поющий ручей >>>

Возвращаться в лагерь пришлось в спешке, когда задумчиво бредущего после разговора с Песчаной Ежевику настиг смрад барсука. Он был далековато от лагеря, и потому поспеть вовремя не сумел. Натыкаясь на всё более явные следы зверя по пути в виде поломанных веток кустарников и взрыхлённого снега с огромными отпечатками лап, воитель бежал к лагерю. Ограда была пробита, но барсука на поляне уже не было. Судя по всему, полосатый чудом разминулся с улепётывающим барсуком. И слава Предкам, в этот раз пострадавшие выглядели не так плачевно, как во многие прошлые встречи с полосатым чудищем.
Ежевика быстро приблизился к Смерчешкуру, раны которого обрабатывал целитель. Глашатай уже успел раздать указания, но старший воитель всё-таки приблизился, сохраняя на морде хмурое с ноткой сожаления выражение.
- Смерчешкур, есть работа для меня? Могу заняться восстановлением стены, - полосатый указал хвостом на изломанный кустарник. "Когда вернётся Солнцезвёзд, он явно не обрадуется тому, что у нас появился еще один вход в лагерь. Кстати, а где он?". Предводителя не было в лагере еще до того, как Ежевика ушел в лес. Не стряслось ли чего?
Ежевика обернулся и ещё раз оценил ущерб ограде лагеря, не сдержав тяжёлого вздоха. Да, чтобы залатать такую дыру потребуется очень много материалов и лап, а где всё это взять, если в первую очередь нужно восстанавливать детскую?
- Нам хватит плетей и веток, чтобы починить всё в один день? - задумчиво обратился к Смерчешкуру Ежевика. - Может, стоит переселить котят и королев в другую палатку, пока не закончим с восстановлением стены и яслей? У старейшин может быть место.
Ежевика не слишком-то любил давать советы, но эта мысль показалась ему достойной того, чтобы её услышал и глашатай. "Оставлять дыру в ограде нехорошо, придётся удвоить дозоры. Но и позволять королевам с котятами спать в полуразрушенной палатке нельзя. Да и починка может затянуться не на один день что там, что там".

разрыв
На спешном пути в обратную сторону кот в глубине души даже желал увидеть в лагере какой-то бедлам. В последние минуты до ухода в патруль Малина так ловко и самоуверенно увела его оруженосца, что теперь Короеду было не дождаться, когда он увидит, чем же это в конце-то концов закончилось. Что чем-то хорошем - не, правда, едва ли. Кот был полностью уверен в обратном, ему только было слегка интересно, что именно-то стряслось? Мухоморчик разворотил лагерь? Навернул посреди поляны? А, может, эта их казавшаяся самому Короеду дикой страсть бабушки и внука привела к тому, что Малина выклянчала у предводителя разрешение самостоятельно воспитывать Мухоморчика, и воитель сможет забыть это, как страшный сон. От мечтаний ещё никто не полысел.

Когда очертания лагеря уже обрисовались перед глазами кота, он тут же одёрнул себя в своих фантазиях. Родная поляна выглядела не целее, чем поле боя, и ещё с небольшой дали кот почувствовал чужой, даже близко не кошачий запах. А может он это и додумал, не веря, что кто-то в лагере мог учудить подобное. Эти разрушения были слишком уж даже для Мухоморчика, впрочем, кто и его знает. Так или иначе, полосатый поспешил оказаться поближе и, с приоткрытой пастью от неожиданности, спешно оглядывал то разломанную ограду, то практически полностью изуродованную детскую. Соплеменники были местами помяты, местами - поцарапаны, и Бражница с Орехом уже вовсю орудовали травами на их шкурами. Сильнее всего, как показалось, был ранен глашатай, остальные же были более-менее на лапах и даже уже расползались по делам.

Предки милостивые, чем я не заслужил забвенный сон?

Но сном тут и не пахло. Короед было направил лапы к Смерчешкуру и Ежевике, чтобы узнать, в чём именно было дело, как на его пути появились оруженосцы, которых... Было маловато. Тут чего-то точно не хватало, и Короед, наскоро состроив догадку-другую, тут же забегал глазами в поисках старейшин. Космач с Малиной были тут как тут: едва ли что важное в лагере могло произойти без их пристального внимания, но увидев их лишь вдвоём, Короед недовольно прицокнул языком. Ну уж не-ет... Пожалуйста, не говорите, что... Кот не стал продолжать свои же мысли, а, вдохнув воздуха побольше, подошёл к старейшинам. Разрушенный лагерь никуда не убежит, пока он перекинется с Малиной несколькими словами. Космачу кот дежурно кивнул, после чего обернулся к самой ответственной за Мухоморчика.

- Малина, какая встреча, - крайне спокойным тоном протянул кот, не выказывая на морде недовольства от вида старейшины, - А ты тут между делом ничего не потеряла?

Закончив свой вопрос, Короед демонстративно и крайне медленно обвёл старейшину взглядом, после чего стрельнул глазами и в сторону, где кучковались оруженосцы. Всё бы ничего, и даже не разрушенный лагерь сповигнул полосача на этот вопрос: кого-то тут явно не хватало. Если Короед не ослеп, в чём он был уверен, то тут не хватало его новоиспечённого оруженосца. Мухоморчика было бы ещё издали слышно и видно, а как только бы лапа Короеда ступила в лагерь - слышно бы стало ещё больше. Проморгала, старая? И дожидаясь ответа без капли ощущения собственной вины, Короед уставился на Малину, прикладывая не мало усилий, чтобы округлые щёки не зашевелились в саркастичной ухмылке.

Отредактировано Короед (08.02.2020 19:06:59)

< начало игры >
[indent] Как же это было глупо. Снежинку разрывало изнутри от негодования. Нападение барсука! Какой это был шанс показать себя, почувствовать себя в шкуре воина, но... Нельзя. Она стояла в тени палатки, и лапы покалывало от нетерпения, но кошка слушалась приказов. Ей хотелось закричать на всю поляну, что оруженосцы м о г у т помочь. О, Снежинка была уверена, что если бы её взрослые соплеменники не упрямились, они бы получили гораздо меньше ранений. Когда барсук разгромил все палатки, разворотил кучу с дичью и поранил почти всех воителей, общими усилиями его удалось выгнать. Проводив зверя равнодушным взглядом голубых глаз, ученица подошла к остальным оруженосцам. Неопределенно махнув хвостом в качестве приветствия, Снежинка села рядом, внимательно рассматривая повреждения лагеря. Белая кошка громко и почти что страдальчески вздохнула, привлекая к себе внимание.
[indent] — И зачем я вчера весь вечер гонялась за полевками? Чтобы пришел этот... вонючий, скользкий, мерзкий барсук и своими огромными лапищами всё раздавил? — задыхаясь от возмущения, выдала Снежинка, — Так нечестно! А сейчас еще и палатки чинить, — насупилась кошка, сдвинув бровки.
[indent] — Всё будет хорошо, — оу, ученица случайно оказалась свидетельницей личного разговора между Зайкой и Углелапом. 
Устроили тут семейные посиделки. Не время и не место. Да.
[indent] — Углелап, ты только не плачь. — склонила голову Снежинка в притворной грусти, — А то, чего доброго, Зайка начнет тебя вылизывать, словно маленького котенка, — ученица скривила губу в жесте отвращения, — Не хочу оказаться свидетелем этого зрелища.
[indent] Как ни в чем не бывало, кошка отвернулась от оруженосцев, давая понять, что не собирается больше вести с ними беседы. Быть может, делать замечание было излишним, но Снежинка всегда говорила то, что думала. А если кому-то не нравится то, что она говорит, тот может не слушать. Когда воители и воительницы начали получать помощь от целителей, оруженосцам тоже дали задание. Снежинка нахмурилась, стоило Смерчешкуру назвать Зайку главной.
И чего это она главная? Это я должна быть главной! Я больше знаю и умею.
Больше всего её оскорбил тот факт, что глашатай выделил то, что все остальные должны слушаться. Но оставалось лишь подчиниться. Когда они дружной гурьбой разномастных шкур направились к поврежденным палаткам, Снежинка тенью скользнула между черно-белой ученицей и Углелапом, мазнув шерстью по её боку, обозначая свое присутствие рядом.
[indent] — Ты только сильно нос не задирай, Зайка. Все знают, что ты главная лишь из-за того, что Смерчешкур твой наставник, — уверенно произнесла ученица, глядя ей прямо в глаза, — но я тебя поздравляю, — не слишком искренне закончила кошка и, задрав хвост, отправилась выполнять задание.

Отредактировано Снежинка (10.02.2020 18:04:09)

Когда Малина вцепилась в него, Космач подумал, что старейшина перепутала его с барсуком, и скорбно завыл, готовясь к смерти от "дружественного огня". Он был очень расстроен происходившим на поляне. Барсук драл его соплеменников, Малина терзала его собственную шкуру, и только котята с учениками сохраняли приличие, стоя в сторонке и комментируя события с безопасного расстояния.
Малина и Крона (это серое пятно - Крона, да? Эти туманные силуэты - его соплеменники?) отволокли его подальше, как будто это он полез на барсука и вёл себя хуже неразумного котёнка. Старику стало обидно.
- Это вы все глупые, а не я, - проворчал Космач, с переменным успехом стараясь уклониться от языка Малины. - Я устал, я ухожу в палатку. Избранный, тоже мне.
Он тяжело вздохнул и осмотрелся. Барсук не только разгромил кучу с дичью, но и потрепал грозовых воителей.
"Ну конечно, кому есть дело до глупого старика. Не надо пытаться решить дело миром, надо полезть в драку. И в Голые Деревья остаться не только без дичи, но ещё и с кучей раненных. Почему им было просто не поступить как я и не дать этому дрянному барсуку наесться? Вышли бы потом и все вместе наловили новой дичи. Зато целы бы остались".
Космач заметил маленькую Хвоинку и понурился. Ведь он рассказывал ей про силу и стать грозовых воинов, а эти "герои" продули как последние лопухи, ещё и дичь потеряли. Хвоинка с прижатыми ушками выглядела совсем потерянной. Неодобрительно взглянув в сторону Малины, затевающей новую ссору, теперь уже с Короедом, Космач облизнул лапу и пригладил шерсть на морде. Затем, покряхтывая, побрёл к бело-рыжему котёнку, огоньку на вытоптанном снегу.
- Похоже, тебе придётся вырасти и стать очень сильной, чтобы мои сказки о грозовых героях стали реальностью, - виновато сказал старейшина, стараясь хоть немного приобнять Хвоинку пушистым хвостом. - Заходи в нашу палатку, если станет совсем голодно. Я припрячу для тебя кусочек дичи, когда она появится. И прости за то, что они проиграли.
Космач опустил плечи и, стараясь не глядеть на кошечку, поплёлся к своей палатке. Лапы казались свинцовыми, и сердце тянуло к земле. Он тяжело принял это поражение. И решил, что переживёт его в одиночку, ворочаясь на своей подстилке в беспокойном сне.

в палатку старейшин

Как только на Короеда обернулась Малина, и сквозь торчащие, словно покрытая инеем трава, пучки шерсти на морде обрушился на него её взгляд, воитель тут же ощутил нудящее сожаление: быть может, починка в лагере была куда важнее? Может, разруха-таки убежит куда-то? Всяко собирать разгромленные ошмётки палаток было приятнее, чем каждой своей косточкой ощущать праведный старческий гнев. Чем я так ей не люб? Не так звонко верещу, наверно? Но, как ни крути, путей к отступлению больше не было, а пылка брань уже со всей душой сыпалась в уши полосатого.

— А ты свою совесть когда потерял, Толстогрыз или как там тебя? Решил, шо самый умный и можешь над стариками измываться? Я зна-а-аю, шо это был, меня не проведешь, гусь плутовской. Вот я нажалуюсь, кому надо, и будешь всю оставшуюся жизнь молоко у королев сосать

Короед вдохнул поглубже. Ну, полно, полно, Короед, родной-любимый. Расстроена она, опечалена. Котят, слышала, вдруг к ней переселят. Внук родненький пропал. Своими домыслами кот силился успокоить себя самого, как ласковым касанием материнского языка, и, правда, помогало. Может, своими страстными речами и злобными глазами Малина-таки желала ему искреннего счастья? Что может быть более спокойным и созерцательным, чем до дня своей встречей с Предками лакомиться материнским молоком в детской? О, Короеду это подходило, к этому он готов всегда и сразу. И с неподдельным удовольствием. Всяко лучше, чем шастать по лесам, озираясь то до барсуков, то до Мухоморчика. Раздражённость воителя довольно скоро сошла на нет, хоть и пришлось повздыхать. Зато когда кот открыл пасть, голос его был степенен и невозмутим, а, может, в нём и слышалось само снисхождение.

- То есть Мухоморчик не с тобой?, а я ж говорил, говорил!.. проморгает старая, - Как давно и где ты видела его в последний раз?

Я ж говорил... И очередной тяжёлый вздох. Правда, хватит гневаться на пожилую кошку: ей-то не легче, правда. Короед был должен оставаться понимающим и сопереживающим - так правильно. Не под стать юному воителю на саму Малину дуться.

- Но ты не серчай, родная, - всё тем же невозмутимым тоном продолжал полосатый, - Не стоит винить себя за то, что недоглядела, как не злюсь на тебя и я. Думаю, и Солнцезвёзд не дойдёт до гнева: нам всем стоило помнить, что в твои луны уж не так посильно углядеть за таким сорванцом.

Не без лёгкой тени самодовольства воитель повёл усами: Предки ниспослали на него величайший из даров - умение верно выражать свои мысли. Так он и выразил их: как думалось и как верно. И, честно, собой гордился, а зудящее недовольство в той части шкуры, куда ещё не так давно прилетела палка Малины, начинало скорее и скорее проходить. Быть может, Короед придумал бы ещё чего, да некогда - начинало ощутимо вечереть. Проку в починке от него уже не будет, а вот за Мухоморчиком надо поторопиться. Не мог так Короед разозлиться на Малину, чтобы не скрасить её промах.

- Я не буду просить тебя отправиться со мной на поиски, как-никак, тебе наверняка нужно перевести дух, да и опасно в лесах шастать нынче, - устало выдохнув, полосатый-таки торопился закончить это вот всё, - Но, право, будь любезна. Постарайся вспомнить, где и когда он был. Может, он как-то намекнул, куда собирается?

Отредактировано Короед (11.02.2020 00:21:40)

Туманник прибыл к самому завершению битвы: втоптанная в снег и пожранная дичь, клочья черно белой шерсти… запах свежей крови.

Баруск, вернее, барсучонок, уже улепетывал в лес, а разгоряченные воители приглаживали загривки. Туманник быстро окинул полянку взглядом — к счастью, обошлось без жертв среди котят и старейшин. Больше всех, кажется, пострадал Смерчешкур — глашатому следует немедленно показаться Ореху. Туманник ободряюще кивнул молодому воину.

— Конечно, Смерчешкур, тебе надо восстановить силы, а мы займемся лагерям.

Он обернулся к старейшинам. Черно-белая старушка Малина все еще напоминала один большой ком шерсти, настроенный, несомненно, не слишком дружелюбно. Серый воитель невольно подумал, что совсем не хотел бы встретиться с ней в бою, особенно когда старейшина была хоть немного моложе.

— Малина, Космач, вы не желаете поделится своим опытом с молодежью и помочь Оскалу и оруженосцам залатать дыру в стене и палатках? Ваш опыт и мастерство очень помогут племени. .

Туманник поискал глазами Короеда — тот выглядел взволнованным. Серый воитель направился прямо к молодому наставнику.

— Я учуял запах Мухоморчика в лесу. Он был совсем один, и, похоже, свалился в реку. Нам следует немедленно отправить отряд на его поиски — возможно, негодник еще жив. — обеспокоенно промяукал Туманник.

Он мог упрекнуть Короеда в нерасторопности, которая, возможно, стоила жизни его первому ученику, но какой прок от обвинений сейчас, когда где-то там попал в опасность маленький оруженосец? Каждая минута на счету, особенно, когда по лесу бродит голодный барсук.

Отредактировано Туманник (12.02.2020 09:29:55)

[indent] «Чего ты меня не заметил, я же хотела помочь…»
[indent] Зарянка скатилась с ноги уходящего воина и с недоумением посмотрела ему вслед. Обида маленькой еловой иголочкой, что, бывает, застревает в подстилке, кольнула рыжий бок. Она немного насупилась и уже хотела бросить это занятие да пойти приставать к старейшинам, но вспомнила…
[indent] Сражались ли грозовые воины сегодня ради благодарности? Она слышала от старейшин рассказы о подвигах и свершениях. Кажется, что кто-то из них упоминал, что воин это делает не ради хвалебных криков, нет, это его долг. Она не очень понимала эту часть, да какое, совсем не понимала. Зарянке нравилось, когда её хвалили, очень. Она сразу распушала шёрстку, чтобы казать больше и выше, будто это похвала раздула её. А сейчас… сейчас поняла. Нет выше и ценнее награды чем помощь родному дому. Нет цели желанней, а слова благодарности тут излишни. Всё племя – семья, а в ней не требуются звуки для взаимопонимания. Успокоив себя такими умозаключениями, малышка снова побежала за глашатаем.
[indent] - … Мелкие царапины я обрабатывать не стану, заживут… - знал бы целитель, что словами этими, случайно коснувшимися слуха Зарянки, он подбил рыжегривую к действиям решительным и, возможно, языкостерательным. Малышка быстрым осмотром глашатаевой тушки определила масштабы работы и уже решила приняться за дело. Тот теперь лежал, а тем упрощал работу. Не нужно слов, ничего не нужно. Ей скоро быть грозовым воином, так она сейчас уже начнёт учиться!
[indent] — Ну, как, не испугалась? — Смерчешкур сам заговорил с ней. С некоторым удивлением она посмотрела на его морду, параллельно вспоминая свои ощущения. Страха… не было. Точнее был, но какой-то другой, неправильный. Да, неправильный!
[indent] — Барсук — страшный зверь, на самом деле. Вон, посмотри на меня — с душой отделал. Но наше племя барсуком не возьмёшь, да? – малышка осмотрела раны глашатая и утвердительно кивнула. «Неправильный страх» снова напомнил о себе. Какое-то чувство странное, непривычное.
[indent] - Мы его почти не видели… - начала она, аккуратно лизнув, несколько царапок. Маленькие ссадины не отдавали вкусом крови, так что вылизывать их у Зарянки получалось многим активнее.
[indent] - Но… Смерчешкур, мне было страшно, но как-то не так… - лапкой она осторожно отодвинула шерсть от особенно большой царапины, пытаясь зубами зацепиться за маленькие кусочки спёкшейся крови, что никак не хотели покидать чёрную шкуру.
[indent] - Понимаешь… я видела его близко-близко, - в доказательство своим словам она вытаращила зелёные глазёнки и помотала головой, - И как-то было не страшно. Я сделала то, что мне сказали и всё… А вот потом… - Зарянка прижала уши, вспомнив, что было потом. Темнота палатки, тени, скачущие от стены к стене, крики, рыки… А она? А она сидела, просто сидела, понимая, что те сражаются без её помощи.
[indent] - Если бы, если бы он сделал что-то с вами! – последние слова, подпитанные эмоциями, она пропищала, - А с Хвоинкой, Косулей! Я… мне… мне было так страшно, но не из-за того, что барсук мог меня съесть. Он, он, ты сам посмотри – что он с тобой сделал! – последние слова малышка вообще чуть не прокричала, - Я… не понимаю… почему так страшно, даже сейчас, когда он ушёл…

Отредактировано Зарянка (11.02.2020 22:47:41)

Про битвы рассказывают много легенд. Сказки о великих боях, о победах и поражениях переходят от поколения к поколению, от матерей к котятам, от старейшин к оруженосцам, и каждый кот успевает услышать десятки историй о войнах, случившихся сотни лун назад, ещё до того, как покидает детскую. Жизнь воителя строится на рассказах о воинской чести, об отваге, о готовности всегда защищать тех, кому нужна эта защита, о храбрых котах, потерявших свою жизнь в сражении. Эти истории полны великолепия и триумфа; они покрыты золотом и серебром, они сверкают под ярким светом солнца и мягким сиянием луны. События каждой битвы занимают своё место в легендах, покрывается слоем земли и меди, пока никто уже не сможет вспомнить, как всё было на самом деле.

Мало легенд рассказывают о том, что происходит после.

На минуту всё затихает. Быстрое, рваное дыхание замедляется, биение сердца перестаёт отдаваться оглушительным стуком в ушах. На шерсти начинает темнеть горячая свежая кровь. Весь лагерь на мгновение задерживает дыхание; волна ярости и адреналина уходит, и остаётся только тянущая боль и разъедающее чувство опустошённости - и это чувство жжёт сильнее, чем любая рана. За каждой битвой всегда следует горькая минута подсчёта потерь.

«…Котята. В порядке ли котята.»

Свиристель оборачивается так быстро, что на секунду у неё начинает ныть шея. Испуганно пробегается взглядом по поляне в поиске маленьких тел, пока… Они в порядке. Котята в порядке. Несомненно напуганы и взбудоражены, но в порядке. Выдох облегчения, который она выпускает, обжигает ей горло.

Взгляд ползёт дальше - к разрушенной палатке, к разбросанным по поляне клокам шерсти и кусками мха, к огромной дыре в стене лагеря. Весь воздух снова выбивает из лёгких. В глазах начинает щипать - лагерь выглядит так… словно сердце вдруг вырвали из груди. Будто вместе с их кровью барсук умудрился выцарапать душу их дома. А затем всё снова начинает двигаться, а Свиристель снова может дышать, и она заставляет себя двигаться вместе с лагерем, хоть её и сковывает горькая тоска.

— Оскал, — тихим, хриплым голосом. Она резко обрывает себя, когда к коту подпрыгивает целительница, чуть отступает назад, чтобы не мешать. Терпеливо ждёт, пока Бражница обрабатывает его раны — и на мгновение кривится, когда замечает гнусные следы когтей на спине. Не даёт себе думать о подступающем коме в горле и кивает головой Оскалу, как только ловит его взгляд — безмолвное «я пойду».

Отредактировано Свиристель (13.02.2020 22:16:25)

[indent] — Имели бы силу мои мечты — больше ни один грозовой кот его бы не увидел, - Зарянка в этот момент, наконец, смогла вырвать из шерсти Смерчешкура кусок запёкшейся крови. Она тоже считала, что всяким барсукам в лагере не место, что нельзя им шастать тут, сея разрушения. Да воинственный дух, что по жилам несся вместе с кровью кричал: «Пусть только посмеет, пусть только посмеет!»
[indent] — Такова лесная жизнь, Зарянка. По душе ли тебе это или мне — её суть не поменяется, - ей ли не знать перипетии лесной жизни. Как она меняется и рушится за один день. Пока так, образно, только потом осознает это по-настоящему, сознательно взглянув на события прошлого. Сейчас же в голове только домыслы, которые выветриваются из неё вместе с красивой сосулькой, попавшей в поле зрения зелёных глаз.
[indent] — Страх, который ты ощутила, ничем не странен, — она слушала глашатая внимательно, стараясь запомнить эти слова. Пусть понять было сложно, суть некоторых слов ускользала, но потом, потом она осознает. Сейчас это были лишь красивые фразы взрослого кота ценные для котёнка лишь одним «это нормально». Сейчас Зарянке хватало слепой уверенности в обыкновенности своих чувств.
[indent] — Так что постарайся не потерять этот страх. А с течением лун ты научишься не давать ему себя сковывать, - непоседа активно закивала. Не потеряет. Ну, поищет, если всё-таки не уследит.
[indent] «Интересно, а легко этот страх потерять?»
[indent] Мысли зацепила её интересностью представления страха объектом осязаемым. В голове мелькали тёмные ежевичные заросли, тени, оскалы страшных и неведомых зверей. Страх особенно сильно сопоставлялся с неизвестностью. Да, определённо с ней.
[indent] — Хочешь очень ответственное задание? — она навострила ушки. Ей очень сильно хотелось помочь лагерю. Тем более грязи в маленьких царапках на чёрной шкуре почти не оставалось.
[indent] — Видишь, сколько сора разлетелось по лагерю? Надо бы его собрать в одну кучку. Воители все заняты, и я не уверен, что всё успеется к ночи... А слышал тут краем уха, что если починить всё не успеем — придётся всех из детской перевести на ночь к старейшинам, прямо под бок к Космачу и Малине, - малышка задумалась. Она хотела сделать что-то полезное, но и была бы очень за пожить вместе с Космачом и Малиной, всё не одной. А они рассказывают всякие интересности… Да и краем глаза она заметила, как те уходили к себе в палатку не в самом лучшем расположении духа.
[indent] - Я хочу помочь восстановить лагерь, но я лучше пойду к нашим старейшинам, - виновато промямлила Зарянка. Ей действительно не хотелось отлынивать от работы, но сердце просилось к старикам, - Я… мне кажется, что им тоже нужна помощь после такого. Они же тоже сражались, когда я и Хвоинка прятались. Так что я пойду к ним… Если прогонять, то я обязательно пойду собирать мусор! – пообещала Зарянка, а потом подбежала к большой черной морде и лизнула Смерчешкура в лоб.
[indent] Малышка подбежала к остаткам кучи, обнаружив там две нетронутые мышки и, подтащив одну к другой, схватила их за хвосты и спиной вперёд потащила их в палатку старейшин. Вместе добыча всяко превосходила размеры котёнка, но упрямство Зарянки было больше трудностей. Кряхтя и пыхтя непоседа потянула гостинцы в палатку старейшин.
--> палатка старейшин

Отредактировано Зарянка (14.02.2020 16:29:27)

перепутье



Оставив Ласточку перевести дух и дождаться сборов клана Падающей Воды - они задержались у новоявленных соседей на слишком длинный срок, а потому гонять чёрно-белую соплеменницу зря было бы глупо, - Солнцезвёзд вернулся в лагерь. Нехорошее предчувствие периодически давало о себе знать, но предводитель отверг его: этой кошке были знакомы имена новых котов, и если что-то пойдёт не так, а гостепреимство сменится враждебностью, она единственная сможет рассказать Грозовому племени, кто поднял на неё лапу и предал устанавливающиеся между ними и кланом шаткие мирные отношения.

Однако в лагере, как и всегда, его поджидали неизменные друзья - хаос, разруха и раны соплеменников. Явственно ощущая сокращения мышц, вызывающие подёргивания щеки и века, Солнцезвёзд медленно прошёл вдоль разрушенных палаток и взрыхлённого снега, окраплённого алыми каплями. - Все живы? Есть серьёзно раненые? - ровным голосом осведомился предводитель, маскируя под хладнокровием бушующую ярость. Запах барсука бил ему в ноздри, будто насмехаясь: второй раз чёрно-белая тварь являлась к Грозовому племени, когда лидера не было рядом, второй раз она чинила разрушения. Услышав отрицательный ответ, Солнцезвёзд кивнул с облегчением. Хоть одна добрая весть.

- Коты и кошки Грозового племени! - окликнул соплеменников предводитель, привлекая к себе внимание, - Я прошу всех собраться на поляне и выйти из своих палаток, старейшин и котят с королевами в том числе. Свет, Крона и Ежевика вместе со мной обойдут весь лагерь, включая пространство за палатками. Осмотрите заросли ежевики на наличие брешей, убедитесь, что барсук не сможет проникнуть в лагерь, кроме как через главный вход. Остальные воители защищают своих соплеменников здесь и по необходимости помогают раненым или целителям! - властно велел Солнцезвёзд, принимаясь обходить лагерь по периметру. Он внимательно вглядывался в казалось бы сплошные переплетения утёсника и ежевики, до боли в глазах стараясь выискать какую-то брешь или подкоп. Однако не нашёл ничего, кроме той самой дыры у входа в лагерь, через которую их полосатый гость, очевидно, ворвался в лагерь, оставив на плетях клочки своего жёсткого меха. Брезгливо смахнув их за пределы лагеря и втоптав в снег, будто погань, рыжешкурый вернулся на поляну, велев кивком головы остальным следовать за ним, после чего в пару прыжков взлетел на Скалу и обратился в первую очередь к старейшинам, королевам и котятам: - Палатки безопасны, никаких брешей или следов пребывания хищников. Вы можете вернуться и слушать собрание в тепле.

- Прежде, чем поднять вопрос о барсуке, я должен сообщить вам всем крайне важную новость. В прошлую Ночь Половины Луны все лесные целители получили общее пророчество, где они слышали нарастающий грохот, а затем обнаружили множество следов кошачьих лап у входа к Лунному камню, - начал Солнезвёзд, - Сегодня я и Ласточка отправились туда, чтобы лично исследовать следы чужаков, однако мы столкнулись с ними лично. Высоко в горах обосновались горные коты, которые называют себя Кланом Падающей Воды. Они пришли сюда по воле своих предков и, полагаю, намерены остаться. - объявил предводитель, выдержав паузу и позволив соплеменникам осмыслить услышанное. В конце концов, новые соседи у них прибавлялись весьма и весьма редко. - И сегодня по моей просьбе и собственному желанию они посетят Совет, дорогу на который им покажет Ласточка. У нас нет с ними общих границ, а сами горные коты проявили удивительное радушие, пригласив нас в лагерь и предложив пищу, а также травы путников. Однако кому, как не Грозовому племени знать, что опасность может прийти неожиданно, - резко бросил кот, кивнув на следы разрушений, учинённых барсуком, - Поэтому все, кто в эту ночь останутся в лагере, должны будут быть особенно внимательны и собраны. Удвойте охрану у входа в лагерь, оставьте кого-то быстролапого на тот случай, если ему придётся бежать на поляну Четырёх Деревьев и звать нас на подмогу. Будьте бдительны и осторожны: одним предкам известно, чем нам грозит предстоящая ночь, - предупредил он соплеменников.

- Но перейдём же теперь к хорошим новостям. Хотя бы ненадолго, - объявил предводитель Грозового племени, слегка улыбнувшись. - Хвоюшка, подойти ближе. Ты достигла возраста шести лун и готова начать обучение. Отныне и до тех пор, пока ты честью и отвагой не заслужишь себе воинское имя, тебя будут звать Хвоинка. Твоей наставницей станет Косуля, которая научит тебя терпению, выдержке и исполнительности, - провозгласил Солнцезвёзд, взмахнув хвостом. - Углелап, - он обернулся к сыну, - на срок, пока Янтарница не может полноценно исполнять свои воинские обязанности, твоим наставником станет Ежевика, ничуть не уступающий ей по достоинствам и мастерству. Снежинка, твоим обучением займётся Туманник, заслуживший безоговорочное уважение Грозового племени, - решил рыжий кот. - Также я хочу напомнить, что очень скоро мы выдвигаемся на Совет. Помимо глашатая и целителей его посетят: Углелап, Медобок, Крона, Хвоинка, Зайка, Свиристель, Снежинка, Туманник и Певчая! - закончил перечислять имена предводитель.

- Остальные остаются в лагере. Здоровые воители заступают в бдение парами, оруженосцы могут помочь с заделыванием дыры в ежевичных плетях. Через несколько дней, когда все окрепнут и залижут раны, мы предпримем попытку изгнать барсука с наших территорий, - крикнул Солнцезвёзд, вздыбив шерсть. - здешние леса принадлежат Грозовому племени и только ему, - мрачно и решительно закончил рыжешкурый, спрыгивая со Скалы и знаменуя конец собрания. Уже на выходе из лагеря, дожидаясь, пока идущие на Совет коты соберутся в полноценный отряд, он одобрительно посмотрел на Смерчешкура. - Я слышал, что ты сумел взять ситуацию при нападении барсука под свой контроль и справился с этим. Хорошая работа, - коротко заметил Солнцезвёзд, после чего двинулся вперёд.



поляна Четырёх Деревьев