту без лишних предубеждений и заранее развешанных ярлыков, а потому молодая, мало знакомая с его личностью кровь очень спасала. Он же в свою очередь вежливо проявлял всё имеющееся у него терпение и с особым вниманием выслушивал монотонные речи идущего совсем рядом Грачика, лишь изредка дёргая кончиками треугольных ушей или аккуратно отряхивая белые лапы от особо больших комков коричневой грязи.

[indent] — Хорошо, Грачик. Спасибо, что предупредил меня, а то я всегда не знаю, чего ожидать от Шумолапа! — ухмыльнувшись в беззлобной усмешке, искренне поблагодарил юного соплеменника Снегирь и с любопытством проследил за его насторожившимся взглядом. Откуда не возьмись перед их импровизированным отрядом вдруг появился ещё один грозовой кот. — Одуванчиковый? А что это ты тут делаешь в такую погоду? Не спится, да? Нам с Грачиком, как видишь, тоже! — само добродушие на лапках, ничего не скажешь. Кот торопливо расплылся в дружелюбной широкой улыбке и сделал один короткий шаг навстречу светлошкурому воителю.

Одуванчиковый предстал перед соплеменниками в непривычном для него виде: обычно приглаженная шерсть теперь несколько неопрятно свисала, плотно прилегая к поджарому телу, с нее стекали ручейки дождевой воды, лапы были перепачканы грязью, отчего светлые пальцы сливались с затемнениями. Так он, вероятно, выглядел даже чуть нелепо. Или так казалось лишь самому коту. Даже не показывая того внешне, он чувствовал долю смущения за свой облик, и был бы явно не против вычеркнуть эту встречу из своей жизни, если бы ему это кто-то предложил. А лучше весь этот день.
Взгляд бирюзовых глаз скользнул по воителю и оруженосцу. Справедливости ради, дождь не пощадил и их, но немного успокоило Одуванчикового не это — оба они вели себя достаточно дружелюбно, а то и весело. Так необычно на фоне окружающего мира, абсолютно не располагавшего к такому настроению, что вместе с неким спокойствием порождало невольное замешательство, как то бывает, когда нечто не соответствует твоему понимаю происходящего.
Подойдя достаточно близко к соплеменникам, воин остановился. Он не успел ответить на фразу Снегиря, когда вдруг раздалось предложение Грачика.
— Вы охотитесь при таких условиях? — в голосе промелькнули нотки удивления и в то же время скептицизма и недоверия. Даже найти добычу сейчас казалось сложным, не то что бы поймать ее. Стараясь оценивать ситуацию здраво, Одуванчиковый не мог не сомневаться в целесообразности затеи, но, с другой стороны, они все равно уже все собрались здесь, все равно уже вымокли, перепачкались. Прийти в лагерь с чем-то могло бы быть несомненным плюсом. Как и не прийти ни с чем, приняв участие в охоте, было бы минусом.
И воитель хотел уже было дать отказ, полагая, что риск лишь разочароваться в конце концов слишком велик. Но, замечая запал ученика, он смягчился. Даже не зараженный безумием, охватившим эту парочку, смотря то на Грачика, то на Снегиря, Одуванчиковый чувствовал, что будет абсолютно неуместно просто отказаться и уйти.
— Может устроим соревнование?
Замешкавшись из-за размышлений, кот снова пропускает возможность ответить, но здесь он дергает хвостом, останавливая взгляд на оруженосце.
— Лучше устроить нечто подобное при более удачной погоде, — все же не сдерживается он от комментария, — сейчас будем благодарны Звездному племени, если мы сможем поймать хоть что-то.
Слова становятся одновременно согласием на охоту и отказом от соревнования.
Посмотрев на Снегиря, воитель слегка склонил голову набок, выражая надежду найти поддержку в лице ровесника.
— Хорошо? — произнес он после, решив немного смягчить категоричность своей фразы, прежде чем соплеменники вставили свое слово.

— Лучше устроить нечто подобное при более удачной погоде.

[indent] Чуть прищурившись, пристально смотря на Одуванчикова, Грачик, казалось, говорил: «Тогда, что ты тут забыл». Отведя взгляд, дернув хвостом в раздражении, когда его мысль одной вежливой фразой спокойненько закопали где-то неподалеку и даже не поставили надгробие, молодой оруженосец всеми силами старался быть безразличным. В темноте это было делать проще, так что никто не заметил как надулись щеки, от легкой обиды, у одного ворчуна. Разве старшие воители не стремятся подтвердить свои таланты действиями? Так почему, конкретно этот, так легко забраковал его предложение!?

[indent] Только Снегирь смог понять его и откопать зарытую Одуванчиком идею. Пускай все и считают белоснежного глупым, но этот кот определенно знает что такое веселье! И потом, разве темнота может быть помехой? Пускай и льет дождь, все не настолько плохо, чтобы лес в раз опустел. Где-то, да и бегает глупая дичь, не осознавая притаившейся за кустом опасности. Вся прелесть охоты именно в ее непредсказуемости и твоему опыту, с которым ты противостоишь погоде и прочим другим факторам. Наблюдая за игрой Снегиря — гордо выпяченная грудь и хвалебные фразы в свой адрес — Грачик усмехнулся, решив подыграть единственному, в данном вопросе, единомышленнику:

— Мой природный окрас против вашего опыта, как ни посмотри, а шансы уравнены.

[indent] Взгляд голубых, словно небосвод, глаз сосредоточился на Одуванчиковым. Уж, против обоих он не решит выступать против, раз согласился прогуляться с ними в эту ночь. Если в твоей компании присутствует безумец у тебя два выбора: либо подчиниться, либо стать еще большим безумцем. Из этих двух вариантов Грачик предпочел бы второй.

— А я, если честно, ничего против соревнования не имею.

— Эмм, сомневаюсь, что тебе захочется делить палатку с моим отцом. — довольно скептически отнесся к последней части слов молодой оруженосец. — Там и без тебя есть кому греть его подстилку.

[indent] «И что-то мне говорит, что вскоре там будет очень и очень тесно...» — мрачно подумал Грачик. Как, это оказывается, неудобно, что твой отец предводитель. Стоит случиться в семье перевороту, как буквально все напоминает об этом событии, поскольку оно связано с единственным котом стоящем во глава Грозового племени.

— Согласен. — решительно сказал Грачик, уже направляясь в определенную сторону. — Можете и дальше вести дебаты, а я пошел.

[indent] С этими словам молодой оруженосец скрылся в темноте. Охота и раздражение из-за Иволги — прекрасная возможность выместить злость на дичи. Ему только нужно будет представить, что полевка или ночная птица ненавистная воительница и убить. Так, сказать, потренироваться заранее. Что ж, их скромное соревнование началось!

[indent] Если бы дикие коты знали такое слово, как оптимизм, то Снегиря с раннего детства нарекли бы извечным оптимистом. И данное изречение в сторону белошкурого воителя оказалось бы ничем иным, как самой настоящей правдой, ведь почти что в любых обстоятельствах и жизненных ситуациях он продолжал светиться весельем и искренним счастьем, тем самым служа неким светлячком для каждой мрачной души Грозового племени. Поочерёдно скользя играющим лукавыми огоньками взглядом по заметно похудевшим за сезон Голых Деревьев фигура соплеменников и неторопливым покачиванием головы подначивая каждого присутствующего здесь на безоговорочное согласие, кот довольно расплывался в широкой улыбке и радостно из стороны в сторону размахивал толстым хвостом. И пусть его ожидание продлилось совсем недолго и, если честно, он уже заранее знал верный исход показательного «ломания» со стороны Одуванчикового, прозвучавшие в царящей над лесом тишине согласия буквально заставили воителя издать победный клич и быстро крутануться на месте, в очередно раз разбрызгивая вокруг себя капли и комья влажной грязи.

[indent] — Да конечно же наловим, Одуванчиковый! Ну что за мышление у тебя, вечно о плохом? — торопливо бодая прошедшего мимо него соплеменника, весело бросил Снегирь и осмотрелся вокруг себя в поисках наиболее удачного направления предстоящей охоте. — Спорим, что я наловлю больше вашего? — громко мяукнул кот и отправился в ближайшие густые заросли каких-то незнакомых ему кустарников. До его подрагивающих от азартного возбуждения ушей точно донёсся тихий писк не спящей в ночи маленькой мышки.

[indent] "Великое Звездное племя, Снегирь!" — мысленно взвыл Одуванчиковый, когда на его шерсть (ныне уже не такую светлую) в очередной раз попали капли грязи. Будь она суше, сейчас бы воитель вздыбил ее, превращаясь в самый настоящий недовольный одуванчик, но, намоченная дождем, шерстка воина была слишком тяжела для такого трюка, и грозовой лишь раздражённо качнул хвостом из стороны в сторону, прижав уши к голове. Немного успокаивало кота лишь то, что это были всего лишь капли, с которыми должен был бы справиться и дождь. "Хоть какая-то от него польза".
[indent] — И вовсе не о плохом, — проворчал тихо палевый в ответ соплеменнику, однако, не высказав никакого протеста, когда тот его боднул, лишь растерянно замирая, после прикрывая глаза и даже, казалось бы, мимолетно чуть усмехаясь:
[indent] — И не сомневаюсь.
[indent] Снегирь скрывается в кустах, и затормозивший Одуванчиковый остается один, провожая теряющуюся между ветками и стволами белую фигуру.
[indent] Он стоит так пару секунд в какой-то задумчивости, после чего, прежде чем тронуться с места, предпринимает попытку отряхнуться, разбрызгивая капли влаги вокруг себя. Не слишком полезное дело, но хоть ненадолго воителю удается избавиться от неприятной тяжести. Избрав третье направление движения, отличное от выбора своих соплеменников, он также скрывается между соснами.
[indent] Небо затянуто тучами, дождь перебивает посторонние запахи, а его шум — звуки, так что у кота возникает ощущение, что он не то что бы не поймает никого, но и не сможет даже найти. Но все равно он ступает мягко и тихо, старается не нарушить естественную тишину леса и не привлечь к себе внимание.
[indent] Какой-то шорох. Движение.
  [indent] Воитель припадает к земле инстинктивно, вслушивается, пытаясь понять, откуда то раздалось и кто был его источником. Какой-то грызун? Одуванчиковому сложно соориентироваться, но он делает такое заключение, тихо и осторожно двигаясь в сторону бессонного зверька. Он прилагает все усилия, чтобы не спугнуть его, но этого недостаточно: неверный шаг, легкий скрип снега. Шорохи прекращаются на мгновение — что-то заподозрил, — а после этого грызун срывается с места. У Одуванчикового нет времени на размышления, он делает прыжок, сокращая расстояние между ним и добычей, а после, промахиваясь, начинает непродолжительное, но стремительное преследование.
[indent] Недостаточно много времени, чтобы разогнаться, недостаточно быстрый, чтобы поймать.
  [indent] Кот слышит, как маленькие цепкие коготочки впиваются в скользкий ствол сосны, как ловко и быстро зверек пробирается на спасительную высоту.
[indent] "Белка. Это была белка", — воин хлестает себя хвостом по боку, останавливаясь. Он готов провалиться на месте, вместо этого следит, как маленькое темное пятно взбирается все выше и выше. Одуванчиковому не было никакого смысла пытаться: даже если бы он поднялся так высоко, угнаться он бы уже точно не смог. Это был абсолютный проигрыш.
[indent] Впрочем, тяжело и рвано выдыхая, воитель опускает взгляд, лишь нервно выпускает когти, впиваясь ими на миг в землю, а после заставляет себя двинуться дальше. У него еще будет время укорить себя за такую оплошность, а если он и дальше ничего не поймает, даже не попытавшись, лучше он никому не сделает.
[indent] Своим бегом он, видимо, удачно перепугал добрую часть добычи. Часть спугнула ночь, часть дождь, а еще часть сам Одуванчиковый. Он даже не стал бы считать, сколько раз успел назвать себя мышеголовым.
[indent] В какой-то момент звёздные предки, кажется, сжалобились над замерзшим, усталым и мрачным котом, и перед ним предстал зазевавшийся дрозд. Птиц лучше ловить с высоты, нападая на них с веток деревьев, что невозможно в этой местности. По крайней мере, так казалось Одуванчиковому. Наверное, не каждый разделял его мнение, но, когда воитель просто упускает добычу, делая то даже быстрее, чем с белкой, он зарекается, что больше не станет охотиться в соснах. Он даже не хочет думать о том, что дрозд в темноте видел совсем не лучше его. Вместо этого палевый тихо сопит на издевательство со стороны неба. Лучше бы совсем никто не встретился.
[indent] Уже достаточно поздно, наверное, недалеко и рассвет, и Одуванчиковый решает, что пора возвращаться.

[indent] С гордостью осмотрев свою дичь, не замечая как улыбка на губах становиться все шире и шире, Грачик решил возвращаться. В листве уже можно было поймать проблеск солнца, да и небо заметно посветлело. Оруженосец только сейчас понял, что бодрствовал всю ночь напролет. Не будет ли эгоистично с его стороны попробовать урвать хоть пару часиков на сон? Однако, стоило представить как его будят и нагло вырывают из страны Морфея, так сразу поднималось желание укусить смельчака. Да так, чтоб на всю жизнь запомнил!

[indent] Подхватив добытую на ночной охоте дичь молодой оруженосец не спеша направился к месту встрече. Гуляя, кот надеялся, что дождь пройдет к утру, но судя по всему серые тучи решили нависнуть над лесом надолго. И почему именно дождь? Сейчас же не сезон Падающих Листьев. Вздохнув сквозь перья сыча, что он держал во рту, Грачик решил поторопиться. Первый, кого он увидел, вернувшись к поляне был Одуванчиковый. Этой ночью удача была не на его стороне и к сожалению, поймать дичь тому не удалось. Однако остался еще и Снегирь, у которого было все шансы обойти его. Найдя более чистый участок земли, молодой оруженосец сел, дожидаясь последнего охотника. Стоило ему дернуть хвостом в нетерпении, как среди деревьев появился силуэт Снегиря. Этому коту повезло чуть больше, чем собрату по палатке — поймал полевку.

— Посмотрите-ка, юный оруженосец обвёл вокруг когтя двух взрослых воителей и поймал больше всего добычи!

— Когда отточу навыки охотника, обязательно. Хочу быть уверен, что это не просто удача. — сказал оруженосец, улыбнувшись. — О, я тут увидал странную птицу и решил поймать ее. — положив лапу на древесного сыча задумчиво сказал Грачик. — В первые такую вижу, что за птица такая, не знаете?

[indent] Он понимал, что пора бы возвращаться и тем не менее перед уходом было интересно узнать не сталкивались более умелые охотники с такой дичью. Как оказалось, в родном лесу все еще осталось что-то, что может вызвать удивление и интерес. Опустив взгляд он еще раз осмотрел самую крупную дичь из его сегодняшнего улова. Округлое тело слегка напоминало снегиря, но у того темные перья и яркая красная грудка. А у сыча окрас бежевый, вперемешку с более темными перьями цвета сосновой коры. Кривой  острый клюв и огромные глаза. Такую птицу смело можно окрестить лесной диковинкой.

[indent] Так, за разговором, их ипровезированный отряд, собравшийся под предводительством Снегиря и по воле случая, не спеша возвращался с охоты в лагерь Грозового племени.

—————————► ГП

Отредактировано Грачик (10.03.2021 13:27:04)