Пушистая воительница была очевидно рада его видеть. Она подалась вперед, ткнулась лбом в приветственном жесте, отчего он улыбнулся в усы, коротко потеревшись носом об ухо воительницы. Непривычно было вот так открыто с кем-то миловаться, и будь на поляне больше котов, он непременно смутился бы. Но сейчас, опустошенный пропажей ученицы, взбудораженный этим указанием Кометы, он не сильно-то думал о мнении других.
— Тогда ешь, — Коростель опустил ящерицу к ее лапам, решив, что за кусочком для себя сходит чуть позже.
Мглуша щебетала быстро и радостно. С ее точки зрения "главенство" в лагере, пусть и временное, было потрясающей привилегией. Пятнистый скорее назвал бы это лишней головной болью. Вон, того и гляди, придется заниматься распределением обязанностей, придумывать занятия неугомонным ученикам и выслушивать их нытье. Он покосился на орущую в пустоту Проталинку и понадеялся, что той хватит ума не приближаться к нему.
— Да, искал тебя, — повторил он, чуть вопросительно взглянув на серую. Ее слова были отчасти непонятны. — Был повод - хотел увидеться, — соединив ее слова в одну цельную по смыслу - для него - фразу, воитель на миг отлучился за мышью для себя, и после этого наконец улегся бок о бок с воительницей, чтобы поесть в спокойствии.
Ему нравилось, что Мглуша иногда говорила легче и куда больше, чем он - слушать ее было приятно, к тому же от разговоров с ней, пусть и долгих, голова не болела, а раздражение - привычный спутник - накатывало куда реже. Сейчас он понадеялся на тот же чудесный эффект. Говорить о пропаже Ольхоглазки не хотелось, но было нужно. Лучше ей все узнать из его уст, чем потом собирать осколки сплетней.
— Слышала, Ольхоглазка пропала? — поедая мышь, спросил он в перерыве между большими укусами. — Мы нашли следы у границ с грозой. Там сейчас Комета, ищет дальше. И куда она только могла пропасть...
Кот тряхнул головой, прикрыв холодные глаза. Так, все, хватит размышлять и распыляться мыслями на все возможные варианты. Вот найдется - тогда и узнают, что да почему. Чего лишний раз воздух сотрясать?

Если бы ее не сковывали приличия и присутствие других котов на поляне, Мглуша бы в порыве чувств точно снесла Коростеля с лап. Когда он бросает ящерицу около ее лап, воительница молча бросает на него благодарный взгляд, с аппетитом бросаясь на долгожданную дичь, вдруг осознавая, как зверски она проголодалась. Сейчас ей даже было все равно, что она скользкая, зато ее принес Коростель. С заботой. Украдкой глянув на воителя, кошка в два укуса покончила с трапезой и принялась демонстративно вылизываться, стараясь привлечь его внимание к себе. 
— Да, искал тебя, был повод - хотел увидеться, — Мглуша с улыбкой покачала головой, с улыбкой склонив голову. Его очаровательный непонимающий взгляд забавлял. Коростель лег рядом, чтобы подкрепиться, его бок рядом позволял чувствовать какое-то умиротворение, будто проблемы не существуют.
— Это хорошо, что... хотел увидеться, — повернув голову в его сторону, Мглуша почти что столкнулась с пятнистым котом носом, да так и замерла, словно загнанная в когти хищника полёвка. Воительница взглянула на Коростеля из-под полуприкрытых век — о, Предки, она что, сейчас кокетничает с ним? Должно же быть что-то, что заставит его проявить эмоции? А провокации не столь плохая идея.
— Слышала, Ольхоглазка пропала? — вдруг произнес кот, сводя игривое настроение на нет. Мглуша еле подавила вздох сожаления — только пропажи оруженосца сейчас не хватало. — Мы нашли следы у границ с грозой. Там сейчас Комета, ищет дальше. И куда она только могла пропасть... — серая кошка с сочувствием дотронулась хвостом до его бока. В этом действии не было никакой романтики, лишь дружеская поддержка. Что бы воительница не чувствовала к Коростелю, всегда казалось, что любое неосторожное действие может его спугнуть.
— Если хочешь, можем тоже ее поискать, — неуверенно сказала она, поведя плечом, — А может тебе нужно отвлечься от всего этого? Прости, Коростель, может мне и не стоит лезть со своими советами, — виновато прижала уши Мглуша, — Просто в таких ситуациях сложно подобрать те самые нужные слова. Но знай, что я рядом, чтобы выслушать и поддержать тебя, хоть ты и не слишком любишь подобные проявления чувств. — последнюю фразу кошка добавила чуть тише, коротко засмеявшись и игриво стрельнув глазками в сторону Коростеля. Порой ей казалось все это абсурдным, будто бы самой ею выдуманным. Сердце затрепетало в ожидании хоть какого-то знака от воителя.
— В моих планах сегодня поработать на пользу племени, а то стыдно, что я проспала пол дня. Этому нет никаких оправданий, поэтому стоит загладить свою вину перед соплеменниками. Пока не придумала, как. — совершенно будничным тоном произнесла воительница, принимая самый отстраненный вид. Любила она переводить тему, ой, как любила.

мшистая полянка--->
[indent] Дождь лишь легонько улыбался в усы на слова Ивы. Не зажимать же ему первую понравившуюся кошку с криками: «Давай заведём котят, а то Ива беспокоится о том, что племя Теней вымирает! А целителя надо слушать!». Интересно, какая из сумрачных воительниц не расцарапает ему за такое морду? Да на подстилку пустят. А ко всему сам серый воитель к делам любовным не стремился. Нервотрёпка да расстройства, что сильно противоречило его размеренному образу жизни. Так что кот просто отнёс травы в палатку и вышел на главную поляну.
[indent] От легкой задумчивости его вывел голос собственной ученицы, что призывала к занятиям. Наверное, другой наставник отчитал бы за подобные крики, ибо не дело вот так указывать старшим, но Дождь лишь пожал плечами. Лишь бы Проталинка знала границы, а в остальном пусть буйствует. Желательно, правда, чтобы буйствовала она в сторону блага племени Теней.
[indent] — Дождь! — Дождь повернулся к Хвощу. Вот кто страдалец дел любовных. Так ко всему не с самыми простыми кошками связался. Вот серогривому такое надо? И в том, что противоположенный пол он интересует мало, начинало проглядываться столько плюсов. Он бы в такой ситуации давно бы сбежал на какое-нибудь из многочисленных болот и поселился бы под особо неприметным пнём. За мышку-другую пускал бы котов вроде Хвоща в своё убежище, чтобы те переживали бурю в виде кошек. Да он бы для племени так сделала бы не меньше целителей!
[indent] - Слушай, а может подержим её ещё немного здесь и закинем этим клановым? Быстро передумают селиться на наших территориях, - лениво протянул Дождь в сторону Хвоща. Такое ощущение, что в рождении котят, коих ныне кличут оруженосцами, коты племени участие не принимали. Заяви кто серому воителю, что нынешние ученики – это плоды странной связи Кометы и Гадюки, то тот поверил бы без тени сомнения. Звучало бы так: «Для появления нынешнего поколения оруженосцев ни один кот не пострадал!». Глупости. Но глупости эти расслабляли голову.
[indent] - Пошли, Проталинка. Начнём с покорения мышей, жаб и ящериц. А там, так и быть, выпущу тебя покорять лес, - бросил кот в сторону ученицы и отправился вслед за соплеменником. Нечего ему думать. Вот совсем скоро Проталинка станет воительницей, а Дождю станет скучно. 
---> сосняк

День выдался приятным, хоть Пересмешник и носа не показывал из палатки воителей довольно продолжительное время. Нет, все воинские обязанности и бремя бытия до сих пор лежали на его щуплых острых плечах, но вот ничего особо интересного и увлекательного в племени не происходило, а жаль: не о чем было даже потрещать, и теневой уже всерьёз задумывался о том, чтобы сходить к старейшинам и побеседовать с ними за жизнь, послушать о том, какой молодняк нынче глупый и недалёкий пошёл. Возможно, сошёлся бы со стариками во мнении... ровно до того момента, пока они сами не обозвали бы его лоботрясом и не выгнали. Что уж и говорить, а воспоминания у него со времён ученичества о времяпровождении в палатке старейшин были не очень.
Пересмешник запрокинул голову вверх, пристально вглядываясь в позолоту вечернего неба, и едва заметно мурлыкнул от удовольствия и прошедшегося по его шёрстке приятного ветерка. Хорошее нынче время, а когда станет ещё темнее, можно и вылазку из лагеря устроить, охота в здешних местах всегда лучше шла в тёмное время суток, а с его шёрсткой "пропадать" меж высоких тонких стволов сосен не было проблемой - истинно теневой кот, только нравом суровым не вышел, к сожалению, отчего и с соплеменниками мало общих тем находил. Почему бы сейчас не попробовать наладить контакт?..
Он огляделся и заметил где-то на окраине поляны Цикаду - старшую воительницу. Не старейшина, но тоже сойдёт.
Предварительно взяв из кучи с добычей какую-то вчерашнюю или даже позавчерашнюю лягушку, воитель направился к своей будущей собеседнице.
- Цикада, - хмыкнул Пересмешник, опуская рядом с её лапами дичь. - Сидишь одиноко в стороне ото всех, я решил составить тебе компанию в вечерней трапезе, ты не против?
Он лениво потягивается, совершенно по-доброму ей улыбается, чуть щуря свои ясные голубые глаза.
- Чем-то обеспокоена?

Отредактировано Пересмешник (17.07.2020 23:23:50)

Коты на поляне занимались своими делами. Такая привычная суета успокаивала воительницу, вроде бы все шло как всегда. Никакого напряжение и паники, все так безмятежно и привычно, что казалось никто из племени и не пропадал. Цикада не знала, хорошо это или плохо. Стоило ли действительно вдаваться в такую сильную панику и переживать о том, что стало с Ольхоглазкой. Она сильная кошка и справится со всеми трудностями, кроме, возможно, отношений со своим отцом. С этим старым прайдохой нужно было держать ухо в остро и лишний раз не пытаться сцепиться языками — бесполезное занятие.

От мыслей полосатую отвлек медленно плывущий серый силуэт. Повернув голову в сторону подходящего кота, Цикада быстро узнала в нем Пересмешника с жабой в зубах. Уши ее чуть отодвинулись назад, выражая легкое изумление и соплеменник поспешил объяснить свое вторжение в покой Цикады. — Цикада, — Хмыкнул кот и старшая воительница даже немного не поняла его интонации,  — Сидишь одиноко в стороне ото всех, я решил составить тебе компанию в вечерней трапезе, ты не против?

Редко кто решался проявить подобного рода добрый жест и провести немного времени с Сумрачной, оттого она не долго думая кивнула головой, наблюдая за тем, как серый воин потягивается и улыбается ей в усы. — Чем-то обеспокоена?

Желтые глаза пару секунд сверлили Пересмешника, а после она заговорила, — Я то как раз думаю, что беспокоится совсем не о чем, — Забавно, но пару часов назад она думала совершенно иначе. И хотя Сумрачная не была из тех, кто постоянно любит переодеваться и менять свое мнение ... сейчас это произошло, — Все как на иголках после исчезновение Ольхоглазки. Но ведь никто и думать не стал, что может быть такова воля Звездных Предков, ведь появилась Черника. Что если Хвощу уготовлена судьба иметь лишь одну дочь и по этому Ольхоглазка ..., — Цикаде не дал заговорить громкий голос оруженосца. Чутколап подскочил к двум воинам бесцеремонно, но воительница даже и не думала показывать свое раздражение или что-то еще. На оборот, она была даже рада что к ее компании присоединился кто-то еще. Денек то, оказывается, не такой плохой выходит.

— Был на охоте с Гадюкой и Горностаечкой, — Отчитывался темненький Сумрачный ученик, — Тебя целый день не было. Искал Ольхоглазку? — Продолжал говорить малыш и Цикаду кольнула иголочка обиды. Оруженосец будто и не замечал ее, но делать на этом акцент ей не хотелось, а потому она просто повела головой в другую сторону и сделала вид, что вовсе не присутствует в этом разговоре.

" Не сказать что я не любила оруженосцев или конкретно Чутколапа. Я понимаю, что возможно не совершила достаточно подвигов для того, что бы получать от соплеменников уважения, но от простого приветствия не отказалась бы точно. Этот маленький проныра был известен своим игольчатым характером и потому вступать с ним в словесную перепалку мне не хотелось. Если уж он и правда сделал что-то неправильно, то пусть его лучше отчитает Пересмешник, чем я. Все таки он его наставник и должен учить его как себя вести в племени."

► ежевичные заросли

Она вошла в лагерь с гордо поднятой головой, и с не менее гордым и независимым видом прошлась до кучи с дичью, бережно опустив пойманную дичь. Уж теперь-то племя может спать спокойно: и на поздний перекус хватит, и на ранний завтрак. А там, глядишь, и утренние охотничьи отряды постараются как следует. Оглядевшись по сторонам, Гадюка не заметила ни Кометы, ни Багрянки. Запахи их были различимы, но стары. Ясно одно: не вернулись еще. Никаких новостей о дочери.
Пятнистая подумала было идти спать, но, проходя мимо Чутколапа, Пересмешника и Цикады, услышала краткий рассказ оруженосца об охоте. Все бы ничего, но то, как среагировал его наставник, несколько задело кошку. Остановившись, она с приклеенной к морде улыбкой смерила кота взглядом.
— Доброго вечера, Цикада, Пересмешник, — сначала приветствие, она ведь не хочет прослыть невежливой. — А что тебя удивляет в охоте с оруженосцами?
Решив окончательно, что сон подождет, пятнистая изящно уселась рядом с соплеменниками. Неужели воитель недоволен? К чему эти нотки в его голосе?
— Видишь ли, Чутколап предпочел прохлаждаться и распускать сплетни на пару с Горностаечкой - вместо того, чтобы найти своего наставника и заняться делом.
В ее улыбке не было ни капли тепла. Понятно, что хотела тем самым донести воительница. Мало того, что сам Пересмешник шатался не пойми где, а может, просто дрых весь день, пока в лагере отсутствует крепкая лапа Кометы, так еще и его бестолковый ученик оказался без надзора. Ясно, как день. Гадюке не нравилось, когда племя расслаблялось подобным образом. Вон, умудрились проворонить пропажу ее дочери - а дальше что? Горный клан так может начать уносить дичь у них из-под носа, и никто не шевельнется.
Пока она вылизывала промокшую шерстку, приводя себя в приличный и аккуратный вид, краем уха кошка слушала вопросы Пересмешника ученику. Она была готова поправить того, если заврется. Очень уж любят ученики преувеличивать свои достоинства. Пусть охота для Чутколапа не прошла впустую, пятнистая не спешила доверять самооценке юнцов.
— Где и на кого тебе больше нравится охотиться, Цикада? Мне твой совет не помешает... — услышав эти слова, она едва слышно фыркнула, но пока что промолчала. Совет ученика - наставнику. Это было бы полезно, будь Чутколап опытнее, но сейчас все советы раздавать стоит старшим.
Какая разница, на что ему нравится охотиться и где? В времена нужды не будет выбора. Коты племени Теней должны уметь все.

Недавно прошедший дождь ударил в нос ароматом мокрой земли. Преимущество сезона Зелёных Листьев в том, что ненасытные растения не дадут земле превратиться в мерзкую хлюпающую кашу, которой и без того достаточно на столь влажной болотной территории. Ночь была прекрасна: тёплая и тёмная, ведь облака закрыли звёзды и луну подобно пушистой серой шубе. Мрак обеспечит не только благоприятные условия для охоты, но и не даст глазам долго взглядываться в блестящий пояс над верхушками деревьев, в поисках новой, несомненно яркой звезды. Водяника не простит себе подобную слабость, пока соплеменники живо бродят туда-сюда и работают на славу.

Воительница увидела, что Гадюка принесла в лагерь дичь. Зелёные глаза уважительно прищурились: рыжая воительница оставалась на высоте несмотря не внезгоды на личном фронте. Водяника должна последовать столь хорошему примеру, размяв лапы, которые зудели от потребности выйти из тесноты лагеря. Не только ей нужна прогулка и какое-либо дело.

Являясь матерью, может не заботливой подобно нежной королеве, но точно знающей своего сына, она должна была проявить внимательность по отношению к Мракоглазу. Вид Чутколапа, который о чём-то разговаривал со взрослыми (а о чём, не важно и неинтересно), наверняка заставлял юного трудоголика испытывать зависть, и по более чем одной причине. Серая кошка встала и пошла по направлению к серебристо-полосатому юнцу, старательно избегая собиравшейся группы, которой хотелось друг с другом поболтать. "Мне вот не хочется".

Он был занят, как и всегда. Тащит мох? Внутренний критик поднял голову, сморщив морду: "да кто просит восьмилунного оруженосца нести им материалы для подстилки? Разве нет кого-то моложе и бестолковее?". Водяника и усом не повела, дабы не дать Мракоглазу повод для очередной саркастичной шуточки. С семейным чувством достоинства обращаются нежно, ведь они уже достаточно пострадали.
Установив зрительный контакт с отпрыском, серая кивнула:

— Здравствуй. Не составишь мне компанию? Я собираюсь в лес. Дождь уже прошёл, пора заняться чем-то полезным.

В "не составишь мне компанию" таилось "ты пойдешь со мной". Кошка понимала, что этому чистоплюю будет неприятно возиться в болоте, так что охота на лягушек отменяется, а в лесу должно было быть суше. К тому же им нужно было свыкнуться с прибыванием в том месте, где луну назад произошло... Водяника остановила потоки воспоминаний — они ни к чему.

Отредактировано Водяника (23.07.2020 16:51:37)

Возможно, кого-либо смутили или разозлили бы мысли да слова Мракоглаза. Однако знаете, кого они совершенно не волнуют? Его мать. Она не могла обвинять свою плоть и кровь в плохих манерах или прямолинейности, ведь это результат общих усилий её и почившего друга. Имея доступ к телепатии, воительница согласилась бы с каждой едкой мыслью в светлой голове ученика. Их семья следовала традициям, уважала Закон и использовала здравый смысл. К сожалению, у некоторых был недостаток когнитивной активности, так как принимать во внимание три этих истины для создания сверхразума у них не получалось.

Подобные личности испытывали в последнее время терпение крапчатой кошки, наверное ожидая, что она сорвётся и извергнет из себя пламя недовольства. Не тут-то было! Хладноус и Поползень были единственными котами, перед которыми она могла вести себя подробным образом. На данный момент у неё не было возможности обратиться к кому-либо из них, поэтому каждое непонятное событие варилось в соке её желчи, что тщательно прикрывалась "крышкой" из самообладания. "Куда ушли предводительница и глашатая, раз им пришлось обращаться за помощью к юнцу, у которого молоко на усах не обсохло? В их обязанности входит управление племенем, а значит присутствие здесь. Ладно, Комета разыскивала дочь Гадюки и Хвоща. Зачем ещё и Багрянку с собой тащить? Как будто у нас недостаточно котов со здоровыми глазами и носами. Чернику давно пора послать отсюда. Одиночка, которая приносит одну лишь разруху. Её приятель может вернуться опять, а теперь здесь намного больше добычи, которую можно стащить. Да и кошке, воспитанной в племени как Речное, нечего делать на наших землях", собственница чуть ли не дернулась, плавно двигаясь к выходу из лагеря, "Не помню, из-за чего её заставили уйти, но нечего тащить сор себе в подстилку. Раз Комета смогла однажды отдать свою дочь, не знаю зачем и каким образом она это провернула, то и на этот раз будет легко сказать прощай. Куда катится Сумрачное племя?"

Одинаково недовольные, Водяника и Мракоглаз выбрались за пределы ежевичных и терновых стен. На реплику своего котёнка кошка лишь повела ухом, устремив взгляд к их цели. Нужно было зайти поглубже в лес и подальше от лагеря, чтобы надеяться за поимку дичи.

_Сосняк

Даже после того как Чутколап получил замечание от своего наставника, тот не предпочел одарить старшую воительницу хоть кивком головы. Слушая о чем говорят двое, полосатая смотрела куда - то в сторону и на глаза попалась Гадюка. Она направлялась именно в их сторону и что - то подсказывало Сумрачной, что спокойным разговором здесь не обойдется. Грудная клетка медленно поднялась, воительница набрала в легких больше воздуха и тут же с сопением выпустила его, как только Гадюка начала говорить.

— Доброго вечера, Цикада, Пересмешник, — Полосатая слегка улыбнулась в усы и с уважением чуть опустила голову, в знак приветствия. Желтые глаза на мгновение прикрылись, замечая как взгляд соплеменницы скользнул на Пересмешника.

" В Сумрачном племени не было котов, которых бы я недолюбливала. У каждого был свой характер, просто, у кого - то особо извращенный. Некоторые считали себя выше других, быть может, потому что сделали больше всех для племени. Кому то позволяла должность, возможно жизненный опыт. Гадюка была хорошим воителем и только за это ее стоит уважать. Я могла понять ситуацию с собой, я была немного крупнее Чутколапа и мне не так часто удавалось участвовать в битвах. Всему бедой тот злополучный день, который убил несколько лун моей воинской жизни и меня отстранили от обязанностей. Но Чутколапа еще и в планах не было, когда это произошло. "

— Видишь ли, Чутколап предпочел прохлаждаться и распускать сплетни на пару с Горностаечкой - вместо того, чтобы найти своего наставника и заняться делом, — Уши полосатой чуть отстранились назад. Такой исход был известен ей, кто - то кого - то должен был как следует зацепить.

Чутколап не побоялся ответить полосатой воительнице и напомнить ей, что это не ее дело. Что - то в этом мальце поражало Цикаду, он был слишком храбрый для своего возраста. Не каждый ученик способен так разговаривать с воителями и делать вид, что ничего такого не происходит. Когда - нибудь ему попадет за это.

Пересмешник тоже сдерживать эмоции не стал, - А ты у нас решила самоутвердиться лишний раз за счёт несмышлёных оруженосцев? .. — Цикада чувствовала себе крайне неловко, присутствуя в этом агрессивном разговоре. Ее особенно напрягали коты, которые находились под действием негативных эмоций. Где-то в животе сразу становилось необъяснимо холодно, горло пересыхало, а внешний вид выражал крайнюю обеспокоенность. Но принудительно заставить Пересмешника замолчать не было шансов, по этому Сумрачной было принято решение дать ему договорить. В конце - концов, он отстаивал свою честь, на это имеет право каждый. Главное, чтобы это не переросло в нечто большее.

— Язык за зубами, Чутколап, помни, с кем ты разговариваешь, - Маленький ученик получив по морде хвостом, как и предполагала Цикада пару секунд назад. Самка будто в очередной раз постыдилась своего присутствия здесь и отвела взгляд в сторону. Она притворилась, что заинтересовано наблюдала за Мракоглазом и Водяникой. Эти двое тоже были не особо общительные и доброжелательные, Цикада не помнила чтобы разговаривала с ними больше пары минуточек. Что же, видимо, не очень в этом кто-то нуждается. В конце - концов, оба покинули лагеря и полосатой пришлось вернуться в реальность происходящего.

— Кажется, вам всем стоит сегодня отдохнуть, — Не громко выпалила Цикада, будто опасаясь, что гнев кого - то из троих настигнет ее. Пережить небольшую порцию язвительность и яда — можно, но осадок остается всегда, — Чутколап, если сильно перенагружать свое тело, завтра оно может отказаться тренироваться. Ты же не хочешь проснуться от боли в лапах? —    Так же осторожно продолжала она, надеясь, что ученик поймет абсурдность этой ситуации и ретируется, чтобы другие последовали вслед за ним. Хотя с Пересмешником полосатая бы еще поболтала, он вроде как единственный, чьи эмоциональные вспышки не касались Цикады.

— Хотя, ты взрослый и сильный кот. Сам можешь решить, что тебе лучше, — Возможно, Сумрачная сказала то, что Чутколап всегда хотел слышать. Обычно, чтобы кто - то начал слушать тебя, нужно лить ему в уши что - то приятное.

Возможно, это сработает?

О, в котах - что в ученике, что в наставнике - взыграла горячая и едкая сумрачная кровь. Гадюка выслушала претензию Чутколапа, не поведя и бровью. Дала ему договорить, внимательно глядя, пусть котик и отвернулся от нее. Видно, решил показательно игнорировать.
— Мне кажется, это наше с Пересмешником дело, — таковы были его слова. Косил под взрослого и рассудительного, но так многого не понимал.
— Тебе кажется, — утвердительно отозвалась пятнистая, переводя холодный взгляд на Пересмешника.
А вот тот разразился недовольной тирадой, едкой и пронзительной - такой, видно, она должна была быть. На взгляд Гадюки, получилось довольно жалко. Кот выставил себя недалеким и обиженным на всех, неспособным воспринимать критику и адекватную оценку старшего со стороны. Вздохнув так, словно она разговаривала с несмышленым котенком, вот-вот вышедшим из детской, она начала говорить.
— Ты, Пересмешник, путаешь горячее с холодным, — голос ее был приторно сладок и негромок, но ни тени улыбки не виднелось в глазах. — Самоутверждение необходимо тем, кто от его отсутствия страдает - как многие юные воители или ученики, например, — вы двое. Тот самый идеальный пример, и ты это прекрасно понимаешь. — Услышь ты мои слова из уст Кометы или Багрянки - разговор был бы совсем иным. И он будет, этот разговор — а пока можешь любезно снять с меня ношу общения с наставником Горностаечки, коль ты так любезен.
Дернув в подобии улыбки уголком губы, она развернулась и медленно отошла от двух дураков, что были совершенно не способны к обучению на собственных ошибках и играли в задетую гордость. Пусть развлекаются, пока могут. Если племя вдруг окажется в нужде, остается лишь надеяться, что им хватит мозгов умерить ту гордость и начать думать, прислушиваясь к мудрым.
— Кажется, вам всем стоит сегодня отдохнуть, — а вот разумная Цикада постаралась осторожно сгладить углы. Обернувшись через плечо, пятнистая тепло улыбнулась воительнице. Она молодец.
— Замечательная мысль. Доброй ночи, Цикада, — на том закончив разговор, она направилась в воинскую палатку, при том совершенно не чувствуя усталости. Кошка знала, что сон рано или поздно ее настигнет, и надеялась, что рано - иначе избавиться от тревоги за дочь и прочих волнений было бы непросто.

► перемотка до утра, номинально - сон в воинской. если кому понадоблюсь, тыкайте утром уже ◄