С приходом Кометы начали подтягиваться и другие Сумрачные коты. Ещё заведомо полосачу бросился в глаза один из воителей, который подозрительно походил на Чернику длинными тощими лапами и продолговатой мордой. Предки, их вообще тут не кормят!? Однако голос этого воителя не походил на голос помирающего с голоду, хоть кот и выглядел просто чудовищно болезненно на фоне широкобокого Короеда.
- Обязательно, - кивнул полосач худощавому воителю, - Я, когда сытый, сама вежливость. И тебе советую кушать побольше - здоровее будешь.
Вымучив из себя подобие лёгкой ухмылки, Короед ещё раз спокойно осмотрел своего нового собеседника, прежде чем вернуться к разговору с Кометой. Черношкурую предводительницу же не интересовала ни его вежливость, ни сытость - её интересовало только дело, что, в общем-то, было даже неплохо. Так только быстрее Короед покончит со всеми разъяснениями и окажется дома.
- Звёздам слава, - спешно ответил полосач, чуть пародируя настрой сумрачной предводительницы, - Но я воздержусь называть этот лагерь домом. Пославим Предков, когда я окажусь на грозовых территориях, и остальные избранные - на своих.
Однако едва ли Комета имела в виду что-то такое - мало кто умел так же остро примечать маленькие детали, как Короед, и он уже давно смирился с тем, что все окружающие его коты и кошки совсем не внимательные и не тактичные, будь то котята или лидеры племён, и если он собрался в этом кого-то винить, то придётся винить все леса, поля и любые другие угодья. Но здесь было кстати одарить ещё одним степенным взглядом воителя, который теперь составлял им компанию, но Короед не успел - тема Макоши больно взволновала Комету.
- Если она не откинется после этой драки, то она всяко бессмертна, - поспешил подтвердить Короед, хоть и не мог кое-чего отрицать, - Но её тело - его забрали её прихвостни. Наверняка они попытались что-то предпринять, но не помню, чтобы в городах водились целители.
Нужно предупредить Солнцезвёзда... Мы не можем знать наверняка. Комета сама справится с выводами. А пока вокруг зрела и перепалка между всё теми же сухощавыми, настрой Кометы продолжал быть весьма дружелюбным. Её беспокойство за Ольхоглазку казалось искренним и вполне обоснованным - и вправду, так сложилось, что именно из Сумрачного племени Предки избрали ученицу. Короед теперь понимал, почему, но уже решил не раскрывать этой правды.
- Воля Предков и вправду неисповедима, - понимающе ответил полосач, - Но одно я знаю точно - ничто не было спроста. Если так сложилось, то именно Ольхоглазка должна была отправиться в этот путь.
Чуть задумавшись, полосач кинул взгляд в сторону целительской, откуда всё ещё раздавалась оживлённая возня. Ива с Орляткой наверняка справятся, и Ольхоглазка вскоре встанет на ноги. После Совета кто-то всяко принесёт об этом какие-то сплетни, и Короед обо всём узнает, но это не унимало его подозрительного беспокойства.
- И правда, Чеснок. Просто теперь - начиная с Ольхоглазки, - в прежнем спокойном тоне ответил кот, чуть обернувшись к самому Чесноку, после чего тут же вернулся взглядом к Комете, - Её лепта в исполнении воли Предков оказалась огромна. Без неё ничего бы не свершилось. Я буду рад услышать новости о её здоровье.
На то, что Сумрачные выделят отдельный патруль для того, чтобы оповестить обеспокоенного Короеда, полосач ставить бы не стал, но уже понял, что новости так или иначе дойдут до него. Мысли эти захватили его чуть больше, чем стоило при разговоре с предводительницей, а внимательность кота и без того уже сильно слабла - хватит с него всего этого. Силы были практически на исходе. К счастью, Комета уже насытилась информацией и выделила патруль для того, чтобы проводить Короеда домой.
- Передам, - кивнул полосач на прощание, - Спасибо за гостеприимство. И за мышку.
Чтобы дотащить своё тело до дома, его предстояло немного размять. Этим Короед и занялся, пока дожидался полного внимания от своего нового знакомого - Чеснока, и второй кошки, которая отправится с ними в путь, неспешно потягивая передние лапки.
- Ну что, Чеснок, сопроводишь героя на родину?