с водопада

Она все еще боролась со стыдом позора на Водопаде, а потому была тише обычного. Не пускала в сторону соплеменников язвительные шутки, не пыталась их поддеть. Непривычно задумчивая Дубравница хмурым взглядом оглядела поляну, отмечая как туда-сюда снуют по ней старшие, оруженосцы и молодые воины. Одним словом, жизнь не стояла не месте. Огромный необъятный мир ничуть не изменился из-за того, что гордая воительница так легко сегодня оказалась на лопатках, пусть и под знакомым рыжим котом. Мироздание не пошло трещинами и это было грустно, потому что сама бело-коричневая чувствовала себя на редкость отстойно. Ее не сильно интересовал галдеж, поднятый другими из-за рождения котят Созвездия: ну родились и родились, подумаешь! Будто все они вылезли из другого места. Да уж, нашли великое событие.
В таких нерадужных мыслях полосатая скрылась в палатке воинов, собираясь проспать в своем гнезде до самого утра. Портить праздник жизни речного племени своей кислой миной на этот раз ей не хотелось. А там, выспится, глядишь и подобреет немного. И так оно и было бы, не разбуди кошку громкий крик Роя, оповещающий спящий лагерь о вторжении лисы. Дубравница подорвалась с места, невольно выпустив из подушечек лап острые когти, развороша ими свою подстилку, ломанувшись на главную поляну под аккомпанемент рычания шипения и воя ужаса и боли.
Котов воителей в буквальном смысле застали врасплох!
- Рой, за целителями. Живо-живо, - услышала она громкий рык бывшего наставника и первой метнулась к тугоухому, торопливо избавляющему Ласку от завалившейся на нее стены Детской. Из некогда теплого и пахнущего молоком убежища королев речного племени сейчас пахло кровью и ужасом, пропитавшим шкуры сражающихся со зверем ни на жизнь, а на смерть воинов.
- Вы как, целы? - топорща воинственно шерсть и прижимая к голове уши, бело-коричневая бегло оглядела соплеменника и приемную мать, которую тот вытащил из-под завала. - Им срочно нужна помощь! - кивнула на поверженных родителей котят, которых с разрушением палатки стало отлично видно, сглотнув тугой ком в горле, который образовался там т открывшейся взору неприглядной картины.
- Лепестинка! - увидев белую кошечку, выскочившую на шум, Дубравница метнулась к ней, держа краем глаза поле боя. Старшие и молодые воины вступили с тварью в бой, и сердце ее рвалось вслед за ними, но пока что нужно было сделать иное.
- Сивой нет в лагере, ты должна помочь Созвездие и Карпозубу! - встревоженно промяукала она торопливо, оглядываясь назад на тела. - Они там! Скорее!
Сама же воительница кинулась в вожделенный бой забыв на время о своем недавнем поражении на Водопаде. Распушив шерсть и зарычав со всей возможной яростью, юная острячка и гордячка была готова заменить упавшую Щуку, уповая на то, что ее когтям удастся хотя бы поцарапать незваную гостью, которую после всего свершенного ждало только постыдное бегство и смерть.
После страшного вторжения лиса просто не смела уйти из лагеря речных безнаказанной.

Отредактировано Дубравница (25.11.2020 10:21:39)

мост двуногих --->
[indent] Пусть на его белом боку и была неприятная рана, но воитель шёл в лагерь весело и непринуждённо. Их добычей всё племя не накормишь, но несколько котов сытыми останутся определённо, что тоже было хорошо. Пусть котята Созвездия и Карпозуба ещё малы для того, чтобы питаться дичью, но их матери, пусть она и предводительница, сейчас требовалось больше еды. Хотя тут Дурман не сомневался, что черногривый отец малышей тщательно следит за рационом королевы. Двухцветный даже не сдержал улыбки, понимая, как быстро предмет спора превращается в счастье и будущее племени.
[indent] - Почти пришли, думаю… - тут кот резко остановился, почувствовав неладное. Крики, шум и, что самое страшное, запах крови. В мгновение он растерял весь весёлый настрой, приобретая так непривычную серьёзность. Напрягся в одно мгновение и сощурил глаза, глядя в сторону дома.
[indent] - Лосось, Пыль, быстро сложите дичь в камышах и идите в лагерь после нас, - холодно отрапортовал старший, - Исток, идёшь за мной, но ничего не делаешь до моей команды, - и после слов кот сразу двинулся вперёд, показывая, что возражения совершенно не принимаются. Как бы он не желал оберегать бывшую ученицу, возводя её чуть ли не собственную дочь, Дурман понимал, что та уже стала самостоятельной воительницей, которая не должна стоять в стороне в моменты, когда племени грозит опасность.
Они стремительно приближались к главной поляне, и запах крови становился всё сильнее, а с тем появились и омерзительные ароматы лисы. В голове сразу же закрутились страшные картины происходящего, в которых крутились котята, Созвездие и… Ласка. Так уж сложилось, что первым делом лисы ставили своей целью детскую. Влетев в лагерь, он быстро оценил ситуацию, в первую очередь всматриваясь в сторону детской. Окровавленная бестия уже сражалась с некоторыми воителями, и Дурман решил поспешить занять место вместе с ними. Краем глаза он уловил белую шерсть Лепестинки, которая старалась помочь раненым.
[indent] - Исток, не вздумай сама лезть на лису. Найди Лепестинку и помогай ей с ранеными и защищай… в случае чего, - после старший воитель сразу же направился в сторону яростной битвы. Спасибо Звёздному Племени, но большого опыта в бою с лисами у него не было, хоть сейчас он бы и пригодился. 
[indent] «Да что угодно, не трогай только котят и королев!»
Кот мысленно взревел и бросился на рыжую разорительницу, пытаясь разодрать когтями ей спину. Непривычно жестокий, и также непривычно злой, наполненный желанием защищать самое дорогое. Да вот только той ничего не стоило оттолкнуть двухцветного, рассекая переднюю лапу от самого плеча.
[indent] - Арр, - [indent]  на мгновение в глаза потемнело. Отскочив от врага, кот не предпринял новой попытки, понимая, что сейчас может лишь помешать. Ему оставалось только злобно шипеть на противницу, надеясь на более умелых и удачливых соплеменников. Благо такие нашлись. Некоторые воители оставляли на лисе серьёзные раны, удачно уходя от её ответных атак. Двухцветный снова злобно зашипел, и, оглядев остальных, двинулся к Щуке, которой явно повезло меньше. Подобрался к юной кошке и попытался закрыть собой, чтобы это цапова тварь не посмела закончить начатое. 
[indent] - Держись! Щука, слушай, держись, - сквозь зубы произнёс Дурман, вставая между дочерью Ручей и лисой.
офф: Пыль и Лосось описаны "отстающими" из-за их лоу

Огонь битвы растекся по венам, оживляя все рецепторы коши, заставляя их работать на свою владелицу по максимуму, чтобы не только выжить и не получить тяжелых травм, но и в свою очередь оставить памятный шрам на морде рыжей тварюги. Поражение на Водопаде забылось, стерлось из памяти воинственной Дубравницы, пока она скакала вокруг полуслепой лисы вместе с другими разъяренными соплеменниками, выбирая правильное время для замаха лапой. Полозу, Изморозь и Щуке досталось в первых рядах, но каждая атака речного кота так или иначе ослабляла зверя. Вот и Дурман со Шрамовником получили свое, заставив верткую плутовку среагировать на их выпады. Это дало шанс самой полосатой, к тому же, чувствуя воодушевляющую близость бывшего наставника, с которым не раз в луны ученичества сражалась не имея шанса победить, Дубравница испытывала небывалый прилив азарта и адреналина.
- Покажем ей, Желудь, - зашипела молодая и буйная зеленоглазка, налетая на измотанную, но все еще опасную для каждого из них лисицу с растопыренной лапой, каждый коготь которой предназначался для нанесения урона врагу.
- Что бывает с лисами, заглянувшими к речным воинам без приглашения! - она почти замурчала от удовольствия, почувствовав как удар настигает цели, жалея лишь о том, что времени посмаковать это мгновение у нее нет. Отскочив столь же резво, как и подскочила, кошка быстро стряхнула с когтей лисью кровь, готовая тут же повторить свою маленькую удачу, раз судьба благоволила сегодня ей, но разумно осталась на месте, оценивающе глядя на уступающего целому племени численностью врага. Сердце билось в груди как ошалелое, Дубравница тяжело дышала, раздувая в праведном гневе крылья носа. Ее бывший наставник так же провел удачный удар, а значит бегство ослепленного болью зверя было уже делом времени. Он и так задержался в лагере непозволительно надолго!
- Убирайся в лес и не смей возвращаться! - зарычала-зашипела бело-коричневая, готовая лично гнать рыжую тварь с родных территорий. Ну а если, лиса решит стоять до могилы, что же, речные воители общими силами быстро организуют ей пышные похороны.

Отредактировано Дубравница (25.11.2020 10:56:46)

- разрыв -

калиновая роща --->

Ничего не предвещало беды. Они возвращались в лагерь с охоты. Рыжеушка довольно обернулась на своих рядом идущих соплеменников, перехватив дичь в пасти. Запах свежей пойманной добычи дурманил нос и разбудил аппетит в юной воительнице. День пролетел не зря, рыжая уже мечтала о быстром перекусе и как свернётся клубочком на тёплой моховой подстилке. Вот только мечты быстро начали таять, как только она почуяла неладное. Рыжая поморщилась и резко остановилась, топорща шерсть на загривке и прищуриваясь. Она застыла, уловив перебивающий аромат дичи смердящий запах страха и опасности.
ЛИСА В ЛАГЕРЕ! - срывающийся голос соплеменника напугал, заставив ёкнуть трусливо сердечко. Лиса?! - не сразу дошло, а когда дошло, Рыжеушка сорвалась следом за Трясогузкой в лагерь, бросив добычу, до которой уже дела им не было никакого. В ушах стучало и от страха перед опасностью, ведь она раньше не видела лисицу своими глазами, и за соплеменников. Влетев быстрым ветром в лагерь, воительница застыла, выискивая глазами рыжую плутовку. Вот дрянь, там же детская, - она зашипела, переходя на утробное рычание, мелькнувшая догадка напугала и её тряхнуло от злости. Там были котята и Созвездие.
- Да как ты посмела!? -  зло рыкнулась рыжая. Её ступор от страха сменился лютой злостью, которая подстегнула тут же сорваться на защиту своих соплеменников. Вид раненных соплеменников только больше заставлял Рыжеушку звереть. Краем глаза янтарноглазка заметила белую шёрстку Лепестинки, скрывшуюся в разрушенной детской. Рыжая перекрыла вход внутрь. Стоило плутовке отступить, как Рыжеушка рванула вперёд, намереваясь вцепиться в заднюю лапу и заставить поплатиться за все, что она тут вытворила. Она не подпустит её снова к котятам. Лисий помёт! - она не ожидала получить когтями по переносице. Зашипела ещё громче, мотнув головой от боли.
Лисица извивалась, получая нагоняи от соплеменников. Кровь окрасила земли лагеря, а шерсть котов и лисы летела везде. Вид раненных соплеменников только больше заставлял Рыжеушку звереть и раззадоривал азарт битвы. Секундная слабость, и она снова готова драться не на жизнь, а насмерть. Подскочив к зажимающим лису со всех сторон воителям, она помогала оттеснять её прочь.
- Убирайся, лисье отребье! - рыкнула Рыжеушка, готовая и дальше защищать когтями и зубами своих соплеменников и лагерь. Они выгонят её, чего бы им это не стоило. Она не посмеет тут хозяйничать. Блеснув злобно глазами, она была уверена в одном - если ей дорога жизнь, она больше сюда не сунется. И они победили, заставив лисицу метнуться вон, спасаясь бегством. Молодая воительница совершила пару быстрых прыжков  за ней.
- И не возвращайся! - всё еще горя азартом битвы, зашипела рыжая, провожая взглядом плутовку, пока та не скрылась среди камышей. Воительница обернулась на соплеменников. Детская порушена, воители ранены, даже совсем молодой оруженосец попал под лапу. Вот тварь, - приводя себя в чувство, мотнув мордой рыкнула.
- Где Сивая? Я за ней! - обернувшись через плечо, громко спросила рыжая.

Отредактировано Рыжеушка (25.11.2020 19:44:26)

Шум же, разносившийся по всем сторонам в округе, Щука слабо разбирала - слишком много было всего, да и слишком сильно гудела голова, а глаза пришлось зажмурить, чтобы собственная же кровь не попала в них. Ну, или не собственная. Знала точно Щука только то, что её было много, и, вестимо, вся её чудная шерсть уже всюду впитала её, словно губка мха, и на чудную уже вовсе не походила. Что именно творилось с её ранами, Щука тоже не понимала - чувствовала одну боль, начинавшуюся где-то то ли в затылке, то ли в шее, и разбредавшуюся по всему телу. Разобрав сквозь гул в голове шевеление возле себя, а после - почувствовав запах одного из соплеменников, Щука вяло повела носом в её сторону.

Дурман - положившись на обоняние, заключила Щука. Казалось, что битва с лисой всё не заканчивалась.

Плотно сжав зубы, Щука умолкла - собственный же голос казался в разы громче, чем он был, как и вообще любой другой звук. Происходившее в лагере сливалась в один ор, в котором всё равно не разобрать ничего, и Щука чувствовала себя совершенно беспомощно и даже как-то униженно - не таких своих свершений она ожидала. А что было хуже всего - Щука понятия не имела, как там дела с лисой. Но, судя по запаху, который и тот не особо охотно пробивался в нос сквозь едкий запах крови, Дурман отдалился, а вблизи послышался голос Полоза.

- Полоз, ты - не слишком разборчиво пробормотала пятнистая, - Мы её прогнали? Всё закончилось? Скажи мне, - настойчиво попросила юная кошка, из всех сил приподняв голову, чтобы услышать столь желанные слова хоть и лёжа, но с оставшимся достоинством.

Проскрипев, выдохнув, Щука постаралась разлепить глаза, но не была в этом сильно успешна. Кажется, Полоз уже сказал что-то про Сивую, но Щука и не думала, что целительница подбежит к ней первой - не понятно ещё, что случилось в детской, да и сама Щука даже не знала, как там Созвездие, Карпозуб и котята. Не имела ни малейшего представления. И это было почти так же болезненно, как её раны.

- Хорошо, что мы не успели уйти, - куда тише пробормотала Щука, не находя в себе достаточно спокойствия, чтобы молча дожидаться помощи, - На заводь.

- Ну куда ж ты разговариваешь, опять кровь пойдёт, - раздосадованно вздохнул Полоз, но на этом и закончил своё бурчание - подумал и решил, что, возможно, так соплеменнице будет проще пережидать боль и дожидаться помощи от Сивой и Лепестинки. Он остановил свой взгляд на Шрамовнике, а затем на удалявшемся Дурмане, и, наконец, на пострадавшей под завалами Ласке; его сердце болезненно сжалось, а к горлу подкатила тошнота.

Полоз привык равняться на старших, видеть в них кумиров - и вот они ходят по лагерю, оказывая другим помощь, а у самих шерсть стала тёмно-бордовой от крови вперемешку с грязью. Сквозь сломанные стены палатки он увидел ещё и Созвездие и Карпозуба, но поспешил отвести глаза - углядел там такие страшные раны, что почувствовал, как предательски дрожат лапы. В голове пульсировала мысль - а котята? Что с ними?

Всё это, занявшее в его голове по меньшей мере полчаса, на деле пронеслось в течение каких-то десяти секунд, вновь заставляя молодого воителя изумиться скорости мысли, пролетавшей в голове, будто шустрой птице над заводью. Удивительная штука.

- Мы её прогнали и подрали так, что новую палатку из шерсти собрать можем, - ответил рыже-белый кот, вновь целиком обращая своё внимание к Щуке. - Знаешь... - замялся он, понимая, что вслух мысль будет звучать гораздо глупее, чем в его голове, - это звучит по-дурацки, но мне кажется, что прославленное имя Бурана подошло бы тебе больше, чем этим котятам, о которых мы сегодня говорили. Потому что ты действовала так же смело, как он, и тоже нисколько не колебалась. Предки, ладно, забудь, - в его голосе снова появилась досада, - я головой стукнулся, наверное, повлияло.

детская --->

Ручей, оглянувшись, вышла из детской, с каплей растерянности во взгляде осознавая, какую беду натворила в лагере лисица. Слава предкам, котята в порядке, никто не пострадал так, как... увы, пострадала Созвездие. Выдохнув и собравшись с мыслями, что одна жизнь у предводительницы, пусть и уйдет, но не последняя, серая оценивающе осмотрелась.
- Вы молодцы, - обращаясь ко всем сразу и к каждому по отдельности, речная рассеянно подхватила забытый у берега лопуховый сверток с ягодами и паутиной. Подтащив его к палатке Сивой - вдруг, именно эти ягоды сейчас пригодятся? - глашатая рысцой подбежала к лежащей Щуке.
Внутри что-то встрепенулось, но даже на первый взгляд все выглядело скверно, но не страшно.
- Предки видели вашу храбрость сегодня, - без улыбки пробормотала серая, переводя взгляд с дочери на сидящего подле нее Полоза, на ворковавшего над дочерью Ласки Дурмана. Желудь, Угрелапка, Шрамовник, Рой, Рыжеушка, Дубравница, Изморозь, Ласка - речная кошка озиралась и с тихой гордостью осознавала, что такое племя спокойно переживет все.

И не понимала, как же такое племя так смогли недооценить в лесу.

Почти хладнокровно пообещав себе посвятить свою жизнь и даже ближайший сезон Голых Деревьев укреплению Речного племени, воительница тихо выдохнула, подозвав к себе Желудя, который выглядел менее потрепанным, чем прочие.
- Желудь, - окликнула бурого Ручей, осмотревшись, - собери двух котов, пострадавших поменьше. Набирайте тростник: детская сильно пострадала. Когда Созвездие... когда Созвездие оправится, - выдох после паузы, - я посоветуюсь с Сивой. Если они достаточно крепкие, переселим ее с котятами и Ласку пока в предводительскую палатку. Но детскую нужно восстановить быстро, - под конец нахмурилась Ручей, напоминая о важности поручения.

Развернувшись к племени, кошка прокашлялась и добавила чуть громче:
- Котята целы, - зная, что беспокоит соплеменников, объявила глашатая, - Карпозуб в сознании, хоть и ранен. Созвездие пострадала больше прочих, но наша предводительница - сильная кошка, нужно ждать. Сивая делает все возможное, все раненые - пока к Лепестинке, она вас осмотрит, - качнув хвостом юной помощнице целительницы на сверток с ягодами и паутиной, Ручей добавила:
- Дурман, - взгляд остановился на здоровяке, - замени Невидимку и займись обучением Громушки. Желудь соберет отряд за тростником, добровольцы восстановить детскую - к нему, иначе назначу сама. Полоз, - взгляд остановился на бывшем ученике, который ворковал над Щукой, - собери охотничий отряд, нам всем понадобятся силы. Как окрепнем, - голос кошки затвердел, - отправимся за лисицей. Я сама поведу отряд, чтобы убедиться, что эта тварь покинула наши земли.

Короткая пауза.

- Предки видят вашу доблесть. Никто не смеет поспорить с тем, что Речное племя - сильнейшее в лесу. Спасибо, что так быстро и яростно выгнали лисицу из лагеря.

Он кивнул на слова Щуки, опустив уши - ещё раз проникся ощущением стыда за то, что сказал. Наверное, ему и правда стоило поработать над тем, чтобы сначала подумать, а потом говорить - во всяком случае, как верил сам Полоз, это помогло бы избегать вот таких моментов, когда хочешь провалиться сквозь землю. Наверное, он её ещё и обидел этим упоминанием. Мышиная голова, - подытожил рыже-белый воитель, дёрнув плечом.

- Ну... - замялся Полоз, - жить точно будешь, а петь - не знаю, надо подождать Сивую, - он слабо улыбнулся, пусть и знал, что соплеменница этого видеть не может. Понадеялся, что говорил достаточно ободряющим голосом, чтобы заменить этим отсутствие зрения. - С Созвездие - не знаю. Я видел их с Карпозубом, но там были ещё Сивая и Лепестинка, да и завалы, пыль, - кот еле слышно вздохнул. К счастью, в это время инициативу в лапы взяла Ручей, что появилась на главной поляне. Полоз почувствовал, как от облегчения у него слегка подкосились лапы - сейчас дела быстро пойдут на лад. - Ручей говорит, что котята живы, Карпозуб тоже. Созвездие сильно ранена, - передал слова глашатаи Щуке он на всякий случай, не будучи уверенным, что та в своём нынешнем состоянии способна была услышать сказанное с такого расстояния.

Спустя несколько минут на поляне появились Сивая и Лепестинка, которые без устали приняли помогать раненым. Рыже-белый воитель против воли снова улыбнулся, пусть и устало: судя по всему, со всеми всё будет хорошо, и никто сегодня не умер. Его сердце болезненно сжималось лишь при воспоминании о теле Созвездия, чья золотая шерсть стала тёмной и тусклой от ран, но своим видом ни Сивая, ни Лепестинка никак не выражали безграничного горя - стало быть, всё будет хорошо? Их предводительница слишком молода, чтобы не иметь в запасе нескольких жизней - так успокаивал себя Полоз.

- Мне надо идти, собрать охотничий патруль, - объяснил Полоз Щуке, поднимаясь и чувствуя, как протестуют мышцы. - целители уже здесь, помогут тебе с минуты на минуту. А мы попозже принесём рыбу, - добавил молодой воитель, отходя и передавая соплеменницу в другие лапы. Он быстро нашёл взглядом Рыжеушку и подозвал её жестом.

- Сходим поохотиться на заводи, - слово это будто прозвучало насмешкой над безмятежными утренними планами, - сейчас особенно остро понадобится добыча. Рой! - позвал он воителя, чьи небольшие, но имеющиеся раны уже обработали. - Пойдём, поохотишься с нами, - предложил Полоз. Отчего-то он думал, что сам соплеменник тоже захочет уйти из лагеря - в Речном племени всё-таки были языкатые воины и оруженосцы, кто захотел бы, будучи ослеплёнными горем, сорвать свою злость на том, кто стоял на посту в момент нападения. Развернувшись, Полоз быстрым шагом выскочил из лагеря - поближе к свежему воздуху, не переполненному ароматами крови и боли.



кувшинковая заводь

Суетно раздувая ноздри, Щука всё так же жадно вдыхала воздух, но и не только за тем, чтобы в ожидании Сивой постараться и самой успокоить колотившееся, словно ужаленное сердце, но и что бы знать как можно больше о том, что происходит вокруг - так уж сложилось, что сейчас нос ей был самой верной опорой. И в какой-то момент воительница даже почувствовала запах матери и её голос - о, его она точно не спутает ни с чем, как сильно бы ей ни заехали по голове. Возвращение Ручей в лагерь означало, что вся эта суета после кошмара уже скоро закончится - глашатая возьмёт всё свои в лапы и восстановит порядок в округе, покуда Сивой и Лепестинке останется врачевать их раны. Разговор же с Полозом и вправду помогал коротать время.

- Вот как, - скрипуче и довольно тихо усмехнулась Щука, уже неплохо.

Ну, в том, что жить ей ещё доведётся, воительница и не сомневалась - как бы сильно униженной лисой она себя не ощущала, то уж точно не верила, что для неё всё могло закончиться вот так. А лапы Сивой уж всяко достаточно умелы, чтобы поставить её обратно на лапы. Волновало Щуку больше то, не придётся ли ужасаться от своего отражения в кромке воды, но с сожалением кошка была готова признать, что это покажет лишь время, да и взгляд Полоза едва ли был для этого достаточно намётан. Но эту тему Щука отпустила с миром и навострила уши, когда Полоз принялся передавать последние новости.

- Хорошо. Это... Хорошо. Хорошо ли? Сколько жизней осталось у предводительницы? Ранена же не ТАК сильно?

Ужаснувшись новым мыслям, Щука вновь всхрипнула - дурно всё это звучало. Всяко не ей считать жизни их предводительницы, и Щука верила, что их ещё навалом - не могла она исходить все свои так скоро, да и предполагать такое о своём лидере для любого нормального воителя было бы просто мерзко, а Щука считала себя куда более, чем нормальной воительницей. И всё же до более точных вестей оставалось лишь скрипеть, а тут и Полоз поторопился вернуться к своим делам, возвратив наружу недовольство Щуки.

- Хорошей охоты, - без лишнего энтузиазма пробормотала ему вдогонку Щука, недовольно морщась.

Вот и отправилась к заводи, Щука. Вот и сходила на охоту.

Болезненно выдохнув, Щука пуще напрягла нос и вновь постаралась разлепить глаза, но не стала утруждать себя слишком долго, почуяв запах Рыжеушки рядом. Звон в голове, казалось, со временем начинал не только вертеть кругами всю морду, но и разбегался по остальному телу, вдоль позвоночника и дальше - в лапы, не забывая про хвост. Лежать становилось труднее, но и шевелиться - тоже уже не вариант. Оставалось прочнее сжать зубы, чтобы с каким-никаким достойным видом уже наконец дождаться Сивую, но раз уж время текло столь мучительно медленно, Щука решила попробовать облегчить свои муки с помощью своей новой компании.

- Рыжеушка, Сивая ещё занята? - то ли пробормотала, то ли проскулила кошка, - А с кем Полоз пошёл в патруль?

Горящий, полный ярости взгляд, был устремлён на сокрушающегося брата. Карпозуб был ранен, слаб, и его отчаяние, его страх за жизнь подруги каждой секундой распаляли в буром воителе, ещё поглощенном азартом боя, лишь большую злобу. Он понимал, что жизни пятнистой предводительницы могли быть на исходе и винил в этом его. Тот, кто называл себя ее другом, являлся отцом ее котят, не имел права на ошибку. Никто из них такого права не имел. И в какой-то момент Шрамовник почти готов был сорваться, почувствовав как пламя в груди, всепоглощающее и живое, лизнуло рёбра, грозясь вырваться наружу. От неоправданного порыва, от яростного желания вцепиться когтями в морду брата его удержал внезапно раздавшийся рядом голос Ручей. Мышцы напряглись против воли, все ещё пульсируя под горящей от ран шкурой, когда вокруг детской затеялась ещё большая суматоха, а затем на пороге мелькнула серая шерсть Сивой.

— Предки видели вашу храбрость сегодня, — послышался голос глашатаи, и, Шрамовник, на секунду поймав взгляд льдистых глаз, лишь тихо рыкнул, непримиримо оскалившись в сторону. Как бы не был унизителен его очевидный промах в этой схватке, хищница бежала, встретив жёсткий отпор. Ей удалось подобраться к лагерю, оставшись никем незамеченной. И кем нужно — тоже.

— Эта гадина должна сдохнуть, — резко сплюнул на землю кот, все же оставив жёсткую оплошность на совесть виновного, но отчетливо давая понять, что не успокоится, пока собственными когтями не вскроет хищнице, посягнувшей на святое, глотку. Вкусившая кошачьей крови, она, рано или поздно, предпримет попытку снова напасть — и тогда он отомстит. Собственными или совместными с племенем усилиями, он это сделает.

Ручей тем временем доложила о состоянии раненых, и слова о Созвездии неприятно врезались в слух, но бурый мог только злиться, молча вонзив когти в почву, не показывая свои слабости, за которые можно было дергать, словно за струны, вызывая нужные эмоции.
— Я останусь помогу в лагере, — буркнул он, выслушав указания глашатаи. Собственные раны вполне терпели до вмешательства целителей, однако в лесу от него проку было мало, запах крови мог привлечь ещё ненужных хищников, а любое физическое усилие уравнивало его шансы задержаться в лагере на ещё больший срок. Сцепя зубы, воитель медленно повёл шеей, привыкая к болезненным ощущениям, и мотнул головой, чувствуя капли запекшейся крови на шерсти. Его взгляд снова наткнулся на поверженную Щуку, чья ориентированность в пространстве заметно была нарушена из-за полученных увечий, и вполне оправданный страх читался на дне ее зрачков. Впрочем, большая часть молодняка отделалась лишь испугом и парой царапин, что ни могло не обнадёживать. Во всяком случае, хотелось верить, что у них ещё остался шанс пережить Голые Деревья без серьёзных потерь. На последнем морда полосатого помрачнела, поворачиваясь к детской, и он сделал тяжелый, решительный шаг в ее сторону, собираясь занять лапы делом.

— Помощь требуется? — обратился кот к соплеменникам, намеренно не концентрируя своё внимание на тусклой пятнистой шерсти за полуразрушенной стеной. Новая жизнь (ее начало) предводительницы зависела от Сивой, и ее знаниям Шрамовник безоговорочно доверял.

Отредактировано Шрамовник (30.11.2020 17:27:28)