→ грозовое племя — речное племя

[indent] — Думается мне, ты об этом все же думал, не так ли? — уточняет Росомаха, задумавшись и вскидывая бровь, словно находит брешь в защите молодого воителя. Тот усмехается, представляя, насколько же отец Жаболапки искусен и в бою – так чувствовать диалог и замечать самое важное, самое беззащитное Выдрогрив не умел. Он подобно пойманной рыбе перед серым воителем. Но, что же, если так нужно, если так хочется, полосатый совершенно не против говорить об этом, быть искренним и честным.
[indent] — Думал, конечно, — легко признаётся, останавливаясь и почёсывая ухо. Возможно, Выдрогриву стоит быть более откровенным. — Некоторые ночи особенно длинны, и позволяют о многом поразмыслить, но я просто хочу того же, чего и все: пару красивых шрамов, проявить себя в битве да завести с красавицей-кошкой котят, создать крепкую семью. Вырастить хороших воителей, — тянет, чуть задумавшись, полосатый кот. Возможно, он слишком пуст. Возможно, он хочет казаться таким. Быть может, проще не думать о сложном? Когда всё, что есть – это защита племени, родных. Хотелось как можно дольше не допускать кровопролития. Поэтому, махнув хвостом, кот отгоняет тяжёлые мысли. Шагает снова. — Но это всё долгие планы, а сейчас, например, я понимаю, что мне стоит сконцентрироваться на границах, ведь враг не дремлет, — усмешка в усы почти не кажется тут лишней. Молодой воитель улыбается отцу подруги, тянет носом запах с границ. Всё вроде чисто.
[indent] Кот ступает осторожно, осматривает территории зорким взглядом, почти скучающе, но надеется, что, быть может, они встретят патруль племени Ветра, и среди него будут знакомые с детства мордашки? Да, он ещё помнил времена, когда Речное племя и племя Ветра жили в одном лагере. Хорошее беззаботное время. Признаться честно, Выдрогрив скучает. Пусть и старается не думать снова.
[indent] — Вроде всё чисто, — мяукает бодро полосатый, осматривая реку и открывшиеся просторы. — Вряд ли племя Ветра решит переплыть на наш берег, но проверить лишним не будет – кто знает, быть может, обучились, — усмехается, изучая берег и активно помечая его. — Должно быть, те взрослые котята, которые были в нашем лагере, уже стали воителями…

[indent] Под внимательным взглядом Росомахи по-настоящему неуютно. И Выдрогрив старается не реагировать, игнорировать странное чувство внутри себя, некое волнение, что заставляет слишком часто сглатывать и вглядываться в просторы, пытаясь отвлечься. Молодой воитель лишь усмехается в усы, когда слышит следующие слова серого кота, которые, пожалуй, гласят об окончании сложной темы, которую они, быть может, раскрыли слишком недостаточно. Но тёмный не был тем, кто мог бы размышлять о чём-то действительно глубоко, о чём-то так, как того могли бы хотеть излишне задумчивые собеседники. Пожалуй, полосатый просто прост.  И ему не нужно погружаться в дебри разнообразных мыслей, если можно подурачиться или лишний раз поохотиться.
[indent] — Я тоже хочу верить, что я хороший кот, — отзывается с улыбкой, легко впрыгивая на камень, а затем лихо спускаясь, словно было важно в такт словам оказаться где-то повыше, ощутить себя на нужной вершине. Серьёзный взгляд отца подруги воспринимает с пониманием – сам бы тоже волновался и хотел, чтобы всё было в порядке. Кивает. — Я сам с себя шкуру спущу, Росомаха, — усмехается грустно, отводит взгляд, представляя, как было бы ему больно причинить этой пёстрой длинногривой красавице страдание, — меньше всего на свете я хотел бы причинить ей боль, — серьёзно мяукает желтоглазый, переменившись в выражении морда. Даже задумывается глубоко, но сам не может распознать о чём. Только лишь хмурит брови да замолкает, потеряв напускную привычную весёлость.

[indent] — Все ещё считаешь, что племя Ветра может быть нашим врагом? — уточняет Росомаха, вовремя подметив в словах спутника нечто двоякое. Тот чешет ухо, задумываясь, пожалуй, непривычно глубоко для себя.
[indent] — И да, и нет, — морщится, старательно формулируя сложные мысли в слова. — Я предполагаю, что всякое может быть, знаю, что с каждой луной всё меняется, а потому не считаю лишним проверять при возможности, но в моём сердце всё ещё хранятся тёплые воспоминания о том, как мы жили все вместе, делили пищу и кров. Конечно, однажды мы можем сойтись врагами в битве, может быть, мы уже чужие, но… отчасти я хотел бы верить, что дня, когда против тех котов придётся выпустить когти, не наступит. Но, тем не менее, я упорно тренируюсь, чтобы в момент, если это случится, дать достойный отпор, — твёрдо мяукает Выдрогрив, «разбираясь» в этой теме явно лучше, чем в «Жаболапках». — А что думаешь ты, Росомаха? Ты повидал немало лун. Что говорит тебе твой опыт? — молодой воитель с любопытством вглядывается в старшего.

[indent] Выдрогрив задумчиво ведёт хвостом, замирая и разглядывая степь. Да, эти просторы кажутся такими… такими свободными, обнажёнными, открытыми, что становится даже неуютно – нигде не спрятаться, не найти спасения, в случае чего. Только быстрые лапы способны стать помощником в поиске укрытия. Да уж, в случае чего, кот бы бежал к реке, чтобы нырнуть в неё и переждать любую опасность.
[indent] — Не хотелось бы враждовать и войн, — вздыхает тёмный воитель, с тоской вспоминая, как сильно их потрепали бобры и как лишили их… Ручей Звёзд.
[indent] «Долгих лун жизни нашей предводительнице!» — вспоминает родные улыбки и смешки. То серьёзные слова, облачённые в шутку, они мяукали снова и снова, принимая на веру, воспринимая как нечто должно, словно бы с каждой фразой серая предводительница добавляла себе всё больше и больше лун для существования. Но с той битвы больше ни разу Выдрогрив не слышал этой фразы, не слышал ничего светлого. Словно и сам не хотел слушать.
[indent] — Знаешь, иногда даже мирные племена могут выпустить когти, и, даже если ты веришь, что все закончилось, найдутся те, кого это все не устроит.
[indent] Молодой воитель кивает, с лёгкой печалью вглядываясь в морду спутника, пытаясь найти словно бы что-то, что могло бы обнадёжить. Но то их реальность. Поэтому тёмный кот встряхивается, мотает косматой гривой, отгоняет мысли.
[indent] — Так, мне кажется, всегда. Никто не может знать, как будет дальше. Особенно когда Звёздные Предки молчат, — мяукает просто Выдрогрив, заканчивая помечать границу. И правда бессмысленное порой занятие. Но пусть хотя бы ветер доносит их метки до племени Ветра, пусть знают, что Речное племя ещё живо и в порядке. Иначе бы не патрулировали бы границы. Молодой воитель вздыхает, кивая серому, дескать, я тут всё.  — Должно быть, понимал. Но, быть может, я не так много думаю, как надо бы, — усмехается тоскливо, как-то даже неестественно для себя полосатый кот, но затем выправляется, находя в голове спасительную шутку. Улыбается. — Как думаешь, на пути нам в лапы прыгнет какая-нибудь дичь? Я бы не отказался принести в племя чего-нибудь… — облизывается, сразу мыслями теряясь в быту.
→ главная поляна

главная поляна >>>
[indent] Их путь до границы с некогда союзным Речным племенем был заполнен практически детскими посмеиваниями с переодически звучащих взаимно из обоих уст шуток, переговорами о былом и насущном, нередко сводящемся к обсуждению повзрослевших и уже посвятившихся дочерей, и юношкскими играми в догонялки. Кленовница, сама того не понимая и не осознавая до этого самого момента, безумно скучала по всей этой путающейся в её длинной, трёхцветной шерсти свободе, что несётся к ним с Ярокрылом навстречу вместе с порывами тёплого летнего ветерка, и приятному покалыванию песчинок да мелких камушков просторных степей. Детская, пусть и приняла кошку радушно и на целых шесть лун окутала её вместе с детьми мягким уютом и преследующей королеву по пятам сонливостью, всё же не была родной стихией ветряной воительницы и порой, совсем редко, казалась недолгим заточением, пусть отец котят и старался спасти да уберечь свою подругу от этого.

[indent] — Так много всего успело измениться с того момента, как мои лапы также облизывала эта прохладная вода, — без лишних остановок и задержек спускаясь по песчаному берегу к самой жидкости, ласкающей свою рассыпчато-светлую подошву и едва пенящейся на самых краях крохотных волн, негромко произносит ветровая и ненавязчиво намекает о днях, в которые все они вынуждены были бежать с родных территорий. — Но я всё ещё не хотела бы повторно ощущать влагу на своей шерсти и бессовестно задувающий под ту ветер.

[indent] Кленовница с мягкой, ободряющей и совсем немного будто бы извиняющейся за поднятую вдруг не самую приятную тему оборачивается к Ярокрылу чуть поодаль и несколько быстротечных мгновений с искренним теплом в желтизне раскосых глаз всматривается в его палевую, чуть приплюснутую мордочку. Она уже не раз думала о том, что у этого статного и поджарого воителя племени Ветра были бы по истине красивые и похожие на своего родителя сыновья и с добродушной усмешкой даже подумывала о том, что в следующий раз они могли бы постараться повторить свой предыдущий рекорд однополых сиблингов, и всё же ярого стремления к возвращению материнских будней в ней не было. Пусть всё течёт своим чередом и мановениями судьбы становится на свои места без излишних воздействий на стороне.

[indent] — Ну что, чуешь каких чужаков и нарушителей? Вычислил, кого нам нужно прогнать?

[indent] Слова о долге и чести, звучащие в этот миг из уст замершего чуть позади Ярокрыла, вызывают у Кленовницы несколько противоречивые чувства и вынуждают невольно задуматься об этих двух братственных, но порой столь полярных и различных понятиях. Ворошат в кошачьей голове десятки и сотни воспоминаний об уже прошедших временах и днях, в которых тогда ещё занимающей пост глашатаи трёхцветной старшей воительнице приходилось принимать порой судьбоносные, как то было со Львицей, а порой всего лишь будничные и рутинные решения. Мыслями самыми различными отзываются в черепной коробке, взгляд отрывая от созерцания и привычного изучения палевого друга и приковывая тот к медленно текущей в какие-то свои неизвестные дали реке, отвлекает чуть от всего разговора.

[indent] От этого обжигающее чернявое ушко дыхание Ярокрыла в один миг, когда он вдруг приблизился слишком близко, дрожью проходится вдоль всего кошачьего туловища и вызывает у ветряной воительницы короткий добродушный смешок. Кленовница в ответ на это короткое, но оттого не менее приятное и теплом разносящееся по всему организму заигрывание со стороны палево-полосатого друга со своей чуть сдержанной нежностью прижимается к его широкому плечу и доверительно прикрывает затронутые влюблённой теплотой жёлтые глаза, ненавязчиво намурлыкивая незамысловатую мелодию себе под нос.

[indent] — К большому сожалению, против явлений природы мы, обычные коты и кошки, совсем ничего не можем поделать. Хотя нынче жизнь меняется не только у окружающей среды, — в голос бывшей королевы невольно прокрадываются едва приметные нотки волнения и мрачности, окутавшей в последнее время все племена. — Тёмный лес уже слишком глубоко запустил корни в наши судьбы. Возможно, болезнь Звездопада — это последствия его соглашения с ними? Хотя и другим племена, отвергнувшим их, приходится не сладко. Как думаешь, к чему всё это приведёт? Вернётся ли к нам Звёздное племя?

номинально из лагеря

С тех пор как на границе лесов стало спокойнее, патрули выходили довольно тихими - почти всякий всё равно заканчивался охотой, потому что лапы то и дело изнывали по хорошей работе. Цаплекрыл разделял спокойствие, в котором теперь находились племена, и всё же опасался превратиться в обленившегося брюзгу, каких, впрочем, пока в племени не водилось. Да и вряд ли у этого настроения был достаточным повод: всё Речное племя, ощущая приближение холодов, то и дело тосковало. Кажется даже не честным, что только их стихия замерзает в лёд на целый долгий сезон. Старшие воители принимали это куда более смиренно, а юнцы, возможно, даже не особо замечали, слишком увлечённые своими забавами. Но Цаплекрыл начинал понемногу теряться, особенно с тех пор, как Водолапка закончила своё обучение, а нового оруженосца ему ещё не дали. В приграничную реку кот не лез, да и никто особо не лазил - на их землях было полно более глубоких вод с более сочной рыбой без рисков нарушить важную тихую гладь. Здесь же река протекала медленно и умиротворённо, как и должно быть на границе племён, которые давно не враждовали. Кот точно не скучал по тем временам, когда кролики топтались по их лагерю, как по родному, но свыкся с ними за те времена - куда уж тут денешься. Да и не было ничего дурного в том, что одна из самых тихих границ пролегала вдоль именно их реки - не каждое племя могло похвастаться такой роскошью. С этими мыслями наперевес, кот неспешно обновил метки, когда и заслышал приближение встречного патруля.

- Доброй охоты, - буркнул он дежурно, не слишком отвлекаясь от своего дела. Опять же - эти рядовые патрули уже долго время назад наскучили ему, и традиционная вежливость, которой они обменивались со степными между делом, редко завлекало. Право, кот даже едва ли обернул голову, пока соседи не подошли к самому берегу.

- разрыв

Пылинка выделялась из отряда. Норовом, скачками по сугробам и яркостью рыжей шерсти на фоне двух дымчато-черных кошачьих росомах. Их темп казался ей ленивым, и ученица то и дело пыталась их ускорить своими выскоками наперед отряда. Как они могли идти в таком темпе, когда в это самое время соседи могли в наглую пересекать границу, а они потом будут искать их по следам и запаху. Нет, им нужно успеть застать нарушителей на месте преступления.

Жаба вообще в облаках витает, - рыжая подскочила к молодой воительнице и пихнула в бок.

- А если они по льду перешли на наши земли, а? - возбуждённо зашептала ей в скругленное ухо Пылинка, а у самой глаза горели, а речи становились ещё более быстрыми и возмущёнными: - А мы тут, посмотри, даже утёсов ещё впереди не видать.
Взгляд перебежал на серьёзное лицо Цаплекрыла, и взгляд под опустившимися вибриссами задумчиво пробежался по нечитаемым чертам.
- Цаплекрыл, - рыжая решила себе дороже сразу задавать вопрос и вначале лишь окликнула старшего воителя. - Река же не застыла ещё в тех местах?

Осечённая, но не сломленная, рыжая продолжала свою дискуссию шёпотом и решила переключить внимание на запахи в округе. Пока они бежали, над головами пролетели улетающие вдаль утки, и рыжая недовольно наморщилась.
- Такие упитанные. Удирают подальше, - не удержалась она от комментария.

Вопреки предположениям, граница была пуста. Ровно до того момента, пока они не стали обходить её вдоль. И теперь уж на лаза показались ветряные гости. Пылинка распушила загривок, задорно взмахнув хвостом.
- Доброй охоты, - скомкано, шустро, будто больше для вида, поздоровалась рыжая ученица. Конечно, она заметила ветряную ученицу, но больше внимания уделила ее спутнику, нежели ей. И только после вопроса Жабы сама вступила в диалог:
- О, Лепесток. А где сёстры? Мне казалось, вы всегда вместе, - блуждая глазами по вытянувшемуся силуэту ученицы, она оценивающе проходилась по наращённым мышцам. - Или тебе больше не нужна их защита?

——> из лагеря

- Лепесток! - строго окликнул девчушку Ветерок, когда та вприпрыжку поскакала навстречу речным котам.
Загривок его зашевелился от беспокойства. Рядом с чужаками сын Звездопада всегда был особенно напряжён, если дело не касалось Совета и, как следствие, священного перемирия.
Он спустился с холма и приблизился к речушке, которая разделяла территории Речного и Ветряного племён. Сердце ветряка дрогнуло от воспоминаний: здесь, по этой реке его когда-то переносила в своей пасти Воробейница, спасая от бушующего пожара. Тогда они, истощённые и запуганные, перемазанные золой и кашляя от дыма, просили убежища у чужого племени. Теперь же Ветерок смотрел с гордо поднятой головой, держался статно. - Запрещено разговаривать с чужими котами без разрешения главы патруля. Как и запрещено лететь вперёд патруля, как безумная перепёлка. Когда вернёмся в лагерь, я сделаю замечание твоему наставнику.
Он строго посмотрел на неё сверху-вниз, хмуря светлые брови.
В конце концов, нельзя же забывать о субординации! Особенно в присутствии речных.

Дёрнул ухом и повернулся к соседям, взглядом ища главу патруля.
- Доброй охоты Речному племени, Цаплекрыл, - приветствует главу патруля и кивает серошкурой красавице-воительнице Ветерок, про себя отмечая, что Речное племя от голода явно не страдает. Могли бы и разрешить остальным племенам рыбачить в своих реках. - Прошу прощения за поведение нашего оруженосца, я веду свой первый патруль. Не уследил, - это сын предводителя произнёс с явной неохотой, процедив сквозь зубы, напомнив, насколько сильно ему не нравилось признавать собственные промахи. - Остальные воители заняты утеплением палаток или охотой. Здесь, неподалёку.
А это сказано на случай, если речные решат, что их маленький патруль слишком слаб или что в племени Ветра не хватает рабочих лап.

Отредактировано Ветерок (03.01.2024 01:48:19)