—- главная поляна
[indent] С настроением, не менее мрачным, чем его вид, Ветрогон в абсолютной тишине вел двух оруженосцев на охоту. Настроения на доброжелательные разговоры не было совершенно - все его мысли витали вокруг нынешнего положения племени и дальнейшей его судьбы. Ветрогон понятия не имел, занимались ли с оруженосцами их наставники, да и, искренне говоря, ему было наплевать на это. Углелап к своему возрасту уже должен быть уметь прибирать к лапам дичь, ибо половина срока обучения была уже у него за спиной. На счет Тумана все было куда сложнее, оруженосец едва отучился первую луну, поэтому Ветрогону предстояло выяснить, знает ли он хотя бы охотничью стойку. Проводить тренировку сейчас не было времени, да и за целую луну наставник мог бы озаботиться обучением своего оруженосца, тем более охота это самое первоначальное, что должен уметь ученик.
Зайдя уже глубоко в лес, Ветрогон остановился и резко обернулся к оруженосцам.
[indent] - Охотиться умеем, я надеюсь? - Ежу было понятно, какой ответ тут требовался. У исполина уже была ученица, поисками которой ему еще предстояло заняться, и помимо всего прочего на его плечи взвалились обязанности глашатая, и нельзя было сказать, что Ветрогон был к этому подготовлен. Так что обучение навыкам охоты двух учеников в его планы совершенно не входило. - Туман, сколько было охотничьих тренировок?- Стрельнув глазами в сторону Углелапа, Ветрогон обратился к самому младшему в их отряде, в попытке оценить провальность их вылазки.

Отредактировано Ветрогон (21.03.2023 20:23:33)

< главная поляна

[indent] Настроения разговаривать не было совершенно. Чем ближе приближался их маленький спонтанный отряд к тому самому месту, где Невидимка напала на него всерьёз, в порыве ярости выпустив когти чуть ли не до боли в пальцах лап, тем больше мрачнел Туман. Молчание хранил и Углелап. Он идёт покорно, с налётом отчаяния на морде, воспоминания бьют в грудь больно, надрывно вздыхает Туман куда-то в чащобу, стараясь не смотреть на туманный перелесок, что гостеприимно разверзает дымные объятия, поглощая силуэты котов серой завесой. Мрачно.

[indent] Ему кажется, что время с тех пор, как они были тут с Невидимкой и Рассветом не проходило вовсе, Туман стряхивает с усов дождевые капли, нисколько не заботясь о том, что шкура его промокла насквозь, а обленившееся нетренированное тело под силой поднявшегося ветра потряхивает - то ли от холода, то ли от неприятных воспоминаний об их провальной тренировке с Рассветом и Невидимкой. Сожаление о произошедшем сбивает всю мотивацию хоть что-то делать, а желание вновь забиться в угол, думая о собственном утешении в гордом одиночестве, возрастает с каждой секундой, что они с Ветрогоном и Углелапом проводили здесь.

[indent] — Туман, сколько было охотничьих тренировок? — ни одной, — про себя проговаривает язвительно, сжимает зубы Туман, чувствуя себя ещё более скверно, чем до этого. Если считать его прошлую абсолютно отвратную, бесполезную вылазку, где по кривому представлению Невидимки он научился кое-как вставать в стойку, да его падение в сугроб по самые уши благодаря Рассвету, то одна.

[indent]  — Их не было, — почти что с вызовом, но едва ли обращённому к Ветрогону. Злость на отца и Рассвета вырывается в этой простой фразе спонтанно, ни один, ни второй не посчитал нужным научить оруженосца хоть чему-то, один избегал, второй будто бы назло издевался вместо того, чтобы помочь. И вновь его ткнут мордой в его бесполезность, отправят домой, он бы не удивился, ведь времени на даже самое краткое объяснение охотничьего мастерства не было вовсе. Как и желания у Ветрогона что-то объяснять. Самый лучший вариант сейчас, пожалуй, оставить всё на самотёк, уж Углелап точно не откажет ему в помощи.

Злость Ветрогона на Тумана была ожидаемой. И все равно неприятной. Углелап чувствовал, будто это на него, а не на младшего оруженосца вывалили ушат гнили. Он совершенно не задумываясь придвинулся к товарищу, чуть загораживая его плечом от потока нелестных высказываний со стороны глашатая. Обвинения старшего кота казались ему совершенно необоснованными и глупыми. Может, это власть так ударила ему в голову, а может он всегда был таким. Тогда не удивительно, что его сестра решила, что сомнительные приключения гораздо привлекательнее, чем тренировки вот с этим. Теперь Углелап убедился, что отсутствие похвалы и молчание со стороны Кедра - просто благодать.

— А ты? - резкий выпад в его сторону заставил шерсть на загривке приподняться. — Тоже ни разу на охоте не был?
Из горла так и рвалось рычание, но Углелап неимоверным усилием подавил его в зародыше. Не время и не место.

И все же удержать злость, копившуюся с прошлой ночи было не так легко.
- Был. И не единожды. - на этом стоило остановиться. Просто замолчать и перетерпеть этот унизительный для всех поход, а потом молча вернуться в лагерь и молиться, что бы его наставник вернулся поскорее, но.. - А еще мой наставник объяснял, что все, что он делает и как распределяет тренировки - не с сосны взято. Нас всех учили доверять мнению и взгляду старших. И если Комета доверила обучение Валуну, то наверняка знала, что делает, поэтому нет никакого смысла обвинять Тумана в том, как и в каком порядке его наставник решил его обучать.

Ему больше не было холодно, чувство злости волнами грело его до самых кончиков ушей так, что даже становилось жарко. Почему именно его Багрянка выбрала своей правой лапой? Или это их слишком изнежили до этого?
- По крайней мере, наставник Тумана позаботился о том, чтобы у него не было желания сбегать за территорию племен, никого не предупредив. - тихо, злобно прошипел он себе под нос, в глубине души надеясь, что хотя бы последнюю фразу Ветрогон не расслышит из-за шума дождя и свиста ветра. И все же невольно напрягая мышцы, готовясь уворачиваться от заслуженной оплеухи.

[indent] Ощущение, что все сказанные слова были выпущены в воздух, словно птицы, вырвавшиеся из ловушки и улетевшие восвояси - тяжелым грузом легло на плечи новоиспеченного глашатая. Неприятно было осознавать, что его речь не была понята, даже больше - она была искажена и перевернута в молодых умах, так и не исполнив первоначальную цель Ветрогона.
- Был. И не единожды. - Ну хоть что-то... - А еще мой наставник объяснял...<> - Ветрогон махнул хвостом, словно отгоняя назойливую муху. Он был не молод, но слух и зрение у него были прекрасные - услышав шипение в сторону, он резко повернул голову на юнца и, не скрывая своего раздражения, железно отчеканил:
[indent] - Если бы твой наставник был таким умным, он бы научил тебя вовремя закрывать пасть, особенно, когда разговариваешь со старшими. - Ледяной взгляд должен был дать понять оруженосцу, что с этого момента каждое его слово будет иметь вес. Но дошло это до него или нет - Ветрогону было плевать.
[indent] - Зачем тогда мне нужен наставник, если я всему должен научиться сам? - Глашатай тяжело вздохнул.
[indent] - Туман, ты еще совсем юн, чтобы понимать такие вещи, но я попробую объяснить,- сменив тон голоса, Ветрогон повернулся к младшему. - Даже если перед тобой образцовый воитель, который показывает прекрасные результаты в охоте и в бою, это совершенно не значит, что из него будет хороший учитель. - Кот отвел взгляд от Тумана, вспоминая своего наставника, - И если у тебя самого не будет желания учиться чему-либо, то даже самый лучший наставник тебя не научит. Я уверен, ни один воитель в племени не откажет тебе в помощи, если ты попросишь. Следить за работой твоего наставника это дело глашатая, а учиться - это твоя работа. Когда ты станешь воителем, у тебя уже не будет наставника, но это не значит, что ты будешь все знать и уметь - все навыки придется приобретать самостоятельно, учась на своих ошибках или обращаясь к старшим воителям. Подумай об этом на досуге, может быть придешь к чему-нибудь. - Ветрогон поднялся с земли и кивнул в сторону леса, - Надо заканчивать болтовню, мы сюда охотиться пришли. Углелап, если твой наставник тебя всему обучил, ты можешь поохотиться самостоятельно, можешь пойти с нами - выбор за тобой. Туман, ты идешь со мной в любом случае. - С этими словами исполин зашагал в глубь леса, взмахом хвоста указывая младшему оруженосцу следовать за ним.

[indent] Вопреки всем ожиданиям Тумана Ветрогон разделяет их с Углелапом. Оруженосец супится, слегка хмуря взгляд, хоть глашатай довольно терпеливо объяснил, что имел ввиду под своими словами. Вопрос не остался без ответа, Ветрогон подкидывает Туману действительно интересную мысль - не пора ли взять всё в свои лапы, не бегать от сложностей и неудобства, а выйти из разросшейся зоны комфорта, чтобы разбить в пух и прах собственную бесполезность?

[indent] Хоть бегать за собственным отцом желания не прибавилось (в конце концов Ветрогон ясно дал понять, что не всем суждено быть хорошим учителем), но ведь черпать знания можно не только лишь у него одного. Тот же Углелап, Невидимка (хотя бы за общее объяснение охотничьей стойки он был ей благодарен, однако, почти на все сто процентов был уверен в том, что помогать сестра ему откажется) или Ветрогон в теории смогут помочь.

[indent] Углелап вполне ожидаемо отказывается идти вместе с Ветрогоном и Туман вполне понимал его решение - на извиняющийся взгляд старшего товарища Туман отвечает с лёгкой улыбкой - ничего, мол, прорвёмся. В конце концов, даже если Ветрогон продолжит свои нападки, то вряд ли ему удастся вывести Тумана на то... что произошло здесь же некоторое время назад.

[indent] — Надо заканчивать болтовню, мы сюда охотиться пришли, — Туман молчаливо согласно кивает, открещиваясь от мыслей о Рассвете и сестре, ведь, действительно, сюда они пришли вовсе не за тем, чтобы предаваться унынию или болтать попусту, тем более, что пока погода позволяет увидеть хоть что-то дальше собственных усов надо этим пользоваться.

[indent] Ветрогон ведёт Тумана куда-то вглубь чащи, дальше от уже исчезнувшего из поля видимости Углелапа, песчано-серый оруженосец прокрадывается сквозь чащобу и частокол кустарников, окутанных сизой дымкой, с завидной осторожностью и аккуратностью. Обращается в слух и зрение, чуткий нос не является подспорьем после дождя - отовсюду доносится лишь запах мокрой хвои, сырой земли и свежести. Туман ведёт себя тихо - и вовсе не из страха перед смурным глашатаем, молчание между ними не давит на Тумана вовсе, а неудача на охоте и вовсе не побьёт неопытного оруженосца по практически отсутствующему самомнению. Невидимку бы ударило - даже косой взгляд и молчание ударит по ней, но Туман как бы ни хотел не мог выдавить из себя хоть каплю интереса к хвастовству или восхвалению сестры, это, как минимум, звучало бы из его уст неискренне. Он так не хотел, а посему, когда видит в поле своего зрения крота, всякие мысли и рассуждения покидают его точёную голову.

[indent] Он пытается встать в подобие охотничьей стойки - всё ещё неровно, не совсем устойчиво, но низко, скрывается в сизой дымке песчано-серой шерстью, буравя бледно-голубыми глазами спину потенциальной добычи. Ведёт себя по прежнему тихо, медлительно, осторожно. У него нет права на ошибку - совсем рядом зияет чёрным ходом путь для отступления крупной дичи, Туман морщится, полагая, что вполне себе может не осилить охоту. Он не знает, как проводится охота на кротов, знает лишь, что они слепы, возможно, что даже и нюх имеют не хуже кошачьего, но, как и сам Туман не слышит запахов, смытых дождём, так и крот, по всей видимости, не чует приближения опасности. Остаётся слух - насколько остёр он, оруженосец не знает, но догадывается, что, как минимум, вести себя тихо не помешает. Медлит всё ещё, не решаясь на ловкий прыжок и убийство добычи, но растягивать момент дольше не было смысла - и оруженосец рискует, прыгает вперёд, расставив лапы, выпустив когти, чтобы хотя бы зацепиться за кротовую шкуру, задержать, замедлить, чтобы Ветрогон добил. Но, вопреки всем ожиданиям, помощь глашатая даже не потребовалось - видимо, дичь здесь настолько привыкла к тому, что редкий охотник заведёт себя в ловушку тумана, что совершенно не знает, как себя защитить. Всё происходит быстро - вкус тёплой крови на языке, тихий писк пойманной добычи и Туман уже стоит над убитой дичью, хмурясь, пытаясь понять, правильно ли он всё сделал.

[indent] — По всей видимости крест на мне ставить ещё рано, — задумчиво тянет, всё также глупо стоя над убитым кротом, склонив голову, чтобы разглядеть получше до смешного маленькую мордочку убитого зверька, глаз у которого, казалось, не было вовсе.

♦ <— палатка целителя

Наконец Сажелапка пошла на поправку. Страшные раны затягивались, силы возвращались, в глазах появлялся жизненный блеск. Даже Ива разрешила ей выходить из пещеры и даже помаленьку возвращаться к тренировкам, чтобы укреплять ослабшие лапы. Угольная ученица и сама понимала, что ослабела за время пребывания у целителей. Первое время она лишь спала, пребывая в кошмарах, затем изнывала от открытой Галкой правды, потом скучающе кидала меховой шарик туда-сюда. Теперь же (наконец!) Стрелокрыл решил вывести её из лагеря.

У Сажелапки челась когти, чтобы наконец-то заняться чем-то полезным. Она была уже старшей ученицей, но ощущала, что явно не дотягивает. Вряд ли Багрянка позволит ей, Зарелапу и Иголке посвятиться в положенные двенадцать лун. Впрочем, кажется, более поздние посвящения уже становятся традицией. Не зря Рассвет ходил в оруженосцах до не-пойми-сколько-лун, а он всё-таки являлся ей родственником. Лучше бы Сажелапка пошла в Багрянку, которая, как оказалось, тоже приходится ей родственницей благодаря... Кедру. Честное слово, от всех этих мыслей у угольной начала кружиться голова.

— Скучал по нашим тренировкам? — решила задать вопрос Сажелапка, чтобы отвлечься от шума в голове. — А по мне? — улыбнулась ученица. Чувство юмора заработало, а, значит, скоро совсем будет здоровой. Хотя Сажелапка была не совсем уверена, стоит ли ей задавать такой провокационный вопрос: брови и взгляд Стрелокрыла всегда прожигали её насквозь, заставляя краснеть под шёрсткой. — Я хочу очень многое наверстать... — и как ей стать великой Сумрачной предводительницей, если она настолько глупая и слабая?
И, честно признаться, голова была занята не только мыслями о родственниках и тренировках, но и о Лоселапе. Она так давно не была с ним рядом, что безумно соскучилась, постоянно думая об этих мускулах и сладко-медовом взгляде. Скучал ли он по мне? Или считает слишком глупой, раз сбежала да ещё ему не сказала?

— Ещё как скучал, — проурчал ей в ответ наставник, и Сажелапка довольно заулыбалась. Она почувствовала неимоверное счастье, когда вот так просто скользила по лесу, ощущала приятное покалывание иголочек под лапами и болтала с наставником о том да о сём. Наверное, это и означало быть частью племени? Ощущать себя нужной здесь. Повезло, что её не изгнали с братом и сестрой за их глупую выходку. — Ни о чём другом не мог думать кроме тебя, — и ученицы даже шерсть зашевелилась на спине от смущения.
— Правда? — зачем-то переспросила ученица наивным голоском. — Мне так жаль, что я заставила всех волноваться, — пробормотала Сажелапка, вспоминая огромную толпу в палатке, которая пришла навестить её. — Это было очень глупо, — глупо, хотя она и верила в собственную теорию и силы почти до последнего, пока не столкнулась с реальностью.

Сажелапка почувствовала прикосновение мокрого носа наставника и дёрнула ушком. Наверное, он и правда о ней так сильно беспокоился, хотя и пошёл в поисковой отряд вовсе не за ней, а за её сестрой.
— А почему ты тогда не пошёл меня искать? — ляпнула ученица и прикусила губу, понимая, что сморозила глупость. Итак много воителей положило сил на то, чтобы отыскать беглецов, хотя могли заниматься более полезными делами: охотиться для племени, пополнять запасы, нагонять жирка. Впереди Сезон Голых Деревеьв: даже сейчас она чувствовала первый холодный ветерок.

— Особенно когда мне отрывала ухо та бандитка, что на тебя напала, — Стрелокрыл рассёк когтями воздух. У Сажелапки даже живот свело от страха только от одного воспоминания об этой кошке. Она часто снилась ей в кошмарах: вцеплялась в неё когтями и настигала, когда она, стремглав, бежала прочь. Эта бродяга обжигала дыхание её шею, заставляла просыпаться в ужасе. — Жаль, она сбежала до того, как я спустил ей шкуру! — продолжал хвалиться наставник, и Сажелапка, моргнув, вновь вернулась в настоящее.

Она глянула на серого кота с улыбкой: он показал, что такое быть настоящим воителем племени Теней и прошёлся когтями по этой наглой бродяжке.
— Надеюсь, теперь она перестанет мне сниться, — мяукнула Сажелапка. — Буду перед сном представлять её, визжащую от страха, с расцарапанной мордой. Неужели она не подарила тебе своё ухо? Или хотя бы хвост? — нервно хихикнула кошечка. — Я бы положила их под подстилку... — или стоило бы их вообще закопать, чтобы никогда не вспоминать об этом кошмаре? Сажелапка окинула взглядом Стрелокрыла с откусанным ухом. — Шрамы воителям очень идут... — интересно, ей тоже они подходят? Расцарапанные бока и заметные ещё заживающие укусы на мордочке. Зато пусть видят, какая она боевая. Ага, боевая. Я ведь ничего не могла даже сделать: только дрожала, плакала и говорила «не надо! не надо!» — от этих мыслей ей стало как-то грустно. То же мне воительница.

— Будь моя воля, непременно пошёл бы, — всё-таки отозвался Стрелокрыл на её глупый вопрос, и Сажелапка лишь отвела взгляд. Ей было стыдно, что она подумала только о себе, а не о благе племени. Не хотелось смотреть в глаза наставника. — Но патрули рассылает Багрянка, и она решила, что твоя мама лучше всего справится с поиском своих котят, — ученица поморщилась при упоминании Галки. Как к ней теперь относиться? Она была не особо образцовой матерью, раз большую часть жизни им приходилось проводить в детской в одиночестве. Но в то же время кошка так беспокоилась о них и не перестала с ними общаться, когда они стали оруженосцами. Даже пошла за пропавшими детьми вместе с Кедром. Интересно, Кедр тоже волновался? Или ему было всё равно? — И я так думаю, она была права, — Стрелокрыл посмотрел на неё задумчивым взглядом. Наверное, он тоже подумал об её отце. Сажелапка от этого взгляда встрепенулась как воробушек, и шерсть на спине заходила в разные стороны.

Наверное, ей стоило радоваться, что она чистокровная кошка племени Теней? Ни капельки грязной крови. Но почему же она по-прежнему ощущает глухую тоску? Эта тоска такая тёмная и плотная, накрывает её с головой и душит.
Стрелокрыл не спешил нарушить тишину, ожидая, что Сажелапка заговорит сама, но слова так и застряли в горле.

— Хочешь, буду приходить к тебе и рассказывать сказки на ночь? — хитро улыбнулся кот, снимая повисшее напряжение и возвращая в этот мир явно отстранённую Сажелапку. — Готов на пару лун снова стать Стрелолапом, чтобы отгонять от тебя дурные сны.
— А ты правда так можешь сделать? — со всей наивностью улыбнулась ученица, довольная, что наставник готов ради неё пойти на такие жертвы. — Даже не верится, что ты знаешь сказки, как настоящая кошка-мать, — смешно фыркнула Сажелапка. — В детской племени Теней не было ни одной образцовой королевы, а тут вот какой талант пропадает, — в глазах забегали чертята, и ученица взглянула на наставника исподлобья.

— Хочешь сказать, теперь я ещё неотразимее? — кокетничал Стрелокрыл в своей обычной манере, и Сажелапка лишь прыснула. — Ну а ты — прямо матёрая воительница! — наставник разглядывал её заживающие длинные царапины.
— Видел бы ты меня там, Стрелокрыл, — со стыдом прижала уши ко лбу Сажелапка. — Я ничего не смогла сделать: лишь плакала и просила прекратить, — она отвернула мордочку в сторону, чтобы не смотреть в глаза наставника. Не хотела увидеть там взгляд, полный сочувствия и жалости. — Я хочу стать гораздо сильнее, — уверенно мяукнула оруженосец, напрягая мышцы. — Как думаешь, у меня получится? Возможно, меня тогда признает собственный отец? И мать будет любить меня, — зажмурилась Сажелапка. — Если я буду сильной воительницей и смогу прославить племя, они будут меня и уважать, и считаться, и любить... — а не слишком ли она разоткровенничалась с наставником? Подавив волну стыда, ученица в этот раз взглянула на наставника очень уверенно. — Ты сделаешь меня сильнее?

Сажелапка лишь прыснула от смеха, глядя на то, как наставник в притворном ужасе замахал лапами. Неисправимый Стрелокрыл с играющими бровями.
— Но парочку сказок могу рассказать. Таких, что самых языкастых старейшин перещеголяют! — тем не менее, похвастался наставник.
— Тогда я буду ждать тебя в палатке оруженосцев, — довольно улыбнулась кошка. — Думаю, остальным ученикам тоже будет интересно, даже противной Невидимке и обиженному Углелапу, — пробубнила она тише. Не то, чтобы Сажелапка особо за них беспокоилась. Невидимка то понятно — с ней вообще дел иметь нельзя. А вот Углелап... сможет ли когда-нибудь он простить их?

— Я хочу, чтобы ты стала самой сильной воительницей в лесу, — янтарные глазищи внимательно и серьёзно на неё посмотрели. — Но не для матери. И не для отца. И не чтобы тебя любили, — неожиданное заявление. — Любовь не нужно завоёвывать, срывая с себя шкуру, это не то, что ты можешь или не можешь заслужить, — Сажелапка с сомнением дёрнула ушком. Неужели это правда?
Стрелокрыл наклоняется и трётся щекой о её макушку.
— Тогда почему они меня не любят? Почему отец никогда не хотел меня видеть? Мне кажется, стань бы я самой опасной и ловкой воительницей племени, они хотя бы посмотрели на меня с гордостью, считались бы со мной, — как же не считаться с грозной почётной воительницей?

— Любовь уже есть в сердцах тех, кому ты дорога, — отстраняется кот.
— Иногда я думаю, Стрелокрыл, что я дорога только тебе и Зарелапу, — пробубнила в смущении Сажелапка, дёргая ушками. А что же мать? Она ведь всё-таки пошла за ней на поиски, принесла в лагерь, а затем навестила и рассказала правду об отце. Но почему же ученица видела в каждом движении Галки подвох?

— Ну а первоклассной воительницей я тебя сделаю, тут уж не сомневайся. Так, что тебя каждая бродяга бояться будет, — пообещал Стрелокрыл, и Сажелапка с готовностью оживилась.
— Тогда давай начнём прямо сейчас! — практически в приказном тоне решила угольная. — Показывай мне свои приёмы, — она напрягла лапы, и мышцы с готовностью зазвенели.

Стрелокрыл не нашёл, что ответить ей о любви. Он лишь поджал губы и о чём-то стал размышлять. Наверное, в голове у него роилось много мыслей, да только он их не озвучил. Сажелапка подавила рвущуюся горечь: наверное, наставник не захотел расстраивать её ещё больше. Ученица сама не знала, чего добивалась. Возможно, она хотела, чтобы Стрелокрыл сказал ей четко и прямо, что отец её не любит и никогда не полюбит. Тогда Сажелапка бы расплакалась, упала на землю и содрогалась в рыданиях. Или, наоборот, почувствовала жуткую злость вперемешку с обидой — и на кого ей только выбросить эту ядрёную смесь? Впрочем, воитель решил, видимо, не рисковать, опасаясь её реакции.

Зато, стоило им заговорить о тренировке, как Стрелокрыл сразу же взбодрился: вон как напружинил лапы и с каким рвением заговорил. Даже нашёл палку, на которой с готовностью начал всё демонстрировать.
— Эта ветка — мой противник, и я собираюсь прыгнуть ему на спину, — мяукнул Стрелокрыл.
— У палки нет шансов... — заурчала Сажелапка, весело стреляя треугольниками-ушками.

Наставник присел, а затем высоко подпрыгнул и приземлился на противника, взрыхляя кору когтями. Сажелапка с готовностью закивала: действительно этот приём походил на охотничий — она прыгала так на мышей, разве что не так высоко. Да, некоторые воители вымахивали так, словно росли в гору, и угольной ученице придётся хорошенько постараться.

— Конечно, твоему врагу это не понравится, и он попытается тебя сбросить, — и Стрелокрыл трагично упал наземь, поднимая длинные лапы вверх. — Если это произойдёт, твой живот может оказаться уязвимым, зато какая появляется возможность? — и кот ударил когтями невидимого противника.
— Можно хорошенько пройтись когтями по его морде, — догадливо мяукнула ученица. — Или лягнуть его задними лапами прямо в челюсть! — засияла ученица. — Тогда можно уязвимость превратить в преимущество, — и распушилась. Надеюсь, я всё правильно сказала?

Сажелапка с готовностью подскочила и направилась к наставнику, ожидая, когда тот поднимется.
— Вставай, лежебока, — проворчала ученица, на мгновение довольная тем, что она может общаться со Стрелокрылом таким образом. Будь на месте этого наставника какой-нибудь Ветрогон, у ученицы скорее язык отсох. Или глашатай бы этот язык сам откусил - не очень то он был похож на того, с кем можно было пошутить.

Ученица с готовностью напружинила лапы и поскользнулась о мох. Шмякнувшись о землю, ученица громко выругалась и зашипела. Но она и не думала сдаваться: начала прыгать ещё раз, пытаясь подлететь прямо на спину воителя, но и во второй раз она, словно курица, ударилась прямо о плечи воителя, так и не достигнув цели.
Мышиный помёт! Это же так просто! Сажелапка чувствовала себя ужасно глупо: неужели она до сих пор настолько не оправилась от этих ран, что не может выполнить такое упражнение? Хорошо, что её не видит Багрянка: она бы со стыда сгорела, увидев, какие у неё блестящие воительницы растут.

В третий раз Сажелапке удаётся запрыгнуть на спину Стрелокрыла, но ей не удаётся удержаться, и она неловко соскальзывает со спины, шмякаясь прямо на землю и открывая беззащитный живот. Вспомня об уроке, ученица на всякий случай замахала передними лапами.
— Ты только не отказывайся от меня, Стрелокрыл, — стыдливо мяукнула Сажелапка. — Наверное, у меня просто не получилось сосредоточиться... — не растеряла же она все свои навыки, пока лежала в палатке у Ивы? — Наверное, я делаю что-то не так? — ученица не собиралась вот так просто сдаваться.