Роды Бурецапки прошли просто идеально. Никаких осложнений, все котята здоровехонькие - а что еще нужно для того, чтобы почувствовать себя счастливой матерью? Наверняка бело-рыжая подруга именно так сейчас себя и ощущала. Они с Орехом вдвоем очень выросли за все эти луны. Стали совсем взрослыми... у каждого уже была своя семья - у Бурецапки любящий ее Смерчешкур, а Орех был до костей предан и привязан к Бражнице. С того самого момента, когда целитель и воительница угодили под когти барсука прошло достаточно времени, чтобы как следует переосмыслить свою жизнь и начать действительно жить, а не выживать. Наверное, этого желал каждый предводитель, но лишь немногие из лидеров могли понять, что вопрос совсем не в ресурсах, не в дичи и не в территориях. Чтобы жить в лесу, полным опасностей, ты должен найти хоть какой-то смысл в своей жизни. Бурецапка вот стала отличной матерью. Орех наконец нашел свое место в племени и стал действительно полноправным целителем (не без помощи Бражницы, конечно), который может за себя постоять. Но через сколько препятствий проводила двух друзей жизнь, что теперь они вдвоем находятся в одной детской и так по-доброму улыбаются, глядя на здоровых котят.
Бурецапка начала давать котятам имена, приглашая к имянаречению и отца семейства. Все имена как нельзя кстати подходили каждому малышу и Орех не мог сдержать улыбки - так сильно его растрогала данная картина. Явление котят для племени было неимоверно радостной и потрясающей новостью. А уж тем более в сезон Зеленых Деревьев, когда никакие болезни и голод не смогут забрать у Грозового племени будущих воителей. Черно-белый врачеватель даже блаженно уставился в одну точку, наблюдая за молодым семейством. Выглядело умиротворяюще.
— Орех, - кот рассеянно перевел взгляд на королеву, не убирая с морды улыбки, — Я тоже хочу, чтобы ты назвал одного котёнка. Пожалуйста. Если бы не ты, меня бы убили тогда...и их бы здесь не было, - Орех не ожидал ничего подобного, поэтому немного опешил, приоткрывая в удивлении рот. Но затем мечтательно прикрыл глаза, коротко кивая Бурецапке.
Предки, на его плечи легла такая ответственность и такое... доверие. Когда он давал имена котятам Ласточки, он не чувствовал себя так, как сейчас. Орех сейчас испытывал небывалую гордость и волнение. Хотелось дать имя такое, чтобы понравилось и Бурецапке и глашатаю. Чтобы прямо подходило! Кот долго смотреть на рыжий мех неназванного котёнка, не переставая улыбаться.
- Лучик, - поначалу тихонько прозвенел Орех, но затем поправился, чуть откашлявшись. Неловко так, робко, - Лучик. Это имя ему очень подходит. Я надеюсь он станет таким же солнечным, ярким, как лучи солнца, - целитель выжидающе посмотрел на Бурецапку и Смерчешкура?
"Подходит же?"

Вскоре в палатку зашел Львёнок и Орех чуть посторонился, отходя ближе к выходу из палатки. Несмотря на то, что роды были событием очень светлым и долгожданным, целитель все же хотел расставить все точки над "и" в жизни Смерчешкура. Ведь была там одна очень важная запятая, о котором молодой глашатай, возможно, даже не догадывался... Неуверенно посмотрев на угольного глашатая, целитель поманил его к себе взглядом.
- Послушай, я должен кое-что рассказать тебе... кое-что очень важное, - тихонько проговорил Орех.
"Надеюсь я не испорчу все."

[indent] Грачонок лениво потянул передние лапки, позевывая. Этот котенок не имел привычки уползать далеко от матери, наслаждаясь теплом исходящим от ее тела. В момент абсолютного счастья черненький кроха даже терся макушкой о нее, выражая свои сильные чувства чем-то похожим на мурлыканье. Бывало Грачонок недовольно попискивал, слыша как взяться рядом его неугомонные братья, словно пытался воззвать к их ответственности: зачем куда-то уходить от матери? Тепло, сухо и она так щекотно их обнюхивает периодически! Возмущенно пофыркивая, он слепо тыкался мордочкой в подстилку, так и не понимая что же находиться под ним.

[indent] Помимо материнского голоса, ласкающего его слух от любви и заботы, звучавшей в нем, ушек Грачонка достигали и другие звучания. В одном котенок даже почувствовал нотки гордости, от чего попытался важно поднять голову. Да, он такой один из всего помета!

[indent] Перекатившись с одного бока на другой, окончательно проснувшись от новых запахов, звучных голосов и ощущения чужого присутствия.  Шевельнув ушами, подняв голову Грачонок открыл свои голубые, словно озера, глаза. Вначале все было мутным, темным и непонятным. Постепенно блики обретали очертания и резкость, позволяя юному котенку в полной мере изучить местность. В детской царил полумрак, везде были веточки, а лежал он на...травке? Рассеянно потрогал лапкой моховую подстилку, стараясь найти точное определение, Грачонок вспомнил о визитерах.

[indent] Смерив большого, в его наивных глазах, кота, чья шерсть отливала золотом с редким оттенком рыжины малыш ошеломленно на него уставился, запоминая каждую черточку. Он отводил поразительные глаза цвета той травы, на какой лежал сейчас Грачонок, в сторону. Смущался? Будь котенок повзрослей сразу же определил ту гамму эмоций, мелькавшей в глазах Львенка. Опустив глаза ниже, у самых лап золотого воина,  Грачонок увидел свою пестренькую сестру. Последнее чеченскому не понравилось.

[indent] Недовольство промелькнула в голубых глазах. Поднявшись на лапки, забавно переливаясь и топыря их, котенок добрался до гостя. Фыркнув, пока Львенок умилялся Маковковинкой, Граченок куснул оруженосца за лапку. Нечего утыкать свои глазенки на его сестру! Пофыркивая, боднул кошечку в плечо, ответственный малыш подталкивал ту к матери, подальше от чужака.

разговор с Орехом до разрыва

Застыв лбом в рыжей шерсти, Смерчешкур потихоньку растворялся в моменте и едва дышал, словно боясь спугнуть привалившее счастье, или словно один единственный неаккуратный вздох мог навредить их котятам. Всё здесь, в детской, казалось каким-то особенным и хрупким, вызывало трепет и восхищение, словно никто никогда раньше не встречал жизнь, которая только-только началась. И самому глашатаю так казалось: уж сколько раз племя встречало новых челнов в палатке котят, пожалуй, и не счесть, но ни один из тех раз не мог сравниться с тем, когда ты впервые видишься с собственной малышнёй. Теперь уже у всех них были и имена - по-настоящему прекрасные имена, и рыжего котёнка Орех нарёк Лучиком. Очень достойное имя. Смерчешкур благодарно кивнул целителю, как вдруг заметил на его морде следы какой-то волнительной мысли, и кота это насторожило. Впрочем, Орех не стал тянуть никого за хвост и помнил глашатая взглядом в другой край палатки.

- Орех?

Нехотя кот повернул морду к целителю, пожалуй, едва ли не раздражённо - Смерчешкур был сейчас не готов отрываться от свой семьи и на мышиный хвостик, но быстро понял неуместность своих эмоций, моментально сгладив морду. На смену недовольству пришло щекочущее аж сами кости волнение - о чём собирался рассказать ему целитель в такой-то момент? Предполагать что-то плохое не хотелось, но под шкурой нарастали подозрения: вдруг что-то не так, вдруг есть опасность для неё, для них? Ласково коснувшись семьи взглядом перед тем, как подняться, черношкурый спешно шагнул поближе к Ореху. По всей видимости, целитель не хотел проводить беседу при всех, и это настораживало.

- Что-то.., - осторожно поинтересовался глашатай, - Что-то не так?

[indent] Не успел Грачонок дотопать до матери, провожая свою любимую сестру под надзор Бурецапки, как услышал удивленное, с нотками вины, восклицание бурой кошки. Остановившись, чуть склонив набок свою черненькую головку малыш пытался понять, почему же голос королевы вызвал в нем толику раздражения? Долго думать над этим вопросом у Грачонка не получилось: кошка большой лапой подгребла к себе. Недовольно надувшись, котенок попытался выразить свои чувства через рычание, но вышло у него что-то среднее между писком и мяуканьем. Грачонок попытался вырваться, он еще не довел свою сестричку куда собирался, но сразу же успокоился, заметив действия матери. Пушистый бурый хвост, с которым так весело играть, пододвинул пестренькую малышку к животу матери, где толпились его братья.

[indent] Теперь все было правильно. Зевнув, чуть причмокнул, Грачонок расплылся в довольной улыбке. Видя сестру в компании братьев, котенок почувствовал себя спокойнее. Раскрыв наконец-то свои голубые глаза и увидев рыжего кота, с шерстью отливающую золотом, рядом с сестрой, малыш почувствовал нестерпимое раздражение. Не понравилось ему чрезвычайное внимание к Маковинке. Даже будучи котенком, с необычным окрасом, она была похожа на драгоценный камень, который нужно было оберегать от чужих лап. Что собственно Грачонок и сделал — укусив Львенка за его лапу. И надо добавить, не чувствовал вины. Вот ни капельки!

— Ну и зачем ты его укусил?

[indent] Подняв глаза на любимую маму, Грачонок нахмурился, думая как ей объяснить тот комок чувств, который клубился в маленьком тельце? Это оказалось задачей сложной. Настолько сложной для него, что кроха решил ограничиться одним фырканьем и флегматичным взглядом на Львенка.

— Моя сестра, — посчитав что ответить что-то да надо сказал Грачонок, ограничившись одной короткой фразой. В его понимании она объясняла все и даже больше.

[indent] Грачонок был даже в некоторой степени горд, что мог нанести, пусть даже незначительный, вред такому большому коту как Львенок. Но папа все равно был лучшим! Большим, мохнатым и таким теплым! Заметив странные кривляния, которые золотистый кот пытался изобразить, Грачонок даже замер от удивления. Что он такое вытворяет? Нахмурившись, малыш решил ему ответить и постарался клацнуть зубами в точности как Львенок. Потерпев поражение и в этом он насупился.

[indent] Малыш наверное попробовал повторить за Львенком еще пару раз, но тут его привлекли слова матери. Оценив, как просьбу, так и разумные доводы, Грачонок уверенно заявил важным тоном:

— Папа научит!

[indent] Кивнув, подтверждая важность своего заявления, котенок потерся щекой о бурую лапку, удерживающую его.

Сладкий сон Лучика был прерван какой-то возней и оживлением. Однако, пробуждение это не было похожим на предыдущие, на этот раз, свет, так сильно стремившийся пробиться в глаза малыша, наконец-то достиг своей цели. Прищурившись, удивленный, но радостный котенок, громко пискнул, оповещая всех о своем пробуждении. Он уже был готов бежать навстречу приключениям, но в детской появились новые лица, и он не стал торопиться. В общем-то, вообще все лица были новыми, ведь до этого он никого не видел, и различал родню только по запаху. Зато было крайне любопытно наблюдать маленькую стычку между Грачонком и Львенком, а уж какие все были разные, пестрые, черные, рыжие... от изобилия цветов голова едва не шла кругом.
Но бодрствующий мир так и манил Лучика, он был полон сил, и казалось, что был готов играть целый день напролет. Неуверенно, но весело шагая, он побежал к братьям и сестре.
Суровый защитник Маковинки натолкнул брата на одну очень любопытную идею. По-крайней мере для Лучика она вдруг стала очень любопытной. И наверняка веселой, вон какие все грустные ходят. На самом деле вряд ли кто-то был грустным, но бело-рыжий котенок был уверен, что без него веселья другим котятам точно недоставало, а уж теперь он был просто обязан начать какую-нибудь возню. Или может быть вообще организовать нападение на посетителя детской? От этой идеи пришлось отказаться, уж больно безобидным и дружелюбным выглядел Львенок.
Так что выбор Лучика пал на пеструю шерстку сестры. Малышке предстояло стать первой жертвой нападения. К тому же, она сейчас была ближе всего, и возможно выбор пал на нее только из-за этого.
- Ага! Догоню! - делая вид, что он только что выпрыгнул из импровизированной засады, Лучик ускорился, намереваясь догнать Маковинку и либо врезаться в нее, либо по-дружески куснуть за ухо. Он еще сам не определился. Но глаза его так ярко сияли, что наверное можно было подумать, что котенок был абсолютно счастлив. Впрочем, для этого у него было все: уютная палатка, любящие родители и непоседы братья, и даже красавица-сестра. И целые дни для игр и развлечений.

Оруженосец чуть склоняет голову вбок, задумчиво наблюдая за стараниями храброго чернобрюхого малыша. В голове всколыхнулось воспоминание о его детстве: он таким смелым не был, даже  наоборот. Пугливый маленький Львёнок был слишком привязан к воспитавшим его в ту пору королевам, за спинами которых всегда прятался, пока остальная детвора с интересом и храбростью исследовала внешний мир. Удивительно, как он изменился...
Но лапа заныла, и ученик приподнял её и чуть встряхнул, пытаясь облегчить боль. Какие у малышни всё-таки острые зубки, стоит их опасаться. Тем временем активизировался и второй сын Бурецапки, только вот третий так и остался тихим, ни движения и ни писка от него. Оставалось надеяться, что он здоров. Но шёрстка о того была загляденье: яркая, жгучая, как само пламя. Что ни говори, а больше всего рыжих котов в Грозовом племени - истинно дети солнца, не иначе. И это заставляло златогривого Львёнка чуть ли не мурлыкать от гордости и радости.
— Папа научит!
Ученик бросает взгляд в сторону, где находились Смерчешкур и Орех, о чём-то сосредоточенно беседуя. Но влезать в чужие разговоры и подслушивать было не в духе Львёнка, а потому он снова обратил своё внимание на прибежавшую к ним Маковинку, которая пережила натиск материнской ласки... задумчиво хмыкнул, что-то особо не припоминая, когда в последний раз умывался вместе с кем-либо. Может, с Коршунишкой когда-то давно?
- Если у папы будет время, - подхватил задорно он, наблюдая за тем, как Лучик погнался за своей пёстрой сестрёнкой. - Но тут ты прав, старшие воины куда опытнее юных оруженосцев, им стоит больше доверять. Неспроста у каждого из нас когда-то был, есть и будет наставник.
После чего он поднял голову и взглянул на Бурецапку.
- Устала уже тут с ними? - понимающе, словно старая добрая подружка, которая сама уже вывела два потомства, спросил он. - Всё племя с нетерпением будет ждать твоего возвращения в ряды воительниц, без тебя оно как без лап.
Это были искреннее слова, потому что Львёнок действительно считал рыжую воительницу примером для подражания.

Отредактировано Львёнок (11.07.2020 20:05:48)

Сердце билось невпопад и Орех ощущал ком в горле, который, казалось бы, перекрывал целителю доступ к кислороду. Черно-белый молча смотрел на морду Смерчешкура, читая в его глазах немой вопрос. Орех понимал, что оттягивать дальше момент истины было нельзя. Грозовой целитель был бы полным дураком, если бы не рассказал черному глашатаю всю правду. Тем более он обещал рассказать... Правда трусливая натура Ореха старалась отложить этот разговор на "потом", а в итоге черно-белый худыш дотянул до беременности Бурецапки, что совершенно не вязалась с той тайной, что Орех бережно хранил под своим сердцем, боясь рассказать раньше времени.
Конечно, он мог бы раскрыть все еще раньше, лун эдак пять-три назад. Но он помнил ее просьбу, а потому был обязан держать все в тайне до нынешнего момента. Бледно-зеленый взгляд поначалу потупился под лапы. Орех мялся и не могу найти себе места. И пока Бурецапка вовсю занималась со своими чудесными котятами, черно-белый подбирал каждое слово у себя в голове, чтобы правильно преподнести информацию Смерчешкуру и не дать ему перейти из  здравого смысла в состояние невменяемого шока. Наверное и сам Орех бы был ошарашен от происходящего, скажи бы ему спустя столько лун это, но... взгляд целителя медленно поднимается, он смотрит куда-то промеж верхушек деревьев, замирает и задерживает дыхание.
"Надеюсь ты была права."
- Шесть лун назад. Это случилось тогда, в сезон Голых Деревьев. Я бы очень хотел тебе рассказать все раньше, но не мог. И хочу чтобы ты простил и меня и ее, - негромко и тонко произносил Орех, опуская свой длинный хвост к земле в знак смирения, - За то, что не говорил тебе раньше. Зарянка... Заря... она твоя дочь, Смерчешкур. Я могу понять, каково это, узнать такое сейчас. Но если тебе нужно выговориться, если ты чувствуешь, что тебе нужна помощь, ну, ты понимаешь какая... Я готов быть рядом и помочь тебе расставить все по местам. Только не держи зла на все происходящее, прошу, - взгляд Ореха прорезал морду Смерчешкура, излучая немую надежду. Становилось ужасно тесно в собственной шкуре. Все зудело и чесалось от неловкости происходящего.
Глаза остановились у бока Бурецапки.
"Просто еще один котенок. Еще одна родная душа. Все же будет в порядке,  правда? Наверное. Или нет."

- Я.., - начал было кот, но прерывался, поняв, что на это ему потребуется ещё один большой вдох, как минимум, - Я не сержусь, Орех. нет.

Предки... Голова моя мышиная. Шесть лун назад! Смерчешкур отвёл растерянный взгляд от целителя и упёрся им в свод детской, пытаясь взять паузу, а там, на своде, судорожно начали восставать из прошлого обрывки воспоминаний, которые то делали это всё самой настоящей правдой, то рушили в хлам любые предположения о том, как это могло случиться, как это могло произойти под носом у глашатая, под носом у всего племени, но совершенно тайно и скрытно. Черношкурый никогда не утверждал о своей смекалке в делах сердечных и других семейных: всё, что касалось этого, давалось ему трудно и непонятно, но не понять, откуда берётся котёнок - это нечто совершенно запредельное. Если бы мать Зари не пожелала скрыть этот факт, то всё непременно бы всплыло, а теперь...

- Не переживай, всё в порядке, насколько может быть, - Мне надо подумать.

Черношкурый протяжно вздохнул, едва разжав лёгкие под гнётом новостей. Сбоку суетилась Бурецапка с их котятами, и всё это... Это было так долгожданно и не вовремя, что глашатаю было тяжело и усом пошевелить. Оставалось стоять посреди, словно каменному воззванию, казалось бы, но если кот ещё имел шанс напортачить больше - это был самый подходящий вариант. Надо было срочно брать себя в лапы - не переярок уже. За свои поступки нужно было ответить, даже узнав о них спустя шесть лун. Слова, правда, в голову не лезли, и кот коротко кивнув целителю напоследок - как ни крути, а Орех сделал, что мог, для всей его семьи. Совершенно всей.

конец разрыва

- Ну что вы, банда? - просунув нос в палатку, кот тут же забегал взглядом по возившимся вокруг котятам, - Мать свою ещё не извели?

Напоследок зыркнув на поляну, посреди которой ничего особо интересного ещё не собиралось происходить, черношкурый шагнул внутрь детской, целиком с кончиком хвоста спрятавшись в сени мира его растущей семьи. Котята казались уже не голову выше, чем вчера, но глашатай отлично понимал, как иллюзорно смотрятся собственные дети - теперь понимал, причём с очень разных сторон. Не вдалеке и те времена, когда малышня уже вывалится на поляну и только и останется глядеть, чтобы ни один любопытный нос никого не уволок куда подальше в лес, ведь мир лагеря - он такой, если честно, тесный. Смерчешкур и сам отлично помнил это по своему детству и побегам с Бурецапкой.

- Голодна? - коротко спросил кот, обращая взгляд к рыжешкурой королеве.

Впрочем, о мышке Смерчешкур озаботился заранее, чтобы не иметь лишнего повода покидать детскую ещё какое-то время, и бережно подложил ещё тёплую добычу под бок подруги, задержавшись возле её морды, чтобы неспешно провести языком по щеке. Казалось коту, что здесь и так любая лишняя суета не имела права до него добраться, и он весь и вовсе становился невидим, но едва ли это было правдой, особенно сегодня. Смерчешкур с напряжением представлял грядущий разговор, медленно усаживаясь сбоку от королевы.

- Слушай, есть разговор, - начал кот, выдавая в голосе лёгкое напряжение. И всё же глашатай решил дождаться внимания Бурецапки, прежде чем перейти к самому главному, да и стоило подождать, пока котята отвлекуться - им едва ли стоило узнавать об этом сразу.

-...без тебя оно как без лап, - Бурецапка заурчала, благодарно кивнув Львёнку.
- Я совсем не устала. Даже скорее отдохнула на всю оставшуюся жизнь. Никогда ещё так долго не лежала в палатке, но так нужно... - хмыкнула королева, отыскав каждого котёнка взглядом. Отлично. Никто ещё не убежал. Но в душе Бурецапка надеялась, что дети уже скоро выкинут что-нибудь эдакое. Не сидеть же им шесть лун в детской. Сама королева так часто сбегала из детской будучи котёнком. Вот только повод был связан не с любопытством, а с желанием найти вечно уходящую мать. Я ни за что не буду такой. Я буду рядом с ними так долго, сколько смогу.
- Но патрулей мне на самом деле очень не хватает, - подмигнула рыжему ученику королева и тут же переключила своё внимание на заговорившего Грачонка.
- О как. А знаешь, мне нравится. Скажи об этом папе обязательно, - и словно почувствовав, в этот момент отец потомства вошёл в детскую.
Пока воин пробирался к ним рядом замяукала Маковинка.
- Я не буду называть число, иначе тебе будет казаться что время тянется ооочень медленно. Но я обещаю тебе, что когда Солнцезвёзд будет давать вам новые имена, тебе будет казаться, что с этого момента прошло одно мгновение.
- Голодна? - рыжая встала на лапы и хорошенько потёрлась о чёрную щёку Смерчешкура своей.
- Львёнок уже принёс мне покушать. Но я всё ещё хочу есть. Что не удивительно, - хмыкнула кошка, с радостью забираю обед из лап возлюбленного. Уловив в последней фразе напряжение, Бурецапка насторожилось.
- Что случилось?

Жизнь походила на полноводный журчащий лесной ручей. Каждый новый день не был похож на предыдущий, Жгучелапик постепенно раскрывал тайны этого огромного мира, который всячески увлекал маленького котенка и вдохновлял на исследования. Большую часть своего времени малыш проводил с братьями и сестрой, и поэтому очень любил визиты извне. Их уютную палатку часто навещали другие коты, в особенности отец и один из оруженосцев – Львенок. От них и от своей матери Жгучелапик узнал о том, что за пределами Детской существует целый лагерь, а за его чертой – лес, в котором живет много-много дичи, а также другие – опасные животные. Жгучелапик смутно представлял, скольким котам он является соплеменником, и потому первый выход в свет оказал на огнешкурого мальчишку неизгладимое впечатление: он почувствовал, насколько это величественно – ощущать себя частью чего-то огромного, целого племени, где (по рассказам мамы и папы) каждый готов подставить тебе плечо и защитить, но и ты обязан отдать равноценный долг. Родители не преминули рассказать сыну и о Звёздных предках – давно ушедших на тот свет котах, которые живут на небе и присматривают за своими потомками: они милуют верных Воинскому закону и не позволяют оказаться в своих рядах недостойным – бродягам, одиночкам, домашним кискам и злодеям. Все эти знания с трудом умещались в разуме Жгучелапика, ведь он никогда не видел ни предков, ни злодеев, ни даже бродяг, но у котенка не было ни единой причины не доверять Бурецапке и Смерчешкуру. Он вообще считал себя и братьев с сестричкой самыми счастливыми котятами во всем лесу – ни у кого не было таких любящих и заботливых родителей, это точно! Помимо этих качеств, которые мама с папой по естественным причинам проявляли к своим отпрыскам, Жгучелапик заметил, что его маму многие уважают не меньше, чем Смерчешкура, а он, на минуточку, целый глашатай! А его отец такой же трудолюбивый, как и простые воины, хотя он может взять и приказать им работать, а сам отдыхать. Делая бесхитростные выводы, наблюдая за своими родителями и котами, к которым Жгучелапик питал доверие, он начал формировать представление о том, каким он хочет быть. И можно даже не ждать посвящения в оруженосцы, которого рыжеухий, конечно же, безумно хотел, а начинать совершенствоваться уже сейчас.       

И вот, в один из дней, который сулил новые открытия и веселые приключения, Жгучелапик решился не отставать от своей сестры Маковинки и проскользнуть мимо зазевавшихся родителей, чтобы совершить нечто грандиозное и, конечно же, полезное для всего племени!

– Маковинка, подожди! – взволнованно окликнул он сестру, стараясь говорить как можно тише, и немного замешкался, прежде чем юркнуть следом за ней на главную поляну, – Мне нужна твоя помощь!

-----> главная поляна