У Вас отключён javascript.
В данном режиме, отображение ресурса
браузером не поддерживается
Masterpiece Theatre III
Marianas Trench

коты-воители. последнее пристанище

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » коты-воители. последнее пристанище » племя теней » главная поляна


главная поляна

Сообщений 1501 страница 1520 из 1545

1

Код:
<!--HTML-->
<div class="html_tems">
<div class="html_tems_header">главная поляна</div>
<div class="html_tems_text">
<img src="https://forumupload.ru/uploads/0019/c8/05/5/793595.png" style="width:100%; border-radius:10px;">
<h5>Локация</h5>
Лагерь племени Теней предсказуемо очень хорошо скрыт от посторонних, даже при большом желании чужаки вряд ли смогли бы отыскать его. Местность вокруг него очень густо засажена соснами, елями, пихтами и прочими преимущественно хвойными деревьями, чьи кроны пропускают минимальное количество света под свои сени. Пройдя сквозь их обильные ряды, можно наткнуться на сплошную стену из терновника и ежевики, что произрастает плотным ограждением вокруг лагеря, в котором не сразу можно обнаружить узкий просвет, служащий входом внутрь. Пройдя сквозь него, мы можем увидеть, что представляет собою сердце Сумрачного племени: продолговатая неширокая поляна, по разные стороны от которой располагаются палатки котов: оруженосцы и воители спят по соседству; целительская и детская близки относительно друг друга, а старейшины же обитают в отдалении ото всех, ибо тем нужен покой. В конце всей поляны, параллельно ей самой, вытягивается остроконечный утес, с которого обычно вещает предводитель и в расщелине которого находится его обиталище.

</div>

</div>

0

1501

Ушко Тенюшки чуть дернулось в ответ на обеспокоенные возгласы Сажи и кошечка чуть приулыбнулась - похоже, что шалость вполне себе удалась. А еще она все больше понимала Стрелокрыла, который, почему-то не торопился расшаркиваться, а потом она услышала шепот, но попыталась сделать вид, что ее не казалось. Но потом воин начал говорить какие-то страшные вещи, настолько, что Тенюшку теперь и вовсе по-настоящему парализовало. Недуг? Не станет воительницей? К словам временного опекуна добавился и третий голос и, наконец, не выдержав, кошечка резко вскочила, мгновенно выдавая себя.
- Со мной все в порядке, я совершенно здоровая! Из меня же еще получится воительница? Я...ой.. - она немного смутилась под осуждающим взглядом кого-то из толпы воителей, так окруживших ее. - Ну.. я.. - Она уселась, смущенно вылизывая лапку.. - Я всего лишь попробовала прием Стрелолиста! У меня же получилось? Из меня,получится хорошая ученица, да? - попробовала выпутаться из ситуации проказница, продолжая,менять тему: А когда мы пойдем к Багряной Звезде? - Вопрос адресовался больше Стрелокрылу, но если к предводительнице ее был готов сопроводить кто-либо другой, она была не против. Тем более, тут появился еще один воин и теперь все обаяние котенка было направлено на новый объект, игры глазами, и хлопания глазенками, кошечка явно умела строить из себя достаточно милого и невинного котенка. Тем более, ведь решался важный вопрос, влияющий на будущее...других котят. А пока только Тенюшки. Она еще пока не решила, будет у нее лично Чудище или она, была ли готова бы поделиться им с остальными, когда либо посетившими детскую, маленькими комками пуха и шерсти.

+3

1502

Стрелокрыл не отреагировал на "приступ" Тенюшки так же, как Сажа. На удивление он выглядел таким спокойным, что вызвал в груди у воительницы бурю негодования. Он уже было хотела хорошенько причесать его уши за бездействие, как внезапно поняла, что её попросту одурачили.

Вот она смотрит слегка глуповатым взглядом на то, как воитель обнюхивает мордочку Тенюшки, а потом сокрушённо качает головой:
— Боюсь, целитель тут не поможет, — сначала у Сажи упало сердце, но она мигом взяла себя в лапы, с каждым мгновением понимая, что её водят за нос и наставник, и племянница. — Я уже видел этот недуг. Он иногда настигает котят... — драматичная пауза. — которые не хотят быть воителями, — и продолжал в том же духе мрачно говорить, ожидая, пока котёнок воскреснет.

Внезапно она чувствует на своей спине чей-то внимательный взгляд. Шерсть начинает ходить ходуном и становится внезапно жарко. Кто так пристально на неё смотрит? Угольная затаивает дыхание, боясь даже повернуться. Она уже слышит мягкую поступь — чьи эти лапы она узнала бы, разбуди её даже ночью.

— Или когда заходит речь о том, чтобы впервые выбраться из лагеря в лес, — тем временем, Стрелокрыл продолжал петь песню.
— Мне кажется... — начала уж было она заунывную песнь о том, что выводить котёнка в лес в такую пору небезопасно. И, в принципе, всех котят следует запереть в яслях до момента, пока они не стали оруженосцами... Но тут в поле зрения появляется другой воитель, и слова застревают в глотке.

— Ты что, уже успела убить свою племянницу, Сажа? — эти широкие плечи и грудь. Эти крепкие скулы и сильная челюсть. Эта короткая шерсть. Воительница нервно сглатывает, стоило Лосю только показаться в поле зрения. Он склоняется и обнюхивает Тенюшку, и у воительницы вновь перехватывает дыхание, когда она видит эти уверенные движения. — Неужели не заметила, как сильно она хочет остаться в Детской еще на пару лун? — в янтаре Сажа видит искорки смеха. Он обратился к ней! Именно к ней, а не к кому-то другому в этой большой компании. Наверное, он ценит её? Хочет услышать её голос? Мягкий взгляд Сажи с нежностью обнял силуэт Лося. И чего это она так разволновалась? Ну же, не молчи! Скажи что-нибудь!

Тенюшка успела отвлечь на себя внимание. Она резко вскакивает, выдавая себя, и Сажа вновь переводит взгляд на племянницу, пытаясь стереть с мордочки эту глупую влюблённую улыбку, но понимая, что губы всё равно предательски ползут вверх.
- Со мной все в порядке, я совершенно здоровая! Из меня же еще получится воительница? Я...ой.. — пискнула Тенюшка. - Я всего лишь попробовала прием Стрелолиста! У меня же получилось?
— Я так и знала, что он научит тебя чему-нибудь плохому, — с тоской вздохнула Сажа. — Очень похоже получилась, Тенюшка! Ты отличная ученица и быстро схватываешь, — таки похвалила воительница племянницу, понимая, что не сможет на неё обижаться.

— А когда мы пойдем к Багряной Звезде? — спросила она у воителя.
— Давай, Стрелокрыл, отведи Тенюшку к нашей предводительнице и поговори с ней о том, что Чудище стоит перенести в детскую со звёздами заодно, — с усмешкой фыркнула Сажа, поглядывая на воителя. Интересно, как тот выкрутиться? — Или у тебя есть другое предложение для Тенюшки?

Теперь серому воителю предстояло забрать всё внимание котёнка на себя, поэтому Сажа плавно подплыла ближе к Лосю и посмотрела на него.
— А мы пока можем принести лягушку-другую из леса, пока те совсем не замёрзли, да? — предложила воительница другу и замерла.
Сердечко ускорилось, подушечки на лапах стали холодными от волнения. Она облизнула нос, пытаясь вернуть самообладание.

+1

1503

начало

Поближе к краю поляны кучковался Глухарик. Теперь с посвящением в оруженосцы ему бы поменьше отсиживаться в сторонке, но черношкурому юнцу ещё не получалось находить занятия для своих лап, от чего волнение время от времени веяло на него холодком. А вот не тормозил бы, того и гляди - уже сделал бы что-нибудь примечательное, а не застенчиво дожидался бы следующих указаний. Сверстники его были чуть пошустрее, да и не только - и котята тоже. Черношкурый с хмурыми бровями понаблюдал, как маленькая Тенюшка бралась то за одного воителя, то за другого. А сам он пока всё отсиживался, будто желал слиться с каким-нибудь местным пеньком.

Пойду поищу Горечавку, вот. Глухарика по привычке тянуло к матери, как в детской, сколько бы он не хохлился от её заботы. Но времена ведь менялись, и теперь юнцу уже не нужно было прилизывать хохолок - они ведь могут и вместе ходить в патрули, верно? Уж вряд ли Горечавка ему откажет, пока наставник не отправит его в какое более серьёзное дело. Глухарик уже заметил макушку Лося где-то здесь, на поляне, но не торопился идти за ним вслед, хотя лапки нетерпеливо подрагивали: ему не меньше других хотелось уже научиться ходить по болотам и ловить самых жирнющих жаб, каких этот лес только видывал, но садится на уши деловитому Лосю не хотелось. А надо бы. Даже больше, чем ходить продолжать хвостом за Горечавкой. Он ведь уже большой котик, верно?

Вдохнув поглубже, Глухарик набрался решительности и потопал в обход кучки соплеменников за своим наставником. Серый кот что-то обсуждал с Сажей, и всяко что-то важное - воители же только о важном и говорят. Остановившись неподалёку, юнец перемялся с лапы на лапу и тихо кашлянул, надеясь на внимание.

- А мы.., - мяукнул юный кот, но тут же замялся, переводя взгляд с Лося на Сажу и обратно: это я не вовремя, да? - Мы, это... На тренировку идём? Расстроено поджав губы, Глухарик отвёл взгляд в сторону: что-то не похоже. Тенюшка продолжала шуметь на всю округу, где-то невдалеке мелькнул бок ученицы целительницы - вот, кому всегда есть, чем заняться. - Или что мне делать? Глухарик замер. Поговаривали, что иногда оруженосцев отправляют чистить подстилки и заниматься всякой прочей ерундой в лагере, неужто и ему теперь предстоит таскать хворостинки?

+5

1504

Горечавка выкарабкалась из темноты палатки воителей навстречу солнцу, с довольством щурясь и подставляя свою аккуратную миловидную мордочку под согревающие лучи. Но светило быстро спряталось за стеной облаков, на что кошке оставалось лишь неопределённо, с долей недовольства, шевельнуть ухом.
На главной поляне было оживлённо: не без улыбки сумрачная девица проследила за тем, как Стрелокрыл - кто бы мог подумать - и Сажа резвятся с маленькой миловидной дочкой Ромашки, так удивительно похожей и на Чеснока, и на Острогривку. Взять такое от обоих родителей… должно быть, сами Звёздные предки благословили эту малышку. Как и благословили дочь Горечавки. Она была страшно горда тем, что родила котят, походивших на Чеснока.

Вдалеке она заметила Глухарика. Сын явно кого-то высматривал на главной поляне. И вот, нашёл взглядом своего наставника - Горечавка довольно облизнулась. Она верила, что из него, как и из его сестёр и братьев, получится отменный сумрачный воитель.
Или это в ней говорила её сумрачная гордость.
Горечавка очаровательно и по-девичьи хихикнула.
А ей и самой бы не мешало размяться. Но на главной поляне не виднелось и следа глашатая, воительница нетерпеливо переступила с лапы на лапу. Трапезничать ей не позволяла гордость. По крайней мере, пока она не сделает что-нибудь для родного племени.

+4

1505

> обгоревший платан <

Острогривка брела в лагерь не торопясь, мыслями витая где-то далеко, рассеянно скользя взглядом то по хвойному настилу, то по стройным стволам сосен. Приметив незнамо откуда залетевший на их земли красивый кленовый листок, королева задержалась, чтобы аккуратно прихватить его за черенок - раз уж есть подарок от папы, должен быть и от мамы. Таких листков сумрачная кроха, обитающая в преимущественно хвойных лесах, ещё не видала.

Кошка не слишком волновалась за безопасность Тенюшки, и открывшаяся ей картина практически полностью соответствовала представлениям - котёнок собрал вокруг себя едва ли не треть лагеря. В сущности, она почти никогда не оставалась одна - очевидно, природный магнетизм и очарование унаследовала с лихвой от обоих родителей.

Дочь уже намеревалась посетить предводительницу по какому-то, несомненно, важному делу - вот интересно, а Острогривка с сиблингами в этом возрасте исследовали предводительскую палатку, но наоборот, страшно боялись наткнуться на её хозяйку. Она не решается определить, какой вариант предпочтительней.

- Привет, ребёнок, - опуская подарки к лапам, мяукает королева, - Уже собрала себе фанклуб?

Обратив таким образом к себе внимание соплеменников, она поочерёдно встречается с каждым взглядом, улыбаясь немного скованно, но искренне - хотелось бы знать, было бы к ней столько внимания, оставайся она в воинской палатке, как и полагается всем молодым кошкам?

- Спасибо, что приглядели за этой непоседой. Надеюсь, седых шерстинок ни у кого не прибавилось? - за наполовину белого Стрелокрыла ручаться было нельзя, а вот Сажа выглядела всё такой же чёрной и лоснящейся, да и заскучать ей не давал стоящий рядом Лось, на которого сестра смотрела почти с такой же жадностью, как Острогривка на Ромашку минут двадцать назад.

- Тебе гостинцы, Тенюшка, - мурлыкнула, вновь переводя взгляд на дочь, которая к этому моменту уже наверняка и сама принялась изучать принесённое. - Свежий вкусненький бурундук, ещё недавно по лесу бегал, от Ромашки, - она закатила глаза, вспомнив об обещании, и добавила: Он передал, что очень-очень-очень тебя любит, на случай, если ты забыла, - последнее было буркнуто в усы и, слава Звёздам, не донеслось ни до чьих ушей.

Словесные изъявления любви Острогривку смущали и вгоняли в неловкость - сказывалось очень сдержанное в чувствах воспитание Галки. Королева была твёрдо убеждена, что демонстрировать любовь делом куда лучше, чем словами. Ей проще было прижаться и зарыться носом в шерсть, лизнуть в ухо, чем выдавить из себя хоть словечко нежности. Да и присутствие посторонних немало смущало её при демонстрации глубоких чувств.

- А это - от меня, - вновь повысила голос, шебуршнув лапкой сухой листок - золотисто-багровый, словно маленький лучик солнца, лежащий на земле. - Это лист клёна. Видишь, какой резной и красивый?

Выдохнув, Острогривка села, предприняв слабую попытку пригладить всё ещё растрёпанную и до неприличия пропахшую Ромашкой шерсть - особенно на спине и загривке, докуда тяжело было дотянуться. В сущности, ей вовсе не хотелось смывать с себя его запах. Будь её воля, кошка повсюду носила бы его с собой.

+5

1506

Тенюшка держалась стойко, держалась почти до последнего. Стрелокрыл повёл ухо в сторону подошедшего Лося и насмешливо улыбнулся, когда молодой воитель слёту поддержал его игру. Порой он отличался от старшего брата лишь оттенком шерсти; порой Стрелокрыл задавался вопросом, как же это его вечно примагничивает к шкодливым юнцам, когда ему по возрасту бы стоять степенно среди старших воителей и понукать излишне расшумевшуюся молодёжь.

Тем временем запас терпения Тенюшки иссяк, и она птичкой вспорхнула на лапы, принявшись горячо убеждать окружающих в своём отличном здоровье, ничуть не мешающем ей со временем покинуть детскую. К этому моменту в зелёных глазах Сажи уже появилось понимание, но улыбалась она явно не только из-за этого - уж больно мечтательным сделался взгляд. Стрелокрыл с искоркой интереса подметил, как двое молодых воителей почти соприкасаются боками, говоря вроде бы о Тенюшке, но глядя при этом исключительно друг на друга. Помнится, Сажа ещё на очень-очень давней их тренировке, посвящённой урокам жизни, а не охоты, упоминала своего палевого друга. То, что она пронесла свои нежные чувства сквозь все свои подростковые луны, было даже трогательно.

— Я так и знала, что он научит тебя чему-нибудь плохому. Очень похоже получилась, Тенюшка! Ты отличная ученица и быстро схватываешь.

От того, что Сажа умудрилась похвалить Тенюшку даже за такую проказу, впору было расхохотаться. Наверное, если эта девчонка заберётся на чужую территорию, её и тогда похвалят - за ловкость и находчивость!

- Я ещё даже и не начал учить, - многозначительно отозвался воитель и небрежно повёл плечом.

Никакого желания расхлёбывать заваренную кашу из мечт о Чудищах и обещаний о звёздах у Стрелокрыла не было; к счастью, кто-то наверху смилостивился и ниспослал ему Острогривку, очень своевременно вернувшуюся... откуда бы то ни было. Коснувшийся носа крепкий запах Ромашки, несомый королевой на вороной шубке, дал почву для предположений о том, как молодые родители проводят свой досуг. Стрелокрыл это скорее одобрял, чем осуждал. Да и разумно ли осуждать того, кто вот-вот готов спасти его от роли няньки?

Кот приветственно кивнул молодой матери, краем глаза подметив приблизившегося к их небольшой вечеринке чёрного оруженосца, стремящегося завладеть вниманием своего наставника. Будь на месте Лося Ромашка, выбор между милой сердцу кошкой и учеником был бы очевиден; но вдруг младший брат более ответственно подходит к своим обязанностям?

+6

1507

Сажа молчит. Пару мгновений, пока черно-рыжее пятно не вскочит между ними — она молчит, неотрывно глядя на него, словно он сказал что-то особенное – или что-то бесконечно глупое. Лось хочет отвести взгляд, перемяться с лапы на лапу – сделать хоть что-то, что обычно делает в подобных неловких ситуациях, когда между собеседниками повисает тишина. 

Хотя они ими и не было – он оказался тут случайно, издалека заметив детские кривляния.

Может, потому и не мог, продолжая отвечать взглядом на взгляд, словно играя в только ей понятные гляделки. Он и представить не мог, сколько слов проносилось у нее в голове – его собственная была пуста. Что ни скажет, все покажется глупым, как будто она не пожелала отвечать.
[indent][indent]Может, обиделась? 
Он прокрутил в голове прошедшие пару дней – и нашел там только бесконечные патрули и пару вылазок с оруженосцем. 
Наверно, они втроем с Углехвостом давно никуда не выбирались. 

— Со мной все в порядке, я совершенно здоровая! – черно-рыжее пятно заслоняет собой травянистые глаза. Лось, наконец, отводит взгляд – словно Сажа действительно держала его, не разрешая отворачиваться, пока она сама не позволит. Воин несколько раз моргает, чувствуя, как сохнет нежная слизистая – и старается больше на нее не смотреть. Боится, что попадется – опять. Опять не сможет отвернуться – и никто его не спасет.

— Я так и знала, что он научит тебя чему-нибудь плохому, — Лось демонстративно фыркает, насмешливо (и очень быстро) косясь на воительницу, всем своим видом изображая неверие. Не Стрелокрыл один в их компании умеет устраивать переполох – кое-кто другой даже почти пропустил свое посвящение в воители, рискуя задержать еще на пару лун если не в палатке целителя, то уж только в палатке учеников.

[indent][indent]Но вслух он ничего – не сказал.

— Э-э-э… — Лось удивленно поднимает голову, слыша следующие предложение юной воительницы, — вообще-то я... — он бросает быстрый взгляд в сторону добычи – наверху красовалась совсем недавно принесенная им дичь. — Я… — Сажа смотрит на него сверху вниз, и Лось почему-то забывает, что хотел сказать. Разве он сможет отказать? Хоть раз – он вообще хоть раз ей отказывал?

Под боком раздается новый голос – и серо-бурый чуть не подпрыгивает на месте, оборачиваясь вниз. Под боком – еще один черный комок.

— Глухарик! — он улыбается тепло – и немного виновато, — Я… — снова быстрый взгляд, – Сажа продолжает буравить его глазами, — мы с Сажей должны поохотиться, — он аккуратно щекочет взъерошенную голову пушистым хвостом. — Скоро холода – и дичи становится меньше, так что охотиться приходится больше. Но для тебя тоже есть задание – помнишь, мы учились собирать мох? Его тоже скоро станет меньше, так что надо насобирать как можно больше – найди Янтарника, может, он теперь поможет, — оборачивается на подругу, вскидывая брови - они получили оруженосец одновременно, и он не мог перестать гордиться ею. — Как думаешь?

Рядом Острогривка ворковала с Тенюшкой – и Лось игнорировал их с тройным усилием, испытывая неописуемое чувство неловкости. Та самая Иголочка, с которой они в детстве забирались в палатку Кометы – и его старший брат. Лось даже представить не мог, что кто-то из их компании обзаведется котятами – тем более, так рано.

Сам себя на роли отца он не видел точно – и потому старался делать вид, что ничего не происходит.

Отредактировано Лось (07.12.2023 23:49:51)

+5

1508

казанова вышел на охоту

[indent] Неспешно выбирается из ученической обители чёрно-белая гибкая фигура; потягивается лениво да оглядывает поляну жёлтыми глазами, присматриваясь к тому, что может быть хоть сколько-нибудь интересным — не проспать же банально весь день, тем более что сон уже сошёл. Жалко, что снег идёт — он в нос лезет, глаза застилает, приходится морщиться да отфыркиваться, так ещё и холодно. Не поохотишься толком. Тьфу...

[indent] — ...найди Янтарника, может, он теперь поможет, — слышит раздающийся откуда-то голос, зовущий его по имени. Янтарник щурится да подходит ближе бесшумно, узнавая в говорящем Лося. Рядом с ним — Глухарик, родной братец чёрно-белого, ещё чуть поодаль — его же наставница.

[indent] — О чём это речь? — произносит медовым голосом, как бы невзначай проходя мимо и смотря янтарём своих больших глаз на собравшихся котов. — Кому и с чем я должен помогать?

[indent] Сам думает — наверняка опять подстилки менять да мох собирать, скукота.

[indent] — Са-а-ажа-а-а, — растягивает имя, оборачиваясь к наставнице и улыбаясь твой уголками губ. — Приве-ет. Когда мы пойдём на боевую тренировку? Ты мне обещала!

[indent] Уж кто-то, а Янтарник все данные ему обещания помнит — особенно когда ему что-то от кого-то нужно.

+5

1509

--> черемуховая роща, спустя пару дней после разговора с Багряной Звездой и Ромашкой

Кедр прибывал последние несколько дней в отличном настроении. Наблюдать за тем, как Ромашка отбывает свое наказание — одно удовольствие, даже не смотря на то, что тот изредка кидал в сторону старшего гневные взгляды. Ничего - ничего, может, это научит ему чему - нибудь.

Однако сегодня, рыжий хитрец куда - то запропастился, лишив Кедра удовольствия на целый день. Оставалось надеяться, что он не отлынивает, а просто исполняет свой воинский долг. Хотя судя по скоплению оруженосцев на поляне, кто - то явно не чист на лапу. И почему ими никто не займется? Ждут, пока кто - то более ответственный приложит лапы к обучению молодняка? И чего они все обступили Сажу?

Кедр уже уже хотел было подняться и подойти к группе молодняка, чтобы рассказать им, какими тропами идти, но тут внимание привлекло нечто другое. Две до одури приевшиеся фигуры медленно выплыли из зарослей.

Галка и Багряная Звезда.

Эти две дамы не могли просто так оказаться в одно время, в одном месте. Чутье подсказывало бело - бурому, что кошки провели небольшую беседу, на счет недавнего инцидента. Галка, как и сестра, не выглядели расстроенными или подавленными, а значит, разговор прошел не так плохо. Если это было правдой, то Кедру просто необходимо узнать, о чем-  же они там болтали. Он ведь приложил ко всей этой ситуации свои собственные лапы и не может оставаться в стороне. К тому - же, отчего то ему казалось, что с Галкой предводительница была куда более дружелюбно, чем с Ромашкой.

Кедр не хотел бросаться к смольной сразу, тем более на глазах Багряной Звезды. А потому он терпеливо выждал, пока та не отойдет на достаточное расстояние, а после, вцепился немигающим взглядом в Галку. Звать ее через всю поляну не особо хотелось, только лишнее внимание привлечет. Идти к ней напрямую тоже, ведь и это привлечет всеобщее внимание.

В конце - концов Кедр поднялся и начал неспеша двигаться навстречу Галке, но, более окольными путями, будто он не к ней совсем шел, в палатку воителей. И вот когда расстояние между ними сократилось до пары лисьих хвостов, бело - бурый подал голос.

— Галка, — окликнул он негромко соплеменницу, поддерживая умиротворенный вид, — смотрю, вы хорошо поболтали с Багряной Звездой? — ходить вокруг да около не было смысла, да и не в стиле воителя. Черношкурая не на столько глупа, чтобы не догадаться: он их видел. И он ждал, когда та поговорит с его сестрой. Для чего? Ну, может, чтобы привести голову смольной в порядок и разложить все по полочкам. А может и нет. В любом случае интерес к беседе у него был на высоком уровне, пока что.

— Не похоже, что она прочитала тебе лекцию о должном поведении воителя.

+3

1510

Какое-то время юнец так и переводил взгляд от Сажи к Лосю и обратно, словно пытаясь понять, что он всё равно не поймёт - о чём они говорили, но постарался важно кивнуть, когда наставник назвал его имя. Да, я. С заинтересованном огоньком в янтарных глазах черношкурый уставился на Лося в ожидании поручения, но очень скоро понял, что похоже оно не наступит. Или наступит, просто не такое, какое он думал, но что уж там если что-то Глухарик и понял за свою первую луну обучения, так это то, что в лесах вообще всё не так, как он думал.

— Скоро холода – и дичи становится меньше, так что охотиться приходится больше. Но для тебя тоже есть задание – помнишь, мы учились собирать мох? Его тоже скоро станет меньше, так что надо насобирать как можно больше – найди Янтарника, может, он теперь поможет. Наставник говорил долго и увлечённо, но Глухарик даже не заметил, как интерес в его взгляде начинал потухать и уползать от наставника куда-то в сторону. Кажется, он снова отыскал Вьюжнолапу - тяжело было не заметить такой пушистый белый хвост. Самая красивая кошка в племени! Глухарик напряжённо сглотнул. После Пустельги.

— Как думаешь? Не ожидав такого вопроса, Глухарик подскочил на месте и резко вернул без малого рассеянное внимание на Лося: - а? Непонимающе моргнув, черношкурый юнец постарался собрать по крупицам все звуки, которые он слышал краем уха, пока разглядывал хвост Вьюжнолапы. - эм... Подстилки? Мох?

— Кому и с чем я должен помогать? Голос брата вызволил Глухарика из тяжёлых раздумий, и он тут же ссутулился, сложив воедино то, что видел. Янтарик пришёл за Сажей похоже что по той же причине, но теперь была очередь Глухарика деловито и важно вздохнуть со знанием дела. А это редкий случай, согласитесь. - Подстилки, - недовольно буркнул он, поёжившись от слащавого голоса брата. Подлиза. - ты должен помочь мне с подстилками. Они так сказали. Хмурый, юнец уставился на Янтарика: вот, понял?

+5

1511

Сажа впилась взглядом в Лося с особой жадностью. Она хотела прямо здесь прильнуть к его боку. Язык чесался: хотелось провести им по красивому носу воителя, пробежаться по ушкам и шее. Даже жар обуял и дышать стало тяжелее.
— Э-э-э… — её герой удивлённо поднимает голову, когда слышит это предложение. — вообще-то я... — и смотрит куда-то. Сажа даже не отводит взгляд, так крепко прицепилась к Лосю. — Я… — мешкается воитель, и только сейчас угольная неловко моргает, понимая, что не вызвала у соплеменника такого же горячего отклика. Неужели он не хочет провести с ней время?

Эту повисшую паузу спас подбежавший откуда-то комок. Глухарик, оруженосец Лося. А где Глухарик, там и Янтарник. Впервые угольная воительница пожалела, что у неё появились новые обязанности.
Сначала она не могла провести время с Лосём, потому что они были оруженосцами. Потом стали воителями: охота, патрули, новая жизнь. Всё как-то было не до этого. И вот Багряная Звезда, видя, как они стараются, дала им первых учеников. Такой почёт! Они ведь были совсем молодыми... Да и вообще, Сажа же мечтала быть предводительницей когда-то: первый ученик открывал ей прямой путь к месту глашатая. Так почему же она чувствует укол разочарования, когда Глухарик появился рядом? Неужели её мечта не такая сильная, как её чувство к этому серому соплеменнику?

— Мы, это... На тренировку идём? — только не это. Кажется, все соплеменники могли услышать грохот — это булыжник разочарований только что перекатился где-то в желудке. — Или что мне делать? — Сажа с трепетом перевела взгляд на Лося, ожидая от него ответа.
— Глухарик! — как Лось вспыхнул. Сажа впилась опять в него взглядом. — Я… — соплеменник скользнул по ней взглядом. — мы с Сажей должны поохотиться, — от облегчения у кошки даже задние лапы затряслись.
— В Сезон Голых Деревьев все воители должны трудиться не покладая лап, — довольно кивнула Сажа. Он неё шёл такой жар, что, кажется, был готов растопить всю главную поляну.
Лось даже придумал и чем занять её ученика! Какой он всё-таки талантливый и умный. Угольной воительнице ничего не оставалось, кроме как кивнуть, подтверждая слова Лося.

— О чём это речь? — здесь как мёдом намазано. Её собственный ученик тоже оказался рядом. — Са-а-ажа-а-а, — Янтарник обратился и к ней, улыбаясь. Саже даже стало стыдно, что она вот так готова бросить оруженосца, лишь бы оказаться наедине с Лосём. — Приве-ет. Когда мы пойдём на боевую тренировку? Ты мне обещала! — стыд опалил чёрные ушки непутёвой наставницы.
Конечно же, она помнила. Но когда ей выпал тот редкий шанс оказаться вдвоём с серым соплеменником, разве она могла его пропустить?

— Конечно, помню, мой хороший, — заурчала Сажа, бережно дотрагиваясь до Янтарника хвостом. — Ты сначала помоги Глухарику набрать мох, а после мы пойдём с тобой на тренировку. Покажу тебе спящее чудище в лесу, — первое, что пришло в голову, мяукнула воительница. Это чудище всё вертелось у неё в голове. — У вас есть время до заката, — у них с Лосем как раз есть возможность побыть наедине.

В это время уже пришла Острогривка. Выглядела она вполне довольной: от шерсти только так несло Ромашкой. Всё понятно... Бегает с этим неверным, а Тенюшку развлекает полплемени. Впрочем, не Саже надо было судить: она и сама хотела побегать с Лосем, пока её бедный ученик будет развлекаться со мхом.
— Спасибо, что приглядели за этой непоседой. Надеюсь, седых шерстинок ни у кого не прибавилось?
— Тенюшка просто прелесть! Такая сообразительная! Просто загляденье, — принялась во всю хвалить родную племянницу кошка.
Кажется, теперь пришёл черед Острогривки развлекать Тенюшку: вон, сколько гостинцев принесла.

Помахав на прощание Тенюшке, требовательно кивнув ученикам и старательно пытаясь игнорировать пытливый взгляд Стрелокрыла (уж он то точно видел свою ученицу насквозь), Сажа приблизилась к Лосю.
Воительница была так увлечена предстоящей охотой, что даже не особо обратила внимание на Кедра, который звал Галку. Хоть бы только глупостей не наделали...

Оказавшись рядом с Лосем, она довольно облизнулась.
— Пора хорошенько размяться, — Сажа выпрыгнула из лагеря. — Жаль, что жаб отыскать будет сложно: так бы их и стрескала...
Лапы сами понеслись в нужную сторону. Поскорее бы только оказаться с ним вдвоём...

—> жабий пруд

+3

1512

[indent] — Подстилки, говоришь... — невозмутимым голосом мурлычет, потягиваясь не менее деловито в ответ на хмурое ворчание Глухарика. — Ага-а-а. Ну что ж, раз уж сказали, помогу тогда, — ему несложно. Да и смысл ему возмущаться? Конечно, он замарается, но шёрстку всегда можно будет очистить от прилипшей грязи, а зарабатывать статус капризного инфантильного ребёнка Янтарнику совершенно не хочется.

[indent] В прочем, перед тем, как отправляться за мхом, нужно договорить с наставницей.

[indent] Оруженосец улыбается так же вежливо Саже, прикрывая янтарь пытливых глаз — показывает одновременно и то, что запомнил сказанные чёрной кошкой слова, и то, что он по-своему рад её видеть. Поддерживать хорошие отношения со своим учителем и несложно, и приятно. Правда, иногда Янтарник задумывается — то ли это у Сажи на самом деле не такой уж тяжёлый характер, как он слышал от кого-то из Детской, то ли он сам слишком похож на наставницу, что не замечает этого...

[indent] — Я запомню, — подмигивает одним глазом по-дружески, а после поворачивается в очередной раз к Глухарику: — ну что, пойдём работать?

—> куда глухарик скажет

+2

1513

туннель под гремящей тропой ← (разрыв)

Ромашка вернулся в компании Таволги. Мышиной желчи он раздобыть не успел. Увы, придется заглянуть к целителям и попросить там. Ежевичный лаз пах двумя оруженосцами: наверно, только что вышли на задание. Может, они уже закончили разбираться со старейшинами и эти рухляди отпустят Ромашку подобру-поздорову.
Но сначала кот займется делами более насущными. Оставив Таволгу решать, докладывать о случившемся Багряной Звезде или нет, воин двинулся прямо к Острогривке. Королева сидела неподалеку от Стрелокрыла и Тенюшки: зрители, которых избежать хотелось бы больше всего, но что ему терять? Дочь все равно заметит, что что-то не так, когда отец останется ночевать в палатке воителей, а наставник... Наставник - это наставник, он знал своего ученика, как облупленного.
[indent]
"Интересно, знает ли, насколько безмозглой его Сажа выросла..."
[indent]
- Давай-ка отойдем, - холодно проронил палевый, оказавшись рядом с королевой. Ее морда приняла настолько озадаченное и невинное выражение, что кот почувствовал, как загривок сам встает дыбом, будто наэлектризованный. Мышеголовой прикинуться решила? - Ты ничего не хочешь мне сказать? - тихо прошипел воитель, шагнув ближе. Естественно, говорить королеве было нечего, но откуда Ромашке знать? Он мог поклясться, что она виновата, а ее поведение воспринимал за хорошую актерскую игру. - Думала, натравишь своих братьев и сестрицу на Таволгу, а я ничего не узнаю?! - сорвался кот.
Где хоть капля раскаяния? Хоть проблеск совести? Она будто отказывается признавать, что переступила черту!
[indent]
"Бесстыжая кошка!"

+4

1514

Острогривка наблюдает за дочерью, разглядывающей кленовый листок, хлопающей его лапкой, и чувствует, как усы против воли подрагивают от улыбки; даже сидя прямо, не наклоняясь, она чувствует нежный молочный запах, исходящий от пёстрой шёрстки, в которую одинокими ночами напролёт зарывалась носом в полумраке детской, растворяя в нём все свои тревоги. Он и теперь успокаивает её, и хоть через каких-то пару лун этот маленький комочек переберётся в палатку оруженосцев, воспоминание об этом продолжит греть её ночами.

Не без труда оторвав взгляд от игры Тенюшки, королева замечает Ромашку, входящего на поляну, и провожает его мечтательным, с лёгкой поволокой взглядом, хочет поделиться этим тёплым чувством, наполнившим всё её существо. Она не знает названия этому чувству, но его столь много, что с лихвой хватит на двоих. Воитель идёт к ней, и по мере его приближения улыбка тает на губах, как снежинки от дыхания. Что-то не так, и стальной блеск в золотистых глазах ничуть не напоминает столь любимые ей задорные искорки. А брошенное в её сторону "Давай-ка отойдем" ощущается как удар ледяным осколком по нежной подушечке лапы.

Недоумевая, Острогривка поднимается и покорно отходит на несколько шагов, открывает рот, чтобы спросить, что же такого случилось за то короткое время, что они провели порознь после обгоревшего платана, но не успевает вымолвить и словечка, сражённая озлобленным шипением, от которого в горле пересохло.

- Чт...

- Думала, натравишь своих братьев и сестрицу на Таволгу, а я ничего не узнаю?!

- К-кого? - мяукает изумлённо, округлив глаза, но под слоем изумления уже начинают копошиться ядовитые змеи при упоминании имени Таволги - опять!

После памятного разговора несколько лун назад Острогривка старалась не замечать как самой светлой воительницы, так и любых её взаимодействий с Ромашкой. Ей это даже удавалось - она всегда умела убедить саму себя в чём бы то ни было. Вовремя отвернуться, переключить мысли, смахнуть это, как пыль с шерсти. Видят Звёзды, она старалась. Они больше не заговаривали об этом. Она проглотила эту колючку, не давая даже самой себе показать, как болезненно это далось, и сколько незаметной, исподволь боли продолжает доставлять постоянно.

А теперь он заявляется к ней, с порога швыряет в морду какие-то нелепые обвинения, да ещё снова поднимает эту тему! Как будто не прошло этих четырёх лун с прошлого раза!

Острогривка с усилием вдыхает морозный воздух, намереваясь ответить что-то конструктивное и разрешить недопонимание - и в нос ей ударяет запах Таволги столь сильный, будто голубоглазая вертихвостка стоит прямо перед ней. Но нет, перед ней стоит только Ромашка! Только он! И его ржаво-полосатая шерсть пахнет вовсе не ей, как её - им. Он пропах Таволгой с лап до ушей!

- Вот, значит, как! - срывается на ответное шипение, ничуть не менее яростное. - Поймал бурундучка дочери, а по пути домой между делом оприходовал Таволгу? Сразу после того как мы... как мы... - она захлёбывается клокочущим рыком, мимоходом ловит внимательный взгляд Стрелокрыла, беззастенчиво наблюдающего всю эту сцену, как и остальные коты на поляне, отчего уши запылали помимо злости ещё и смущением.

- И что же она тебе наплела про меня, интересно знать?! - вот уж чего Острогривка не ожидала, так это подлости от кроткой тихой кошки - но неужели и она оказалась скрытой интриганкой? Сложно поверить в это, но мало ли что скрывается за этими большими голубыми глазами?

+6

1515

Она перевела тему. Конечно, она перевела тему, что еще остается делать, когда тебя поймали с поличным? "Оприходовал"! Надо было еще громче сказать, чтобы весь лагерь слышал! Острогривка запоздало поняла, какую ошибку совершила. Ромашка видел, как ее растерянный взгляд метнулся к многочисленным зрителям, но сам воитель напрочь игнорировал публику. Его репутация и так располагалась ниже кроличьих нор. Проступком меньше, проступком больше... Сохранять рамки приличия ради этой кошки он не желал.
[indent]
- Кто бы говорил, - оскалился Ромашка. - Науськиваешь свою родню против соплеменницы, а потом ластишься ко мне, будто ничего не произошло. Ты же специально это делала, да? Чтобы я не помешал?
[indent]
А теперь Острогривка решила выставить злодейкой Таволгу... Будто ей кто-то поверит. Любой член племени Теней, от мала до велика, знал, что Таволга мухи не обидит. Кроме, наверное, Сажи да Углехвоста с Зарницей, которым она невесть что наплела. А те с удовольствием ей поверили... Бедная, бедная Острогривка. Видимо, от того, как все ее жалели, она уже сама поверила, что являлась невинной жертвой. И вжилась в роль.
- Ничего, о чем я бы сам не догадался. Твои братья и сестра угрожали Таволге. Легко догадаться, кто за всем стоит! - воитель рассек воздух хвостом. - Да если б я знал, что за змею на шее пригрею, то никогда... - Ромашка вовремя прикусил язык, вспомнив о Тенюшке, что сидела здесь же, на главной поляне. Дочь уже привыкла к их ссорам, однако то, что Ромашка собирался сказать, кроха не должна была слышать.

+5

1516

- ежевичные заросли, разрыв

Материнство...

Слово, вызывающее дрожь вдоль хребта. Слово, заставляющее неметь подушечки лап. Бросающее в холодный пот и ужас закрытых с трех сторон стен норы детской. Место, где они трое, малышами, в темноте, место, на которое соплеменники когда-то смотрели с жалостью. Потом и на неё, одну с пятью малышами. Материнство - тяжелое для её души слово. Сложное, скомканное и запутанное, словно паучья блестящая нить между веток.

Оно вызывало все это тогда.

Но не сейчас.

Все оказалось запутаннее. Галка закусила губу, следуя за размытым бурым боком сбоку и не сосредотачивая внимание на дороге вообще. Сейчас она хотела быть ближе к своим детям, понимала, сколько наломала дров, пока несла в себе ношу тайны. Тогда она столько энергии тратила на переубеждение, что не оставляла его им. А ведь она была им нужна.

Все было неправильно... с самого начала.

Пусть она в этом не сознается, но слова подруги... наверное, где-то в глубине она могла так назвать Багряную Звезду, посеяли в ней сомнения. И Галка даже подумала о том, что ей стоит посмотреть на всё с другого ракурса. Поэтому стоило им пересечь колючий кустарник, воительница сразу бросила взгляд на середину поляны, и взгляд её потеплел, а губы тронула лёгкая улыбка. Острогривка что-то тихо мурчала дочери, пока та играла с маленьким листиком на снегу, рядом Стрелокрыл, а Сажа с Лосём разворачивались в сторону выхода из лагеря. Её самая дерзкая дочь, самоуверенная Иголочка, действительно, уделяла ребенку больше времени, чем она им когда-то. Хотя бы в этом она оказалось лучше неё.

- Завтра уточню, есть ли у Ивы и Вьюжнолапы нужда в травах, - угольная обернулась к бурой кошке и слегка ей кивнула, уже тише добавляя: - Спасибо.

Кажется, с возрастом Галка становится чувствительнее и мягче. Даже сама не понимала, как на это ей реагировать. Пока это вызывало лишь опасения и страх. Встряхнувшись, воительница бросила ещё один взгляд на юную королеву и пошла в сторону палатки воителей. Ей следовало отдохнуть. И уже когда её голова почти скрылась в пещере, кошке пришлось выдохнуть и обернуться на оклик.

Не похоже, что она прочитала тебе лекцию о должном поведении воителя, - не хочу сейчас с ним об этом говорить, - угольная задумчиво качнула головой.

- Не прочитала. Но наказание назначила, спасибо тебе, - то ли язвя, то ли ухмыльнувшись лишь от усталости, выдохнула Галка и невольно остановилась на этом ярком, горящем любопытством взгляде. Может, её озадаченность не спроста? - Послушай, твои действия.. это правду только забота о племени?

Честно говоря, она знала ответ. Только не такой бы она хотела услышать, поэтому ли давала сейчас шанс?.. Или хотела все подтвердить, чтобы с корнем всё вырвать.
Только нормального разговора не выйдет. Заросли раздвинулись с таким треском, что Галка невольно обернулась. Ромашка не просто вышел, он выбежал из них, его ноздри раздувало от эмоций, а шерсть стояла дыбом. Угольная нахмурилась, поворачиваясь всем корпусом к центру поляны. Кошка проводила глазами, как он отводит Острогривку на край поляны и что-то бурно шипит ей в морду. Шерсть обоих стоит дыбом, словно иглы.

- Что там происходит?

Отредактировано Галка (04.01.2024 01:56:13)

+5

1517

ежевичные заросли, разрыв >>>
[indent]Едва зайдя в лагерь, Багряная Звезда чуть замедлилась, уцепившись взглядом за фигуру Кедра, который будто бы чего-то ждал. Или кого-то. Но точно не сестру, поэтому предводительница только задумчиво поджала губы.
[indent]— Завтра уточню, есть ли у Ивы и Вьюжнолапы нужда в травах, - Багряная Звезда медленно кивнула Галке в ответ. — Спасибо.
[indent]По губам скользнула мимолетная улыбка, и кошка направилась к краю поляны. Её окликнул один из старших воителей и, получив благосклонный кивок, принялся сухо докладывать о результатах сегодняшнего патруля к границе с племенем Ветра. Предводительница слушала, а взгляд невольно скользнул к фигуре Галки, которая вильнула в сторону Кедра, всё ещё восседающего рядом с палаткой, как каменный дозорный.
[indent]"Я им не матушка и не наставница. Пусть разбираются сами... но ведут они себя, как котята. Оба!". Долго смотреть было нельзя, неприлично. Багряная Звезда фыркнула своим мыслям и снова перевела взгляд на собеседника. Всё спокойно, метки обновляются регулярно, соседи нехотя делятся новостями. "Давно так спокойно в лесу не было".
[indent]Бурое ухо дёрнулось на тихое шипение на другом конце поляны, и Багряная Звезда даже не сразу придала ему значение. А потом заметила, как вокруг некоторые соплеменники начали оборачиваться и продолжительно поглядывать на кого-то недалеко от детской. Предводительница мазнула взглядам по спинам Ромашки и Острогривки, и нахмурилась. Она не слышала, о чем идет речь, но внимание соплеменников вряд ли привлек бы обычный разговор.
[indent]Багряная Звезда тихо поблагодарила старшего воителя, позволив ему идти отдыхать, но сама осталась на месте, продолжая присматриваться к тому, как менялась атмосфера на главной поляне.

+5

1518

Ромашку, разумеется, её вспышка не проняла - никогда не пронимала. На него могли подействовать её слёзы, но это Острогривку надо было очень сильно довести - сейчас же в ней клокотала лишь ярость, силой которой можно было растопить весь снег на территории, да так, что почки на ветках набухнут. И ещё больше масла в огонь воитель подливал своими высказываниями, скаля зубы и пуша усы ей в морду.

- Какую к лешему родню? Тебе шишка по голове прилетела? - королева тряхнула головой, словно надеясь, будто это действие поможет вникнуть в совершенно абсурдные обвинения кота.

Ни с кем из родни она толком и не разговаривала все эти луны, и хоть Острогривке и казалось, что лёд между ними из-за её переселения в ясли немного оттаял - то один из сиблингов зайдёт занести дичь, то другой забросит свежего мха - жить душа в душу они, разумеется, не начали. Или о чём он, о Кедре, о том разговоре с ним и с Багряной Звездой? Вроде обсудили же, и претензий не возникло!

«Или к нему опять пристала Галка? Как тогда, когда они сцепились? Предки милосердные, почему я буквально каждого своего родственника могу приплести к этому скандалу, о котором даже понятия не имею?!»

Ромашка всё же соизволил внести немного ясности в свои слова, но если он ожидал увидеть раскаяние на морде Острогривки, то вновь не дождался этого; она продолжала глядеть на него, как на умалишённого, только ещё встопорщенная и разъярённая, как голодная лисица, хлеща себя хвостом по задним лапам.

- Брехня собачья, - рявкнула, клацнув зубами. - Ты уж лучше всех знаешь, что я никогда не прошу ничьей помощи и защиты! - даже тогда, когда стоило бы.

— Да если б я знал, что за змею на шее пригрею, то никогда...

- Что? - губы раздвинула пугающая ухмылка, а голос издевательски дрогнул. - Давай, договаривай!

+5

1519

Ромашка замешкался на мгновение. И правда, Острогривка никогда не просила помощи. Как показала практика, она скорее убежит из лагеря, чем решит унижаться перед окружающими. Но еще воитель помнил, какой целеустремленной кошка может быть. Замешательство на морде Ромашки сменилось гневом.
[indent]
- А ты знаешь прекрасно, что меня угрозами не пронять. То ли дело Таволга, да? Что ты наплела Саже? - рот изогнулся в ядовитой усмешке. - Это же она подговорила Углехвоста и Зарницу, верно? На тебя им всегда было плевать, - прошипел кот. Относись они к сестре иначе, Ромашка чаще замечал бы их запахи на пороге детской. Точнее, замечал бы вообще. Если Зарница еще мог проходить мимо вместе с Сажей, то лапа Углехвоста ни разу не ступала в ясли с тех пор, как Тенюшка родилась.
[indent]
Увы, Острогривка отказывалась признавать вину. Ромашка чувствовал, что терпение стремительно иссякает. Слишком складной выходила история, которую он придумал. Кого винить в ином случае? Сажу, так заботливо ворковавшую над его дочерью? Или кошку, что бросилась откусывать ему хвост посреди детской? Нет уж, зачинщик - Острогривка, остальные бы, по крайней мере, пришли сразу к нему, если б переживали за угольную фурию... Но королева уже поняла на своей шкуре, что Ромашку силой переубеждать бесполезно.
Он вновь и вновь прокручивал в голове свою версию событий. Она становилась только правдоподобнее с каждым оборотом. Единственное, что выбивалось из идеальной картины - отсутствие хоть какого-то раскаяния. Видимо, она искренне считала, что имеет право запугивать соплеменницу.
И Острогривке еще хватает совести его стыдить?
[indent]
"Лисья душонка"
[indent]
- ...Давай, договаривай! - требовала кошка.
Разъяренный, уставший от тщетных попыток выбить из нее правду, Ромашка шагнул ближе, вытянул шею и произнес прямо под ухом Острогривки:
- Никогда не вытаскивал бы тебя из города.

Отредактировано Ромашка (08.01.2024 15:51:22)

+3

1520

На мгновение ей показалось, что Ромашка замешкался, не до конца уверенный; если бы хоть один из них сбавил обороты, ситуацию можно было спасти, однако оба напоминали разогнавшиеся на Гремящей Тропе чудища, скользящие на гололёде и стремительно мчащиеся к обрыву. Кто бы и чем воителю ни запудрил голову, сворачивать с выбранного пути он не собирался, только больше свирепея - и заставляя свирепеть её.

- На тебя им всегда было плевать, - она дёрнулась, как от пощёчины, скривив губы, будто ткнулась носом в падаль.

Да и что иное, если не падаль, может говорить такое в морду? Точно зная, какое место у неё самое больное, вонзить в него когти и провернуть до мяса? На миг Острогривке малодушно захотелось, чтобы среди свидетелей этой безобразной ссоры оказалась сестра или кто-то из братьев. Кто-то, кто вступился бы за неё и опроверг эти гадкие слова. Но увы, свежий запах Сажи улетучивался по мере того, как она на пару с Лосем уходила всё дальше от лагеря, не подозревая, что тут творится; а братьев кошка и вовсе сегодня ещё не видала.

Острогривка не удержалась от того, чтобы обернуться через плечо и уцепиться взглядом хоть за кого-то неравнодушного - этим кем-то оказалась Галка, стоящая поодаль, но настороженная и навострившаяся. Представила, однако, как со скрытым торжеством мать вступится за неё - теперь-то уж, заметив этот брошенный через плечо взгляд, наверняка - вступится, победоносно подтвердив, что ничего путного из их с Ромашкой союза так-таки не вышло. И припомнит, как пророчила подобное ещё четыре луны назад.

«Нет уж, ни за что!»

И вновь встретилась глазами с Ромашкой в тот момент, когда он подался вперёд, обдав чёрное ухо дыханием - как ей это нравилось при других обстоятельствах! - и шепнув эту незначительную малость. Малость, от которой кровь отлила от лап.

— Никогда не вытаскивал бы тебя из города.

Острогривка прерывисто втянула носом воздух, язык примёрз к нёбу, и только дёрнувшаяся щека выдала бушующие внутри эмоции. Он лжёт ей, лжёт, чтобы сделать больнее! И от этого хочется когтями содрать шкуру у него с морды!

Или... не лжёт?

Эта подлая мыслишка, как червячок в яблоке, шевельнулась довольно, распространяя по сочной мякоти гниль, заставляя хотеть сжаться в комочек и спрятаться в маленьком нигде - подобные же червячки сомнений и страхов когда-то вытолкали её за границу, предлагая самое простое решение - сбежать от всякого, кто своим равнодушием подчёркивает её ненужность, ошибочность появления на свет.

Неужели не знает, как для неё был ценен тот его поступок?! Острогривка глядит в янтарные, горящие ненавистью глаза, и понимает - знает, да ещё как. Именно поэтому выплюнул эти слова. Манипулирует, и вовсе не тонко, просто она слишком вышла из себя, чтобы не вестись на уловки. Выбивает почву из-под лап. И если она сейчас набросится с когтями, а кровь брызнет на снег, всё племя увидит это, их дочь увидит это. Сиюминутное удовольствие того не стоит. И виноватой окажется она, Острогривка, всего пару минут назад купающаяся в неге мимолётного счастья и спокойствия, и так и не понявшая, что вызвало эту волну, готовую мощным цунами снести подчистую всё то хрупко выстраиваемое и старательно оберегаемое вопреки всеобщим осуждениям.

- Ну так и не вытаскивал бы.

Очень много бы ещё могла сказать, но вместо этого лишь долгим взглядом смотрит на кота, в котором, подумать только, ещё недавно хотела раствориться целиком, и разворачивается, чтобы уйти. Сжимает зубы, что аж челюсти сводит, и мечтает только о том, чтобы поляна поскорее закончилась, а ей хватило выдержки не сорваться на бег, идёт прочь шагом, взметая снег лапами, рыча сдавленно на закипающие в глазах слёзы. Не поднимает головы, потому что если заметит хоть один любопытствующий или сочувствующий взгляд, видят Звёзды, выцарапает этому смельчаку глаза.

Но стоит колючим кустарникам сомкнуться за спиной, бросается прочь, оскальзываясь на снегу, специально не по протоптанной тропе, чтобы не наткнуться на кого-нибудь, да и энергию свою выплеснуть на борьбу с сугробами. Бежит так быстро, как только может, страшась услышать позади топот лап - нет, нет, она не позволит себя нагнать и привести обратно, как нашкодившего котёнка! Бежать, бежать как можно дальше, чтобы гадкие злые слова выбились из головы ветром, а мышцы разболелись так сильно, что не придётся жалеть о том, что не обагрила когти кровью.

> староречье <

+5


Вы здесь » коты-воители. последнее пристанище » племя теней » главная поляна