главная поляна ←

Ромашке определённо понравилась решимость, с которой Зарелап кивнул ему. Похоже, были плюсы в примерном оруженосце, уж как минимум его можно будет загонять на тренировках до потери пульса — палевому этого не хватало во время собственного ученичества. Стрелокрыла после очередной бурной ночи еще попробуй на лишнее занятие уговори, голова, мол, болит, или другие отговорки... А тут — готовый выслуживаться котенок. Прекрасно.
Сомнения вызывали разве что натянутые отношения между Зарелапом и Лоселапом. Нужно ли Ромашке их примирять? С одной стороны, будет веселее, если его родной брат и оруженосец подружатся. С другой стороны, палевый знал по себе, как же полезна бывает юношеская конкуренция, а уж благодаря наставнице Лоселапа она обеспечена. Брат наверняка зазнается...
"Решу потом"
Воитель быстро взял на себя роль экскурсовода, когда отряд покинул лагерь.
— Вам повезло посвятиться в Юные Листья. Еще четыре луны вы будете наслаждаться самым сытным временем года, а значит, принесете племени много дичи, — "Особенно ты, Зарелап. Если Комета не сочтёт меня плохим наставником". — Под конец Зеленых Листьев вас уже можно будет вести сражаться против крыс, считайте это грядущим экзаменом, к которому вы должны подготовиться, — ну, Стрелокрыл, может, Сажелапку пожалеет. Он вообще обходителен... с кошечками. Ромашка выдержал паузу на случай, если наставник хочет вставить словечко, а затем продолжил: — До тех пор будете гонять зверей поменьше и поглупее. Тех, что стаями не нападают, — услышав пение в вышине, палевый осекся: — Ах, ну, разве что... Скоро сезон слетков. Видите птенца на земле — готовьтесь к нападению его пернатых родителей. Увидите черного-черного малька, будьте вдвойне начеку: скорее всего, то вороненок, а вороны — почти крысы с крыльями.
"Вроде бы хватит", — они как раз дошли до грибных кругов, когда Ромашка закончил.
Белесые шляпки вились по траве, огибая стволы лиственных деревьев, что здесь произрастали. Кажется, целители звали местную достопримечательность "поганками", хоть к ним относились не все грибочки, населявшие причудливую лужайку.
Ромашка мог бы сказать оруженосцам, как опасно пробовать эти шляпки, но решил смолчать, передавая эстафету Стрелокрылу. Вероятно, Сажелапка с Зарелапом — умненькие котята, и их столь очевидные наставления только рассмешат.

Отредактировано Ромашка (21.05.2022 18:10:06)

> главная поляна <

Процессия выдвинулась стройными рядами, и Стрелокрыл подавил в себе желание гордо чеканить шаг: а пусть все видят, какие они замечательные и дисциплинированные наставники! Вот пускай, пускай посмотрят, вот ещё немного, ага - ну вот, лагерь остался позади, можно расслабиться.

Кот успел между делом оценить некоторое сомнение, отразившееся на лицах соплеменников, коим не посчастливилось сегодня обзавестись репьём на хвосте на ближайшие шесть лун. Кому этот скепсис был адресован, оставалось только догадываться; но догадливость Стрелокрыла подсказывала, что НЕ Кедру, НЕ Ветрогону и однозначно НЕ Багрянке. Путём несложных умозаключений... да, это можно принять на свой счёт. В меньшей степени, чем совсем ещё молодому Ромашке, но и не теша себя иллюзиями всеобщего принятия и одобрения. Да, он пока ещё не один из старших воителей, а одним из надёжных и мудрых ему и вовсе никогда не быть. И, тем не менее, Комета совершает свой выбор в его пользу вот уже второй раз. О чём-то да это говорит? Или изволите сомневаться в дальновидности предводительницы? Кот ухмыльнулся. Ни с одной стороны не подкопаешься.

Перевёл взгляд на Ромашку, вышагивающего рядом и уже через две минуты принявшегося разглагольствовать на пространные и не очень темы. Определённо был резон приставить к нему Зарелапа, этого тихого и на первый взгляд не амбициозного котёнка - с ударением "на первый взгляд". Возможно, он привьёт старшему товарищу хоть толику осмотрительности и здравого смысла. Ну, вдруг?.. А, в свою очередь, Ромашка точно сможет расшевелить чёрно-белого котика и раскрыть его потенциал. А потенциал у него определённо имеется - не пенёк ведь, кот. Просто себе на уме.

...что очень резко контрастирует с Сажелапкой, вовсю крутящей головой и только не скачущей, аки оленёнок, от восторга первого выхода из лагеря. Ну, официально первого. С ней будет легко в плане общения, а уж неудержимая энергия Стрелокрыла и подавно никогда не пугала. Знаем, плавали. Может, постараться быть с ней чуточку нежнее, чем с палевым шкетом, которого и бревном по голове не пронять было в своё время. Да и сейчас.

- Я смотрю, Ромашка, ты только и грезишь, что о крысах, - успел вставить колкое словцо в речь соплеменника, сверкнув глазами; а вот упоминание о слётках оказалось весьма кстати - ученики нередко, обрадовавшись лёгкой добыче, получали нагоняй от разъярённых пернатых родителей и отсиживали по четверти луны в палатке целителя с заклёванной макухой.

- Птицы-родители - могут, - добавил Стрелокрыл, отвечая на вопрос Сажелапки. - Представь маму-кошку, котятам которой угрожают. Да-да, даже Галку, - он кивнул, поймав красноречивый взгляд недолюбленной дочери. - Несмотря ни на что, она всегда твёрдо знает, что в лагере вы в безопасности. Но если бы вам что-то угрожало, поверь - разъярённая мать, защищающая детёнышей, готова броситься в одиночку даже на лисицу или собаку, - он выдержал паузу, давая вдуматься в сказанное, и прибавил небрежно: У ворон мозгов поменьше, но инстинкты почти те же.

Тем временем они добрались до места - исключительно причудливого и интересного, вполне подходящего для первой вылазки. Стрелокрыл нагнулся и понюхал ближайший грибочек. Почувствовал предвкушение, волнами расходящееся от замолчавшего Ромашки. Хитро глянул на Сажелапку.

- Знаешь, что это такое? Как думаешь, можно попробовать?

— Представь маму-кошку, котятам которой угрожают, — Сажелапка перевела взгляд на Стрелокрыла, тот, поймав его, сразу же добавил: — Да-да, даже Галку.
Кошечка смутилась. Похоже, всё племя прекрасно знало о том, какое их семейство недолюбленное. Интересно, а как к этому относятся соплеменники? Пытались ли они заставить мою мать поменять своё решение насчёт нас? Запихивали в детскую? Она задумалась. Хотя, наверное, Стрелокрыл прав, если бы к нам в пещеру забралась лисица, Галка бы бросилась на неё, чтобы защитить нас. Сажелапка на миг улыбнулась, а потом взгляд снова потух. Если бы, конечно, она в этот момент была в яслях.
— У ворон мозгов поменьше, но инстинкты почти те же, — тем временем, продолжал наставник.
— Я поняла, — кивнула кошечка, — буду осторожнее. Тогда на слётков лучше не нападать в одиночку, верно? Или лучше их попросту обходить стороной? — она представила, как разъяренная мать-птица выклевывает её глаз или рвёт ухо и вздрогнула, поморщившись.

Она прислушивалась и к Ромашке, мотая на ус про жаб и головастиков. Стругают головастиков? Сажелапка открыла рот, чтобы спросить, а что это такое за злодейство, но остановилась, промолчав. Сочтут меня глупой.
— А здесь тебе проще мышей поймать или белок, они обожают местных жителей объедать, — Ромашка показательно стукнул ближайший гриб.
Сажелапка вновь глянула на поганки, рассыпанные по всей земле. Стрелокрыл склонился обнюхать ближайшую шляпку и глянул на неё:
— Знаешь, что это такое? Как думаешь, можно попробовать? — и какая-то странная хитринка вновь начала плескаться в его глазах.
Ромашка ничего не ответил, лишь, кажется, предвкушающее на них посмотрел. Ждёт моего решения?

Сажелапка пока ещё верила всем словам взрослых: они же опытнее и умнее и точно не будут шутить над своими подопечными. Так думала она. Она тоже склонилась над поганкой и обнюхала её. Что там говорил Ромашка? Мыши и белки любят есть эти грибы? Значит, они съедобные? Сажелапка вновь скользнула взглядом от ожидающих наставников.
— Это грибы, — мяукнула ученица и вновь перевела взгляд на шляпку. — Если их едят мыши и белки, то они съедобные, — и приняла не совсем верное решение.

Сажелапка надкусила гриб и проглотила кусочек. Пусть, мол, Стрелокрыл и Ромашка видят, как она хорошо запоминает их лекции! Она перевела взгляд на наставников. Может быть надо съесть весь гриб? Через несколько мгновений лапы внезапно стали ватными, а в глазах началось кружение. Ученица туповато улыбнулась и перевела взгляд на Стрелокрыла. Покрытый рябью, он внезапно становился то слишком большим, то маленьким.
— Стрелокрыл, а я не знала, что у тебя два хвоста, — пробормотала Сажелапка, глядя как хвост серого кота расплывается в причудливые переливы.

Сажелапка посмотрела на гриб. Потом посмотрела на них. От этого доверчивого взгляда у Стрелокрыла аж сердце защемило - ну какие же они с Ромашкой сволочи, да? И, видимо, стремясь выложиться на полную на своей первой тренировке, ученица, недолго думая, дёрнулась к грибу и надкусила его прежде, чем кто-либо успел хотя бы пасть раскрыть.

- Сажелаааапка, - простонал воитель, закатывая глаза. - Это должен был быть урок о том, что не надо тянуть в рот всё, что ни попадя, и ты его провалила, - на последних словах он понизил голос, потому что уже не был уверен, что кошечка всё ещё с ними и слышит.

Её взгляд расфокусировался, а зрачки как-то странно расширились. Ну, хотя бы не завалилась им под ноги в судорогах и с пеной у рта. Зарелап наблюдал за происходящим крайне неодобрительно и определённо подвиг сестры повторять не собирался. Что и требовалось доказать.

- Теперь можно будет рассказать Иве или Орлятке об эффекте от этих грибов, - промолвил Стрелокрыл, сокрушённо рассматривая Сажелапку, постепенно уплывающую в нирвану.

- Видишь, на что толкаешь своего наставника? - недовольно проворчал, впрочем, сильно недовольно не выглядя, и тоже наклонился к уже пострадавшей шляпке - чтоб уж точно знать, что если потравятся, то с одного гриба.

В конце концов, он не должен бросать свою подопечную в одиночестве ловить галюны.

- Запомни меня таким, Ромашка, - гриб на вкус оказался, как ни странно, грибным. - Сильным, красивым, горячим котом племени Теней, - Стрелокрыл с придыханием прикрыл глаза, прижав тыльную сторону лапы ко лбу в драматичном жесте. - И с двумя хвостами.

Своих двух хвостов он пока не видел, но в лапах уже появилась приятная лёгкость.

— Сажелаааапка, — что-то отдалённо простонало над её ухом, и она слабо повела взглядом в сторону звука, чувствуя, как мир начал переворачиваться.
Ей казалось, или были слышны недовольные нотки? Или, наоборот, опасения? Испуг? Кошечка не понимала, что чувствовала: её начало мутить и подташнивать. Кажется, мы выбирались на тренировку... Так и должно было происходить? Похоже, что нет. Ведь брат и Ромашка не сделали того же, что она. Они казались ей такими отдалёнными. Сажелапка попыталась улыбнуться, но улыбка получилась какая-то кривая и беспокойная.
Сердечко заколотилось очень быстро, готовое выпрыгнуть из груди. Кошечка перевела взгляд на Стрелокрыла в надежде, что он сейчас ей поможет: заставит прекратиться это странное чувство, которое ей не нравилось.

Но Стрелокрыл, на её удивление, тоже съел этот странный гриб. Значит, я всё сделала правильно? Кошечка надеялась, что да, но затем послышался шумный выдох где-то со стороны Ромашки. Видимо, он тоже не ожидал такого судьбоносного поворота.
Послышался шорох: это Стрелокрыл поднялся и куда-то пошёл. Нет, побежал.

Сажелапка тоже поднялась на ватные лапки, которые нехорошо подкашивались: ещё чуть-чуть и она точно упадёт, вывернув желудок наизнанку. Это очень странное чувство. Очень нехорошее. Тревога и стыд птицей забились в её груди, и она не знала, что ей делать. Оставалось беспокойно следовать за Стрелокрылом, а иногда переходить на бег, чтобы догнать наставника.
Кажется, Сажелапка слышала крики со стороны Ромашки, который пытался их догнать, но она не оборачивалась, следуя за Стрелокрылом, ведь наставник не пожелает беды собственному ученику, правильно? И наставников следует слушаться!

—> за Стрелокрылом (отписывайся где-нибудь в локе)

разрыв
[indent]
[indent]Не иначе как какие-то потусторонние силы стояли за неудачами Гремучего или же ему действительно следовало подтянуть охотничьи приемы. Как назло предыдущий день решил продолжиться. Серо-белому уже стыдно было появляться с пустыми лапами в лагере, но в последнее время дичь будто стала проворнее и всегда умудрялась оставить нерадивого охотника с носом. В очередной раз после неудавшейся погони за мышью оруженосец раздраженно полоснул когтями по сорнякам и повернулся к Ольхе, которая все это время составляла компанию юноше.

[indent]— Не понимаю, что я делаю не так. Лютоволк скоро от стыда не сможет смотреть на меня. Наверное, уже все племя говорит, какой я растяпа, — пожаловался Гремучий. Нервно почесав ухо, он все же поднялся на лапы и подошел ближе. Они не были близки с Ольхой, разве что порой оказывались в одном патрули или, как сегодня, вместе охотились. Хотя. возможно, Гремучий не был бы против узнать соплеменницу получше — все-таки та когда-то принимала участие в походе избранных.

[indent]Серо-белый решил воспользоваться случаем и расспросить Ольху:

[indent]— Ольха, вас же тогда Звездное племя отправило проучить Макошь? Что ты скажешь про... нынешнюю ситуацию? Предки еще с нами? А если нет, где нам их искать? — проговорил Гремучий, искренне интересуясь. Казалось, несмотря на непростой характер, кот действительно беспокоился.

[indent]— Милый мой, ты просто слишком много думаешь и переживаешь, — с улыбкой откликнулась Ольха, и Гремучий насторожился. Однако в ее словах не было насмешки, лишь ласковое участие, которое, казалось, можно было так часто встретить у королев. Тон голоса воительницы заставил что-то трепыхнуть у юноши в груди, но он велел замолчать этой внезапной волне чувства. Не время отвлекаться.

[indent]"Мне понравилось, как она меня назвала. Но я не милый"

[indent]Гремучий горько усмехнулся:

[indent]— Ага, потомственный племенной кот, а даже мышку поймать не могу. У меня не за горами посвящение, но мои охотничьи навыки никуда не годятся, — он облизнул пересохшие губы и беспокойно потерся о ближайший ствол дерева. Затем уставился себе под лапы и продолжил говорить уже совсем не глядя на Ольху.

[indent]— Если я ничего не поймаю к вечеру, у меня будут проблемы. Любой воитель может ко мне подойти и потребовать объяснений. Опять начнутся эти бесконечные лекции о Воинском Законе, которых я уже достаточно наслушался, когда... — Гремучий осекнулся. На минуту в его глазах промелькнула боль, но он тут же помотал головой и заговорил вновь. — Да знаю я про Воинский Закон. И про то, что меня могут оставить на еще одну луну. А я не знаю, что делать! Я помню охотничьи приемы. Только... Не получается.

[indent]Слова лились из него рекой, словно давно ожидали своего часа. Гремучий тревожно теребил когтями шляпку большого гриба. Наконец к нему пришло неприятное понимание: он сказал слишком много. Серо-белый не привык делиться, обнажать свою душу. Поспешно он попытался спрятать дыру в своем сердце, которую только что на минуту показал Ольхе. Гремучий вскочил на лапы и суетливо принялся вновь идти по следу ближайшей землеройки, надеясь на то, что Ольха не станет его жалеть. Он этого не вынесет.

Отредактировано Гремучий (28.06.2022 15:06:44)